Кайман - это крокодил, который относится к семейству аллигаторовых, но несколько отличается от них. Аллигаторы меньше крокодилов, с широкими и короткими мордами, более ленивы и менее агрессивны. Кайманы - это отдельный род семейства. У них нет костной перегородки на морде, но имеется защитный брюшной панцирь.
Виды кайманов
Кайман - крокодил, а значит, животное грозное, опасное. Хотя и не такое агрессивное, как прочие представители отряда. Всего существует три вида представителей рода:
- крокодиловый (очковый);
- широконосый;
- якарский.
Все перечисленные виды кайманов распространены в Южной и Центральной Америке. Крокодиловый (очковый) делится на два вида и четыре подвида. Все они занесены в Красную книгу как представители вымирающего вида животных.
Крокодиловый (очковый) кайман
Крокодиловый кайман - небольшой, имеет узкую длинную морду. Впереди она еще больше сужается. Второе название - «очковый» - кайман получил за костистые выросты на голове, расположенные вокруг и между глаз и напоминающие очки. Самцы могут достигать от 2 до 2,5 метрА в длину, а самки - до 1,4 м. Вес крокодилового каймана не превышает 45 килограммов. У молодых особей окрас желтый с черными полосами и пятнами по телу.
Взрослые крокодилы становятся оливково-зелеными. Благодаря клеткам-меланофорам могут немного менять окраску. Подвиды крокодиловых кайманов различаются очертаниями черепа, окраской и размерами. Этот вид самый распространенный. Обитает в реках от Перу до Мексики.
Широконосый кайман
Широконосый кайман - крокодил, отличающийся своей мордой. Его длина - от 2 до 3,5 метрА. Вес колеблется от 35 до 62 килограммов. Хорошо переносит высокую температуру. Спину широконосого каймана покрывает прочная окостеневшая чешуя. Окрас - светло-зеленый, оливковый. Обитает в водоемах Боливии, Бразилии и на севере Аргентины. Живет рядом с якарским кайманом. Эти виды между собой не враждуют.
Якарский кайман
Якарский (или парагвайский, пираньевый) кайман, фото которого есть в данной статье, ранее являлся подвидом крокодилового. Но впоследствии был выделен в отдельный вид. Внешне якарский кайман похож на крокодилового. Длина туловища - от 2,5 до 3 метров. Вес колеблется от 20 до 25 килограммов у самок и до 55 кг у самцов. Как и все кайманы, имеет на коже костяные щитки. Второе название - «пираньевый» - крокодил получил за строение зубов, когда нижние выходят за пределы передних верхних. Обитает на севере Аргентины, юге Бразилии, в Парагвае и Боливии.
Места обитания кайманов
Итак, кайман - этокрокодил. А потому любит заболоченные места, где можно укрыться и найти большие коряги. Но каждый вид кайманов отдает предпочтение конкретному месту обитания. Крокодиловые любят влажные низменности, живут рядом с водоемами. Предпочитают стоячую воду. Широконосый кайман живет в заболоченных низменностях. Излюбленное место - мангровые болота. Может жить как в пресной, так и в соленой воде. Нередко селится в прудах вблизи человеческого жилья. Якарский кайман обитает в заболоченных низменностях и болотах. Любит укрываться на
Питание кайманов
Кайман - животное неприхотливое и не такое агрессивное и кровожадное, как его сородичи. Ест даже насекомых. Основная пища - это моллюски, рыба, пресноводные крабы и земноводные. Если крокодил крупных размеров, то он охотится на крупных позвоночных и млекопитающих.
Основной рацион широконосого каймана состоит из водяных улиток и других мелких без- и позвоночных. Хотя крупная особь может прокусить даже черепаший панцирь. Якарский кайман поедает водных беспозвоночных, рыб и изредка змей. Его любимое «блюдо» - это улитки.
Размножение
Кайман - это крокодил из семейства аллигаторовых. Половая зрелость наступает при длине тела от 1,2 до 1,4 м. Доминирующие самцы растут намного быстрее. И половозрелость наступает у них скорее. Брачный период - это сезон дождей. Приблизительно с мая по август. Самки сооружают гнезда из гниющих растений в зарослях. Туда укладываются яйца. Средняя кладка - 40 штук.
За счет гниения растений в гнезде поддерживается постоянная температура. Инкубационный период длится от 70 до 90 дней. От температуры, в которой держались яйца, зависит пол кайманов. Если она выше 32 градусов - рождаются самки. Если ниже - самцы.
Всех детенышей матери собирают в тихие заводи, где малыши растут под их присмотром. Причем разделения на своих и чужих детенышей у самок нет. Опекают малышей до четырех месяцев. Потом молодняк начинает отдельную жизнь.
