Необычное имя этому насекомому дал великий систематик Карл Линней. Он обратил внимание на то, что поза богомола, неподвижно сидящего в засаде и ожидающего добычу, напоминает позу человека, сложившего руки во время молитвы. Именно из-за замеченного сходства насекомое было названо ученым Mantis religiosa, что буквально переводится как «религиозный жрец».

В богомола называют muerte («смерть») или caballito del diablo («конек дьявола»). Вероятнее всего, такие названия связаны с необычным обликом насекомого и агрессивными повадками. В известен стиль ушу, названный стилем богомола. По легенде, придумал его китайский крестьянин после наблюдений за сценами охоты богомола.

САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ

Обыкновенный богомол, пожалуй, один из самых знаменитых представителей своего семейства. Это довольно большое насекомое, хотя среди его ближайших родственников встречаются и гораздо более крупные виды. Окрашены богомолы могут быть в ярко-зеленый, коричневый, серо-бурый или желтый цвет. Подобная окраска называется покровительственной и помогает насекомому буквально сливаться с окружающей средой: листвой, травой или землей. Богомолы используют этот способ маскировки во время охоты, и неподвижно сидящих насекомых заметить практически невозможно. Кстати, обычно богомолы передвигаются медленно (это тоже часть маскировки). Маскировка помогает им скрываться и от врагов. Хотя у богомолов есть хорошо развитые крылья, летают они, особенно тяжелые самки, довольно плохо и неохотно. Век богомолов недолог, насекомые живут около двух месяцев, и все это время они могут провести практически на одном месте.

ТИГР СРЕДИ НАСЕКОМЫХ

Заметить добычу богомолам помогает хорошо развитое зрение: два крупных глаза и три простых глазка располагаются на большой треугольной голове, которая необыкновенно подвижна. Энтомологи утверждают, что богомолы - единственные насекомые, которые могут заглянуть себе за спину. Широко расставленные глаза богомолы используют для оценки расстояния до желанной добычи. Они хищники, и основная их пища - разнообразные более мелкие насекомые. Однако эти смельчаки способны нападать и на существ, чьи размеры превышают их собственные.

Богомол обращает внимание лишь на движущиеся объекты, а неподвижные предметы не вызывают у затаившегося охотника никакой реакции. Наметив жертву, богомол приближается к ней едва заметными шажками, а затем резко выбрасывает вперед передние ноги, зажимая добычу между бедром и покрытой шипами голенью. После этого в ход идут мощные челюсти.

Богомол очень прожорлив. Его личинки съедают за день не менее пяти тлей, плодовых мушек и даже более крупных комнатных мух. Взрослое же насекомое способно в течение дня съесть до восьми тараканов, длина каждого из которых не менее сантиметра.

Свою трапезу богомолы начинают с мягких частей, чаще всего с брюшка. Лишь после этого насекомое переходит к поеданию более жестких органов. Обычно от добычи остаются лишь фрагменты лап и крыльев, однако нередко богомол оказывается настолько жаден, что съедает все.

АГРЕССИЯ И РАЗМНОЖЕНИЕ

Самки богомолов гораздо крупнее и агрессивнее самцов. Ученые связывают это с действием половых гормонов. Среди самок богомолов отмечены случаи каннибализма, а наиболее известный пример агрессивного поведения - поедание собственного партнера сразу после или даже в процессе спаривания.

Происходит это не всегда, а примерно в половине случаев. Энтомологи нашли объяснение такому поведению. Оказалось, что таким образом самка старается компенсировать недостаток белка в организме. Богатая белком пища необходима для продолжения рода - она откладывает больше сотни яиц.

БЕЛКОВЫЕ КАПСУЛЫ

Как и у большинства других богомолов, яйца обыкновенного богомола заключены в специальную защитную капсулу - оотеку. Она образуется из затвердевающей на воздухе жидкости, которая выделяется из яйцеклада во время откладки яиц. Каждое яйцо в оотеке располагается в своей камере. Так будущее потомство надежно защищено от негативных воздействий окружающей среды. Однако на свет молодые богомолы появятся только на следующий год после зимней диапаузы. А вот родители до осени не доживают. Самки и уцелевшие после спаривания самцы слабеют и погибают в конце лета. Считается, что основной причиной их гибели становится недостаток аминокислот. Любители насекомых могут продлить жизнь богомолов, содержащихся в неволе, добавляя им в корм необходимые вещества. Однако в природе это невозможно.

Появившиеся на свет личинки внешне похожи на взрослых насекомых, но отличаются от родительских особей меньшими размерами и отсутствием крыльев. Правда, сперва они покрыты «рубашкой» - шкуркой со множеством шипов. Именно благодаря им личинка вылезает из тесной оотеки наружу. Выбравшись, молодые насекомые сразу же линяют. В период взросления их ждет еще несколько линек, и в результате они обзаводятся крыльями и достигают размеров взрослых богомолов.

КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА

Класс: насекомые.
Отряд: богомоловые.
Семейство: настоящие богомолы.
Род: богомолы.
Вид: обыкновенный богомол.
Латинское название: Mantis religiosa.
Размер: 4-7 см.
Окраска: зеленая, бурая, коричневатая.
Продолжительность жизни богомола: 4-5 месяцев.

Богомол - насекомое, форма тела и нравы которого весьма необычны. Своим внешним видом он напоминает молящегося человека, благодаря чему в Греции получил название "жрец", однако подобная наружность не смогла скрыть жестокого нрава этого насекомого. Самка богомола представляет собой наиболее известный образец каннибализма среди животных благодаря привычке откусывать партнёру голову во время спаривания. Осуществить это она может как во время него, так и после.

