Когда речь заходит о том, какие животные живут в жарких странах, то большинство людей вспоминает о слонах, львах и крокодилах. Однако это далеко не единственные представители животного мира, обитающие в жарком климате, чей образ жизни и внешний вид могут быть интересны.
Дикие животные жарких стран - это и обезьяны, и бегемоты, и мангусты, и шакалы, и представители семейства кошачьих, и даже медведи. Перечень названий обитателей жаркого климата займет не одну и даже не две страницы. Некоторые из них более интересны, поскольку почти отсутствуют в наших зоопарках, а значит, и увидеть их хотя бы в вольерах почти невозможно. К таким животным относятся мангусты, павианы, лемуры и буйволы.
Мангусты
Эти зверьки, чье название знакомо всем, кто читал произведения Киплинга, живут в Азии, Индии, в Африке, и даже на южных границах Европы они тоже встречаются. В современном мире ученые насчитывают 35 разновидностей мангустов. Разделяют их зоологи по 14 родам.
Независимо от того, к какому роду и виду принадлежат мангусты, их образ жизни и повадки одинаковы. Эти зверьки не любят одиночество и предпочитают проживать сообществами. Численность такого сообщества может достигать 50-60 особей.
Селятся они как в норах, так и в дуплах деревьев. Норы могут рыть самостоятельно или же использовать заброшенные.
Эти животные жарких стран - хищники. Охотятся они также, как и живут, - сообща. А высматривая добычу, забавно встают на задние лапки, вытягиваясь в струнку и немного покачиваясь. В этот момент мангусты весьма напоминают сусликов и сурков. Хотя в Индии в данном моменте сходство видят не с этими грызунами, а с природными врагами мангустов - змеями. Зверьки ведут и дневной, и ночной образ жизни. На ночную охоту они выбираются в тех случаях, если в дневное время слишком жарко.
Чем еще интересен мангуст?
Интересные факты о животных жарких стран в отношении мангустов всегда начинаются с таких моментов, как всеядность и высокая способность к адаптации. Зверек при отсутствии добычи не начинает мигрировать, как поступают многие хищники. Он попросту меняет свой рацион.
Если охотиться не на кого, мангусты поедают личинок, крупных насекомых, ракообразных. А если нет и их, то совершенно спокойно переходят на растительную пищу, начиная лакомиться орешками, плодами, кореньями и всем, что смогут добыть.
Мангуст легко приручается. Во многих индийских деревнях это вовсе не дикое, а совершенно домашнее животное, поколениями живущее вместе с людьми. Мангусты в домашних условиях - нечто среднее между кошкой и собакой. Они ловят мышей и прочих мелких грызунов, пьют молоко из блюдечек, обеспечивают безопасность жилищ от ядовитых змей, но при этом еще и охраняют поселения от чужаков, могут присматривать за пасущимися козами, отгонять хищников и спать вместе с человеком, свернувшись калачиком.
Павианы
Такие животные жарких стран, как павианы, - это не просто вид обезьян. Павиан - самая крупная обезьяна на просторах Аравии и на Африканском континенте. Именно там и расположен их ареал обитания в природе.
Помимо своих размеров павианов от прочих обезьян отличают такие качества:
- выносливость;
- агрессивность;
- разумность;
- умение приспосабливаться.
Разумность павианов заключается в их хитрости. Эта обезьяна никогда ничего не забывает и способна годами дожидаться подходящего момента, чтобы, к примеру, отомстить обидчику.
Павианы - кочевники. Они не ведут оседлой жизни на одном месте, не склонны привязываться к территории или бороться за нее. Эти обезьяны находятся в постоянном странствии, а их физическая выносливость может дать фору этому качеству у многих иных представителей фауны.
О внешних отличиях павианов
Отличаются эти животные жарких стран от прочих обезьян и внешне. У них иное строение головы - верхние челюстные кости весьма широкие и развитые. Пасть павиана тоже сложно перепутать со ртом обезьян других видов - это животное обладает торчащими мощными клыками, придающими ему сходство с рисованными вампирами.
Но самая главная внешняя черта павиана, на которую просто невозможно не обратить внимания, - это голые ягодицы. Причем кожа на них окрашена ярко и, как правило, в красные оттенки.
О социальных взаимоотношениях павианов
Живут и странствуют они большими семьями. Возглавляет семью самый сильный, красивый и опытный павиан. Однако агрессивность этих животных вынуждает молодняк периодически оспаривать право вожака на лидерство.
Любопытным фактом является неравенство в женском коллективе семей павианов. Та самка, которую предпочитает вожак, пользуется гораздо большим авторитетом и популярностью у остальных членов стаи, также как и ее детеныши. Но как только главный павиан оказывает внимание другой самке, все уважение пропадает.
Питаются павианы преимущественно растительной пищей, однако они абсолютно всеядны и не брезгуют ничем.
Лемуры
Животные жарких стран названия иногда имеют специфические для уха европейца, схожие с какими-либо словами. К примеру, лемур. Название этого зверька в произношении идентично французскому слову «любовь». Однако названо животное вовсе не от французского слова, а от греческого. В Древней Греции оно имело значение «ночной дух».
Лемуры - самые плохо изученные зоологами животные. В конце прошлого столетия ученым было известно около тридцати разновидностей этих зверьков. В наши дни зоологи говорят уже о сотне разных видов.
Самый маленький из лемуров - микроцебус. Этого зверька часто называют мышиным лемуром. Длина его тела достигает максимум 13 сантиметров. А самый крупный из известных видов - полумак. Он вырастает до полуметра.
Питаются эти животные жарких стран преимущественно растительной пищей. А активными бывают в вечернее и ночное время. Ареал их обитания - Коморские острова и Мадагаскар. Живут зверьки по 30-40 лет, а селиться предпочитают крупными сообществами.
Лемур, как и мангуст, хорошо приручается и неплохо чувствует себя в неволе. Однако в отличие от мангуста практической пользы не приносит - никого не ловит, ничего не охраняет, более того, от скуки может начать наводить в доме собственный порядок.