Значение кайманов в окружающем мире
Кайман - это, как известно, крокодил. Только маленький и не такой агрессивный. Кайманы занимают в экосистеме важное место. Если их поголовье сокращается, то популяция рыбы становится меньше. Благодаря крокодилам регулируется численность пираний. В последнее время увеличился отлов крокодиловый кайманов. Их кожа плохо обрабатывается из-за брюшных костяных щитков, поэтому берется только с боков.
Пока численность крокодиловых кайманов не сокращается. К тому же их разводят и на специальных фермах. Но, тем не менее, охота на крокодиловых кайманов запрещена в Венесуэле, Мексике и еще некоторых странах.
А вот шкура широконосого крокодила больше подходит для выделки. Поэтому его популяция в середине 20 века несколько упала. Но спасает широконосого каймана труднодоступность мест обитания. В Аргентине созданы специальные крокодиловые фермы. На них и разводится широконосый кайман, фото которого есть в данной статье.
Численность якарского каймана не превышает двухсот тысяч особей. Поэтому в Боливии, Аргентине, Бразилии и еще некоторых странах он входит в программу по охране. Кроме того, созданы специальные фермы, на которых и выращивается якарский кайман.
Парагвайский кайман (Caiman yacare)
Класс – Пресмыкающиеся
Отряд – Крокодилы
Семейство – Аллигаторы
Род – Очковые кайманы
Внешний вид
По внешнему облику этот кайман напоминает крокодилового и имеет 72-82 зуба (в среднем = 74): предчелюстных 5; челюстных 14-15; нижнечелюстных 17-21. Общий тон тела меняется от светло-коричневого до каштанового, на фоне которого имеется от 4 до 5 темно-коричневых поперечных полос, находящихся на корпусе и 7-8 - на хвосте. Цвет глаз от охристого до светло-коричневого. Подростки имеют защитную желтовато-зеленую окраску с черными пятнами расположенными вдоль живота и основания хвоста. Достигает в длину 2,5-3 м.
Ареал обитания
Является самым южным из ныне живущих кайманов. Его ареал включает в себя север Аргентины, южные районы Бразилии и Парагвай. В пределах ареала населяет в основном болота и заболоченные низменности, часто укрывается среди плавучих островов зелени. За участок обитания конкурирует с широконосым кайманом, причем практически всегда вытесняет последнего из удобных водоемов.
В природе
Образ жизни характерный для хищника, предпочитающего скрытную охоту из засады или подкрадыванием к жертве. Такую тактику применяют все крокодилы. Захваченную зубами добычу проглатывает целиком, не разжевывая, поскольку зубы крокодилов не предназначены для перемалывания пищи.
Рацион этих кайманов состоит из некрупных животных - беспозвоночных (улиток, ракообразных, личинок), рыбы (особенно - пираньи), земноводные, пресмыкающиеся (змеи, ящерицы, черепахи), грызуны, мелкие млекопитающие. Молодь питается мелкой животной добычей (насекомыми, личинками, улитками и т. п.). Из-за маленьких размеров парагвайские кайманы не считаются смертельно опасными для человека животными, тем не менее, как и любой другой хищник, способны на агрессию.
Размножение
Размножаются яйцекладкой. В сезон дождей (ноябрь-декабрь) самка сооружает из грунта и растительности гнездо, в которое откладывает до 40 яиц. Инкубация длится около 100 дней, затем из яиц вылупляются маленькие кайманчики. Парагвайский кайман быстро размножается (по сравнению с родственными видами), поэтому его популяция в настоящее время относительно многочисленна.
Продолжительность жизни около 60 лет.
При содержании в неволе используют акватеррариумы произвольных размеров (для взрослых особей не менее 4 кв.м). Две трети площади занимает водоем. Температура воды 28-30°С, температура воздуха 30-34°С. Вода меняется по мере загрязнения. В одной стороне террариума, над сушей, устанавливают подогрев ( накаливания); а в противоположной части делают вентиляционное отверстие, затянутое сеткой. Температура в теплом углу до 34°C - днем, и не менее 25°С ночью. - гравий или торф.
Крокодилы занимают особое положение среди современных рептилий. У них, как и у высших позвоночных, четырехкамерное сердце, благодаря чему система снабжения органов тела кислородом более эффективна, чем у других пресмыкающихся, имеющих трехкамерное сердце, в котором происходит смешение насыщенной кислородом крови, поступающей из легких, и крови, оттекающей от различных органов и тканей и лишенной кислорода. Другой прогрессивной чертой крокодилов является образование преграды между грудной и брюшной полостями, напоминающей диафрагму млекопитающих.