По мнению большинства зоологов, подобное поведение по большей части обусловлено тем, что самки таким образом не только снабжают свой организм достаточным количеством белков, требуемых им во время беременности, но иногда даже специально провоцируют обезглавливанием партнёра выброс семени.

Внешний вид

Взрослая самка богомола - достаточно изящное насекомое. В её наружности больше всего выделяются удлинённые газовые крылья светло-зелёного оттенка и тонкая талия. Голова богомола завершается заостренным "клювиком", а за счёт своей подвижной шеи он может вращать головой в любую сторону. Кроме того, это единственное насекомое, которое осознанно направляет свой взгляд при осмотре окрестностей.

Оружие богомола

Несмотря на достаточно мирный склад тела, его передние ноги обладают убийственной силой. Их основным назначением является создание своеобразной западни для намеченных жертв. На их внутренней стороне в непосредственной близости к телу находятся красивые пятна чёрного цвета, каждое из которых украшено белым глазком внутри и несколькими рядами мелких пятен цвета слоновой кости, выгодно дополняющими украшение.

Бедро достаточно длинное и напоминает своим внешним видом веретено, вся передняя часть которого снабжена двойным рядом острых шипов. Более длинные шипы окрашены в чёрный цвет, а короткие - в зеленый, в результате чего бедро богомола весьма схоже своим видом с пилой.

Голень в месте соединения с бедром достаточно подвижна. На ней также находятся шипы, хотя и более мелкие, но достаточно густо расположенные. На её конце расположен мощный иглообразный крючок, на нижней части которого имеется желобок с несколькими изогнутыми лезвиями.

Когда самка богомола находится в спокойном состоянии, все элементы ног у неё согнуты таким образом, что она принимает весьма безобидный вид, однако, как только поблизости появится подходящая добыча, её ноги выпрямляются вперёд и она цепляется ими за добычу, притягивая ее к себе. В результате подобного манёвра насекомое попадает между четырьмя лапами, увенчанными рядами шипов. Как бы после этого ни сопротивлялось насекомое, попав в подобную ловушку, оно обречено на гибель.

Особенности охоты и питания

Самка богомола во время охоты разворачивает крылья во всю ширину. Окончание брюшка подымается и опускается достаточно резкими движениями. Её тело в это время опирается на четыре задние лапы, в результате чего насекомое удерживает всю свою длинную грудь практически в отвесном состоянии. Передние ноги вытягиваются во всю длину, обнажая подмышки.

В подобной позе она неподвижно следит за приближающейся пищей, поворачивая голову, когда та изменяет место. После того как насекомое будет схвачено, самка складывает крылья, принимает обыкновенное положение и приступает к еде.

Начало брачного сезона

После наступления тепла все богомолы ведут мирный образ жизни, на протяжении которого самки не ссорится между собой, однако это продолжается недолго. Чем ближе становится период спаривания, тем агрессивнее они становятся. Усиленная работа яичников вызывает у самок потребность в откладывании яиц, внушая им странное желание съесть друг друга.

Если борьба должна окончиться только царапинами, то передние лапки остаются сложенными. При первых травмах одна из сражающихся признает себя побежденной и удаляется. Однако довольно часто развязка принимает крайне негативный оборот, в результате которого соперницы используют во время драки свои хватательные ноги. Победительница пожирает жертву, начиная с затылочной части.

Самки богомолов после спаривания снова возвращаются в спокойное состояние, в котором и находятся в течение всего года вплоть до наступления холодов.

Формирование пары

В конце августа - начале сентября самец богомола, достаточно мелкий и жалкий на фоне самки, ждет благоприятного мгновения, периодически поворачивая в сторону партнерши шею и выпячивая грудь. Он приближается к ней и раскрывает подрагивающие крылья. После того как его ухаживания будут приняты, пара на время расстается, однако уже в течение ближайшего дня самец подвергается нападению своей подруги. Самка богомола съедает самца после спаривания, парализуя его укусом в затылок, и небольшими кусками поедает его вплоть до крыльев.

Размножение

Во время размножения самец располагается у самки на спине, крепко держась за неё всеми лапами. Иногда самка откусывает самцу голову, даже не дождавшись завершения полового акта. Самка богомола в этот момент поворачивает голову через плечо и начинает методично пожирать своего партнёра в то время, как остающаяся часть его тела не прекращает исполнять свое естественное предназначение. Шанс на спасение у самца отсутствует, так как его прочно сдерживают защипки, которыми он изначально прикреплялся к телу самки.

Кроме того, в ряде случаев самка богомола съедает самца после спаривания, причём поедание самцов наблюдается практически у всех членов семейства богомолов. Даже самка крошечного бесцветного богомола приступает к поеданию самца с такой же непосредственностью, как и самка обычного богомола.

Причины агрессивного поведения

Учёные так и не пришли к единому мнению о том, почему самки богомола съедают самца после спаривания, однако они выдвинули несколько основных гипотез происходящего. Первая и наиболее распространённая из них заключается в том, что таким образом они стремятся восполнить нехватку естественного белка, необходимую им для полноценного вынашивания потомства. Вторая версия заключается в том, что самки таким образом стимулируют у партнёра выработку семени.