Буйволы
Буйвол - это огромный дикий бык, отличающийся от одомашненного обрамляющей голову или образующей венец формой рогов и более флегматичным нравом. Эти парнокопытные обитают на африканских просторах и в Индии.
Рога буйвола могут достигать пары метров. Самые известные изображения этих рогов украшают стены египетских построек. Мифические быки, несущие между рогами солнце, - это буйволы.
Хотя эти животные и имеют достаточно флегматичный нрав, они полностью лишены страха. Не столь важно, кто, по мнению буйвола, ему угрожает - человек, тигр, лев, стая гиен или шакалов, этот бык будет драться. Эта особенность присуща буйволам всех видов.
Живут они крупными стадами, численностью от сотни голов и выше. Хотя одинокий буйвол никогда не отступает, стадо при сигнале вожака всегда пускается в организованное бегство. Чем вызван этот интересный факт учеными не выяснено.
Живут буйволы в среднем около 20 лет. Питаются исключительно растительной пищей. В Индии они одомашнены и являются настоящим рабочим скотом - возят тяжести, впрягаются в плуги, на них катаются дети. В отличие от коровы, буйвол в этой стране священным животным не считается.
В чем особенности животных жарких стран?
Особенности жизни животных в жарком климате обусловлены климатическими условиями. Отсутствие холодов обусловливает то, что они:
- не делают запасов пищи;
- не роют глубоких многометровых нор;
- не впадают в спячку.
Большинство из проживающих в жарких широтах животных обладают такими качествами, как лень, отсутствие стремления охотиться постоянно, спокойное отношение к человеку. Именно на этих свойствах основаны парки сафари. То есть животные, видя другой биологический вид, не являющийся предметом их охоты, спокойно продолжают заниматься собственными делами, не обращая никакого внимания на туристов. А путешествуя по саваннам, можно наблюдать такую картину - развалившиеся на траве львы в непосредственной близости от пасущихся антилоп или буйволов.
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц) [доступный отрывок для чтения: 1 страниц]
Виктор Мороз
Расскажите детям о животных жарких стран
БЕГЕМОТ
Толстокожий, неуклюжий
И огромный, как гора.
Любит воду, но не лужи,
В речке плещется с утра.
Лотос ест, камыш жует.
Житель Нила – бегемот.
Бегемоты, или, как их еще называют, гиппопотамы, живут в Африке. У них толстое неуклюжее тело и большая голова. Вес бегемотов достигает четырех тонн. Бегемот часами лежит в воде, выставив наружу лишь ноздри и глаза.
Люди знали о существовании бегемота с древних времен. На стенах древнеегипетских храмов сохранились сцены охоты на бегемотов, которых египтяне называли «водяной свиньей». В Древний Рим бегемотов привозили для битв на аренах с гладиаторами.
Бегемоты кажутся неуклюжими и неповоротливыми. На берегу они передвигаются медленно, перебирая своими короткими лапами. Но стоит бегемоту попасть в воду – он сразу преображается! Бегемот отлично плавает и ныряет. Его кожа выделяет специальную жидкость красноватого цвета, отчего бегемот не мокнет в воде. Эту жидкость за цвет называют «кровавым потом». По толстокожести бегемот занимает первое место в мире, обогнав и носорога, и даже слона!
Живут бегемоты небольшими стадами, по 6-15 животных. Бегемоты – миролюбивые существа, никогда не нападают первыми. Но если нарушаются границы их территории, они отважно вступают в бой даже с крокодилами и обращают их в бегство.
Бегемот, бегемот,
У него огромный рот,
Что-то он весь день жует, -
Видно, не напрасно.
Он в округе знаменит
Каждый скажет: «Прямо стыд
Бегемота аппетит
Вам не знать прекрасный!»
Кто же только в гости вот
Пригласить тебя рискнет?(Е. Корюкин)
Новорожденный бегемотик почти все время, пока не подрастет, катается на спине матери.
На бегемотов охотятся браконьеры, поэтому их численность сократилась. Особо ценятся у браконьеров клыки бегемота, которые со временем не желтеют, как слоновая кость.
Есть в Африке и карликовые бегемоты. Их долгое время не могли обнаружить в дикой природе. Ученые считали, что это сказки, которые рассказывают местные жители. Лишь в начале XX века удалось поймать живого карликового бегемота, вес которого был «всего» 300 килограммов. Питаются эти «мини-бегемоты» корнями и клубнями растений.
ЖИРАФ
На жаре, одежду сняв,
В душ отправился Жираф.
Он вприсядку наклонился,
Изогнулся и… свалился.(Ю. Парфенов)
В Африке живут жирафы – самые высокие животные. Рост взрослого жирафа достигает 6 метров. У жирафа светлая шкура, на которой разбросаны большие бурые пятна. В природе нельзя найти двух одинаково окрашенных жирафов.
Шерсть у жирафов гладкая, на спине и шее растет короткая темная грива. У жирафов есть рожки – на голове могут вырастать до 5 рожек – больше, чем у других млекопитающих.
Жирафы ведут стадный образ жизни – по 7–12 животных. Стадо возглавляет самая опытная самка. Пока остальные пасутся, высокий самец наблюдает за окружающей местностью. Острое зрение помогает ему заметить опасность на расстоянии до одного километра.
На жирафов охотятся львы, но они предпочитают слабых или больных животных. А взрослый жираф способен дать сдачи. Крепким копытом он может проломить льву череп.
Подросшие самцы жирафов устраивают поединки в споре за самок. Такой бой проходит по строгим правилам: сначала жирафы ходят по кругу, затем размахивают головами и бьют друг друга в бок и спину. Когда один из противников выбьется из сил, поединок заканчивается.
Жирафам сложно есть траву, потому что у них очень длинная шея. Чтобы полакомиться травой или напиться, жираф сильно раздвигает передние ноги в стороны или сгибает их в коленях.
