Особенности морских змей

Большинство морских змей достигают размеров около 1,2-1,4 метра. Но у несколько видов длина превышает 2,5 м (Hydrophis cyanocinctus ) и даже 2,75 м (Hydrophis spiralis ). Обычно самки заметно крупнее самцов. Вес змеи зависит от вида, пола и питания. Кольчатый плоскохвост (Laticauda colubrina ) при длине тела около 1,8 м весит около 0,9-1,3 кг (Voris et al. 1998).

Форма тела также отличается у различных видов. Например, у Astrotia stokesii особенно большое отношение толщины туловища к длине. Многие виды Hydrophis имеют особо узкую голову и шейный отдел, из-за чего раньше ошибочно полагалось, что они питаются тонкими рыбами вроде угрей. Сейчас установлено, что они способны проглотить животное, вдвое превышающее по обхвату саму змею. А тонкая голова нужна, чтоб обнаруживать жертву в самых узких щелях рифов.

Образ жизни морских змей сильно отличается от наземных змей. При этом в первую очередь заметна сплющенность хвоста с боков, что общее для всех морских змей. К тому же у них сильно сокращено число брюшных чешуек, кроме рода Laticauda , которые хорошо передвигаются и на суше, и которые имеют под языком солевые железы, выделяющие излишнюю соль из организма. У морских змей правое лёгкое сильно увеличено и доходит до хвоста. Отчасти лёгкое служит гидростатическим органом, наподобие плавательного пузыря у рыб. Носовые отверстия при погружении закрываются специальными клапанами. Морские змеи способны нырять до двух часов на глубины до 180 м. Предполагается, что этому способствует поглощение кислорода из воды непосредственно через кожу.

Яд морских змей

Яд морской змеи - один из самых сильных змеиных ядов. Морские змеи питаются рыбами и головоногими моллюсками, а эти животные холоднокровны и более устойчивы к змеиному яду, чем млекопитающие и птицы . Ядовитые зубы морских змей закреплены неподвижно (примитивный признак) в передней части верхней челюсти. Они немного короче, чем у наземных змей, однако у большинства видов достаточно длинные, чтобы прокусить кожу человека. Исключением являются виды, питающиеся преимущественно икрой рыб.

Самой ядовитой морской змеёй считается Aipysurus duboisii , которая после тайпана и бурой змеи третья по ядовитости змея в мире.

Фотографии

См. также

Wikimedia Foundation . 2010 .

Смотреть что такое "Морские змеи" в других словарях:

МОРСКИЕ ЗМЕИ, семейство ядовитых змей. Длина до 2,7 м. Свыше 50 видов, в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. На сушу не выходят. Питаются рыбами. Яд в несколько раз токсичнее, чем у наземных змей … Современная энциклопедия

Семейство ядовитых пресмыкающихся. Длина до 2 м. Св. 50 видов, в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. Яд у многих видов по токсичности превосходит яды наземных змей. На сушу не выходят. Питаются рыбами … Большой Энциклопедический словарь

- (Hydrophiidae), семейство змей. Дл. до 2,75 м. Задняя часть туловища и хвост веслообразно сжаты с боков. Голова покрыта крупными щитками, маленькая. Зрачок круглый. Клапаны в ноздрях препятствуют проникновению воды в носовую полость. 16 родов, ок … Биологический энциклопедический словарь

Семейство ядовитых пресмыкающихся. Длина до 2 м. Свыше 50 видов, в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. Яд у многих видов по токсичности превосходит яды наземных змей. На сушу не выходят. Питаются рыбами. * * * МОРСКИЕ ЗМЕИ… … Энциклопедический словарь

морские змеи - jūrų gyvatės statusas T sritis ekologija ir aplinkotyra apibrėžtis Gyvačių šeima (Hydrophiidae), kurią sudaro16 genčių, морские змеи 50 rūšių. Paplitusios Indijos ir Ramiojo vandenyno atogrąžų dalyje. Nuodingos, nuodai labai stiprūs. Minta… … Ekologijos terminų aiškinamasis žodynas