Это одно из самых необычных и загадочных насекомых на нашей планете. От многих других оно отличается повадками, образом жизни, некоторыми поведенческими особенностями, которые могут шокировать. Прежде всего это поведение в брачный период. Но и это не главная особенность насекомого богомола. В данной статье мы подробно расскажем об этом удивительном существе, о его образе жизни, разновидностях, местах обитания. Вы узнаете, чем питается богомол, как происходит процесс размножения.

Распространение

Богомол широко распространен в Южной и Центральной Европе, Южной и Северной Америке, Азии, Австралии, Африке. Не живут эти насекомые только в северных регионах, поскольку крайне негативно относятся к холоду. А вот во влажном и жарком климате тропической Африки и Южной Америки они чувствуют себя превосходно.

Не менее комфортно они чувствуют себя в тропических лесах, в каменистых пустынях, в степных районах. Насекомое богомол довольно редко перемещается, предпочитая свое место обитания далеким и неизвестным территориям. Единственная причина, которая способна заставить его отправиться в путешествие, — недостаток кормов.

Виды богомолов

Ученые считают, что нашу планету населяют около двух тысяч различных видов этих насекомых. Естественно, мы не сможем в данной статье представить вам все разновидности, но расскажем о самых, на наш взгляд, необычных представителях этого семейства.

Богомол обыкновенный

Это довольно крупный представитель вида: самка длиной до семи сантиметров, самец — около шести. В странах Европы, Африки и Азии, где живет богомол указанного вида, его можно отличить по яйцевидному брюшку и черным пятнышкам, находящимся на передних парах ног с внутренней стороны. Окрашены они обычно в зеленый или бурый цвет. У этой разновидности хорошо развиты крылья. Во всяком случае с ветки на ветку богомол перелетает довольно легко.

Китайский богомол

Из названия можно понять, что родиной и местом распространения является Китай. Это крупное насекомое, достигающее в длину пятнадцати сантиметров. Самец богомола китайского значительно мельче. Окрашены они в зеленый или коричневый цвет. Особенность этого вида заключается в ночном образе жизни, хотя его сородичи ночью спят.

Кроме того, молодые особи этой разновидности не имеют крыльев: они вырастают только после нескольких линек.

Creobroter meleagris

Это житель Индии, Камбоджи, Вьетнама и ряда азиатских стран. В длину такие насекомые достигают пяти сантиметров. Окрашены в кремовые или белые цвета. Их отличительной особенностью являются светло-коричневые полосы, проходящие по голове и всему телу. Кроме того, на крыльях можно увидеть по одному маленькому и более крупному пятну кремового цвета.

Цветочный богомол (индийский)

Creobroter gemmatus распространен в лесах Вьетнама, Южной Индии и других азиатских стран. Этот вид не отличается крупными размерами: самки вырастают всего до четырех сантиметров, а самцы чуть мельче. Тело удлиненное. Для дополнительной защиты от врагов на бедрах представителей этого вида располагаются специальные шипы различной высоты.

Орхидейный богомол

Как нам кажется, это самый эффектный богомол. Он неспроста получил свое название — за удивительное внешнее сходство с красивыми цветами, орхидеями. Именно на них насекомое и устраивает засаду в ожидании жертвы. Самки этой разновидности вдвое больше самцов: восемь и четыре сантиметра. Орхидейные богомолы даже среди собратьев отличаются поразительной храбростью: они атакуют даже насекомых, которые превосходят их по размеру более чем в два раза.

Колючий цветочный богомол

Pseudocreobotra wahlbergii — обитатель Африки. Он очень напоминает индийского цветочного богомола. Его окрас особенно интересен: на верхней паре крыльев можно увидеть рисунок, который напоминает спираль. На брюшке представителей этой разновидности имеются колючки, которые и дали название виду. Окрашены представители данного вида в кремовые оттенки.

Они прекрасно летают, причем и самцы, и самки, благодаря их небольшому весу, к тому же крылья таких насекомых хорошо развиты. Интересно, что на них у этих насекомых есть пятна, напоминающие глаз с двумя зрачками, которые, по мнению исследователей, способны отпугивать хищников. Живут представители вида в цветках растений, где и подкарауливают свою добычу.

История названия насекомых

В 1758 году название этим насекомым дал шведский путешественник и ученый Карл Линней, который обратил внимание на обычную позу богомола, который находится в засаде и ждет свою жертву. Она очень напоминает позу молящегося человека. Ученый назвал насекомое Mantis religiosa, что можно перевести как «религиозный жрец». В русский язык название пришло видоизмененным — "богомол". Правда, так его именуют не везде: к примеру, в Испании его называют Caballito del Diablo, что переводится как «конек дьявола». Это несколько жутковатое название, вероятно, связано с повадками богомолов.

Описание богомолов

Насекомое имеет удлиненное тело, что отличает его от многих членистоногих. Это, пожалуй, единственное живое существо, которое может без труда повернуть свою треугольную голову на 360°. Благодаря этому богомол может видеть своего врага, приближающегося сзади. У насекомого есть только одно ухо, но, несмотря на это, на слух богомол не жалуется.

Глаза его имеют сложное фасеточное строение и расположены по бокам головы, но кроме них богомол имеет еще три простых глаза, расположенных над основанием усов. Усики могут быть перистыми, нитевидными или гребенчатыми в зависимости от принадлежности к определенному виду. Почти все виды богомолов имеют прекрасно развитые крылья, но чаще летают самцы, самки имеют значительно больший вес, что делает полет затруднительным.

Крылья богомолов представлены двумя парами: передней и задней. Первые являются надкрыльями, которые практически защищают задние крылья, которые имеют довольно яркие цвета, а зачастую с оригинальными рисунками. А вот земляной богомол (Geomantis larvoides) крыльев вовсе не имеет.