Голова у крокодилов покрыта кожей, поверхность которой разделена бороздками-морщинами, придающими пресмыкающемуся вид «глубокой задумчивости». Нос и глаза крокодила значительно приподняты над уровнем его плоской головы – таким образом животное может дышать и созерцать окрестности, находясь почти полностью под водой. Ноздри сближены, располагаются на конце рыла и могут закрываться кожными складками. Рот у крокодила обычно приоткрыт, именно этим объясняется его знаменитая «улыбка». Челюсти обладают огромной силой и снабжены несколькими десятками превосходных зубов неравных размеров.
Живут крокодилы долго, в среднем по 50–70 лет. Наибольшая зафиксированная продолжительность жизни гребнистого крокодила – 100 лет. Большую часть своей жизни они проводят так, как мечтали бы многие люди, – нежась под жарким солнцем на песчаных пляжах в полной лености и бездействии. Такое поведение, смысл которого – повысить температуру тела до определенного уровня, характерно практически для всех рептилий. Но для крокодилов оно, вероятно, особенно важно: им необходимо периодически просушивать свою кожу во избежание грибковых заболеваний. Массивное тело крупного крокодила прогревается в лучах солнца медленнее, чем у мелких рептилий, но и дольше сохраняет высокую температуру. В то же время от длительного пребывания на отмели под палящим тропическим солнцем крокодил может и перегреться – чтобы избежать этого, он приоткрывает рот: влага, испаряющаяся с поверхности слизистых оболочек, способствует отдаче излишнего тепла. Любопытно, что при этом крокодил не опускает нижнюю челюсть, а поднимает верхнюю.
Встречаются крокодилы лишь в районах с теплым климатом и обычно предпочитают пресные водоемы. Лишь гребнистый крокодил может заплывать далеко в море – его встречали на расстоянии около 600 км от ближайшего берега!
Распространение и природоохранный статус крокодилов мировой фауны
Все крокодилы, свирепые хищники, обладающие множеством приемов поимки живой добычи, и некоторые из них опасны для человека. Часто крокодилы лежат на мелководье, выставив на поверхность только глаза и ноздри, и ждут, пока какое-нибудь млекопитающее не подойдет к воде напиться. Тогда они подкрадываются, хватают животное за морду или ноги и утаскивают его под воду. Иногда крокодилы используют свой могучий хвост, чтобы сбить животное с ног. Схваченную добычу крокодилы держат под водой, пока она не захлебнется, а затем оттаскивают в сторону. Зубы крокодила способны разорвать жертву на куски, но разжевывать пищу они не могут, поэтому заглатывают большие куски мяса. Если добыча слишком крупная, чтобы ее съесть за один присест, крокодил может приберечь ее и для следующего раза. Благодаря хорошо развитому обонянию эти животные способны на большом расстоянии почуять падаль, которую они с готовностью пожирают.
Всего в отряде крокодилов насчитывается 23 вида, которые объединяют в 3 семейства и 8 родов.
Наиболее хорошо отличается от всех остальных крокодилов гангский гавиал – единственный ныне живущий представитель отдельного семейства гавиалов. Морда у гавиала длинная и узкая, ее длина превышает ширину в основании в 3–5 раз. Передний конец морды расширен, на нем у самцов расположен своеобразный придаток из мягких тканей, несколько напоминающий индийский глиняный горшок – ghara , откуда и название (гавиал – искаженное gharial ). Длина тела гавиала составляет более 6 м.
Основной корм гавиала – рыба, его длинные, узкие челюсти, усаженные огромным количеством зубов, лучше всего приспособлены именно для этой добычи. Охотится гавиал преимущественно по ночам.
По сравнению с другими видами крокодилов гавиалы ведут наиболее водный образ жизни. Настоящие крокодилы и аллигаторы могут уходить от воды на несколько километров, поднимая брюхо над землей. У гавиала же основание хвоста очень широко, а ноги невелики. Он не способен быстро двигаться, подняв тяжелый живот, и вынужден ползти. Поэтому гавиалы не отходят далеко от воды. В застойной воде они не живут и не водятся ни в озерах, ни в прудах, а только в реках.
Кожа гавиала очень крепкая и прочная, к тому же она красива, поэтому за шкуру гавиала можно выручить большие деньги. Этих крокодилов беспощадно истребляли и охотники с ружьями, и рыбаки с сетями. Значительный вред причинили гавиалу колоссальные строительные проекты, осуществляемые в различных районах Индии. Реки перегораживали плотинами, превращая в огромные озера. Прежде полноводные круглый год, теперь по окончании сезона дождей реки почти пересыхают. А выжить в сухих руслах гавиалу невозможно.