- (Hydrophidae) семейство ядовитых змей из группы переднебороздчатых (Proteroglypha s. Colubrina venenosa). Тело сжато с боков; брюхо сзади килевидно заострено; хвост короткий (не более 1/6 всей длины), сжатый с боков в виде высокого вертикального… … Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона

- (Hydrophiidae) семейство ядовитых змей. Обитают в тропических водах Индийского и Тихого океана. Длина тела до 2,7 м. Хорошо приспособлены к жизни в воде: туловище, особенно его задняя часть, и короткий хвост сжаты с боков наподобие весла; … Большая советская энциклопедия

Семейство ядовитых пресмыкающихся. Дл. до 2 м. Св. 50 видов, в тропич. прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. Яд у мн. видов по токсичности превосходит яды наземных змей. На сушу не выходят. Питаются рыбами … Естествознание. Энциклопедический словарь

Морские змеи составляют еще одно семейство ядовитых змей. Плавательный хвост служит таким характерным признаком, что морских змей никоим образом нельзя смешать с другими. При поверхностном сравнении они более кажутся похожими на… … Жизнь животных

Морские змеи - представители древних рептилий (пресмыкающихся), которые благодаря своей скрытности выжили в водных глубинах, где они обитают в расщелинах и неровностях дна. Питаются они в основном рыбой, за которой выходят охотиться ближе к поверхности.

Морские змеи питаются рыбой, но многие их виды предпочитают главным образом морских угрей. Более того, как показали наблюдения за ластохвостами, содержавшимися в аквариумах, некоторые из них при обилии в аквариуме различных рыбешек предпочитают голодать, если среди рыб нет морских угрей.

Морские змеи - чрезвычайно ядовитые животные. Они приспособились к жизни в воде в соответствии с природными условиями: хвост змеи сплющен с боков, чешуйки у них расположены заподлицо (на одном уровне), поэтому эти животные имеют обтекаемую форму и легко плавают в воде.

Самые опасные жители морских глубин - ластохвосты . Всего насчитывается 13 родов (39 видов) ластохвостов, это 3/4 всех морских змей. Наиболее ядовиты из них пеламида веслохвостая, оливковая змея, двухцветная пеламида и некоторые другие.

Морских змей можно встретить в тропических водах Тихого и Индийского океанов от берегов Японии до Тасмании и Новой Зеландии на юге, от восточных побережий Африки и до полуострова Калифорнии и Перу. Нередко эти представители водного мира встречаются значительными скоплениями, образуя клубки в углублениях среди рифов. Обитая вблизи побережий, далеко в море стараются не заплывать. По-видимому, срабатывает инстинкт самосохранения, так как быстрое течение вдали от берегов может занести их в бескрайние просторы, из которых им не так легко выбраться обратно. Однако некоторые виды морских змей заплывают далеко в открытое море, на расстояние до 250 км и более от берега, и там в открытых водах океана, легко держась на воде, охотятся за рыбой. Нередко морских змей обнаруживают и в устьях рек, впадающих в мope, a порой даже довольно далеко от моря, так как змеи могут подниматься вверх против течения реки. Но они всегда возвращаются обратно, в море!

Все морские змеи очень ядовиты. Ученые доказали, что яд некоторых видов морских змей действует в 50 раз сильнее яда королевской кобры - одной из самых ядовитых и крупных змей суши.

Все виды морских змей разделяют на: плоскохвостые и ластохвостые . Плоскохвостые еще сохраняют связь c сушей, а ластохвостые - нет. По поводу количества видов морских змей мнения ученых незначительно расходятся: одни называют 49, другие - 52 вида.

Морские змеи имеют небольшую голову, способную лучше рассекать водную гладь. Голова плавно переходит в туловище, длина которого может быть весьма внушительной. Так, оливковые морские змеи могут достигать в длину более 2 м.