Основная пища этих животных – сочные листья с веток высоких деревьев. Жираф без труда дотягивается до самых верхних веток.
Днем в Африке очень жарко, поэтому питаются жирафы только утром и вечером. А жаркое время проводят стоя в тени деревьев. Ночью жирафы ложатся на землю, подбирая под себя передние ноги и одну заднюю. На вторую заднюю ногу жирафы кладут голову. Жирафы спят очень чутко и в глубокий сон впадают всего на несколько минут.
ЗАГАДКА
И ходит, голову задрав,
Не потому, что важный граф,
Не потому, что гордый нрав,
А потому, что он…(Жираф)
ЗЕБРА
У лошадки рубашка -
В полоску, как тельняшка.
Конь есть конь, а не матрос,
Что за странность? Вот вопрос.(В. Кремнев)
Полосатая лошадка – зебра – обитает в африканских степях – саваннах. Все зебры отличаются друг от друга узором на теле. До сих пор ученые спорят, кто такая зебра – животное белого цвета с черными полосками или черное животное с белыми полосами?
Кажется, что полосатых зебр легко заметить в желтой саванне. Но, оказывается, когда зебра быстро бежит, мелькающие полоски как будто сливаются в воздухе. Ночью и в полумраке, когда охотятся большинство хищников, зебры на фоне кустов совершенно не видны.
На шее у зебры есть короткая грива из жестких волос, а на хвосте красуется черная кисточка.
На поле резвятся лошадки.
Играют в пятнашки и прятки.
А зебра стоит за кустами,
Стесняясь к ним выйти в пижаме.(Н. Ламм)
Зебры не любят одиночества и живут большими табунами, в которых бывает до 10 тысяч животных. Вместе с африканскими антилопами зебры кормятся и ходят на водопой. Они предпочитают есть очень жесткие и сухие верхние листья, а более сочные молодые побеги остаются антилопам. Когда стадо отдыхает, одна из зебр стоит на страже, наблюдая за тем, чтобы незаметно не подкрался хищник.
Зебры довольно быстро бегают, они пугливы и осторожны. Но даже высокая скорость иногда не спасает их ото львов. Другими врагами зебр, особенно молодых жеребят, являются леопарды и гиены. Новорожденный детеныш зебры сразу же учится ходить – в саванне очень важно, если хочешь остаться в живых, уметь убегать от хищников.
Хотя зебры и похожи на лошадок, они всегда остаются дикими и очень плохо приручаются. В прошлые века на зебр охотились браконьеры. Горе-охотники полностью истребили похожих на зебр квагг. В отличие от зебр, у квагг полосками была покрыта лишь шея и передняя часть туловища.
НОСОРОГ
Носорог без лишних слов
В драку броситься готов.
Он не даст себя в обиду,
Неуклюж он только с виду.(В. Степанов)
Одни из самых крупных сухопутных животных Земли – носороги. Их толстая кожа покрыта складками и почти полностью лишена волос. На голове носорога красуются один или два изогнутых или прямых рога.
В Средние века европейские ученые не видели живого носорога, только слышали о нем рассказы путешественников, побывавших в Африке. Так появлялись легенды о волшебных единорогах. Художник Альбрехт Дюрер нарисовал носорога, покрытого чешуей и толстым панцирем.
Есть очень много рогачей
В зоопарке и в лесу,
У всех рога на голове,
А у него лишь на носу.
Считалось, что рог носорога обладает волшебными свойствами. Из него якобы получали лекарство от всех болезней, а отравленный напиток, налитый в рог, начинал кипеть. Рога носорогов стоили очень дорого, и на охоту за носорогами отправлялось много браконьеров. В результате значительное число носорогов было уничтожено. В наши дни осталось очень мало носорогов. Живут они в основном в заповедниках и охраняемых национальных парках.
Несмотря на то, что носорог очень силен, он удивительно неповоротлив. От носорога можно легко убежать, просто повернув в сторону.
Агрессивность носорога объясняется просто – у него плохое зрение. Поэтому носорог бросается на любой незнакомый ему предмет, иногда даже на дерево. Подбежав поближе, он видит, что опасности для него нет, и успокаивается.
Самые крупные носороги – африканские. Кожа черного и белого носорогов лишена складок. Длина переднего рога достигает 70–80 см. Взрослые самцы белого носорога весят до 5 тонн. Носороги могут очень быстро бегать, правда, только на короткие дистанции. Если носорог спокоен, то он ходит с опущенной головой, и поднимает голову, когда осматривает местность или злится.
Носороги, живущие в Азии, меньше африканских собратьев. Их осталось совсем мало, поэтому охота на них запрещена.
Десять тысяч лет назад, когда на нашей планете был ледниковый период, в холодных тундрах Северной Евразии и степях Северной Африки обитали предки носорогов – шерстистые носороги. Размерами они превосходили своих современных потомков, а тело покрывала густая шерсть.
ГИЕНА
Мы спросили у гиены,
Что такое гигиена.
И ответила она:
– В этом деле я сильна,
Чищу зубы по утрам,
Убираю всякий хлам!(В. Мороз)
Хотя гиены похожи на собак, их ближайшие родственники – мангусты. Самая крупная гиена – пятнистая – обитает в Африке.
Многие думают, что гиены – трусливые и глупые животные, которые питаются падалью и наносят вред сельскому хозяйству. Это не совсем так. Гиены – умные и смелые существа. Поедая мертвых или больных животных, они играют роль мусорщиков, собирателей отходов.
Иногда гиены охотятся и на мелких антилоп, нападают на домашний скот. Если их разозлить, могут наброситься даже на человека. При этом умная гиена не станет нападать на охотника, у которого в руках огнестрельное оружие. Она видит, что перед ней серьезный противник, и отступает.
У гиен очень крепкие и большие зубы. Они способны перемалывать даже крупные кости.
Пятнистые гиены охотятся на антилоп гну. Обычно ночью, но иногда не дожидаясь наступления темноты, несколько гиен нападают на ослабевшее, отбившееся от стада животное или детеныша. Они могут упорно гнать свою добычу много километров, при этом почти не устают.