Кровообращение у богомолов довольно примитивно, что объясняется необычной системой дыхания. Кислород богомолу поступает через сложную систему трахей, которые соединяются с дыхальцами (стигмами), расположенными на брюшке в задней и средней частях тела. В трахеях располагаются воздушные мешки, усиливающие вентиляцию дыхательной системы.

Окрас

Как и многие насекомые, богомолы в природе обладают способностью к камуфляжу для защиты от врагов. Они меняют окрас тела в зависимости от среды обитания: желтый, коричневый, зеленый. Коричневые насекомые неразлучны с корой деревьев, а зеленые живут на зеленых листьях.

Чем питается богомол?

Следует отметить, что богомол — это хищник, который питается более мелкими насекомыми, не боится нападать на добычу крупнее него самого. Мухи и комары, осы и пчелы, бабочки и шмели, жуки — это все, чем питается богомол. Более крупные разновидности способны нападать даже на мелких птиц, грызунов и небольших земноводных: ящериц, лягушек.

Богомолы нападают на свою жертву из засады, стремительно хватают ее передними лапами и не отпускают до тех пор, пока не съедят полностью.

Образ жизни богомола

Разобравшись с тем, чем питается богомол, необходимо познакомиться с тем, как организована жизнь этого насекомого. Богомол ведет оседлый образ жизни, надолго поселяясь на одной территории. Если вокруг достаточное количество кормов, насекомое может провести всю свою жизнь на одном растении или ветке дерева.

Несмотря на то что богомолы неплохо летают и имеют две пары крыльев, пользуются они ими довольно редко, предпочитая для передвижения использовать свои длинные конечности. Самцы летают в основном в темное время суток, перелетая с ветки на ветку. Кроме того, они перемещаются с яруса на ярус, у подножия высоких деревьев и на вершинах крон, в зависимости от того, где живут богомолы.

Мы говорили о том, что эти насекомые не переносят холода. Поэтому возникает вопрос о том, как зимует богомол. Холодный период времени он переживает в виде диапаузирующих яиц, кладка которых начинается летом и завершается поздней осенью. В кладке может быть до трехсот яиц. Они находятся до весны в капсуле и легко переносят морозы до 18 °C.

Размножение богомолов

Самцы богомола с началом брачного периода (как правило, он приходится на осень), используя органы обоняния, приступают к поиску самок, которые готовы к спариванию. Найдя свою избранницу, самец исполняет перед ней «брачный танец», который автоматически превращает его в полового партнера. После этого начинается спаривание, в ходе которого самка богомола откусывает самцу голову и потом полностью съедает его.

Ученые считают, что такое поведение имеет биологические причины. Съедая своего «жениха», самка пополняет запас белковых питательных веществ, которые необходимы для будущего потомства. В редких случаях самец успевает вовремя покинуть кровожадную избранницу и избегает печальной участи.

Спустя некоторое время самка откладывает яйца, обволакивая всю их поверхность особым клейким секретом, который она выделяет из желез. Для яиц это своеобразная защитная капсула, которую называют оотекой. Плодовитость каждой самки во многом зависит от видовой принадлежности. Как правило, одна кладка состоит из 300-400 яиц. В обработанных таким образом яйцах личинки насекомых пребывают от трех недель до шести месяцев, после чего самостоятельно выползают из них. Затем их развитие идет стремительно, и уже через четыре-восемь линек личинка превращается во взрослого богомола.

Тип : Членистоногие

Класс : Насекомые

Отряд : Тараканообразные

Подотряд : Богомоловые

Семейство : Настоящие богомолы

Подсемейство : Mantinae

Триба : Mantini

Род : Богомолы

Вид : Богомол обыкновенный (Mantisreligiosa)

Описание вида

Научное название вида на латыни звучит Mantisreligiosa. Слово mantis переводится «жрец», «пророк», religiosa – «религиозный». Карл Линней выбрал название не случайно, ожидая добычу, богомол обыкновенный или богомол религиозный складывает голени в желобок бедер. Его поза напоминает человека, застывшего в молитве.

Богомол обыкновенный (Mantisreligiosa) принадлежит к отряду богомоловых, включающему 2800 видов. Тело насекомого узкое и удлиненное. Самцы вырастают до 43-52 мм, самки значительно крупнее – 50-75 мм. Анатомической особенностью богомолов является строение передних конечностей. Хватательные ноги с шипастыми удлиненными бедрами и голенями созданы для удерживания добычи. Бедро и голень в связке функционируют по принципу ножниц. С внутренней стороны тазиков передних конечностей располагается темное пятно с белой отметкой посередине.

Несмотря на то, что самки крупнее самцов у мужских особей более длинные усики и большие глаза.

Голова треугольная, подвижная, насекомое способно оглянуться назад. По бокам расположены большие, выпуклые фасеточные глаза. У европейских богомолов они имеют черный зрачок. На лбу находятся длинные нитевидные усики и три простых глазка. Ротовой аппарат грызущего типа направлен вниз. Обыкновенный богомол обладает двумя парами хорошо развитых крыльев. Легкие самцы и молодые самки способны совершать перелеты на значительное расстояние.

Передние крылья узкие и кожистые, они заменяют надкрылья. Задние крылья широкие, в спокойном состоянии складываются на спине по типу веера. Переднеспинка расширяется в верхней части, но никогда не накрывает голову. Брюшко удлиненное, мягкое, состоит из 10 сегментов. На последнем сегменте расположены придатки – церки. По бокам тела находятся 10 пар дыхалец.