Самое большое по числу видов семейство – настоящие крокодилы. Невзирая на то, что опасность этих рептилий сильно преувеличена, некоторые из них действительно представляют угрозу для людей. Прежде всего это касается гребнистого и нильского крокодилов. Оба они превышают в длину 6 м, а рекордный экземпляр гребнистого крокодила, выловленный возле Филиппинских островов, имел 10 м в длину!
Жертвами крокодилов люди часто становятся в местах купания. Крокодилы залегают там в ожидании добычи, как и при охоте за животными, идущими на водопой. Иной раз для того, чтобы не стать жертвой крокодила, надо просто соблюдать простейшие правила поведения в районах их обитания.
получил свое название за пару мощных гребней, идущих от внутренних углов глазниц почти до передней трети морды. Это наиболее широко распространенный вид среди современных крокодилов. Он встречается в Южной Индии, на острове Шри-Ланка, Зондских и Филиппинских островах, Новой Гвинее, в Северной Австралии и на некоторых островах Океании. Такое широчайшее распространение связано с привязанностью его к жизни в солоноватой воде и способностью к далеким путешествиям в открытом море.
Кожа гребнистого крокодила толстая, прочная и покрыта толстыми роговыми щитками, расположенными в виде поперечных рядов. Спину прикрывают щитки с выдающимся гребнем, на хвосте щитки образуют правильные кольца. Такая броня надежно защищает не только шею и спину, которые практически неуязвимы для вражеских когтей и зубов, но также бока, брюхо и горло животного. Хотя в этих нежных местах шкура все-таки намного тоньше – именно эти участки идут на изготовление дамских сумочек и туфель. Кожа гребнистого крокодила высоко ценится, что стало причиной повсеместной охоты на него. В итоге численность гребнистого крокодила резко сократилась, и сейчас он везде подлежит охране.
В брачный период между крокодилами-самцами происходят драки. Порой бывает достаточно убедительного похлопывания по воде двухметровым хвостом, чтобы противник понял, что ему лучше удалиться. Когда же хвосты более-менее соразмерны, начинается схватка – как древние рыцари, закованные в латы и вращающие палицами над головой, самцы кружатся друг перед другом, стараясь ухватить противника поудачнее.
Самка гребнистого крокодила откладывает за один раз от 20 до 50 покрытых шероховатой известковой скорлупой яиц величиной с гусиные. Яйца помещаются в гнездо, построенное в 60–80 м от воды и представляющее собой холм из листьев до 7 м диаметром в основании и свыше 1 м в высоту. Гниющие листья поддерживают в гнезде постоянную температуру, необходимую для развития яиц, – около 32 оС. Самка охраняет кладку, оставаясь в выкопанной ею у гнезда канаве с влажной грязью. Далеко от этого места она не отходит, почти ничего не ест и стережет яйца, до которых имеется немало охотников. К тому же будущей маме нельзя пропустить момент, когда из гнезда послышится осторожное «поквакивание». Это знак того, что крокодильчики желают вылезти на белый свет. Скорлупку яйца детеныши пробивают самостоятельно при помощи «яичного зуба», который расположен на кончиках их морд. А вот выползти из кучи листьев двадцатисантиметровым малышам помогает самка – и первым делом несет их во рту к воде. Теперь несколько месяцев детеныши будут плескаться под боком у матери и принимать солнечные ванны на ее широкой спине. Когда же они подрастут и начнут выяснять отношения друг с другом, им придется покинуть семейный круг и начать самостоятельную жизнь. Первое время крокодильчики растут очень быстро, потом темпы их роста замедляются. К 7–8 годам гребнистые крокодилы достигают половой зрелости.
Другой опасный для человека вид – нильский крокодил , когда-то широко распространенный в Африке, а ныне сохранившийся лишь в нескольких районах. Ночь эти крокодилы проводят в воде, а к восходу солнца выходят на отмели и греются в солнечных лучах. Но в полуденные, наиболее жаркие часы они вновь уходят в воду.
Пища нильского крокодила весьма разнообразна и меняется с возрастом. У детенышей до 30 см длиной 70% рациона составляют насекомые. Более крупные особи – длиной до 2,5 м – кормятся рыбой, моллюсками, ракообразными, а еще более крупные – рыбами, рептилиями, птицами и мелкими млекопитающими. Взрослые нильские крокодилы могут нападать на таких крупных млекопитающих, как буйволы и даже носороги.