У гиен нет друзей, все хищники враждуют с ними. Гиены промышляют тем, что отнимают добычу у леопардов или гепардов. Леопарды, чтобы сохранить пойманное животное, затаскивают его на дерево, куда гиены взобраться не могут.
Многие гиены живут рядом со львами и питаются остатками их добычи. Иногда случается наоборот – взрослый лев отбирает убитую антилопу у удачливых охотников-гиен. Но горе слабому или постаревшему льву – он становится жертвой более молодых и сильных гиен.
ГЕПАРД
У гепарда в том успех,
Что бежит быстрее всех.
А успех улитки в том -
На себе везет свой дом.(Ю. Парфенов)
Очень необычные животные – гепарды. Хотя они принадлежат к семейству кошачьих, у них много признаков других хищников. Гепарды не могут втягивать когти на лапах, как это делают все кошки. По своему облику гепарды больше похожи на борзых собак – у них длинное грациозное тело, а короткая желтая шерсть покрыта черными пятнами. Такая окраска помогает им прятаться в траве.
Гепарды – самые быстрые бегуны на Земле. Преследуя добычу, они могут развивать скорость до 120 километров в час. Тело их идеально приспособлено для быстрого бега. Голова маленькая, округлой формы. Ноги длинные с развитой мускулатурой. Пушистый хвост во время бега служит балансиром, помогая сохранять равновесие.
Гепарды незаметно, прячась в траве, подкрадываются к пасущимся антилопам. Подойдя поближе, они устремляются в атаку. Если гепарду не удается сразу нагнать добычу, он прекращает преследование, потому что не может бежать долго с огромной скоростью. Чтобы восстановить дыхание после короткого забега, гепард отдыхает около получаса, затем снова продолжает охоту.
Обычно гепарды охотятся поодиночке, но иногда объединяются в пары или небольшие группы.
Древние египтяне три тысячи лет назад приручали гепардов и брали их с собой на охоту. Ученые нашли изображения охотящихся гепардов в египетских пирамидах.
Когда-то гепарды обитали в Африке и в азиатских степях. У азиатских гепардов на шее и верхней части спины росла небольшая грива. Сегодня гепарды остались лишь в Восточной и Юго-Западной Африке, хотя имеются сообщения очевидцев, которые видели гепардов в труднодоступных районах Средней Азии и Индии.
Гепарды легко приручаются и хорошо переносят неволю. Хотя их много в зоопарках мира, детенышей в неволе они приносят очень редко. У новорожденных котят серо-голубой мех, на котором совсем нет пятен, а на шее – пушистая грива.
ЛЕВ
Грозный лев с огромной гривой
Воду пьет неторопливо.
Лев гривастый – царь зверей,
В джунглях зверя нет храбрей.(В. Степанов)
Льва недаром называют царем зверей. Взрослый самец – огромное величественное животное с мощным мускулистым телом. Его большие глаза, кажется, излучают мудрость, а голову обрамляет густая пышная грива. У львиц нет такой пышной гривы, как у самцов. Лев может издавать очень громкий рык, давая понять животным вокруг, что это его территория.
В Древнем Египте лев был символом божественной и царской власти, у древних ассирийцев и греков львы сопровождали богов. Изображение львов украшает гербы многих государств.
Львы живут большими семьями, называемыми прайдами. Обычно в прайде один самец, несколько самок и детенышей. Семья охраняет и заботится о своих малышах, а вот старые и больные львы никому не нужны. Их изгоняют из прайда, и они становятся легкой добычей гиен.
Молодые львы, когда подрастут, покидают прайд и отправляются в самостоятельное путешествие по саванне. Встретив стаю из нескольких самок, они устраивают свой прайд. Бывает, что молодой лев захватывает и чужой прайд, изгнав ослабевшего и постаревшего предводителя.
У львов четкое разграничение обязанностей – самцы охраняют территорию, а самки охотятся. Взрослым львам в день нужно съедать около 18 килограммов мяса, поэтому львицы вынуждены много охотиться. Они терпеливо сидят в засаде, а затем нападают на жертву – газель или антилопу. Львица прыгает антилопе на спину и вонзает свои клыки ей в шею.
Первым к пойманной добыче подходит самец. Он может съесть столько, сколько захочет, – «львиную долю», нередко оставляя самкам и детенышам совсем мало еды.
ЗАГАДКА
Грозный рык раздался вдруг,
Распугал всех птиц вокруг.
Ходит в клетке, озверев,
Царь зверей, короче…(Лев)
ГОРИЛЛА
Горилла – самая крупная человекообразная обезьяна. Рост взрослых самцов достигает двух метров, а масса – более 300 килограммов. У горилл большая голова с низким лбом и очень длинные передние конечности – гориллы опираются на них при передвижении.
Гориллы живут в тропических лесах и горах Экваториальной Африки. Несмотря на довольно свирепый вид, эти огромные обезьяны питаются в основном растительной пищей. Они едят не только плоды, ягоды и орехи, но и не брезгуют корнями, стеблями растений, даже древесной корой, которую разгрызают своими сильными, крепкими зубами.
Впервые европейские ученые узнали о гориллах в конце XVI века. Английский моряк Эндрю Бэтт, несколько лет проживший в Африке в плену, рассказал об огромных черных обезьянах.
Горные гориллы, которые обитают на склонах потухших вулканов в Восточной Африке, были обнаружены в начале XX века. Это очень редкие животные. В настоящее время в дикой природе их осталось совсем немного.
Гориллы живут семейными группами, которые возглавляет взрослый самец, достигший возраста 10 лет. На спине вожака появляется седая шерсть, в то время как молодые самцы абсолютно черного цвета.
В стаде все подчиняются вожаку. Он выбирает места для кормежки и ночлега. Отыскав укромный уголок, гориллы наклоняют к земле стволы молодых деревьев и накидывают на них листья – делают мягкое лежбище.
