Хопер - река юго-востока России, наиболее привлекательна для байдарочных путешествий и отдыха на воде. Ширина Хопра в среднем течении 60-100 м. Долина реки одета широколиственными лесами, нередки сосновые рощи. В пойме много озер и стариц. Берега реки изрезанны оврагами, переходящими на излучинах в пляжи. В русле встречаются коряги и упавшие деревья - излюбленные места обитания рыб Река Хопер – одна из красивейших рек не только средней полосы России, но и Европы, самый протяжённый и полноводный приток Дона. На своем пути к Дону Хопер протекает по четырем областям: Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской. В Саратовской области, – 285 км. Его протяженность от истоков до устья – 1008 км., а площадь бассейна более 61 тысячи кв. километров. Глубины нередко достигают 7 метров. Все русло реки изобилует старицами. Речная система Хопёр берёт начало на западном склоне Приволжской возвышенности в 8 километрах от села Кучки Пензенского района, кстати, я часто проезжал мимо, из 12 родников и течет по почти безлесной, слабохолмистой, изрезанной оврагами и балками равнине, впадает в Дон у станицы Усть-Хопёрская в Волгоградской области. Хопер весьма извилист. Русло реки в верховьях имеет направление с северо-востока на юго-запад, затем в Воронежской области, у Борисоглебска и Новохопёрска, делает петлю и резко поворачивает на юго-восток, а далее, от Урюпинска, течёт в южном направлении. От станицы Усть-Бузулукской – в юго-восточном направлении. Затем снова делает петлю и от станицы Слащевской течёт в юго-западном направлении до впадения в реку Дон. Являясь притоком первого порядка, река Хопер тоже имеет притоки. Справа по течению это: Тамала, Карай, Карачан, Ворона, Савала, Елань, Добрая, Тишанка, Акишевка, а слева – Изнаир, Бузулук, Аркадачка и Мелик. Наибольшая из них в Саратовской области – река Аркадачка, а в пределах Балашовского района – река Карай. Бассейн Хопра расположен на юго-востоке Русской равнины. В географическом отношении около 60% площади бассейна Хопра находится в лесостепной зоне, чуть более 40% - в степной. На всем протяжении узкие участки с быстрой водой постоянно чередуются с широкими медленными плесам. Широкая долина Хопра имеет зеленую, часто заросшую лесом пойму, неодинаковое строение берегов. Правый берег крутой и невысокий, изрезанный оврагами, во многих местах порос лесами и кустарниками; левый, пологий незаметно сливается с поймой. Правый, материковый, берег Хопра представляет собой плато, расположенное на 80-175 м над уровнем моря, расчлененное балками и оврагами, устья которых открываются в долину Хопра. В некоторых местах река вплотную подходит к материковому склону с обрывистыми обнажениями коренных пород высотой до 200 м. Пойма Хопра имеет ровный рельеф, на отдельных участках нарушаемый прирусловыми песчаными валами, промоинами и старицами. Пойма имеет также два уровня - низкий, возвышающийся на 1-3 м, и высокий, достигающий 5,5 м над уровнем воды в реке. Ширина поймы обычно от 2 до 4 км и только в устье Карачана достигает 10 км, а местами сужается до 1 км. Левобережье Хопра за пределами поймы представляет собой надпойменную террасу шириной до 0,5 км, в строении которой видны два уровня - низкий, до 7 м, и высокий - до 10 м над уровнем воды в реке. За первой надпойменной террасой возвышается вторая, высотой до 20 м и шириной до 5 км. Поверхность этой террасы слабоволнистая, с неширокими балками и бугристыми холмами эолового происхождения до 2-3 м высотой. Ныне Хопер имеет широкую асимметричную долину, в которой выделяются пойма и левобережные надпойменные террасы. По широкой пойме плавными меандрами изгибается русло, ширина которого изменяется от 60 до 150 м. Глубина реки на плёсах от 3 до 12 м, а на перекатах - от 0,5 до 1,5 м. Уклон реки незначительный, поэтому течение спокойное. Его скорость изменяется от 0,2м/сек. до 0,5 м/сек. Дно песчаное, изредка глинистое. Хопёр - геологически одна из древнейших рек юга европейской территории России. Он заложился около 10 млн. лет назад, однако полмиллиона лет назад был засыпан ледниковыми отложениями, потом вновь возродился. По водному режиму Хопёр относится к рекам преимущественно снегового питания. Водный режим Хопра стали изучать ещё в XIX веке. Первый гидрологический пост был открыт на реке Хопер у села Поворино в 1883 г., в 1941 г. – в Балашове. В период весеннего половодья расходы воды достигают до 300-350 м3/сек. Летом и зимой они уменьшаются до 30 м3/сек. Ледостав на Хопре, неустойчивый в отдельные годы, по многолетним данным начинается в среднем 10 декабря, а вскрытие - 9 апреля. Островки и мели у Хопра один высокий паводок – в апреле, когда вода поднимается в среднем на 4 м. В остальные сезоны, уровень воды относительно стабильный. О разливах реки Хопёр рассказывают документы гидрометеослужбы Рязанско-Уральской железной дороги. В 1917 г., 1927 г., 1942 г., 1953 г. река Хопёр разливалась выше среднего уровня, превращая Захопёрье в Балашовскую Венецию. Это объяснялось обильными осенними дождями. К тому же в эти годы уже в октябре были морозы с обильными снегопадами. Ранние дружные вёсны с обильными дождями привели к затоплению огромных пойменных территорий. Самая низкая вода в июле – августе. В этот период река разбивается на плесы, появляются мели и острова. В межень, ширина Хопра в верховьях 40–80 м, глубина от 3 м на перекатах до 2–4 м на плесах; в низовье ширина 100–200 м, глубина до 5–6 м (в омутах до 16 м). Хопёр – река своенравная и даже в летнее время она, при особом стечении обстоятельств, может выйти из берегов и затопить всё вокруг. Приблизительно раз в столетие.(Статья "Такое бывает раз в столетье" в газете «Балашовская правда» № 126(17360) от 15.09.2000 г.) Река в жизни людей Река в жизни людей разных эпох Берега реки Хопер помнят древние славянские поселения. Ковыльные степи Прихоперья бороздили степняки-кочевники, в дремучих лесах скрывались мордовские селения, искавшие волю беглые крепостные селяне. Первых поселенцев Балашовского уезда привлекала не только флора и фауна, но и богатая земля. В 16 веке окрестности Хопра именовались «диким полем». Степной, нетронутый чернозем манил людей своим естественным плодородием. Перед их взорами открывалась бескрайняя, дикая, невозделанная степь. Во второй половине 16 – начале 17 веков на Хопре появляются предприимчивые крестьяне, охотники, рыболовы и особенно бортники, получившие за оброк право пользоваться богатыми нетронутыми рыбными, земельными угодьями по рекам Хопру и Медведице. В конце 17-начале 18 веков на Хопер усиливается поток беглых крестьян из Воронежа, где осуществлялась постройка морских судов, начатая по инициативе Петра I. Люди бежали, чтобы избавиться от «тягот стругового долга» слобод. Тамбовский воевода жаловался, что на «Хопер и Медведицу бегут из Тамбова стрельцы, казаки и другие служилые люди». Богатая земля Прихоперья привлекала не только беглых крестьян и казаков, но и богатых людей царского двора. Обширные земельные площади Прихоперья за разные заслуги раздавались царским двором знатным дворянам, боярам, князьям, графам, а в последствии помещикам. В лесостепной зоне Прихоперья в разные годы владели землями Нарышкины, Чернышевы, Воронцовы, Куракины, Голицины, Разумовские, Вяземские, Волконские, Игнатьевы и другие. К таковым многие века относились земли по обеим сторонам реки Хопер в его верхнем и среднем течении. Долгое время силу хоперской воды использовали лишь на водяных мельницах. В 30-е годы 19 века местные купцы получили прекрасную возможность осуществлять сплав товаров по Хопру в казачьи станицы Дона и некоторые города Приазовья. Бывший крепостной крестьянин из села Копены Аткарского уезда Герасим Превратухин совершил смелое, предприимчивое путешествие на лесных плотах вниз по течению Хопра. В 1836 году была доказана возможность сплава по реке. Через несколько лет в Балашове появились первые речные барки, построенные Г.Превратухиным у сельца Волынщино (севернее Беково). К концу 50-х годов 19 века балашовские купцы сплавляли по Хопру в Ростов хлеб, сало, спирт, муку, овес, крупы, льняное семя, пшеницу, мед, поташ и другие товары. Подготовка груза к отправке, строительство барок производилось зимой. Удобных пристаней, служивших местом для сбора барок, для сплава вниз по течению Хопра, в самом Балашове было 3-4. В 1842 году по Хопру прошло 12 барок, а 1845 – 18, а с 1847 по 1850 ежегодно собиралось от 30 до 40 барок. На каждой барке отправлялось около 20 рабочих. На встречающихся отмелях судно приходилось перетаскивать бурлацким способом. Груз одной барки составлял 3500-4000 кулей по 7,5 пудов веса каждый, т.е. около 500 тонн. Средняя цена за сплав груза из Балашова в Ростов колебалась от 65 до 80 копеек серебром за куль. Этот путь барки проходили за 1,5 месяца, иногда быстрее. Медленно двигались грузы по Хопру и Дону, но значительно быстрее, чем чумацкими караванами по сухопутью. Кроме того, водный путь обходился дешевле гужевого транспорта. Во время весеннего разлива ширина Хопра в районе города Балашова доходила до 8 верст, а глубина до 3-5 саженей. Это давало возможность сплавлять лес, зерно, барки по Хопру в область Войска Донского. В полые воды 1852 и 153 годов с Хопра на Дон было сплавлено свыше сотни барок с грузом. По словам А.