Окрас и камуфляж

Тип окраски обыкновенного богомола – покровительственный. Цвет тела бывает зеленый (в 80% случаев), желтый, светло или темно-коричневый. Маскировочная окраска позволяет сливаться с окружающей средой. Когда насекомое неподвижно, оно полностью мимикрирует под листву или веточку. Камуфляж выполняет две функции: позволяет охотиться из засады и скрываться от врагов.

Некоторые богомолы обладают потрясающе сложной и эффективной камуфляжной окраской, в чём они могут посоперничать с любым другим животным. Некоторые умеют так хорошо сливаться с деревьями и листьями, что их почти невозможно заметить. Они даже раскачиваются, будто колеблемые лёгким ветерком листья и веточки. Одними из самых фантастических камуфляжей обладают виды богомол-скрипка из Индии и орхидейный богомол из Малайзии. Они имеют лилово-фиолетовый или ярко-розовый окрас с вкраплениями нужного оттенка зелёного и стратегически правильно размещёнными тёмными участками, и могут согнуть брюшко так, что получается точная копия части цветка. Даже специалисты могут ошибочно принять их за цветок.

При нападении врага богомол раскрывает крылья, чтобы увеличиться в размере. Он раскачивается из стороны в сторону и угрожающе поднимает передние ноги и край брюшка. Все действия направлены на отпугивание агрессора. Если враг слишком велик, богомол улетает.

Распространение

Широко распространён в южных районах Европы, заходя на север до 54° северной широты; Передней и Центральной Азии, Казахстане, Северной Африке, на юге африканского континента заходит до Трансвааля и Капской земли (ЮАР). Благодаря человеку вышел далеко за пределы своего ареала, так как был завезён торговыми кораблями в Северную Америку и Австралию. В России распространён в европейской части (к югу от 50 – 54° с. ш.), на Кавказе, в степной зоне южного Урала, на юге Сибири и Дальнего Востока.

Виды богомолов

Всего существует более 2000 видов богомолов.

Ниже приведено описание нескольких разновидностей:

• Богомол обыкновенный (лат. Mantis religiosa) обитает в большинстве стран Европы, Азии и Африки. В ареал его распространения входят Португалия и Испания, Италия и Франция, Турция, Германия, Австрия и Польша, а также многочисленные острова Средиземного моря. Встречается этот вид на территории Судана и Египта, в Израиле и Иране, а также в России, начиная от южных областей и заканчивая Приморским краем. Интродуцированные популяции отмечены в Австралии и Северной Америке. Отличительной чертой этого вида является пятнышко черного цвета, которое располагается на обоих тазиках передней пары ног с внутренней стороны. Часто по центру такого пятна видна светлая отметина.

• Китайский богомол (китайский кланяющийся богомол) (лат. Tenodera aridifolia, Tenodera sinensis) является эндемичным видом, который в естественных условиях распространен по всей территории Китая. Взрослые самки богомола достигают 15 см в длину, размеры самцов значительно скромнее. Окраска этих насекомых не зависит от половой принадлежности и бывает зеленой или коричневой. У нимф и молодых особей крылья отсутствуют. Способность летать китайские богомолы обретают только после нескольких линек.

• Богомол Creobroter meleagris широко распространен на территории Бутана, Индии, Непала, Бангладеш, Вьетнама, Лаоса, Пакистана и других стран, входящих в южно-азиатский регион. Взрослые особи могут достигать 5 сантиметров в длину. Основная окраска тела богомола кремовая или белая. По всему телу, голове и лапкам проходят разной ширины полоски светло-коричневого цвета. Надкрылья и переднеспинка окрашены в оливково-зеленые тона.

• Богомол Creobroter gemmatus , которого также называют индийский цветочный богомол , является типичным обитателем влажных лесов Индии, Вьетнама и других стран Южной Азии. Половозрелые самцы этого вида богомолов достигают длины 38 мм, самки крупнее и вырастают до 40 мм. Тело насекомого удлиненное, причем ширина переднеспинки заметно меньше ее длины. На бедрах имеются несколько шипов разной высоты. Тело окрашено в кремовые тона с коричневыми или зеленоватыми пятнышками.

• Богомол Pseudocreobotra wahlbergii живет в районах с жарким и влажным климатом. Другие неофициальные названия этого насекомого – шипастый или колючий цветочный богомол . Этот вид обитает в странах южной и восточной Африки: Кении, Эфиопии, Танзании, Замбии, Ботсване, Занзибаре, Зимбабве, Малави, Намибии, ЮАР, а также на Мадагаскаре, Маврикии, Реюньоне. Размеры взрослых особей довольно скромные. Длина самок не превышает 40 мм, а самцов – 30 мм. Окраска этих богомолов неоднородна – в ней сочетаются белые, кремовые, розоватые, желтые и зеленые тона.

• Орхидейный богомол (лат. Hymenopus coronatus) распространен в тропических лесах Индии, Малайзии и Индонезии. Это насекомое считается одним из самых красивых представителей отряда. Свое название получил за внешнее сходство с цветками орхидеи, на которых он прячется в ожидании своей жертвы. Половозрелая самка богомола имеет довольно внушительные размеры и вырастает до 80 мм в длину. Размер самцов гораздо скромнее и не превышает 40 мм. Отличительной особенностью этого вида являются широкие передние конечности, голова маленького размера и нитевидные усики.