Сыну как-то говорила
Мама, мудрая горилла:
– От дождя спасайся смело
Под широким, сын, листом.
Но в руке держи умело -
Будет он тебе зонтом.(С. Чертков)
Гориллы – миролюбивые животные. Несмотря на огромную физическую силу, они почти никогда не дерутся друг с другом. Даже если случается спор между двумя самцами, дело никогда не заканчивается «рукоприкладством». Самцы побеждают друг друга силой взгляда – они пристально смотрят в глаза противнику. Тот, кто не выдержит взгляда и отойдет в сторону, тот и проиграл.
ЗАГАДКА
Ой, смотрите, человек!
А на теле – черный мех.
Мы ошиблись, смотрит мило
Из кустов на нас…(Горилла)
СЛОН
Весит слон
Триста тонн:
Тонна – ушко,
Тонна – ножка,
Вот так крошка!(Г. Цыферов)
Слоны – самые крупные сухопутные животные. В наши дни на Земле обитает два вида слонов: африканский и индийский. Вес самцов африканского слона достигает семи тонн. Индийский слон немного меньше.
У слона чудесный хобот:
Сам бананы с пальмы рвет,
Льет он воду, как из душа,
Песни трубные поет.(Н. Мигунова)
Верхняя губа и нос у слонов словно срослись, образовав подвижный орган – хобот. На конце хобота находятся ноздри и «пальцы» – чувствительные отростки, с помощью которых слон может поднимать с земли даже мелкие предметы, например, монеты или гвозди. Хоботом слон подносит ко рту пищу, набирает в него воду и затем выливает в рот. Хобот очень важен для слона, если его отрезать, слон погибнет от истощения.
Кроме необычного носа-хобота, у слонов есть необычные зубы – бивни, в которые превратились резцы верхней челюсти. Бивни служат как для добычи пищи, так и для защиты от врагов. Особенно большие бивни у самцов африканских слонов – их длина свыше трех метров. Бивни очень высоко ценятся, и поэтому слонов истребляют браконьеры.
Большие уши защищают слонов от перегрева. У индийских слонов уши меньше, чем у африканских. Кожа у слонов толстая и морщинистая.
Слон смеется
В самый зной:
«Славный душ
Всегда со мной!»
Слоны питаются ветками деревьев, листьями, травой, кореньями, плодами. За день один слон съедает до 150 килограммов зеленого корма.
Слоны держатся стадами, только старые самцы живут поодиночке. В стаде обычно от 5 до 20 животных. Вожаком стада становится старая мудрая слониха. Маленьким слонятам можно не бояться хищников – на их защиту становится все стадо.
Люди приручили индийских слонов. Они часто живут рядом с деревнями. Слонов используют на лесозаготовительных работах, они с легкостью переносят большие бревна или поднимают другие тяжести.
Живут слоны 60–70 лет. Самка вынашивает детеныша почти два года. Новорожденный слоненок весит 100 килограммов. В течение двух лет жизни слоненок питается молоком матери, а самостоятельным становится только к пяти годам.
ПАНГОЛИН
Хитрый ящер панголин
Леопарда удивил -
Он дугою изогнулся,
Перед ним клубком свернулся.
Леопард, как ни старался,
К панголину не добрался.(В. Мороз)
В Экваториальной и Южной Африке часто можно встретить глубокие норы. Их прорыли странные существа – панголины. Тело панголинов по цвету и по форме похоже на еловую шишку – оно покрыто крупными налегающими друг на друга роговыми чешуями. За этот покров, схожий с чешуей пресмыкающихся, этих животных еще называют ящерами.
Свободные от чешуй участки тела – морда, брюхо, низ тела и внутренняя поверхность ног – покрыты короткой жесткой шерстью. У панголинов нет зубов, зато есть длинный (до 25 см), тонкий и клейкий язык. С его помощью панголин извлекает из гнезд термитов и муравьев. Панголины днем прячутся в норах, дуплах или в кронах деревьев, а ночью выходят на охоту. Сильными лапами, которые вооружены острыми длинными когтями, они разламывают термитники и муравейники.
Некоторые виды ящеров могут быстро бегать и ловко лазать по деревьям.
Если панголину грозит опасность, он сворачивается в клубок. Развернуть панголина могут лишь очень сильные животные, такие как лев или леопард.
Африканские племена придумали множество легенд о ящерах. Представители племени банту считают, что в термитнике скрывается радуга. Панголин, разрывая термитник, выпускает радугу на волю, и тем самым заканчивается сезон дождей. Согласно другому поверью, если прыгнуть через дырку, проделанную панголином в термитнике, то тебя ждет удача.
Детеныш панголина рождается без чешуек и, пока не подрастет, живет в норах. Путешествует он сидя на хвосте матери.
КЕНГУРУ
Носит мама-кенгуру
Малыша в кармане.
Кенгуренку хорошо,
И удобно маме.(Н. Мигунова)
Только в Австралии и Америке живут сумчатые млекопитающие. Их назвали так потому, что своих новорожденных детенышей они вынашивают в сумке. Кенгуру – самое большое сумчатое животное и символ Австралии.
Забавно происхождение названия этого зверя. Когда английские моряки под командованием капитана Джеймса Кука впервые высадились на австралийский берег, они увидели странных животных, которые прыжками, как огромные кузнечики, передвигались по берегу. «Кто это?» – спросили англичане у местных жителей – аборигенов. Те качали головами и отвечали: «Кен-гу-ру», что означало: «Я не понимаю». Вот так необычное название сохранилось за кенгуру.
Самый крупный из представителей сумчатых – рыжий кенгуру: длина его тела достигает 160 сантиметров, а вес 80 килограммов. Более мелкие – серые кенгуру и валаби.
Кенгуру передвигаются, прыгая на длинных и сильных ногах. Толстый и мощный хвост служит опорой, когда кенгуру сидит, и балансиром, когда он совершает прыжки. Кенгуру может прыгать на 13 метров в длину и на 3,5 метра в высоту.