Никольского «…полая вода держится более 2-х недель, а течение менее стремительно. Кроме того, заготовка хлеба в прихоперских местах обходилась дешевле». В конце 19 века сплав леса и барок прекратился. Это было связано с проведением железной дороги по территории Балашовского уезда. Кроме барок на Хопре можно было увидеть и другие суда. В начале 20 столетия рабочими балашовского паровозного депо был собран пароход «Заря», который ходил от Балашова до Никольевки в базарные дни. Сегодня река имеет важное народно-хозяйственное значение для территории Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областей. Хопёр судоходен (от города Новохопёрска в 323 км от устья). На значительной части протяжения доступен для сплава на байдарках. Зубриловка.Пензенская область.Храм в имении Голицыных Имение Нарышкиных в с.Пады Балашовского района Прогулочный катер на реке Хопер. Середина ХIХ века Мельница второго товарищества(теперь мельзавод № 7) Значение реки и её окрестностей (природных комплексов, примыкающих к реке) в жизни людей в различные эпохи Издавна люди селились на берегах рек и озер, где лес рядом, и до низменных лугов рукой подать. Всего и на всех хватало: зверя, рыбы, грибов, ягод, валежника. В то время на большей части Балашовского уезда, особенно по реке Хопер, простирались густые, громадные лиственные леса. В лесном царстве первенство держал дуб. Кроме дуба, представители флоры лесостепной полосы: ольха, вяз, ветла, осина, черный клен, а по берегам Хопра и озер - ивы с лозняком. Деревья и кусты прямо нависают над руслом реки. Чуть дальше от берега – черемуха, дикая яблоня. Но главное украшение здешних лесов – тополь серебристый. Он и впрямь кажется серебристым, резко выделяясь белым цветом своей листвы на фоне окружающей зелени. В затонах Хопра и близлежащих к нему озерах водятся черепахи довольно крупных размеров (от 7 до 8 вершков длиною), выхухоли, крысы, ужи. Есть на Хопре и заказники с богатым растительным и животным миром. В них взяты под охрану лось, лисица, речной бобр, выхухоль, кабан, косуля, куница, заяц-русак. Выхухоль – живой памятник древней эпохи. На нашей планете выхухоль обитает только на Пиренейском полуострове и в бассейне рек Урала, Волги и Дона. В Саратовской области выхухоль водится по всей долине р. Хопер. Благодаря скрытному образу жизни, этот зверек дожил до нашего времени. В 1965 г. на Хопер были завезены бобры из Белорусского заповедника. Бобр речной, – самый ценный пушной зверь нашей природы, – был полностью истреблен задолго до революции. После восстановления поселений бобра в Хоперском заповеднике, на территории Воронежской области, бобры расселились и за его пределами. В Саратовской области на реке Хопер в 1970 г. их насчитывалось уже порядка 400.Они поселились по всей реке, включая притоки и озера. В долине Хопра множество озер и стариц. Здесь водились различные породы рыб: сом, щука, лещ, окунь, карась, судак, язь, плотва. А какое приволье здесь для водоплавающей дичи! Вольно и свободно чувствуют себя в этом уютном и тихом месте утки, бекасы, кулички, гуси, журавли, лебеди, вальдшнепы. И в настоящее время по реке проходит один из маршрутов весеннего и осеннего перелета водоплавающей птицы. Стаи гусей и уток подолгу задерживаются на богатых кормами затонах и плесах Хопра и близлежащих озерах. Не случайно В. И. Даль в своем словаре расшифровал слово «Хопер» как «притон диких гусей». Первые сведения о Хопре встречаются в летописи 1148 года. Князь Глеб Юрьевич, идя к Рязани, был и на «Велице Вороне» (в то время Хопер назывался Великой Вороной). В 1389 году реку называли Прохорь. Об этом упоминается в дневнике Игнатия Смолянина, который сопровождал митрополита Пимена в Константинополь. Но это не единственные названия реки. Встречались и другие: Хопорть, Копорть, Копорь. Истоки Хопра берут свое начало из чистейших родников недалеко от деревни Кучки, что в Пензенской области. Эти родники бьют из-под пригорка. Вода в них с кристально чистой ледяной водой. Родники совсем разные – есть совсем маленькие и их почти не видно в густой траве. А другие – побольше - с силой заявляют о себе. Их всего двенадцать. С них и начинается наша река Хопер. Существует много легенд и преданий о прихоперской земле. Одна из легенд рассказывает о любви славянского юноши Хопра и дочери половецкого хана прекрасной Вороны. В давние времена, когда по ковыльным степям от Волги до Днепра кочевали племена с бесчисленными стадами, а в густых лесах скрывались мордовские селения, была у половецкого хана Токая дочь, прекрасная Ворона. Стремительная, ловкая, красивая, стройная с иссиня черными волосами Ворона часто снилась половецким и мордовским юношам. Но вот с востока пришла беда. Напали на землю половецкие злые татары, перебили храбрых юношей половецких, разграбили половецкие вежи, взяли в плен молодых и старых. Лишь одна Ворона сумела убежать. Но погнались за ней татарские воины Чембар, Важдя и Карай. Бросилась Ворона на север в густые леса, поближе к красавцу Буртасу. Хотел Буртас броситься ей навстречу, но, увидев погоню, повернул на север и ушел в темные мордовские леса. А погоня все ближе… И устремилась тогда Ворона на запад, к мордовскому силачу Ломовису Большому. Давно заглядывался на красивую Ворону Ломовис Большой и не прочь был взять ее в жены, но, испугавшись погони, юркнул в непроходимые дебри мордовских лесов. Увидел Ворону ловкий и смелый юноша Хопер из славянского племени вятичей. На всем скаку подхватил он ее, усадил на коня и помчался к седому Дону, ища защиты. А преследователи все ближе и ближе. Седой Дон взмахнул речным покрывалом и превратил беглецов и преследователей в речки. Старик Хопер Из уст в уста, из поколения в поколение передается легенда о том, как давным-давно жил в Попереченской степи старик по имени Хопер. Однажды он набрел на холм, из подножия которого били более десятка ключей прозрачной холодной воды и разбегались в разные стороны. Старик соединил русла ручейков в один, построил небольшую мельницу и молол зерно для крестьян из окрестных деревень; говорят, вкусный был хлеб из этой муки. Народ назвал эту речушку по имени ее первооткрывателя – Хопром. На этом месте, где родники соединяются в одну речушку, сидит на камне под сенью дубов дед Хопер и река стекает с его бороды. «При самом истоке Хопер есть ручеёк большой, быстрый и глубокий, примерно до аршина. Далее глубина его простирается до двух сажен, а местами и более… Вода в Хопре пресная, чистая и прозрачная, как кристалл без всякого вкуса и здорова как для человека, так и для животных. Начиная с конца 17 века на Хопре интенсивно начало развиваться судоходство. Но Хопер год от года мелел, чему способствовала бездумная хозяйственная деятельность человека. Плохую службу сыграли хищническая вырубка леса, заиление донных родников, эрозия почв и т.д.. На отдельных участках река загромождалась сваленными деревьями, а на глубине - мореным дубом. И хотя с помощью Больше-Карайской ГЭС, построенной в 1958 году, в пределах Балашова удалось поднять уровень воды, но резко уменьшилась скорость течения реки, что в конечном итоге привело к увеличению донных отложений и размножению водорослей. За 10-15 лет исчезли родники в районе Алмазово, Аркадака и других местах. Одной из главных причин заболачивания Хопра является сброс в водоем отходов, содержащих большое количество органических веществ. Они-то и способствуют разрастанию болотной растительности. Наиболее благоприятная среда создается для распространения сине-зеленых водорослей, выделяющих токсины. Они губительно действуют на речную флору и фауну, обедняя ее видовой состав. Берега с обнаженными корневищами пней и всем, что составляло когда-то тайну реки, теперь стало сухим и пыльным. Лугов почти тоже не осталось. Пашня подходит местами к самой воде. До Б. Карая и ниже Борисоглебска местность, по которой течет Хопер, холмиста и живописна. Правый берег обычно высокий, изрезанный оврагами, левый - низменный; на излучинах реки - пляжи, в русле много коряг и упавших подмытых деревьев. Препятствий, кроме нескольких разрушенных плотин (Беково, Зубрилово, Турки), на реке нет. В нижнем течении правобережный увал сложен известняками и мелом. Особенно хорош Хопер в соловьиную пору мая и в конце лета, когда исчезают комары и спадает жара. Но и в разгар лета, если оно на большей части европейской территории страны выдалось дождливым, на Хопре обычно достаточно солнца и тепла. Обычно путешествия у нас по Хопру начинают от Кургана. Прервать или начать путешествие можно и в других местах, где железная или шоссейная дорога подходит в реке: это район Аркадака (платформа пригородных электропоездов на правом берегу у воды), Балашов (2 км до вокзала городским автобусом); Б. Карай (автобус до ст. Романовка, 18 км, в мае можно подняться до Романовки по притоку Хопра р. Карай, 25 км); Поворино (4 км до вокзала, у берега есть платформа пригородных поездов). При освоении черноземов Юго-Востока во времена Екатерины II в долине верхнего и среднего течения Хопра обзавелись именьями видные екатерининские вельможи (Куракино, Долгоруково, Мещерское; Зубрилово и Летяжевка - поместья кн. Голицыных; Пады - усадьба гр. Нарышкиных). Здесь сохранились некоторые достопримечательности тех времен.