Зрачок глаза у морских змей, как и у кобр, круглый, что не типично для ядовитых змей. Глаза морских змей, как и у сухопутных, неподвижны из-за отсутствия век. У них нет ни грудины, ни мочевого пузыря, ушные отверстия тоже отсутствуют. Ноздри морских змей сместились вверх, чтобы дышать, не поднимая высоко голову из воды. При погружении змеи в воду ее ноздри закрываются клапанами, препятствующими попаданию воды в легкие. Ядовитые зубы у морских змей, как и у наземных кобр, небольшие. По бокам головы позади глаз лежат ядовитые железы, по одной с каждой стороны. Эти железы имеют овальную форму с длинными протоками, проходящими к основанию ядовитых зубов. У большинства морских змей - по два ядовитых зуба с каждой стороны. В отверстие канала зуба входит проток ядовитой железы. По окраске тела морские змеи весьма разнообразны. У многих из них на верхней стороне тела есть рисунок в виде поперечных полос, реже - в виде продольных полос или пятен. Брюшная часть имеет светлые тона, что типично почти для всех водных обитателей. К счастью, большинство морских змей неагрессивны, однако в период размножения их характер резко меняется, они становятся агрессивными, и змея может легко укусить при изъятии ее из сетей.

Морские змеи, несмотря на свою ядовитость, используются в пищу. Блюда из морских змей готовят в Индонезии, где обитает достаточно много этих животных, и на Филиппинах, откуда морских змей вывозят в Японию, где они считаются деликатесом и употребляются в пищу в жареном или копченом виде.

Морские змеи, относящиеся к подсемейству плоскохвостых, нe утратили связи с сушей: они могут совсем неплохо передвигаться по земле, иногда уползая от воды даже на расстояние нескольких километров. В Бенгальском заливе в водах Австралии живет кольчатый плоскохвост . Не превышая метра в длину, эта змея невольно привлекает внимание красивой окраской тела: на голубовато-сером фоне спины и по бокам расположены более темные поперечные кольца, брюшная сторона окрашена в спокойный желтый цвет. Кольчатый плоскохвост неагрессивен и кусает, как правило, если его активно потревожат.

Морские змеи, относящиеся к подсемейству ластохвостых, навсегда утратили связь с сушей, и видов их значительно больше, чем плоскохвостых. Все они очень ядовиты. Имеется всего один вид ластохвостов, обитающих в пресных водах - лусонский ластохвост , поселившийся на острове Лусон Филиппинского архипелага. Плавают морские змеи легко, несколько приподняв голову над водой и волнообразно изгибаясь телом. Очень ловкие и быстрые в воде, попав на сушу, они становятся совершенно беспомощными и могут даже задохнуться. Корм ластохвостые добывают под водой. Как правило, это рыбы. Ластохвостые охотятся в придонных зонах морей, среди камней, в расщелинах скал, рифовых областях.

Ученые выделяют несколько видов часто встречающихся и очень опасных морских змей. K ним относятся обыкновенная морская змея , живущая в водах Персидского залива и в водах северной части Австралии; полосатая морская змея , также живущая в водах Персидского залива, в водах Японии и Индонезии; бенгальская морская змея , обитающая в Бенгальском заливе, и, наконец, двухцветная пеламида , широко распространенная от восточных берегов Африки до Панамского канала. Двухцветную пеламиду еще называют желтобрюхой морской змеей за необычный окрас: почти черную спину и ярко-желтое брюхо. Желтобрюхую морскую змею встречали даже далеко от берегов в открытых водах океана. Особенно много морских ядовитых змей у берегов Индонезии.

Некоторые виды морских змей рождают детенышей в воде. Детеныши очень крупные, иногда достигают половины длины тела матери. Они сразу же уплывают B море и начинают вести самостоятельную жизнь. Плодовитость ластохвостов очень небольшая - от одного до двух детенышей. И тем не менее количество морских змей велико, особенно в некоторых тропических регионах. Иногда они собираются в одном месте, и тогда вода просто покрывается змеиными телами. Чаще всего это происходит в период их размножения. Отдельные виды морских змей, связанные с сушей, яйцекладущие, однако большинство из них яйцеживородящие.