Детеныш нильского крокодила, вылупляющийся из яйца
Яйца нильские крокодилы откладывают всегда в сухой сезон, при низком уровне воды. Самки выкапывают в песке нору до 60 см глубиной, куда и помещает 55–60 яиц. Инкубация длится около 90 дней, в течение которых мать остается постоянно у гнезда, охраняя кладку. Видимо, в это время она не питается. К моменту вылупления молодые крокодильчики внутри яиц начинают издавать хрюкающие звуки, служащие сигналом для матери, помогающей детям выбраться из-под песка и сопровождающей их к воде. В это время самка может напасть на человека даже на суше. Вылупление из яиц обычно происходит после выпадения первых дождей, с поднятием уровня воды в озерах и реках, так что молодые крокодильчики сразу находят в разливающихся водоемах убежища и пищу. После выхода детенышей из яиц мать ведет их к выбранной ею «детской» – мелкому водоему, защищенному растительностью. Здесь крокодильчики живут примерно в течение 6 недель. Все это время мать остается с выводком, защищая его от нападений хищников.
Врагов у взрослых крокодилов мало, если исключить человека. Отмечены случаи нападения на крокодилов, совершавших переходы по суше из одного водоема в другой, слонов и львов. Но главный естественный враг нильских крокодилов – нильский варан. Нет, на самих крокодилов он не нападает – он разоряет их гнезда. Для этого вараны используют любую возможность, нисколько не смущаясь соседством родителей. Как только варан находит не охраняемую в данный момент кладку, он принимается раскапывать верхний слой гнезда. Потом берет в челюсти яйцо, тащит в укрытие, прокусывает оболочку и съедает содержимое. Затем возвращается за вторым яйцом, но тащит его в другое место. Другие животные, особенно некоторые птицы (например, марабу), гиены и мангусты также поедают яйца и молодых крокодилов.
Причиной гибели многих едва вылупившихся крокодильчиков становятся и атаки муравьев различных видов. Насекомые заползают в гнезда, только что вскрытые крокодилом-мамашей, и облепляют новорожденных детенышей, которые еще слишком малы, чтобы убежать. Это происходит, как правило, в гнездах, расположенных далеко от воды.
Третье семейство крокодилов – аллигаторы, к которому относятся собственно аллигаторы и кайманы , населяющие преимущественно Новый Свет, и только один вид – китайский аллигатор – обитает в низовьях реки Янцзы в Китае. От представителей других семейств они отличаются широкой мордой. Так же, как и настоящие крокодилы, аллигаторы и кайманы населяют пресные и изредка солоноватые водоемы, питаясь рыбой, земноводными, птицами и млекопитающими. Размеры их колеблются от 1,5 м у китайского аллигатора и некоторых кайманов до 5 м у черного каймана и миссисипского аллигатора. Представители этого семейства практически не опасны для человека.
Крокодилы – одна из древнейших групп рептилий, они являются современниками динозавров и существуют на Земле уже сотни миллионов лет. Будучи опасными для человека, крокодилы всегда являлись объектом его пристального внимания и были хорошо изучены уже в самые давние времена. Историки Исидор и Плиний, отличавшиеся необузданной фантазией, когда речь заходила об описании животных, совершенно достоверно рассказывали о крокодиле: «У него острые клыки и зубы. Ночь он проводит в воде, а днем греется на берегу. Свои яйца он закапывает в песок».
В своем отношении к крокодилам
человечество прошло разные фазы: от религиозного
поклонения до беспощадного истребления. Древние
египтяне поклонялись нильскому крокодилу. Бог
Себек изображался с головой крокодила;
крокодилов держали в храмах и украшали золотыми
браслетами; и даже город – Крокодилополис – был
назван в их честь. Археологи обнаружили около
него тысячи могил крокодилов, похороненных с
великим почестями, часто вместе с дорогими
украшениями. В Древнем Египте считалось, что
речного бога можно умилостивить ежегодным
жертвоприношением – молодую девушку бросали в
воду крокодилам, которые ее тут же разрывали.
Египетский бог Себек в образе крокодила со скипетром и короной из перьев
Известный ловец рептилий Рольф Бломберг рассказывал, что в Индонезии ему приходилось быть осторожным, чтобы не навлечь на себя немилость местных жителей – даяков. Для них крокодилы священны. Легенда утверждает, что один из великих даякских вождей перевоплотился в крокодила. Но вот как теперь отличить его от других крокодилов? В итоге этих пресмыкающихся предпочитают вовсе не трогать.
Существует множество и других легенд о крокодилах. В одной из них говорится, что они будто бы льют горькие слезы, оплакивая поедаемую жертву – отсюда и известная поговорка «лить крокодиловы слезы». Интересно, что эти рептилии на самом деле «плачут» – но, конечно, не из жалости к жертве. Дело в том, что с помощью желез, располагающихся около глаз, они выделяют избыток солей из организма.
Уничтожали крокодилов испокон веков. Их ненавидели за то, что они нападали на домашний скот, а иногда и на людей. Кроме того, люди издавна ценили крокодилье мясо, кожу и мускус, выделяемый носовыми и прианальными железами. Во многих странах мясо крокодилов чрезвычайно ценится как постный и диетический продукт, которому местные жители склонны приписывать разнообразные лечебные свойства.