Передние лапы у кенгуру совсем короткие. Ими животные придерживают пищу и подносят ее ко рту. Иногда они опираются на них при прыжках.
Кенгуру – мирные травоядные животные. Они собираются в большие стаи, которые насчитывают несколько сотен кенгуру.
Быстро скачет кенгуру
И в прохладу, и в жару,
Сумку он с собой несет,
В ней малыш его живет!В сумке мягко и тепло,
Там малыш пьет молоко,
И подобен прыгуну
Австралийский кенгуру!(М. Львовский)
У кенгуру рождается один детеныш размером не больше грецкого ореха. Он ползет по животу матери в сумку. Там он живет около полугода, питаясь только молоком. Подросшие кенгурята выбираются из сумки и путешествуют вместе с матерью. Но в случае опасности они могут запрыгнуть обратно в сумку.
Правда, врагов у кенгуру в Австралии почти нет. Ударом сильной ноги они могут отбросить назад и собаку, и даже человека. Да и скачут они с такой скоростью, что даже на автомобиле догнать их бывает нелегко.
Внимание! Это ознакомительный фрагмент книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента ООО "ЛитРес".
В странах с жарким климатом животный мир намного более богат и разнообразен, чем в остальных частях планеты (если только эти территории не относятся к участкам жарких тропических пустынь).
Благоприятные природные условия в теплых странах
В странах с теплым климатом есть такие преимущества, связанные с погодными условиями, как отсутствие холодных сезонов, постоянство растительного мира (практически все растения нелистопадные), достаточно высокая увлажненность. Все это в совокупности создает идеальные условия для живых организмов. Так, животные имеют кормовую базу в виде растений круглый год, могут не впадать в спячку и не имеют причин для миграции (как, например, птицы, обитающие в странах с холодными сезонами). По этой причине самое большое количество видов обитает в тех государствах, которые находятся в зоне экваториальных лесов. Это, например:
- Бразилия.
- Демократическая республика Конго.
- Республика Конго.
- Колумбия.
- Папуа-Новая Гвинея.
- Австралия.
Видовое разнообразие в странах с жарким климатом
Если в странах с холодным климатом основная часть живых организмов - это млекопитающие и птицы (т.е. теплокровные животные), то в жарких государствах встречается также большое количество земноводных и пресмыкающихся. Также на юге можно найти такие разновидности животных, как приматы и прочие растительноядные особи, которые обитают на деревьях и питаются фруктами и свежими листьями. Для сравнения можно сказать, что растительноядные в северных странах - это, в основном, наземные травоядные (например, олени или грызуны).
В теплом климате обитает огромное количество птиц и насекомых. Они выделяются своим разноцветным окрасом и большими размерами. Однако многие из насекомых при этом ядовиты и представляют опасность для жизни человека.
Из жарких стран некоторые (в особенности, островные) являются домом для огромного количества эндемиков. Это, например, Мадагаскар или Папуа-Новая Гвинея, где более половины видов эндемичны. Так, на Мадагаскаре встречаются лемуры, фоссы (реликтовые животные из семейства виверовых) и т.д.
Основная область обширной территории материка Южной Америки простирается в экваториально — тропических широтах, поэтому не чувствует недостатка в солнечном освещении, хотя климат данной части света совсем не такой жаркий, как африканский.
Это самый влажный материк на планете, и тому существует множество естественных причин. Разница давлений тёплой суши с океанской средой, течения у берегов материка; горный хребет Анды, простирающийся через огромную часть его территории, преграждающий путь западным ветрам и способствующий усилению влажности и выпадению значительного количества осадков.
Климат Южной Америки чрезвычайно разнообразен, ведь данный континент простирается через шесть климатических зон: от субэкваториальной до умеренной. Наряду с областями благодатной природы, здесь существуют зоны, известные мягкой зимой и прохладным летом, но славящиеся частыми дождями и ветрами.
В центре материка осадков значительно меньше. А высокогорные местности отличаются чистым сухим воздухом, но суровым климатом, где основная масса небесной влаги выпадает, даже в летние месяцы, в виде снега, а погода капризничает, постоянно меняясь в течение суток.
Человек плохо выживает в таких местах. Естественно, что превратности погоды сказываются и на других организмах, там обитающих.
Неудивительно, что при данных природных особенностях, мир фауны невероятно многолик и богат. Список животных Южной Америки весьма обширен и впечатляет своими индивидуальными яркими чертами органической жизни, прижившейся на этой территории. Он включает в себя множество прекрасных и редких видов существ, поражающих своим фантастическим своеобразием.
Какие животные в Южной Америке обитают? Большинство отлично приспособились к существованию в суровых условиях, ведь некоторым из них приходится переносить дискомфорт тропических ливней и выживать в высокогорье, сживаться с особенностями саван и субэкваториальных лесов.
Фауна этого континента удивительна. Вот лишь некоторые её представители, в разнообразии которых можно убедиться на фото животных Южной Америки .
Ленивцы
Интересными млекопитающими – обитателями лесов являются , известные всему миру, как весьма медлительные существа. Своеобразные животные состоят в близком родстве с броненосцами и муравьедами, но чисто внешне имеют с ними мало сходства.
Количество видов ленивцев, входящих в число животных эндемиков Южной Америки , всего около пяти. Объединяются они в два семейства: двупалых и трёхпалых ленивцев, достаточно схожих между собой. Они полуметрового роста и весом около 5 кг.
Напоминают внешними чертами облика несуразную обезьяну, а их густая косматая шерсть похожа на копну сена. Любопытно, что внутренние органы этих животных отличаются в строении от других млекопитающих. У них отсутствует острота слуха и зрения, недоразвиты зубы, а мозг достаточно примитивен.
На фото животное ленивец
Броненосцы
Животный мир Южной Америки значительно бы обеднел без млекопитающих . Это самые необычные животные из неполнозубых – отряда, к которому причисляются и ленивцы.