Хопёр — большая река в Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областях России, крупнейший .
Длина 980 км, площадь бассейна 61 100 км².
Питание преимущественно снеговое. Половодье в апреле — мае. Наибольший расход воды 3720 м³/с., наименьший в межень — 45,4 м³/с., средний расход воды 150 м³/с. Замерзает в декабре, вскрывается в конце марта — начале апреля.
В отдельные годы ледостав неустойчивый. Ширина до 100 м, глубина до 17 м. Дно, как правило, песчаное; течение быстрое. В долине Хопра — много стариц.

В реке водится много видов рыб: судак, язь, чехонь, сом, щука, окунь, лещ, карась, жерех, голавль и другие. Редко встречается стерлядь, налим, линь, сазан, пескари и т. п..

Встречаются у реки лоси, зайцы, серые цапли, лебеди, орлы, соколы, совы, соловьи, утки, бобры, речные черепахи, змеи (ужи и гадюки) и т. д.
Уникальная природа сделала Хопёр излюбленным местом для туристов.

Старик Хопёр. Исток Хопра. Легендарная мельница

Согласно легенде, в этих местах жил старик Хопёр. Шёл он как то степью и увидел, как из земли бьют 12 ключей. Старик взял лопату и соединил все эти ключи в один большой поток, на котором построил мельницу и молол здесь зерно для крестьян из окрестных деревень. А реке потом дали имя её создателя.
У истоков реки Хопёр близ села Кучки Пензенского района Пензенской области установлен памятник «Старик-Хопёр» работы скульптора Андрея Смелого.
Хопёр берёт начало в центральной части Пензенской области, в пределах Приволжской возвышенности, течёт по возвышенной местности в юго-западном направлении, впадает в Дон близ станицы Усть-Хопёрская.

Хопёр судоходен (от города Новохопёрска в 323 км от устья). По Хопру ходят теплоходы «Кометы», паромы, а также баржи.
В станице Федосеевской с 1955—1957 установлен понтонный мост. С конца девяностых в связи с постройкой мостов судоходство отменено. На всём пути реки мосты достигают высоты 18-26 метров.
На значительной части протяжения доступен для сплава на байдарках. На реке — города Балашов, Поворино, Борисоглебск, Новохопёрск, Аркадак, Урюпинск.
Долина Хопра являлась одним из мест расселения донских казаков.
Река Хопёр стала широко известной в России благодаря скандально прославившейся компании «Хопёр-Инвест», занимавшейся обманом вкладчиков путём построения финансовой пирамиды.

В долине Хопра ещё в середине XX века были организованы заказники с богатым растительным и животным миром - Алмазовский, Хоперский, Аркадакский. В этих заказниках взяты под охрану: лисица, речной бобр, выхухоль, кабан, заяц-русак.
В нижнем течении реки, на участке между городами Борисоглебск и Новохопёрск, находится Хопёрский заповедник. Река Хопёр

Притоки реки Хопёр
Арчада (правый);
Ворона (правый);
Савала (правый);
Карачан (правый);
Карай (правый);
Ольшанка (левый) — устье близ села Нижнее Голицыно (Ртищевский район);
Изнаир (левый) — устье близ села Изнаир (Ртищевский район);
Камзолка (левый);
Колышлей (левый);
Косарка (левый);
Миткирей (правый);
Сердоба (левый);
Тамала (правый);
Пяша (правый) — длина 30 км. Устье у села Пяша.
Ольшанка — левый.
Ольшанка — левый, у Урюпинска.
Кумылга (левый), исток — Михайловский район Волгоградской области, устье — недалеко от станицы Кумылженская (Кумылженский район Волгоградской области);
Бузулук (левый), исток — район Медведицкие яры Приволжской возвышенности (Даниловский район Волгоградской области), устье — у станицы Усть-Бузулукская (Алексеевский район);
Тишанка (правый), близ станицы Луковская (Нехаевский район).
Акуловка (правый) — устье близ хутора Бубновского (ранее хутор Акуловский) Урюпинского района Волгоградской области.
Журавка (левый) — Аркадакский район Саратовской области, устье близ села Большая Журавка.
Бурчак (левый) — Борисоглебский район Воронежской обл, устье чуть выше слияния с Вороной.