Но охота с копьями и стрелами никогда не причиняла популяциям крокодилов такого вреда, как изобретенное позже огнестрельное оружие. И европейцы, брезгующие крокодилятиной, нанесли гораздо больший ущерб крокодильему племени, чем коренные жители. Поток изделий из крокодильей кожи не уменьшается, несмотря на строгие запреты правительств всех стран, где живут крокодилы. Мускус из крокодильих желез используется в парфюмерной промышленности.
Нильские крокодилы когда-то водились по всей Африке. Еще в начале XX столетия на территории современной Танзании их было столько, что правительство выплачивало за каждого убитого животного три танзанийских шиллинга. Только в 1950 г. в Танзании было отстреляно 12 509 крокодилов. И теперь они сохранились в основном в резерватах и национальных парках.
В столь же бедственном положении находятся и остальные виды крокодилов. В настоящее время все они включены в Международную Красную книгу и во всех странах охраняются законом. Созданы заповедники, где в числе прочих обитателей охраняются и крокодилы. Отлов животных может проводиться лишь по специальной лицензии. Кроме того, во многих странах созданы специальные крокодильи фермы, на которых животных разводят в практических целях – на кожу и мясо, а также с целью дальнейшего выпуска в природу.
Браконьерство, однако, до сих пор распространено, и на любом из африканских или малазийских рынков вам могут предложить мясо незаконно отловленного крокодила. Мощная рептилия, самой природой предназначенная для нападения и убийства, оказалась хрупкой и беззащитной перед удачно эволюционировавшим представителем отряда приматов.
Если всего этого недостаточно для того, чтобы убедить людей не посягать на жизнь крокодилов, то можно добавить, что крокодилы, начавшие свою эволюцию более ста миллионов лет назад, – последние представители гигантских пресмыкающихся. Из всех живущих на Земле организмов они наиболее близки к вымершим динозаврам. Возможно, изучая этих живых ископаемых, ученые наконец разгадают тайну исчезновения динозавров на нашей планете.
Вид:
Парагвайский кайман, кайман Жакаре = Caiman crocodilus yacare (Daudin, 1802)
По классификации Красной книги МСОП включен в категорию «неопределенный». Распространен в центральной и южной частях Южной Америки.
Населяет бассейн р. Парагвай от штата Мату-Гросу в южной Бразилии через восточную Боливию и Парагвай до северной Аргентины. Южная граница ареала проходит по 30° ю. ш. Встречается также в южных притоках Амазонки - реках Маморе и Бени в Боливии, р. Гуапоре на границе Бразилии и Боливии и других притоках.
Достигает длины 2,5-3 м. Предпочитает открытые водоемы, заболоченные саванны, озера и крупные реки. Избегает соленых и солоноватых водоемов. Симпатричен с Melanosuchus mger и Caiman latirostns.
Охотится на моллюсков, крабов, рыбу; при случае поедает грызунов, черепах и змей.
В Бразилии гнездование протекает в сезон дождей с декабря по апрель. Яйца откладываются в специально построенные гнезда, которые устраиваются из сухой растительности. Средний размер гнезда 117X134X40,5 см. Яйца эллиптической формы, белые, в твердой бугристой скорлупе. Количество яиц в кладках в Бразилии 21-38 (в среднем 31), в Боливии 23-41 (в среднем 33,6). Пик вылупления молодых в марте. Во время инкубации яиц самка навещает гнездо через определенные интервалы времени, в ночное время. Гнезда часто покидаются, если самки потревожены человеком. К моменту вылупления самка открывает гнездо, облегчая выход новорожденных кайманов, и при необходимости может помогать им взламывать скорлупу, обеспечивая таким образом единовременный выход молодняка. Некоторое время после вылупления мать охраняет новорожденных. Кладки нередко пожирают носухи, южноамериканские лисицы (Nasua nasua, Cerdocyon thous) и ящерицы рода Tupmambis.
Наблюдается деградация популяций в Бразилии, Боливии, Парагвае и Аргентине, где по-видимому, очень велик охотничий пресс.
Коммерческая эксплуатация жакаре очень велика. Легальный и нелегальный отлов и охота создают угрозу для выживания этого подвида. Несмотря на меры защиты, осуществляется значительный экспорт кайманов из Парагвая во Францию, Германию и США. Отрицательно сказывается на состоянии популяций разрушение местообитаний из-за хозяйственного освоения территории.