При отлове рыбы в сети нередко попадают и морские змеи. Хотя многие считают их довольно кроткими, но попавшая в сеть морская змея может укусить рыбака, неосторожно вынимавшего ее из сети и причинившего ей боль. Морские змеи могут также укусить и купающихся, невольно потревоживших их. Например, охотящийся ластохвост не любит, чтобы ему мешали.

Существует много видов змей, жизнь которых тесно связана с водой. Они не относятся к какой-то одной систематической группе - переход к полуводному или почти целиком водному образу жизни имел место в процессе эволюции неоднократно у представителей разных семейств. В нашей фауне к таким видам можно отнести водяного ужа (Natrix tesselata ), обитающего на юге России.

Водяной уж (Natrix tesselata )

Этого ужа, кстати, зачастую можно увидеть и рассекающим волны Черного или Каспийского моря - но, конечно, в непосредственной близости от берега. Значительную часть времени водяные ужи проводят все-таки на суше. В других регионах планеты можно встретить змей, связанных с водой в гораздо большей степени, - но и они периодически выходят на берег. И обязательно делают это тогда, когда надо дать жизнь потомству: яйца пресмыкающихся развиваться в воде не могут.

Но существуют и такие змеи, для которых вода - и не просто вода, а именно море - не только возможная, но и единственная среда обитания. Они никогда не выходят на сушу, рождаются и умирают в океане. Самки не откладывают яиц, а вынашивают их в яйцеводах, рождая маленьких, но вполне готовых к самостоятельной жизни змеенышей.

Ноздри этих змей снабжены клапанами, а края рта окружены особой «герметизирующей» складкой. Многие виды обладают особыми железами на нижней челюсти, удаляющими из организма излишки соли. У них огромное (одно, как и у большинства змей) легкое, которое позволяет создать необходимый запас кислорода при погружении и одновременно выполняет роль гидростатического органа, облегчающего погружение или всплытие. Кроме того, эти змеи в определенной степени способны и к кожному дыханию: часть кислорода они поглощают через кожу и могут регулировать кожный и легочный кровотоки так, чтобы обеспечить наилучший кислородный баланс в той или иной ситуации. Эти змеи могут нырять на глубину более 50 м и оставаться под водой более часа! Передвигаются они, как и сухопутные, за счет волнообразных движений туловища, но так как при этом им не нужно обеспечивать плотное сцепление тела с грунтом, чешуя на брюхе у них практически не отличается от спинной. Зато хвост у большинства видов уплощен и напоминает скорее весло, чем хвост змеи.

Еще одна важная черта - все морские змеи очень ядовиты. По своему систематическому положению они являются представителями одной из двух крупных групп ядовитых змей - семейства аспидовых (Elapidae ). К этому семейству принадлежат также распространенные в Азии и Африке кобры, африканские мамбы, азиатские крайты, американские коралловые змеи и австралийские тайпаны, тигровые и коричневые змеи - всего более 300 видов, относимых к примерно 60 родам. Это составляет около 10% от мирового разнообразия змей вообще и 50% от числа видов, обладающих развитым ядовитым аппаратом. Вторая группа ядовитых змей относится к семейству гадюковых (Viperidae ) - это гадюки и ямкоголовые змеи* (щитомордники и гремучники). От аспидов их отличает как состав яда (он обладает в основном гемолитическим действием, в то время, как основа яда кобр и морских змей - нейротоксины), так и устройство зубов. У гадюковых они гораздо длиннее, подвижны и складываются при закрывании рта подобно лезвию складного ножа. У аспидов зубы неподвижны и короче - иначе, закрыв рот, змея могла бы проткнуть ими собственную нижнюю челюсть.