река Хопёр, устье реки Савала

Мосты
Мост через реку Хопёр в посёлке Беково Пензенской области. 2010 год
Автомобильный мост через Хопёр в посёлке Беково Пензенской области на город Сердобск Пензенской области.
Железнодорожный мост через р. Хопёр на 59 км линии «Балашов—Ртищево» Юго-Восточной железной дороги.
Автомобильный мост через Хопёр в районе Черкасского затона близ Борисоглебска — излюбленное место борисоглебских молодоженов. По традиции — для гарантии семейного счастья муж на руках должен перенести молодую жену по мосту через Хопёр.
Автомобильный мост через Хопёр в районе станицы Слащевской Кумылженского района Волгоградской области. Рядом с мостом расположен памятник Донскому Казачеству.
Деревянный автомобильный мост через Хопер у села Рождественское Поворинского района Воронежской области.
Железнодорожный мост у г. Поворино.
Два деревянных моста через рукава реки Хопер у села Пески Поворинского района Воронежской области.
Автомобильный мост у села Третьяки Борисоглебского района Воронежской области.
Автомобильный мост в г. Балашове на выезде в сторону пос. Романовка.
Пешеходный мост в Балашове.
Автомобильный мост в г. Урюпинске.
Новый автомобильный мост в г. Аркадаке на выезде в сторону пос. Турки.
Чугунный автомобильный мост в г. Аркадаке 1902 года постройки (не действует).
Железнодорожный мост через р. Хопер около ж/д станции «Пансионат» ЮВЖД.
Автомобильный мост через Хопёр в Алексеевском районе Волгоградской области, между станицами Алексеевская и Усть-Бузулукская.
Понтонный мост через Хопёр в Урюпинском районе Волгоградской области между станицей Михайловской и хутором Лысогорским.
Автомобильный мост в районе села Губари Борисоглебского района.
Старый мост в селе Перевесенка Турковского района на выезде в направлении Ртищевского района

Лоция реки Хопер (750 км).
Беково - Вертуновская (22 км) - Потьма (28 км) - Перевесинка (40 км) - Турки (35 км) - Аркадак (20 км) - Пады (40км) - Балашов (35 км) - Бол. Карай (47 км) - Поворино (90 км) - Борисоглебск (33 км); Новохоперск - Урюпинск (65 км) - УстБузулукская (115 км) - Слашевская (75 км) - Дон (65 км) - Усть-Медведицкая (40 км).
Май, август - середина сентября, 8,0 баллов.
Хопер - одна из рек юго-востока России, наиболее привлекательных для байдарочных путешествий и отдыха на воде. Почти на всем своем протяжении (979 км) Хопер течет в песчаном русле и сохраняет свои достоинства байдарочной реки. Ширина Хопра в среднем течении (между устьями Сердобы и Вороны) 25 - 35 м, после впадения Вороны 40 - 60 м. Долина Хопра одета, как правило, богатыми широколиственными лесами (дуб, липа, вяз, у воды чаще всего ветла, осокорь); в среднем течении нередки и сосновые рощи. Особенно богаты и обширны пойменные леса Хопра в пределах Саратовской области. В пойме много озер и стариц, в лесах есть дикие вишни, яблони, груши.
До Б. Карая и ниже Борисоглебска местность, по которой течет Хопер, холмиста и живописна. Правый берег обычно высокий, изрезанный оврагами, левый - низменный; на излучинах реки - пляжи, в русле много коряг и упавших подмытых деревьев. Препятствий, кроме нескольких разрушенных плотин (Беково, Зубрилово, Турки), на реке нет. В нижнем течении правобережный увал сложен известняками и мелом.
Особенно хорош Хопер в соловьиную пору мая и в конце лета, когда исчезают комары и спадает жара. Но и в разгар лета, если оно на большей части европейской территории страны выдалось дождливым, на Хопре обычно достаточно солнца и тепла.

Хопер в Воронежской области

Обычно путешествия по Хопру начинают от ст. Вертуновская дороги Москва - Тамбов - Саратов, где до воды около 2,5 км. Можно воспользоваться пригородным поездом, который перевезет вас на другую сторону Хопра (остановка в 400 м от воды) или доставит на ст. Беково в 22 км выше по течению (до берега реки 1,5 км).
В среднем течении до Губарей селений на берегах Хопра немного (во время весеннего половодья река широко разливается). В районе шоссе Воронеж-Саратов берега заселены плотнее, а лесов меньше, долина реки пологая вплоть до слияния Хопра с Вороной. Путешествие по среднему течению Хопра заканчивается в Борисоглебске, для чего нужно подняться по Вороне до железнодорожного моста (1,5 км), откуда до вокзала вдоль насыпи около 1,5 км. Ниже Борисоглебска вплоть до Новохоперска на реке заповедник.
Прервать или начать путешествие можно и в других местах, где железная или шоссейная дорога подходит в реке: это район Аркадака (платформа пригородных электропоездов на правом берегу у воды), Балашов (2 км до вокзала городским автобусом); Б. Карай (автобус до ст. Романовка, 18 км, в мае можно подняться до Романовки по притоку Хопра р. Карай, 25 км); Поворино (4 км до вокзала, у берега есть платформа пригородных поездов).
Путешествие по нижнему течению Хопра можно начать в Новохоперске (автобусом от станции в город, от остановки автобуса до воды около 1 км) или в Урюпинске (до воды 2,5 км). Крупные станицы на нижнем Хопре связаны автобусным сообщением с железной дорогой Москва - Волгоград.
Плавание лучше всего закончить в Усть-Медведицкой на Дону (автостанция на правом берегу Дона в 1 км от воды). В низовьях Хопра лесов меньше и они почти сплошь дубовые; на высоком правом берегу выходы мела. При освоении черноземов Юго-Востока во времена Екатерины II в долине верхнего и среднего течения Хопра обзавелись именьями видные екатерининские вельможи (Куракино, Долгоруково, Мещерское; Зубрилово и Летяжевка - поместья кн. Голицыных; Пады - усадьба гр. Нарышкиных). Здесь сохранились некоторые достопримечательности тех времен. Река Хопёр

Рыбалка на реке Хопёр
Поехали на ловлю в Волгоградскую область в район станицы Усть-Бузулукской. Жили три дня с учетом приезда и отъезда. Одна из основных рек области, среднее течение. Так как приехали перед первым сентября, на реке никого не было. Течение быстрое, перекаты. Закормился. Ночью полная луна и бесконечное рыбное чавканье и чмоканье.
Ловить на «болонку» не получилось — самый тя-желый был только 15-граммовый поплавок Во1о, его срывало течением, в придержку ловить не смог. Ловили на донки. Каюсь, «фидер» не освоил. В результате три леща более полутора килограммов, плотва, чехонь, голавль. Но надо периодически перезабрасывать, течением кормушки заносит песком с последующим их обрывом. Решили сюда еще какнибудь вернуться.
Через 2 года в августе выехали на недельку на реку Хопер. Группа из трех рыболовов, одна из них женщина, которая ловит так, что мужики в ладоши хлопают, глядя на ее владение снастью. Дорога прошла очень неплохо, расстояние в 800 км покрыли за девять часов. Приехали на реку, а встать негде, долго искали место, потом решили ехать на старое уже знакомое место, которое оказалось незанятым.