В Аргентине введен полный запрет отлова кайманов для коммерческих целей. Запрещен экспорт жакаре из Бразилии и Боливии. Специальным законом охраняется в Парагвае. Внесен в список Панамериканского Союза охраны животных как находящийся под угрозой исчезновения. Предполагается перевод в Приложение I Конвенции о международной торговле.
Необходимы сбор данных по состоянию популяций и уточнение границ ареала формы. Успешно размножаются в ряде зоопарков США.
Парагвайский кайман, Yacare caiman. До недавнего времени Caiman yacare рассматривался как подвид каймана Caiman crocodilus - сейчас подтвержден его самостоятельный видовой статус. Поэтому биология и экология этих видов очень близки.
Латинское название: Caiman yacare Daudin, 1802.
Другие названия: кайман жакаре (якарский), кайман-пиранья. Нарицательное имя «Пираний кайман» животное получило из-за хорошо видимых и не скрываемых в пасти зубов, это связано с тем, что большие зубы низшей челюсти торчат над кожной поверхностью верхней челюсти. Кайман имеет и еще одно имя: Карликовый Кайман Шнейдера.
Ареал: Данный вид имеет наиболее южное распределение из всех кайманов. Парагвайский кайман отмечен в Парагвае, на юге Бразилии и Боливии, на севере Аргентины.
Парагвайский кайман по внешнему облику напоминает крокодилового каймана и имеет 72-82 зуба (в среднем = 74): предчелюстных 5; челюстных 14-15; нижнечелюстных 17-21.
Окрас: Аналогичен крокодиловому кайману
Парагвайский кайман практически не отличается по размеру от крокодилового и достигает в длину 2,5-3 м.
Среда обитания: обитает в разнообразных условиях, подобно крокодиловому кайману - заболоченные земли, реки и озера. Кайманы часто связаны с плавучими островками растительности, в частности гиацинта.
Враги: Браконьерство и разрушение среды обитания - главные причины снижения численности популяции. Однако парагвайскому кайману по сравнению с другими кроокдилами, очень повезло: из-за низкого качества его кожи, которая не может использоваться для создания ботинков или кошельков, он преследуется меньше.
Пища: водные беспозвоночные (особенно улитки) и позвоночные (рыба, реже – змеи, грызуны и другие позвоночные).
Размножение: Конструирует гнездо в виде насыпи из глины и растительности, в которое обычно откладывает 21-38 яиц. Самки обычно охраняют кладку до рождения молодых кайманов, но в последнее время, из-за усиленной охоты на них, они чаще начали покидать гнезда сразу после кладки.
Сезон/период размножения: пик сезона размножения приходится на середину дождливого сезона. Половое созревание: Чтобы приступить к размножению, самец должен вырасти до 1.4 м, а самка не менее 1.3м. Беременность:Период инкубации яиц занимает до 100 дней. Потомство: Вылупление молодежи каймана происходит в марте.
Вид внесен в Международную красную книгу. Популяция: 100,000-200,000 особей. Численность каймана резко уменьшилась по сравнению с недавними временами, но он все еще широко распространенный вид и, часто встречается в течение сухого сезона в очень высоких плотностях. В Парагвае вид охраняется повсеместно, в Бразилии – на отдельных охраняемых территориях, в Боливии – вид интенсивно уничтожается.
Кайман с широким носом и уникальной кожей
Всего в современной фауне известны пять видов кайманов, объединенных в два рода - гладколобые кайманы и кайманы обыкновенные. Этих рептилий отличает от настоящих крокодилов укороченная и широкая морда, форма челюстного прикуса, некоторые анатомические признаки, и... название. Все эти животные - крокодилы, как бы их ни называли в зависимости от региона обитания. Ведь кайман по-испански означает "крокодил", "аллигатор". Ну а видовые различия существуют между всеми рептилиями малочисленного отряда крокодилов.
Научное описание широкомордого каймана составлено в 1802 году французским зоологом Франсуа-Мари Доденом, который и присвоил рептилии биномиальное имя Caiman latirostris
. Приставка-бином "latirostris" в буквальном переводе означает "широкий нос", что связано с формой головы крокодила.
Иногда эту рептилию называют широконосым или бразильским кайманом. Среди местечковых имен этого крокодила можно отметить такие: Broad-snouted Caiman, Brazilian caiman, Yacare Overo, Ururan, Jacare de Papo Amarelo, Jacare Verde, Jacare de Hocico, Ancho, Tinga.
Среди зоологов существует мнение, что кайманов, обитающих в Аргентине следует выделить в отдельный подвид (Caiman latirostris chachacoensis), но широкой поддержки оно не получило.