• Богомол Idolomantis diabolica, которого также называют Чёртов цветок или Дьявольский цветок, обитает в Эфиопии, Танзании, Кении, Сомали, Уганде и других странах Восточной Африки, где живет на ветках кустарников и деревьев. Взрослые богомолы этого вида имеют довольно крупные размеры. Самки могут достигать длины 14 см при размахе крыльев около 16 см. Самцы богомолов по габаритам немного меньше самок и редко превышают в длину 11 см. Окраска этих насекомых может варьироваться от различных оттенков зеленого до светло-коричневого цвета. Шипы, расположенные на бедрах передних лапок, имеют разную длину. Между длинными колючками видны три более коротких.

• Гетерохета восточная (лат. Heterochaeta orientalis), которая также имеет неофициальное название шипоглазый богомол, обитает в большинстве стран Африки. Самка богомола достигает 15 см в длину. Самцы имеют размеры поменьше и вырастают до 12 см. Из-за того, что эти насекомые живут в ветвях кустарников, их внешний вид имеет необычные черты, придающие им сходство с сучками или веточками. Кроме того, у этих африканских богомолов шипы располагаются не только на бедрах и голенях передних конечностей, но и по верхним краям головы, имеющей форму треугольника. Благодаря этому создается впечатление, что глаза насекомого словно обернуты вокруг этих колючек.

• Богомол Empusa pennata – вид из рода эмпуза, который распространен практически по всей территории Африки, в большинстве стран Азии, а также в Португалии, Испании и Андорре, Монако, Италии, Греции, на Мальте и Кипре. Отличительной чертой богомола является своеобразный высокий вырост на голове, напоминающий по форме своеобразную корону. У самцов усики гребенчатого типа, а голову венчают дополнительные шипы, которые похожи на перья. Окраска богомола зависит от окружающей обстановки и может изменяться. Для этих насекомых характерными являются зеленые, желтые или розовые цвета, а также различные оттенки коричневого.

• Богомол Phyllocrania paradoxa живет в довольно засушливых районах Африки, расположенных южнее пустыни Сахара, а также на острове Мадагаскар, где обитает в ветвях кустарников и деревьев. Благодаря своеобразной форме тела, напоминающей лист растения, ему легко удается прятаться от природных врагов и успешно охотиться на мелких насекомых. Такую маскировку обеспечивают особые выросты на теле и голове богомола.

• Богомол Metallyticus splendidus обитает в Индии, Малайзии на Суматре и в других странах Юго-восточной Азии. Охотится на добычу в ветвях деревьев или кустарников, а также под древесной корой. Половозрелые самцы богомола могут достигать длины около 2 см. Самки немного крупнее и вырастают в длину до 3 см. Тело этих насекомых немного сплющено по направлению от спинки к брюшку.

• Богомол Ameles spallanziania широко распространен на территории Египта, Судана, Ливии, Туниса, Португалии, Испании, Италии, Сан-Марино, Греции. В ареал обитания этого вида также входят Кипр, Мальта и другие страны Южной Европы и Северной Африки. Размеры этих насекомых довольно скромные, причем длина самцов редко превышает 1 см, а самки могут достигать длины 3 см. Отличить мужскую особь от женской можно также по наличию крыльев.

• Богомол Blepharopsis mendica, который также имеет неофициальное название чертополоховый богомол, встречается в Египте, Судане, Тунисе, Израиле, Иордании, Ираке, Йемене и других странах Северной Африки и юго-западной части Азии. Эти насекомые обитают в пустынных, а также горных районах. Самцы по своим размерам немного меньше самок, которые могут достигать в длину 5,2-6,1 см. Кроме того, усики самцов имеют гребенчатое строение.

• Богомол Rhombodera basalis обитает в тропическом поясе Малайзии, Таиланда и Индии. Взрослые самки могут вырастать в длину до 8-9 см, самцы имеют немного меньшие размеры. Характерной особенностью богомола является немного увеличенная переднеспинка, напоминающая по форме ромб. Тело и надкрылья насекомого окрашены в бирюзово-зеленые цвета с голубым оттенком.

• Богомол саравакский / Hestiasula sarawaka . Сараварский богомол, обитающий на острове Калимантан помимо устрашающей защитной позы, издаёт специфические звуки. У этого богомола все части тела, видимые сверху в состоянии покоя, имеют серую или бурую окраску. При раздражении насекомое раздвигает передние ноги и отводит в сторону обе пары крыльев.

• Малайзийский листовидный богомол (лат. Deroplatys dessicata) широко распространен как в тропических лесах Малайзии или Индонезии, так и во влажных зарослях на Суматре и Борнео. Самки малазийского листовидного богомола по размерам намного превосходят мужские особи. Их длина может достигать 15 см, в то время как самцы вырастают максимум до 6 см. Хорошими маскировочными способностями этот вид обладает благодаря особой форме головы и тела, которые придают ему сходство с жухлой листвой.

• Богомол Deroplatys lobata обитает во влажных лесах Малайзии, а также в тропических зарослях на островах Борнео и Суматра. Предпочитает охотиться в листве деревьев или мелких кустарников, а также в их вывороченных корнях. По внешнему виду эти насекомые сильно напоминают увядшие листья, что служит им не только прекрасной маскировкой, которая защищает от врагов, но и помогает затаиться и поджидать добычу.

• Богомол Aethalochroa insignis обитает в Индии. Это очень крупное насекомое, длина которого составляет 15-20 см, включая усики. Превосходный камуфляж богомола делает его похожим на сухую травинку.