Морские змеи

Кольчатый плоскохвост (Laticauda laticauda)

Ластохвостая змея (Lapemis hardwicki)

К морским змеям относится, по современным представлениям, 14-17 родов и 65 видов - заметная часть в общем разнообразии аспидовых. Однако группа эта не совсем однородна. Большую ее часть (13-16 родов и 60 видов) составляют «настоящие морские змеи», или ластохвосты. Их приспособленность к жизни в море достигла совершенства. В основном это обитатели коралловых рифов, охотящиеся на рыб, крабов, кальмаров и прочую живность. Некоторые виды ловят добычу недалеко от своих убежищ в кораллах, другие могут отправляться на охоту в открытое море или мангровые болота. Ряд морских змей очень специализированы в питании: например, ловят только бычков или угрей. А три вида вообще перешли на диету, состоящую исключительно из рыбьей икры, и в связи с этим даже утратили ставшие ненужными зубы.

Распространены ластохвосты в теплых водах вдоль побережий Индийского и Тихого океанов - в основном у северной части Австралии, Новой Гвинеи, Индонезии, Юго-Восточной Азии. Некоторые виды встречаются и еще дальше на запад, достигая Персидского залива. Наконец, один вид - двуцветная пеламида (Pelamis platurus ) - ведет пелагический образ жизни и встречается в связи с этим очень широко, от Восточного побережья Африки до западных берегов Америки. Мертвую пеламиду, выброшенную на берег, однажды нашли в районе Владивостока, что позволило включить этот вид и в списки российской фауны. А вот в Атлантике морских змей никогда не встречали.

Двуцветная пеламида (Pelamis platurus)

Ко второй, меньшей, части группы морских змей относится единственный род плоскохвостов, или морских крайтов (Laticauda ), с пятью видами. Однако различия в образе жизни и физиологии ластохвостов и плоскохвостов достаточно велики, и последних выделяли в отдельное подсемейство морских змей, а иногда даже в самостоятельное семейство Laticaudidae . Как и настоящие морские змеи, плоскохвосты большую часть жизни проводят в море, но при этом не живородящи - они откладывают яйца, для чего им приходится выходить на сушу. Иногда они выползают на берег и просто отдохнуть. А один вид морских крайтов встречается вообще не в море, а в озере с солоноватой водой - на одном из Соломоновых островов. В принципе же плоскохвосты распространены в районе от Юго-Восточной Азии до Северной Австралии, включая многочисленные острова.

Являются ли ластохвосты и плоскохвосты родственниками? Кто был предком этих групп морских змей? Когда сформировались их удивительные адаптации, где находится центр их происхождения? На эти вопросы пока нет однозначных ответов.

Очевидное сходство морских змей с аспидовыми было установлено более 100 лет назад, однако долгое время их считали отдельным и достаточно однородным (за исключением, как уже было сказано, плоскохвостов) семейством. Однако в 60-х гг. ХХ в. американский исследователь МакДоуэлл, основываясь в первую очередь на анатомических признаках (особенности нёбных костей), разделил аспидовых на две другие группы. В одну вошли американские, африканские и азиатские виды и плоскохвосты, в другую - аспидовые Австралии и Меланезии и ластохвосты. Дальнейшие исследования состава белков яда и анализа митохондриальной ДНК подтвердили правильность большинства предположений МакДоуэлла - за исключением плоскохвостов.

Болотная змея (Hemiaspis signata)

Около половины сухопутных аспидовых Австралии откладывают яйца, а остальные живородящи. Именно от живородящих форм, очевидно, и произошли настоящие морские змеи. Некоторое время их ближайшими нынеживущими родственниками считали обитающих около воды австралийских тигровых змей, однако исследования митохондриальной ДНК показали наибольшее сходство ластохвостов со змеями из малоизвестного рода Hemiaspis - также обитателями Австралии, живущими в болотах на востоке континента.