Широкомордый кайман обитает на юго-востоке Бразилии, в Парагвае, Боливии, Уругвае и на севере Аргентины, т. е. является жителем центральных и восточных районов Южной Америки. В пределах ареала он поселяется в болотах и мангровых зарослях, а также других пресноводных водоемах, избегая слишком глубоких омутов и быстрых вод. Неприязненно относится и к солоноватой воде, хоть и способен некоторое время в ней находиться.
Ареал широкомордого каймана пересекается с ареалом парагвайского каймана (Caiman yacare)
, но в одних и тех же местах эти рептилии не поселяются, поэтому межвидовые конфликты являются редкостью.
Бразильский (широкомордый) кайман относится к некрупным представителям отряда крокодилов - в дикой природе самцы редко вырастают длиннее 2,5 метров, однако, имеется информация о поимке особей длиной до 3,5 метров. Средний вес взрослого самца может достигать 60 кг.
Самки заметно мельче самцов и лишь в исключительных случаях вырастают длиннее двух метров.
Внешность характеризуется очень широкой мордой (шире, чем у американского аллигатора). Ширина верхней челюсти перед глазами может превышать ее длину.
Еще один внешний отличительный признак широкомордых кайманов - расположенный вдоль морды ряд костных чешуек-щитиков, образующих перед глазницами небольшой бугорок. На затылке выделяются четыре крупных щитка расположенных в один ряд поперек шеи. Спина, бока и брюхо, как и у всех крокодилов, покрыты ороговевшими кожными пластинами.
Общее количество зубов на челюстях - 68-78.
Окраска тела взрослых животных обычно светло-оливково-зеленая, но встречаются и особи, окрашенные в коричневые и даже черные тона. Эти кайманы нередко обитают в относительно прохладных местах, и легче переносят температурные колебания, чем родственные виды крокодилов. Считается, что темнокожие особи способны эффективнее "усваивать" солнечные лучи для обогрева.
Как и все крокодиловые, широкомордые кайманы способны произносить звуки, тон которых тем ниже, чем взрослее животное. Чаще всего эти звуки напоминают шипение, рев или лай, иногда рычание.
Кожа широкомордых кайманов ценится очень высоко за мягкость, и считается одной из наиболее качественных крокодиловых шкур. Как вы понимаете, этот факт сослужил животным черную службу, привлекая многочисленных охотников и браконьеров.
В результате истребления в истекшем столетии, широкомордые бразильские кайманы в дикой природе сейчас встречаются достаточно редко. Их проще увидеть на крокодиловых фермах некоторых стран Южной Америки (Аргентина).
В конце прошлого века их считали исчезающим видом, но в результате предпринятых защитных мер популяции постепенно восстанавливаются. Законодательством стран, расположенных в границах ареала, запрещена охота на этих животных, и если к этим мерам прибавится забота о сохранении среды обитания, широкомордым кайманам ничего не будет грозить.
Природоохранный статус этих рептилий в настоящее время - LR
- вызывающие наименьшие опасения.
По оценкам специалистов в пределах ареала проживает до полумиллиона широкомордых кайманов.
Размножаются кайманы яйцекладкой. Самка откладывает яйца (до 50 шт.) в сооруженное из грунта и растительности гнездо во время сезона дождей - в Бразилии это - август-январь, в Аргентине - январь-март.
Гнезда обычно устраиваются на речных островах вблизи от мест обитания. Примерно через 70 дней из яиц вылупляются детеныши весом около 30 грамм, которые подают матери сигнал-писк, после чего самка извлекает из гнезда и переносит к воде. Возраст достижения половой зрелости достоверно неизвестен, однако, отмечается, что пятилетние самки обычно уже способны откладывать яйца.
Максимальная зарегистрированная продолжительность жизни этих рептилий в неволе - 22 года.
Образ жизни широкомордых кайманов изучен плохо из-за ночного образа жизни этих рептилий. Тактика охоты характерная для других крокодилов - почти полностью погрузившись в воду, эти хищники подкрадываются к добыче или подкарауливают ее, и захватывают ее молниеносным броском в челюсти.
Наблюдение за охотой одного из взрослых кайманов показало, что они могут просто лежать в воде, расположившись против течения и приоткрыв рот. Неосторожная рыбка или амфибия, попавшая в пасть, тут же заглатывается.
Основу рациона составляют водяные улитки, а также ракообразные, рыба, земноводные, а также грызуны и мелкие млекопитающие. Крупные особи способны расправиться даже с панцирями черепах.
Рацион молодых кайманов состоит, преимущественно, из насекомых и улиток.
О случаях нападения этих небольших крокодилов на людей информации нет. В пределах ареала их не считают опасными для человека животными.
Природные враги широкомордых кайманов - различные крупные хищники - млекопитающие (ягуары, гиены), птицы, рептилии (анаконды, кайманы других видов), а также разорители яйцекладок.