Образ жизни

Богомол живет и охотится как типичный «засадник». Хищник замирает до момента, пока жертва не окажется в пределах досягаемости. Он хватает добычу передними ногами и начинает поедать с головы. Самцы осторожны в выборе объектов охоты, они нападают на мух, саранчу и других мелких насекомых. Крупные самки часто атакуют жертв, практически равных им по размеру. Агрессивные особи нападают на ящериц, птиц, лягушек. Они прыгают на спину рептилии и кусают за голову. Схватка продолжается несколько минут, в процессе охотница может стать жертвой. При удачном исходе добыча поедается в течение 2-3 часов. Самка остается сытой до 4-5 дней.

Встретить Mantisreligiosa можно в лесу, степном разнотравье, на лугу. Насекомые не избегают даже крупных городов, где приспособились жить в траве, парках и садах. Излюбленные места обитания богомола обыкновенного высокие деревья и кустарник. Насекомые предпочитают оседлый образ жизни. Они не покидают привычную территорию, перемещаются между ярусами. Для передвижения используются четыре конечности, реже крылья.

При достаточном количестве пищи они проводят всю жизнь на одном растении. У насекомых отличное зрение, они улавливают малейшее движение в окружающей среде. Камуфляжная окраска позволяет незаметно приблизиться к добыче. Охота происходит в дневное время. У добычи съедаются все мягкие ткани, остаются хитиновые ножки и крылья. Сколько живет богомол обыкновенный, зависит от количества пищи и пола. Век самок длиннее, в среднем представители вида в природных условиях живут 2-3 месяца. В неволе продолжительность жизни насекомых увеличивается в несколько раз и составляет 12-13 месяцев.

Питание

Богомолы – хищные насекомые. Своих жертв они ловят сильными передними ногами, покрытыми острыми шипами. Богомол, поджидающий добычу со «смиренно» сложенными передними ногами, слегка напоминает молящегося человека – отсюда и название насекомых. Самки богомолов крупнее, прожорливее и агрессивнее самцов. Самцы питаются главным образом мелкими насекомыми, а огромные самки нередко нападают даже на таких сравнительно крупных животных, как ящерицы, лягушки и птицы.

Размножение

Люди не раз наблюдали, как во время или после спаривания они убивают и поедают своих партнеров. На самом деле в большинстве случаев спаривание насекомых происходит нормально. А если самка и поедает самца, делает она это «по забывчивости», принимая его за кстати подвернувшуюся жертву. Дело в том, что, когда у самки развиваются яйца, ее организм требует дополнительного количества белка и в это время она становится особенно прожорливой.

Перед спариванием самец богомола исполняет перед самкой замысловатый танец и посылает ей пахучий сигнал, выделяя в воздух особые вещества. Это помогает ему хоть как-то обезопасить свою жизнь: в противном случае самка наверняка приняла бы его за лакомую добычу.

После спаривания самка богомола откладывает несколько десятков яиц. Но перед этим она сооружает для них специальные «пакетики» из пенистого белкового материала – оотеки. Пенистую жидкость вырабатывают особые железы в брюшке насекомого. Вначале самка прикрепляет комочек пены к ветке дерева. Пока пена влажная и мягкая, она обустраивает в ней несколько маленьких камер (углублений) и откладывает в каждую камеру по одному яйцу. Через некоторое время пена на воздухе застывает и превращается в прочный материал, напоминающий полистирол. Оотеки защищают яйца от неблагоприятных внешних воздействий: они выдерживают отрицательную температуру и не разрушаются от ядохимикатов.

Вылупившиеся из яиц личинки (нимфы) богомола выбираются из оотеки через единственное отверстие на ее вершине. Личинки богомолов очень похожи на взрослых насекомых, но лишены крыльев. Нимфы некоторых богомолов живут в гнездах и маскируются под муравьев.

Враги богомолов

При нападении врага (змеи, птицы, летучей мыши или хамелеона) либо встретившись с сородичем-соперником богомолы стараются напугать противника. Они принимают довольно устрашающую позу, расправив веером крылья, выставив вперед передние хватательные лапки и задрав вверх конец своего брюшка. Такая поза может дополняться угрожающими звуками. Например, саравакский богомол (лат. Hestiasula sarawaka) громко шуршит крыльями и издает щелканье, создаваемое соприкосновением верхней части передней конечности с бедром. Если противник оказывается значительно сильнее, богомол предпочитает ретироваться и улетает подальше, однако, видя свое преимущество, отважно противостоит врагу и часто оказывается в подобной схватке победителем.

Богомол и человек

Например, широко распространено мнение, что богомолы убивают только «вредных» насекомых, но это не так. Богомолы с равной охотой лакомятся, например, медоносными пчёлами и садовыми вредителями.

Существует около 1 800 видов богомолов. В США широко распространены два вида – завезённый китайский богомол, длиной 8–13 см, и местный каролинский богомол, достигающий 5 см в длину. Учёные расходятся во мнениях о том, как классифицировать насекомых семейства Mantidae . Некоторые группируют их с другими насекомыми в отряд Dictyoptera . Другие помещают их в отдельный отряд –Mantodea .

Эволюционисты утверждают, что богомолы эволюционировали от того же предка, что и тараканы, но это основано на вере, а не на наблюдаемых и проверяемых доказательствах.

После того как обязательная дань эволюции отдана, большинство учёных восхищаются изумительным дизайном богомола. Например, в отношении молниеносной скорости и сильных мышц передних лап богомола, исследователи используют такие слова как: «великолепно оснащены», «сложный набор», и что «их передние ноги удивительно сконструированы».