Место по сравнению с двухлетней давностью сильно изменилось, река смыла кусок берега, свалилось в воду десятка два деревьев, вымыло яму и завалило ее дно корягами. На противоположном берегу намыло косы и сделало отмель, на которую вечером выходит судак. Место стало очень при-влекательным, с одной стороны, и «геморройным» для ловли белой рыбы, с другой.
После приезда никто не удержался, все отправились на вечернюю зорьку половить. Двое удочками, а Ан-дрей пошел со спиннингом. Удочники половили неплохо, но крупняка не было. Густера, плотва, чехонь, карась ловились размером от 200 до 500 граммов. Андрей словил трех судаков по кило-грамму, которые украсили ужин в жаренном виде.
Второй день с утра, прикормив место для «болонки», взял в руки спиннинг и пошел на вход в яму. «Джигой» словил четырех судаков, один порядка трех килограммов. Чем остался доволен, так как судак редко мне попадается даже при равных с другими рыболовами условиях.
Лена таскала приличную густеру и плотву. Начал ловить обычным поплавком, но через час так течение включили не по-детски, хотя на Хопре нет плотин и шлюзов, что разложил вторую удочку, поставил поплавок 10-граммовый Во1о и сразу поймал лещика на килограмм! Про леща нужно сказать, что он на Хопре короткий и круглый, как поднос. Затем клюнул ка-расик под кило. После чего скорость течения возросла еще и пришлось пере-страивать удочку под 15-граммовый Во1о. Благодаря тому, что поплавок держится на кембриках и основной груз тоже, это происходило в течение пары минут. Смена сразу дала свой результат, еще пару лещиков отправил в садок, ну и, конечно, густера, плотва, чехонь, красноперка, белоглазка, рыбец и еще несколько видов ловились с хорошим постоянством.
На вечернюю поехал на песчаную косу, половить судака. А судака на точках не было, ловилась щука. Словил шесть штук, самая большая под пять килограммов на «лайтовом» спиннинге. Удовольствие -класс! Ловил только „воблерами“. Ребята удочками продолжали хорошо ловить всякую белую рыбу, по ведру за день, правда, хороших экземпляров попалось не более пяти штук. По рассказам местных, рыбы в этом году зашло мало, воды на метр выше обычного, и рыба еще не покатилась с верховьев, но это для местных. Мы каждый день рыбу меняли на молоко, сметану и овощи. Жители были поражены, что мы столько ловим. Даже натравили на нас рыбнадзор, который часа два наблюдал за нами в бинокль. А по-том они подъехали, рассказали, что нас „вложили“. Якобы мы ловим электроудочкой. Инспектор высказал комплимент Лене, что она здорово рыбачит.
После этого на реке появились лодки. Мужики местные стали „квочить“ сома, но как-то он им не давался.
Оставшиеся дни рыбалка проходила по той же схеме. По нашим подсчетам, ловили рыбу 15 наименований, что нас сильно удивило.
Самой крупной рыбой выезда оказался жерех больше пяти килограммов, которого пришлось караулить пару часов, сидя в кустах, и одним броском словить.
Короче, выезд оказался просто супер.

ОПИСАНИЕ РЕКИ ХОПЕР, СПЛАВ, РЫБАЛКА, ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Красота - рядом!
Река Хопер красота рядомКак часто мы не замечаем красоту того, что рядом, и стремимся к той, которая где-то там, далеко. И отпуск мы, как правило, начинаем планировать, рассматривая вначале дальние поездки, а потом, по мере анализа возникающих препятствий, - сокращаем расстояние, приближая место отдыха к дому…. А ведь совсем недалеко - в каких-то часах езды на автомобиле от Москвы есть удивительные места, где можно отдохнуть и полюбоваться красивыми пейзажами, и даже прикоснуться к истории. Это - река Хопёр, о которой и пойдет речь.
Многие из тех, кто побывал здесь, признавались, что решили приехать сюда после того, как не смогли по каким-либо причинам попасть в более отдаленные места - на Урал, в Карелию и т.д. Но, побывав здесь, ни один человек не пожалел об этом и мечтает сюда еще вернуться.


Все имеет свое начало. Истоки
Истоки Хопра - это 12 кристально чистых родников, которые бьют из-под пригорка неподалеку от деревни Поперечное Пензенской области, хотя во многих источниках зафиксирована деревня Кучки, как наиболее близкая к истокам Хопра. Один из них большой - до полуметра в диаметре, а остальные - маленькие, можно ладонью каждый накрыть.

Существует легенда, что старик по имени Хопёр, которых жил в здешних степях, набрел на холм, из-под которого били и разбегались в разные стороны 12 прозрачных ключей ледяной воды. Старик соединил русла этих ручьев в одно, и появилась река, которую и назвали его именем. Старик Хопер построил на реке мельницу, на которой молол зерно для жителей окрестных деревень. Место, где ручейки соединяются в реку, отмечено памятником: сидит на камне под дубом старик Хопер, а с его бороды стекает река.
Есть и другие легенды о происхождении реки. Одна из них рассказывает о любви прекрасной Вороны - дочери половецкого хана, и славянского юноши Хопра. Напали на половцев злые татары, всех перебили или взяли в плен, только Вороне удалось скрыться. Пустились татары за ней в погоню. Бросилась он за помощью к одному богатырю, к другому, но те, испугавшись погони, удрали. Только смелый юноша Хопер из племени вятичей подхватил Ворону и помчался к Седому Дону за защитой. Стали настигать Хопра с Вороной преследователи, и тогда Седой Дон взмахнул свом речным покрывалом, и превратил всех - и преследователей, и Хопра с Вороной - в реки. Так появилась река Хопер, ее приток Ворона, а также реки Чембар, Важдя и Карай.

Какая она - река Хопер? География Хопра
Но кто бы ни объединил эти 12 родников - человек или сама природа - это стало началом удивительной реки Хопер, которая протянулась на 980 км (по некоторым оценкам - более 1000 км) через 4 области - Пензенскую, Саратовскую, Воронежскую и Волгоградскую, и стала наибольшим левым притоком Дона - самым полноводным и протяженным. У Хопра много притоков, но самые крупные правые - Ворона и Савала, и левые - Сердоба и Бузулук. Площадь бассейна Хопра немного более 61 тыс.кв.км. В начале река неширокая - 20-30 м, но в среднем и нижнем течении ее русло расширяется, и достигает ширины 100 м, а после впадения р.Савала, на отдельных плесах, Хопер разливается до 200 м. Глубина реки меняется от 0,5-1,5 м на перекатах до 3-12 м на плёсах.

В конце ноября Хопер замерзает, а вскрывается - в начале апреля. Таяние льдов заканчивается весенним половодьем, которое сопровождается большим подъемом воды на 4-5 м, а в среднем и нижнем течении в некоторые годы подъем достигает 7 м. Половодье продолжается в среднем 73 дня. К лету на реке устанавливается межень, продолжительность которой - от 90 до 180 дней, в течение которых могут случиться дождевые паводки. В межень из-под воды появляются островки и песчаные косы. В октябре начинается осенний подъем воды - наступает период дождевых паводков, которые усугубляются понижением температуры и, как следствие, уменьшением испарений. В годы с особенно сильными паводками на отдельных участках река меняет свое русло, промывая более короткий путь. В стороне остаются старицы, которые со временем становятся озерами, т.к. теряют связь с основным руслом. Пойма Хопра богата такими озерами, среди которых есть достаточно большие - до нескольких километров в длину. Обычно, они имеют вытянутую параллельно основному руслу форму, однако, со временем мелеют и приобретают округлую форму, дно с многометровой толщей ила и заболоченные берега.
Почти весь путь Хопра лежит в песчаном русле. От истоков первые 120 км Хопер течет по равнине, почти безлесной луговой северной степи, которая изрезана оврагами и балками. С каждым притоком река становится полноводней, степь сменяется лиственными лесами, а пойма Хопра становится все шире. В среднем течении нередко встречаются сосновые рощи.