Звери одеты природой в нечто похожее на кольчугу, как будто закованные в броню, опоясанные обручами, состоящими из костных пластин. У них есть зубы, но очень маленького размера.
Их зрение недостаточно развито, но обоняние и слух вполне острые. При питании такие животные захватывают корм клейким языком, и способны в мгновение ока закапываться в рыхлую землю.
На фото броненосец
Муравьед
Перечень названий животных Южной Америки не будет полным без такого удивительного создания, как . Это древнее диковинное млекопитающее, существовавшее ещё в эпоху раннего миоцена.
Данные представители фауны населяют территории саван и влажных лесов, обитают также в болотистых местностях. Они разделяются учёными на три рода, отличающиеся между собой весом и размерами.
Представители рода гигантов имеют массу до 40 кг. Они, также, как и члены рода больших муравьедов, жизнь проводят на земле и не могут лазить по деревьям. В отличие от сородичей, карликовые муравьеды, мастерски передвигающихся по стволам и веткам с помощью когтистых лап и цепкого хвоста.
Муравьеды не имеют зубов, а жизнь проводят в поисках термитников и муравейников, поглощая их жителей с помощью липкого языка, засунув в обиталище насекомых свой длинный нос. В день муравьед способен съесть несколько десятков тысяч термитов.
На фото животное муравьед
Ягуар
Среди животных лесов Южной Америки , опасным хищником, убивающим один прыжком, является . Именно в его ловкой, молниеносной способности умерщвлять своих жертв и состоит смысл названия этого зверя в переводе с языка коренных жителей континента.
Хищник встречается также в саванах и принадлежит к роду пантер, достигает веса чуть менее 100 кг, обладает пятнистым окрасом, как у леопарда, и имеет длинный хвост.
Такие животные обитают на севере и в центральной части Америки, но встречаются в Аргентине и Бразилии. А в Сальвадоре и Уругвае некоторое время назад были полностью истреблены.
На фото ягуар
Мирикина обезьяна
Американские обезьяны – эндемики, и отличаются от сородичей, обитающих на других континентах широкой перегородкой, разделяющей ноздри этих животных, за что именуются многими зоологами широконосыми.
К такому типу существ, обживающих горные леса, относится мирикина, по-другому называемая дурукули. Эти создания, имеющие рост около 30 см, примечательны тем, что не в пример прочим , ведут совиный образ жизни: по ночам охотятся, прекрасно видя и ориентируясь в темноте, а отсыпаются днём.
Они прыгают, как акробаты, едят мелких птиц, насекомых, лягушек, фрукты и пьют нектар. Умеют издавать огромное число интересных звуков: по-собачьи лают, мяукают; ревут, как ягуары; щебечут и чирикают, как пернатые, наполняя темноту ночи дьявольскими концертами.
Обезьяна мирикина
Тити обезьяна
Сколько видов таких обезьян существует в Южной Америке точно неизвестно, так как прижились они в непроходимых лесах, чьи дебри невозможно исследовать полностью.
Внешним обликом тити напоминают мирикин, но имеют длинные когти. Во время охоты они караулят свою добычу на суку дерева, подобрав вместе руки и ноги, опустив вниз длинный хвост. Но в нужный момент в мгновение ока ловко хватают своих жертв, будь то летящая в воздухе птица или, пробегающее по земле, живое существо.
На фото обезьяна тити
Саки
Эти обезьяны обитают в лесах внутренних областей континента. Свою жизнь они проводят на вершинах деревьев, особенно в районах Амазонки, заливаемых водой на долгое время, так как не могут терпеть сырости.
Прыгают по веткам они весьма ловко и далеко, а по земле ходят на задних ногах, помогая себе передними соблюдать баланс. Работники зоопарков, наблюдая за этими , заметили их привычку кусками лимона натирать собственную шерсть. А пьют они, облизывая с руки воду.
Белолицый саки
Уакари обезьяна
Близкие родственники саки, обитающие в бассейне рек Амазонки и Ориноко, известные самым коротким хвостом среди обезьян континента. Эти своеобразные существа, относимые к исчезающим видам и редким животным Южной Америки , имеют красные лица и лысый лоб, а своим потерянным и печальным выражением лица делаются похожими на состарившегося, растерявшегося в жизни человека.
Однако, видимость обманчива, ведь характер этих существ жизнерадостный и весёлый. Но когда они нервничают, шумно чмокают губами и трясут со всей силы сук, на котором находятся.
Обезьяна уакари
Ревун
Южноамериканская гарпия птица
Титикакский свистун лягушка
Иначе это существо называется мошонка по причине дряблости её кожи, свисающей складками. Свою причудливую кожу она использует для дыхания, так как легкие её небольшого объёма.
Это самая большая лягушка в мире, встречается в водоёмах Анд и на озере Титикака. Отдельные экземпляры вырастают до полуметра и весят около килограмма. Окраска спины таких существ тёмно- коричневая или оливковая, часто со светлыми пятнами, брюхо более светлое, кремово-серого оттенка.
Титикакский свистун лягушка
Американская ламантина
Крупное млекопитающее, населяющее мелководья побережья Атлантики. Способное обитать также в пресных водоёмах. Средняя длина составляет три и более метров, вес в некоторых случаев доходит до 600 кг.
Эти существа окрашены в грубый серый цвет, а их передние конечности напоминают ласты. Питаются они растительной пищей. Обладают слабым зрением, а общаются, касаясь мордами.
Американская ламантина
Амазонская иния дельфин
Самый крупный из . Масса его тела может исчисляться 200 кг. Эти существа окрашены в тёмные тона, а иногда имеют красноватый оттенок кожи.
Они имеют маленькие глаза и изогнутый клюв, покрытый жестяными щетинами. В неволе живут не более трёх лет и плохо поддаются дрессировке. Обладают слабым зрением, но развитой системой эхолокации.
Речной дельфин иния
Пиранья рыба
Это водное существо, прославившаяся своими молниеносными нападениями, получила звание самой прожорливой рыбы континента. Имея рост не более 30 см, она безжалостно и нагло атакует животных и не брезгует полакомиться падалью.