Болотная змея (Hemiaspis signata)

На их сходство, кстати, указывал и МакДоуэлл. Окончательные выводы пока не сделаны, но интересно хотя бы то, что кандидатом в ближайшие родственники настоящих морских змей считается вид, действительно очень тесно связанный с водой.

Морская змея (Astrotia stokesii)

В отношении же плоскохвостов ситуация продолжает оставаться совсем неясной. Анализ ДНК и состава белков показал определенные отличия морских крайтов от ластохвостов. В то же время было отвергнуто и предположение МакДоуэлла об их близком родстве с азиатскими кобрами: они скорее ближе к яйцекладущим австралийским аспидам, точнее - занимают промежуточное положение между азиатскими и австралийскими наземными видами…

Очевидно, однако, то, что переход к морскому образу жизни в группе аспидовых совершался дважды.

Неясным остается и вопрос о месте возникновения морских змей. Анализ нынешнего генетического разнообразия позволяет считать, что их предки жили в Азии и начали активно заселять соседние с Австралией территории примерно 20 млн лет назад - после соединения Австралийской и Азиатской тектонических плит. (Предполагается, что Австралийская плита откололась от древнего материка Гондвана около 60 млн лет назад и с тех пор медленно передвигалась в сторону Азии, сухопутный контакт с которой произошел около 15 млн лет назад. Однако взаимное проникновение фаун могло начаться и раньше - когда разделяющие острова морские пространства стали менее широкими.)

Если плоскохвосты действительно являются промежуточной группой между азиатскими и австралийскими наземными аспидовыми, это может стать подтверждением весьма оригинальной гипотезы, высказанной еще в 1950-х гг. Дж.Андервудом - исследователем из Британского музея естественной истории. Он предположил, что все сухопутные аспидовые Австралии, как яйцекладущие, так и живородящие, возникли от общего предка, приплывшего на континент из Азии.

Если это так, то этим предком вполне могла быть змея из группы плоскохвостов! Не утратив окончательной связи с сушей, представители этой группы, достигнув Австралии, «изменили» морю и вновь стали сухопутными. От них и произошло все разнообразие аспидовых региона, а некоторые из вновь образовавшихся наземных видов впоследствии опять вернулись в море - третий раз за свою эволюционную историю, если считать с момента выхода общих предков позвоночных на сушу! Эволюционируя в новых условиях, они произвели на свет все разнообразие ныне живущих ластохвостов, распространившихся по теплым морям куда шире, чем «дедушки»-плоскохвосты!

Это, конечно, очень смелая гипотеза. Однако она объясняет, например, каким образом изначально азиатские виды аспидовых смогли достичь Австралии, хотя для большинства животных «линия Уоллеса» - пространство между островами Бали и Ломбок (Азиатское и Австралийское зоогеографические царства соответственно) до сих пор остается непреодолимой. Из змей, в частности, ее не смогли преодолеть ни гадюки, ни щитомордники - единственными ядовитыми змеями Австралии являются аспидовые.

Where did sea snakes come from? Nature Australia, 2002, V. 27. № 5.

По данным Всемирной организации здравоохранения, из более чем 600 видов змей, которые живут на планете, только 200 могут представлять опасность для человека. Вот шесть самых смертоносных из них.

1. Песчаная эфа

Эта гадюка обитает в Индии и на Ближнем Востоке. Ее яд нельзя назвать самым сильным, но она несет ответственность за большее количество человеческих смертей в год, чем любая другая змея. Причина, скорее всего, кроется в том, что песчаная эфа часто встречается в населенных пунктах.

2. Королевская кобра

Как вы думаете, может ли змея свалить слона? Королевская кобра выпускает достаточно нейротоксинов, чтобы убить азиатского слона, а также 50% людей, которых она кусает. Кроме того, королевская кобра считается само длинной ядовитой змеей в мире. Ее размер — 5,5 м.