В пойме реки много стариц и озер, а местность - холмистая и очень живописна: высокий правый берег, изрезанный балками и оврагами, и низменный левый, с пляжами в излучинах; множество озер и стариц, заросших камышом. В песчаном русле - перекаты и острова, коряги и упавшие деревья. В среднем течении вдоль реки селений мало - ведь река широко разливается весной. В нижнем течении лесов меньше и они практически полностью дубовые, а на высоком правом берегу видны выходы мела, которые в контрасте с зеленой поймой реки создают очень живописный пейзаж.
Как транспортный путь Хопер практически не используется, однако его рекреацинное значение очень существенно. Более 20-ти лет назад по оценкам ЮНЕСКО река Хопер считалась одной из самых чистых рек в Европе. Вода в Хопре настолько прозрачна, что можно увидеть дно на глубине 2-х метров. Однако, сейчас репутация самой чистой реки Европы вряд ли соответствует действительности. Специалисты отмечают повышенное содержание в Хопре нефтепродуктов, однако источник их появления пока не установлен, т.к контрольных постов на реке нет. По результатам, полученным специалистами Саратовского областного гидрометеорологического центра, вода оценивается как умеренно загрязненная и соответствует 3-м классу качества.

Здесь было «дикое поле». Немного истории
Геологический возраст Хопра заставляет отнести его к древнейшим рекам юга России: заложился Хопер приблизительно 10 млн. лет назад, но полмиллиона лет назад его засыпали ледниковые отложения. Спустя тысячелетия река возродилась. Поэтому возраст реки Хопер, считают геологи и гидрографы, - около 10 тысяч лет. Когда-то на берегах Хопра были древние славянские поселения, по степям гуляли кочевники, а в лесах скрывались беглые крепостные.

Первое упоминание Хопра встречается в летописи 1148 года - в те времена река называлась Великой Вороной. Были у нее и другие названия: Копорь, Хопорть, Копорть. А.И. Соболевский считает название Хопер очень древним, произошедшим от иранского «ху» и «перена», что переводится как «хорошо» и «полный». Другая версия происхождения - от славянского слова «хопить», что значит «хватать, влечь, тащить» и указывает на сильное течение Хопра. Есть предположение о происхождении названия от слова Хыупората - от скифско-сарматского «пората» и башкирского «хыу», которые означают «река».
Название Хопер впервые ввел митрополит Пимен - глава русской православной церкви - в 1389 году. В XIV веке по Хопру и Вороне проходила граница между Рязанским княжеством и Татарским ханством. В XV-XVII веках здесь селились беглые крестьяне, создавая казачьи «городки». Еще в XVI веке эти места назывались «дикое поле». Но богатая нетронутая земля привлекала сюда крестьян, охотников и рыболовов, которые в конце XVI-начале XVII века получили право ее использовать за оброк. Богатая земля по берегам Хопра в верхнем и среднем его течении привлекала и богатых людей: за разные заслуги землю здесь получили князья Голицыны, Воронцовы, Нарышкины, Куракины, Разумовские, Волконские и другие титулованные дворяне.
Сначала воды Хопра использовались только на водяных мельницах, а в начале XIX века бывший крепостной крестьянин Герасим Превратухин совершил сплав на плотах вниз по течению Хопра. С этого началось использование реки Хопёр для сплава на барках товаров из Балашова в Ростов.
ХоперВесной
Хопёр разливался на 8 верст в ширину (около 8,5 км) и становился глубоким - до 3-5 саженей (6-10 м), что позволяло сплавлять по нему лес и зерно. На барках отправлялись до 20 рабочих, которые перетаскивали на отмелях судна бурлацким способом. Небыстрым был путь - барки преодолевали его за полтора месяца, однако, это было быстрее, чем по суше чумацкими караванами, да и дешевле. Сплав по Хопру прекратили в конце XIX века, когда на территории Балашовского уезда провели железную дорогу. Река Хопёр

Хопер - идеальная река для отдыха
Туристов здесь привлекают красивые места: живописные берега, песчаные пляжи, теплая, кристально чистая вода, отличная рыбалка, пышные леса в долине и сосновые леса на высоких террасах, пронзительно чистый воздух и осколки старины - старинные усадьбы с церквями.
Характер русла и течения делают реку очень привлекательной для байдарочных путешествий. Вот река петляет между покрытых лесом берегов, а дальше заходит в глухой лес, где с подмытых берегов в воду попадали огромные деревья, которые загородили две трети ширины реки, а немного дальше впереди - песчаный островок 25м на 10м, возвышающийся на метр. А вот река совершает поворот налево, оставляя справа обрыв, наверху которого - сосновый лес. В лесных участках река совершает много поворотов, часто попадаются песчаные косы и пляжи, летают выпи, проплывают выдры и ужи, длиной метра полтора. А в районе деревни Горелка, например, широкая, лениво текущая река, вдруг упирается в камыши, и дальше течет по узкой протоке с очень быстрым течением, посреди которой торчит коряга. Река Хопёр

Хопер отдых, достопримечательности
И так на всем протяжении Хопра - кажущееся спокойствие реки не делает путешествие по ней скучным. Здесь всего несколько препятствий в виде разрушенных плотин, но река достаточно необжитая, что, вместе с исчезающими деревнями, только усиливает ощущение дикости мест. При этом, к ней удобные подъезды и много точек, где можно сойти с маршрута. Большая часть реки доступна для сплава на байдарках с мая по сентябрь.
Река покоряет всех: и любителей сплавов, хотя и нет на ней сложных порогов, и заядлых рыболовов, и всех, кто хочет отдохнуть от суматошного и душного города. А потому сюда приезжают не только российские туристы, но и из-за рубежа - как ближнего, так и дальнего.

Не меньше интересных мест и на берегах Хопра. Например, заказник Шемякинская дача, где растут дубы, обхват которых 3-4 м, - этим великанам уже 300 лет. Ниже Борисоглебска до Новохоперска по берегам реки расположился Хоперский заповедник - один из богатейших по разнообразию видов кусочек дикой природы на Восточно-Европейской равнине.

Зубрилово. Здесь была усадьба Голицыных. Очень красивое место, Храм, у которого 4 старинных могилы членов семьи Голицыных - Разумовских со старинными крестами и надписями. Можно побродить по Дворцу, который, к сожалению, в полуразрушенном состоянии.

Маленький городок на левом берегу Хопра - Урюпинск - это жемчужина Прихоперья. Среди 750 городов России, которые относятся к малым - их население не превышает 50 тыс. человек, Урюпинск признан «столицей российской глубинки». Он расположен на левом берегу Хопра в месте, где встречаются Саратовская, Волгоградская и Воронежская области. В Урюпинске есть необычный музей - Музей Козы, в котором можно увидеть изделия из козьего пуха урюпинских коз. Говорят, что качество пуха, который тоньше самого тонкого человеческого волоса и имеет длину 13 см, у них выше оренбургского, длина которого всего 9 см. Здесь можно приобрести очень тонкие, но теплые шарфы, платки и другие изделия. Кроме этого, в Урюпинске можно увидеть Покровскую церковь, в которой находится Чудотворная Икона Божьей Матери, чудодейственный Святой Источник, Картинную галерею и Краеведческий музей.