В США их используют ограниченно в садах при выращивании экологически чистых фруктов. В целом состояние этой группы насекомых благополучное. Такие виды как пятнистый ирис, полосатая эмпуза и короткокрылая боливария внесены в региональные Красные книги.

Содержание богомолов в домашних условиях

Террариум

Весьма экзотическим и необычным поступком будет завести себе домашнего богомола, не так ли? Тем не менее, есть люди, которые имеют таких вот «питомцев» и если вы тоже хотите к ним присоединиться, то первое о чем вам придется позаботиться это террариум. Подойдет сравнительно небольшой, стеклянной или пластиковый террариум с сетчатой крышкой, размеры его должны хотя бы в три раза превосходить размеры самого богомола. Внутри хорошо бы разместить веточки или небольшие растения, по которым богомол будет лазить аки по деревьям.

Температура

Богомолы – теплолюбивые насекомые, так что оптимальной температурой для них будет от +23 до +30 С. Можно применить специальные обогреватели для террариумов.

Влажность

Также не стоит забывать о влажности, которая также важна для этих насекомых. Оптимальной влажностью для богомолов является 40-60% и для ее поддержания можно внутри террариума поставить небольшую емкость с водой.

Чем кормить богомолов в домашних условиях?

Живой пищей. Отлично подойдут сверчки, кузнечики, тараканы, мухи. Некоторые виды богомолов будут не прочь полакомиться муравьями. И кормить при всем этом их нужно регулярно, так что содержать таких «питомцев» может быть несколько хлопотным занятием. Зато поить богомолов не надо, так как необходимую организму жидкость они получают из пищи.

Известнейший пример каннибализма в животном мире — привычка самок богомола откусывать голову своему половому партнёру сразу после спаривания. Жестокое половое поведение, как выяснили зоологи, обусловлено тем, что таким образом самки не только обеспечивают свой организм на время беременности родственным белком, но иногда и провоцируют обезглавливанием выброс семени.

Выгода для самок отряда Mantodea вполне ясна, равно как и понятно, чем такое поведение обусловлено с точки зрения эволюции. Однако теперь учёные решили разобраться в том, как ведут себя половозрелые самцы, и пытаются ли они как-либо избежать горькой участи, ведь летальным исходом половое спаривание оканчивается лишь в половине случаев.

Голодных самок богомола P. albofimbriata учёные даже окрестили "роковыми женщинами" (фото Macquarie University).

Кэтрин Бэрри (Katherine Barry), эволюционный биолог из университета Маккуори в Австралии, вместе со своими коллегами провела исследование, результаты которого описала в статье журнала Proceedings of the Royal Society B. Зоологи выяснили, что самцы не только не пытаются избежать "казни", но напротив, конкурируют за голодных самок. Новые выводы противоречат традиционному представлению энтомологов.

Так, науке было известно, что самки богомолов вида Pseudomantis albofimbriata привлекают самцов с помощью феромонов. Когда находится половой партнёр, они нередко пожирают его даже перед спариванием, а не после него. До сих пор учёные предполагали, что самки, которые хорошо питаются и могут производить больше здорового потомства, привлекают больше самцов. Но оказалось, что эта гипотеза ошибочна.

Бэрри предположила, что самки, которые голодают, выпускают больше феромонов, потому что сильнее рискуют по сравнению с сытыми и здоровыми конкурентками. Привлекая самцов, голодающие самки P. albofimbriata решают таким образом проблему нехватки пищи.

Чтобы проверить эту идею, Бэрри и её коллеги поймали несколько самок богомола и поместили их в сетчатую клетку. В отдельной клетке сидели самцы. Самок исследователи кормили по-разному, в результате чего появилось четыре группы — сытые, умеренно питающиеся, недостаточно питающиеся и голодные. Спустя несколько дней учёные поместили насекомых обоих полов в одну клетку и подсчитали, представительницы какой группы имеют больший успех у поклонников.

Голодные самки богомола откусывают своему потенциальному партнёру не только голову, но и верхние конечности, а после непродолжительной борьбы сжирают его полностью (Wikimedia Commons).

Анализ данных показал, что самцы чаще совершали попытки спариться с самками из группы "сытые", чем с теми, кто питался умеренно или недостаточно. Но большим сюрпризом для зоологов стало то, что голодные партнёрши пользовались вдвое большей популярностью, чем сытые.

Как поясняет Бэрри в пресс-релизе, эти данные противоречат общепринятым теориям об эволюционно сформированном половом поведении, поскольку голодные самки производят очень небольшое количество яиц и имеют меньше всего шансов обрести здоровое потомство.

Судя по всему, вместо этого они сосредоточивают силы своего организма на производстве феромонов, чтобы привлечь максимум потенциальных партнёров. Их они поедают и "переходят" в категорию сытых, тем самым обретая шанс на рождение здоровых отпрысков.

Бэрри также добавила, что процесс жестокой расправы голодных самок над партнёрами несколько отличается от того, который наблюдался у сытых самок. Что происходит у последних, мы уже описали выше. Первые же откусывают самцу не только голову, но и передние конечности, усложняя ему тем самым задачу по принудительному спариванию. Тут стоит отметить, что жизнь самца богомола с потерей головы не заканчивается — у него есть дополнительный мозг в брюшной полости.

После продолжительной борьбы интересов (самка хочет съесть самца, а тот всё-таки хочет спариться) жестокая сцена, как правило, заканчивается победой голодной представительницы прекрасного пола. Окончательно убедившись в своей победе, самка P. albofimbriata пожирает своего партнёра полностью.