3. Тигровая змея

Эта смертоносная змея обитает в Южной Австралии и на острове Тасмания. Она убивает своих жертв с помощью смеси нейротоксинов, коагулянтов, гемолизинов и миотоксинов. Интересно, что размер этих змей может значительно отличаться, в зависимости от видов жертв, которых они предпочитают.

4. Континентальный тайпан

Эту рептилию часто называют яростной змеей. Ее укус может убить человека всего за час. Это одна из самых смертоносных змей на планете, ее парализующий яд вызывает кровоизлияния.

5. Морская змея Белчера

Многие считают, что эта морская змея является самой ядовитой в мире. Укус морской змеи Белчера, которую еще называют полосатой, в сто раз более опасен, чем у континентального тайпана. К счастью, их родиной являются Тихий и Индийский океаны, где они не так часто могут найти жертву.

6. Черная мамба

Самая быстрая змея в мире также является одной из самых смертоносных. Черная мамба может двигаться со скоростью до 5,5 м за секунду, а ее укус убивает человека меньше чем за 30 минут. Известно, что эта змея использует свои смертоносные клыки, неоднократно кусая тех, кто попался на ее пути. С каждым укусом в рану попадает смертельное количество нейротоксического яда.

Захотелось еще написать про морских змей!
А именно - в контексте их опасности и возможности их укусов.

В различных данных о морских змеях (Hydrophiinae) есть множество довольно загадочных разночтений. Например: не секрет, что яд морских змей относится к числу одних из самых сильных ядов среди всех змей; при этом, дайверов не только не учат их распознавать и остерегаться (знаю на примере Тайланда, Бали, Филиппин и Шри-Ланки), их просто спокойно мацают руками и даже дают поиграться туристам!
Кроме того, последствия зарегистрированных укусов морских змей какие-то уж очень разные - от полного отсутствия всяческих симптомов или пустякового отходняка и до стремительной смерти в течение нескольких минут (рекорд по скорости среди всех змей!)...

Acalyptophis peronii

Я понимаю, что большинству из вас вряд ли когда-нибудь придется столкнуться с морскими змеями. Потому что в аквариумах их почти не содержат, а тех из вас, кто часто гуляет по тропическим побережьям или любит дайвинг на Бали, в группу риска можно включить с трудом.

Но тем не менее! Раскрою вам небольшой секрет, которые почему-то не раскрывается на Википедии и других научно-популярных сайтах - от морских змей гибнут люди, в районе нескольких десятков каждый год! В основном, это глупые рыбаки, которые получают от них укусы при выпутывании из сетей.

Hydrophis sp.

Что же происходит после укуса морской змеи?
Их яд характерен почти 100% нейротоксическим действием, безо всяких местных эффектов - никакой боли, никакого воспаления, никакого опухания. Просто в какой-то момент человека перестают держать мышцы, он перестает глотать, говорить, дышать, а в тех случаях, когда смерть наступала за несколько минут - просто переставало биться сердце. Нейротоксины мощнейшие!
Однако, в большинстве случаев симптомы либо просто отсутствуют (будто бы "сухой" укус), либо минимальны (легкая слабость, хочется валяться и не вставать - похоже на похмело, только без головной боли; иногда тошнит).
Такой разброс в симптомах сложно объяснить обычным процентом "сухих" укусов (какие бывают от кобр или некоторых гадюк, без последствий).