Это далеко не все достопримечательности реки Хопер - невозможно написать обо всех в одной статье. Однако, побывав в любой части этой удивительной реки, вы непременно согласитесь со словами, вынесенными в эпиграф.

АНОМАЛЬНЫЕ ЗОНЫ ОКОЛО РЕКИ ХОПЕР, Медведицкая гряда
Одна из загадок реки Хопер - аномальная зона, располагающая в районе г. Новохоперск Воронежской области. Ученые открыли необычное место около двадцати лет назад, но легенды о нем у жителей близлежащих поселений ходят издавна. Например, случайные посетители здешних мест не раз утверждали, что видели там призраков, а также загадочные светящиеся предметы (шары-плазмоиды), которые, якобы, обладают сознанием.
Кроме этого, растения в районе Хоперской аномальной зоны растут со сверхскоростью, а стрелки часов сбиваются с четкого ритма.
Считается, что аномальные явления происходят из-за мощного тектонического разлома в земной коре, образовавшегося здесь несколько миллиардов лет назад. Не одна экспедиция ученых пыталась пролить научный свет на хоперские «чудеса». В результате множества экспериментов исследователи получили феноменальные результаты, которые расходятся с официальными научными канонами.
Хоперская аномальная зона словно магнит притягивает к себе охотников за приведениями. Они стремятся сюда, чтобы… сфотографировать призраков. И такая возможность имеется! Исследователь Генрих Силанов доказал, что с помощью фотоаппарата на Хопере можно зафиксировать события, которые происходили здесь в прошлом. Самому ученому посчастливилось снять чешского солдата-призрака в военной форме периода Великой Отечественной войны.
И действительно, история гласит, что именно в этих лесах в 1943 году располагалась чешская дивизия, входящая в состав Советской армии.

Медведицкая гряда: «секретные материалы»
Медведицкая грядаА знаете ли вы, что одно из самых известных аномальных мест России находится близ реки Хопер? Всего в 15 км. от города Жирновск можно наблюдать цепь живописных холмов, которые носят названия Медведицкая гряда. «Чудеса», происходящие здесь, поражают воображение даже самых опытных искателей приключений и категорических скептиков.
Это место словно магнит притягивает НЛО. Любой местный житель расскажет вам не одну историю о столкновении со внеземными цивилизациями. Отчего-то именно эти загадочные холмы выбрали излюбленным местом «парковки» летающие тарелки - поверхность гряды вся покрыта «вмятинами» правильной геометрической формы.
На каждом из холмов гряды можно найти что-то необычное. Так, на одном лежит Белый камень - огромный валун неизвестного происхождения. Других камней такой породы в природе не существует. В народе ходит легенда, что камень прилетел на Медведицкую гряду с неба. Считается, что он имеет лечебную силу.
На другом холме из земли бьет источник с радиоактивной водой. При этом нигде в округе залежей радиоактивных элементов не наблюдается.
Самый высокий холм гряды венчают развалины старинной крепости. Под холмами располагается древний тоннель. Он сделан настолько идеально, что возникают большие сомнения в том, что к его созданию приложил руку человек. Правда, сейчас он практически полностью завален, а доступ имеется всего к нескольким пещерам.
На Медведицкой гряде наблюдается целое скопление шаровых молний. Огненные шары летают невысоко над землей, прожигая все на своем пути.
Дополнять список аномальных явлении в этой зоне можно бесконечно долго. Так, пойманная в реке рыба живет еще сутки без воды. А на лугах водится странное животное, имеющее тело огромной саранчи, а голову древнего ящера. Но, пожалуй, первой место в «топе чудес» Медведицкой гряды занимает Чертово логово. В этом месте сразу останавливаются часы, «бастуют» электроприборы и ломаются автомобили.

___________________________________________________________________________________________

ИСТОЧНИК ФОТО И МАТЕРИАЛА:
Команда Кочующие
http://www.vertikal-pechatniki.ru/bibl/marshrut/hoper.htm
Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 12. Нижнее Поволжье и Западный Казахстан. Вып. 1. Нижнее Поволжье/ Под ред. О. М. Зубченко. — Л.: Гидрометеоиздат, 1966. — 287 с.
http://mesto-kleva.ru/
Река Хопер. Государственный водный реестр.
http://www.skitalets.ru/books/100mar/hoper.htm

Хопёр - большая река в Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областях России, крупнейший левый приток Дона. Длина 980 км, площадь бассейна 61 100 км. Это второй по величине приток Дона. Питание преимущественно снеговое. Половодье в апреле - мае. Замерзает в декабре, вскрывается в конце марта - начале апреля. Ширина до 100 м, глубина до 17 м. Дно, как правило, песчаное; течение быстрое. В долине Хопра - много стариц. Таяние льдов заканчивается весенним половодьем, которое сопровождается большим подъемом воды на 4-5 м. К лету на реке устанавливается межень, продолжительность которой – от 90 до 180 дней, в течение которых могут случиться дождевые паводки. В межень из-под воды появляются островки и песчаные косы. В октябре начинается осенний подъем воды – наступает период дождевых паводков.

Истоки Хопра берут свое начало из чистейших родников недалеко от деревни Кучки, что в Пензенской области. Эти родники бьют из-под пригорка. Вода в них с кристально чистой ледяной водой. Их всего двенадцать. С них и начинается наша река Хопер. Согласно легенде, в этих местах жил старик Хопёр. Шёл он как то степью и увидел, как из земли бьют 12 ключей. Старик взял лопату и соединил все эти ключи в один большой поток, на котором построил мельницу и молол здесь зерно для крестьян из окрестных деревень. А реке потом дали имя её создателя. У истоков реки Хопёр близ села Кучки Пензенского района Пензенской области установлен работы скульптора Андрея Смелого.

Река Хопер

Геологический возраст Хопра заставляет отнести его к древнейшим рекам юга России: заложился Хопер приблизительно 10 млн. лет назад, но полмиллиона лет назад его засыпали ледниковые отложения. Спустя тысячелетия река возродилась. Поэтому возраст реки Хопер, считают геологи и гидрографы, – около 10 тысяч лет. Когда-то на берегах Хопра были древние славянские поселения, по степям гуляли кочевники, а в лесах скрывались беглые крепостные.

Первое упоминание Хопра встречается в летописи 1148 года – в те времена река называлась Великой Вороной. Были у нее и другие названия: Копорь, Хопорть, Копорть. А.И. Соболевский считает название Хопер очень древним, произошедшим от иранского «ху» и «перена», что переводится как «хорошо» и «полный». Другая версия происхождения – от славянского слова «хопить», что значит «хватать, влечь, тащить» и указывает на сильное течение Хопра. Есть предположение о происхождении названия от слова Хыупората – от скифско-сарматского «пората» и башкирского «хыу», которые означают «река».

Река Хопер – одна из красивейших рек не только средней полосы, но и Европы. Длинен и извилист путь Хопра к Дону. На всем протяжении узкие участки с быстрой водой постоянно чередуются с широкими медленными плесами. В русле часто встречаются островки, между ними, в протоках – быстрины, за которыми могут возникнуть водовороты. Вдоль берегов на многие километры тянется полоса леса шириной 5–7 км. Деревья и кусты прямо нависают над руслом реки. В некоторых местах, не вставая с лодки, можно набрать котелок лесной смородины. Чуть дальше от берега – черемуха, дикая яблоня. Черемухи очень много, но главное украшение здешних лесов – тополь серебристый. Он и впрямь кажется серебристым, резко выделяясь белым цветом своей листвы на фоне окружающей зелени.