Форма тела имеет вид ромба, сжатого с боков. Обычно окраска бывает серебристо-серой. Существуют и травоядные виды этих рыб, питающиеся растительностью, семенами и орехами.
На фото рыба пиранья
Гигантская арапайма рыба
Как считают учёные, облик этой древней рыбы, живого ископаемого, оставался неизменным миллионы веков. Отдельные особи, как уверяют местные жители континента, достигают четырёхметровой длины, а вес исчисляется 200 кг. Правда, обычные экземпляры обладают размерами поскромней, но является ценной промысловой.
Гигантская арапайма рыба
Электрический угорь
Опаснейшая крупная рыба, имеющая массу до 40 кг, встречающаяся в неглубоких реках континента и имеющая на своём счету достаточно человеческих жертв.
Способен испускать электрический заряд большой мощности, но питается всего лишь мелкой рыбой. Обладает телом удлинённой формы и имеет гладкую, покрытую чешуёй, кожу. Окрас рыбы оранжевый или коричневый.
Рыба электрический угорь
Агриас клаудина бабочка
Прекраснейшая тропических лесов с размахом, насыщенных красками, ярких крыльев в 8 см. Форма и сочетание оттенков зависит от подвида описываемых насекомых, которых насчитывается около десяти. Увидеть бабочку нелегко, так как встречаются они редко. Ещё сложнее поймать такую красоту.
Агриас клаудина бабочка
Бабочка нимфалида
С широкими крыльями средних размеров, яркой и пёстрой расцветкой. Нижняя её часть обычно сливается с окружающей средой на фоне сухих листьев. Эти насекомые активно опыляют цветущие растения. Их гусеницы питаются травами и листьями.
Бабочка нимфалида
Фауна нашей планеты, несмотря на все старания человека, по-прежнему остается очень богатой. Множество видов животных обитает на всех широтах, начиная с Северного полюса и заканчивая Антарктидой. А в жарком климате их особенно много. Взять хотя бы Африку и ее «большую пятерку». Так назвали пятерых обитателей этого континента: буйвола, носорога, леопарда, слона и, конечно же, льва. В нашем умеренном климате эти животные жарких стран встречаются только в зоопарках. А Африка для них дом родной и встретить их там можно в условиях дикой природы.
Все знают «царя зверей» льва. Раньше эти хищники бродили по просторам Евразии, Северной Америки и по всей территории Африки. Но люди истребили множество представителей этого «царственного» вида. И в наше время эти животные жарких стран водятся только южнее пустыни Сахара и в Индии, где сохранилась лишь небольшая популяция этих хищников.
У льва, в отличие от других кошачьих, имеются ярко выраженные половые признаки. Самца от самки отличает наличие большой гривы. И поговорка, гласящая, что кошка гуляет сама по себе, к этим представителям кошачьего мира никак не относится. Эти животные жарких стран живут прайдами, то есть своеобразными социальными группами. Во главе прайда находится самый крупный самец. Как глава рода он занимается только охраной своей территории и, конечно же, продлением рода. Также в эту группу входит несколько самок и молодое потомство.
А на «плечи» самок ложатся нелегкие обязанности по добыче пропитания и воспитания подрастающего поколения. Период беременности львицы длится в пределах 100-108 дней. И каждая из них может принести 2-3 котенка. Бывает, но редко, что львица приводит четырех и даже пятерых детенышей. Сразу после окота, она кормит малышей в стороне от прайда, в каком-нибудь укромном месте. Но связи со своей группой львица не прекращает. Потом, когда котята окрепнут, она приводит их в прайд. И благодаря тому, что львята пахнут также как и мать, их беспрепятственно принимают в группу.
Подрастая, молодые самцы начинают «присматриваться» к вожаку прайда. Каждый из них хочет занять это место. И когда молодой самец достаточно окрепнет, он бросает вызов вожаку. Происходит борьба за «престол» и победитель получает все, а побежденный покидает прайд.
Питаются эти дикие животные жарких стран копытными обитателями африканских просторов. Это антилопы, зебры и газели. Если выпадает случай, то лев может утащить и домашнее животное. Также эти хищники могут справиться с молодыми бегемотами, носорогами и даже слонами. Аппетит у львов очень хороший. За присест он может одолеть до 30 кг мяса, а потом почти сутки отсыпаться. Но среднесуточный рацион этого хищника составляет около 5 кг мяса.
Есть, также и другие животные жарких стран, которые достаточно заметны на африканском континенте. Это самые крупные животные, обитающие на поверхности земли - слоны. Вес самок этих травоядных находится в пределах 2,8 тонны. Самцы же весят около пяти тонн. Но есть среди них и рекордсмены. Вес самого крупного составил 12,2 тонны.
Но не только по весу можно отличить самку слона от самца. Размеры бивней у них тоже значительно отличаются. У некоторых самцов они могут достигать четырехметровой длины. И это является проклятием всего «слоновьего рода». Некоторые браконьеры находят в охоте на «слоновью кость» прибыльное занятие. Животные жарких стран, такие как слоны, из-за этого оказались на грани вымирания. И сейчас они занимают не последнюю страницу в Международной Красной книге.
Есть еще много интересных особенностей, которыми обладают африканские слоны. Например, огромные уши этих животных. И во время африканской жары эти части тела заменяют слонам веер.
Рацион африканских слонов состоит только из растительной пищи. И три четверти своей жизни они занимаются тем, что постоянно жуют. Зато спят эти гиганты относительно мало. На отдых у них идет только 15% всего времени. А это в два раза меньше, чем у людей. А спят они только стоя, опираясь друг на друга. Также у африканских слонов есть одна особенность, которую никто не может объяснить. Они чувствуют приближение своей смерти и сами уходят на «кладбище», которое найти не очень просто. Есть также в Африке еще много видов животных, которые делают этот континент таким колоритным и неповторимым.