Скорее, здесь дело непосредственно в строении челюстей и зубов этих необычных змей. Гидрофиины практически не делают ударов или выпадов, какие мы привыкли видеть у змей. Большинство из них охотится глубоко в щелях скал и коралловых рифов, хватая заныкавшихся там угрей, других рыб, реже - беспозвоночных. Охота морской змеи в типичном случае - это не бросок, а спокойное подползание, иногда даже "ощупывание", и уже потом - захват. Видимо, поэтому их зубы коротки, ядовитые клыки практически не выделяются по длине среди остальных и находятся не то чтобы в самой передней части пасти, а где-то посерединке)))
Очевидно, это примерно такое же средство умерщвления добычи, как и ядовитые зубы заднебороздчатых змей - чтобы жертва перестала брыкаться только в начале заглатывания.
Исключение составляет, пожалуй, только открыто-океанический вид Pelamis platura - двуцветная пеламида, охотящаяся преимущественно на свободно плавающую рыбу из шмотков плавающих у поверхности водорослей и прочего мусора. Она совершает настоящие броски из засады - но у нее и зубы длиннющие, и вообще башка совершенно иной формы, чем у всех остальных, "нормальных" морских змей! Больше на какую-нибудь мурену смахивает. Но с ней люди (даже рыбаки) сталкиваются крайне редко.

Laticauda laticaudata

А еще есть совсем странные морские змеи, жрущие рыбью икру, собирающие кладки с кораллов и водорослей - но у них ядовитые зубы вовсе редуцированы, они ядовитого укуса в принципе нанести не могут)))

Таким образом, в большинстве случаев укусов змеиный яд либо просто не попадает в организм, либо кожа не протыкается полностью и яд заседает где-то в поверхностных слоях эпидермиса, а внутрь попадают какие-то микрограммы, вызывающие тот самый "отходняк". Менее корявого объяснения у меня нет - за одну дойку подавляющего большинства видов морских змей получают такое количество яда, которым можно со 100% вероятностью убить несколько здоровых взрослых мужиков! А у некоторых видов - несколько десятков... это вам не какая-нибудь эфа, которая даже при полном впрыске может и убить, а может и не убить; морские змеи - это что-то по разряду черной мамбы или даже тайпана.

Теперь немного о статистике. Почти все смертельные случаи (около 90%) связаны с одним широко распространенным видом Enhydrina schistosa - смешная такая морская змея с глупой, но не очень доброй мордой. Согласно данным Mark O"Shea, за один укус змея выплескивает около 8-9 мг яда, а для одного человека более чем достаточно полутора мг. Эти змеи очень распространены по северному побережью Индийского океана - Тайланд, Бирма, Бангладеш, Индия - как раз отличная возможность для встречи с людьми (их и так там явный избыток)... Плюс, они считаются одними из самых агрессивных морских змей - если большинство гидрофиин при поимке ведут себя как-то пассивненько, то энгидрины бьют во всех направлениях и вообще ведут себя неадекватно.
Из других видов морских змей смертельные случаи известны от: Disteira major, Hydrophis caerulescens, Hydrophis gracilis, Hydrophis fasciatus, Hydrophis semperi (филиппинский пресноводный вид! одна достоверная смерть на озере Лузон), Hydrophis spiralis, Lapemis hardwickii, Pelamis platura (всего один достоверный случай), Thalassophis anomalus. Это виды, определенные достоверно - морские змеи омерзительно определяются, для большинства видов необходимо описывать чешуи, смотреть строение хвоста, а иногда даже подсчитывать количество максиллярных зубов! Так что на самом деле, конечно, список видов гораздо больше.
В одном небольшом госпитале на восточном побережье Малайзии, обслуживающим близлежащие деревни с общим населением примерно в 10000 человек, за 1955 год было 30 случаев поступления пациентов с укусами морских змей, из которых 4 окончились смертью. Конечно, это меньше, чем всякие там малярии и пр., и даже меньше, чем количество просто утопленников. Но это больше смертей, чем от акул! А акул боятся все)))

Вряд ли кто-то из вас посветит жизнь работе на индусском рыболовном траулере. Но все равно - обращайтесь с этими животными осторожнее, если найдете кого-нибудь из них, скажем, на берегу Южно-Китайского моря. Есть случаи (почему-то большинство во Вьетнаме), когда люди тыкали "дохлых" морских змей, выброшенных на пляж, и получали укус.
И аккуратнее играйтесь с ними на дайве - только если руки полностью защищены неопреном.

Emydocephalus annulatus KREFFT, 1869