В 16 веке окрестности Хопра именовались “диким полем”. Бесчисленные стаи журавлей, гусей, уток, бекасов находили себе удобные приюты. В местах уединений водились даже лебеди. В настоящее время по реке проходит один из маршрутов весеннего и осеннего перелета водоплавающей птицы. Стаи гусей и уток подолгу задерживаются на богатых кормами затонах и плесах Хопра и близлежащих озерах. Высокие травы скрывали стада сайгаков. В реке водилось много рыбы: сом, щука, лещ, окунь, карась, судак, язь, плотва, иногда попадались сомы весом до 90 килограмм. В затонах Хопра и близлежащих к нему озерах водятся черепахи довольно крупных размеров (от 7 до 8 вершков длиною), выхухоли, крысы, ужи.

В долине Хопра ещё в середине XX века были организованы заказники с богатым растительным и животным миром – , Хоперский, Аркадакский. В заказниках взяты под охрану: лось, лисица, речной бобр, выхухоль, кабан, косуля, куница, заяц-русак. Алмазовский заповедник является исконным местом обитания выхухоли по р. Хопер и естественным поселением бобра.

Выхухоль – живой памятник древней эпохи. На нашей планете выхухоль обитает только на Пиренейском полуострове и в бассейне рек Урала, Волги и Дона. В Саратовской области выхухоль водится по всей долине р. Хопер. Благодаря скрытному образу жизни, этот зверек дожил до нашего времени. В 1965 г. на Хопер были завезены бобры из Белорусского заповедника. Бобр речной, – самый ценный пушной зверь нашей природы, – был полностью истреблен задолго до революции. После восстановления поселений бобра в Хоперском заповеднике, на территории Воронежской области, бобры расселились и за его пределами. В Саратовской области на реке Хопер в 1970 г. их насчитывалось уже порядка 400. Они поселились по всей реке, включая притоки и озера.

Почти на всем своем протяжении (979 км) Хопер течет в песчаном русле и сохраняет свои достоинства байдарочной реки. Долина Хопра одета, как правило, богатыми широколиственными лесами (дуб, липа, вяз, у воды чаще всего ветла, осокорь); в среднем течении нередки и сосновые рощи. Особенно богаты и обширны пойменные леса Хопра в пределах Саратовской области. В пойме много озер и стариц, в лесах есть дикие вишни, яблони, груши.

Почти весь путь Хопра лежит в песчаном русле. От истоков первые 120 км Хопер течет по равнине, почти безлесной луговой северной степи, которая изрезана оврагами и балками. С каждым притоком река становится полноводней, степь сменяется лиственными лесами, а пойма Хопра становится все шире. В среднем течении нередко встречаются сосновые рощи.

Как транспортный путь Хопер практически не используется, однако его рекреацинное значение очень существенно. Более 20-ти лет назад по оценкам ЮНЕСКО река Хопер считалась одной из самых чистых рек в Европе. Вода в Хопре настолько прозрачна, что можно увидеть дно на глубине 2-х метров. Однако, сейчас репутация самой чистой реки Европы вряд ли соответствует действительности. Специалисты отмечают повышенное содержание в Хопре нефтепродуктов, однако источник их появления пока не установлен, т.к контрольных постов на реке нет. По результатам, полученным специалистами Саратовского областного гидрометеорологического центра, вода оценивается как умеренно загрязненная и соответствует 3-м классу качества.

Уникальная природа сделала Хопёр излюбленным местом для туристов. Туристов здесь привлекают красивые места: живописные берега, песчаные пляжи, теплая, кристально чистая вода, отличная рыбалка, пышные леса в долине и сосновые леса на высоких террасах, пронзительно чистый воздух. Хопер - одна из рек наиболее привлекательных для байдарочных путешествий и отдыха на воде.

Рыбалка на Хопре разнообразная и щедрая. В Хопре по всей его длине водятся: белоглазка, судак, чехонь, язь, окунь, щука, сом, голавль, карась, жерех, густера, плотва, уклейка и др. Попадаются линь, рыбец, синец, пескари, сазан, налим и стерлядь. Поэтому рыбалка на Хопре - это несомненное удовольствие. Первые рыболовы появляются на реке, как только спадает весенний паводок. Именно на последнюю декаду июня приходится первый пик клева. Второй всплеск начинается ближе к концу сентября и длится недели три. Но только если нет высокой воды.

С лодки на удочку с поплавком хорошо идет лещ. Причем нужно далеко отпустить поплавок и попасть на глубокое перекатное место. Как только установится стабильная теплая погода, даже по несошедшей воде рыбалка на Хопре будет хороша у заросших травой берегов в зарослях кувшинок, при глубине, не превышающей полутора метров. Гостям с наскока не всегда получается разловить такое место. Поддается заводь, обычно полная линя, красноперки и карася, только мастерам-поплавочникам, особенно если они длительно прикармливали местную рыбу.

В затонах с заиленными корягами рыбаков ждет сазан. Ловят его на ракушку перловицу или распаренный горох. Изобилует Хопер и сомом. Правда, поймать его достаточно трудно. Предпочтительней брать сома на живца и на донку. Судак хорош по всей длине реки. Прекрасно ловится в конце октября–ноября и даже позже на донные снасти. Попадаются экземпляры до 7 кг. Ближе к концу августа приходит на поклевку налим и линь. Они любят тихие затоны с зарослями камышей и прибрежных трав. В качестве насадки используют навозного червя или мотыля, прикармливают творогом. Поплавок должен быть очень чувствительный. Весь летний период – это любимые судак, окунь и щука. Клюют на блесну. В углублениях с прижимным течением можно таскать их и на простой крючок.

В реке водится много видов рыб: судак, язь, чехонь, сом, щука, окунь, лещ, карась, жерех, голавль, плотва, густера, уклейка, елец, калинка, белоглазка, подуст, и другие. Редко встречается стерлядь, налим, линь, сазан, пескари, синец, заходят шемая, рыбец.

Встречаются у реки лоси, зайцы, серые цапли, лебеди, орлы, соколы, совы, соловьи, утки, бобры, речные черепахи, змеи (ужи и гадюки) и т. д.

Долина Хопра покрыта смешанными лесами, здесь множество озер и стариц. В пределах нашей области ширина реки от 40 метров до 100 метров, глубина 5–6 метров. Во время половодья уровень воды поднимается до 8 метров. Начиная с конца 17 века на Хопре интенсивно начало развиваться судоходство. Но Хопер год от года мелел, чему способствовала бездумная хозяйственная деятельность человека. Плохую службу сыграли хищническая вырубка леса, заиление донных родников, эрозия почв и т.д. На отдельных участках река загромождалась сваленными деревьями, а на глубине – мореным дубом. И хотя с помощью Больше-Карайской ГЭС, построенной в 1958 году, в пределах Балашова удалось поднять уровень воды, но резко уменьшилась скорость течения реки, что в конечном итоге привело к увеличению донных отложений и размножению водорослей. Одной из главных причин заболачивания Хопра является сброс в водоем отходов, содержащих большое количество органических веществ. Они-то и способствуют разрастанию болотной растительности. Наиболее благоприятная среда создается для распространения сине-зеленых водорослей, выделяющих токсины. Они губительно действуют на речную флору и фауну, обедняя ее видовой состав. В свою очередь отравленная токсинами вода поступает в централизованные системы водоснабжения города.

За 10–15 лет исчезли родники в районе Алмазово, Аркадака и других местах. Нужна комплексная научно-обоснованная программа оздоровления бассейна Хопра,

Хопёр.
Водный поход по реке Хопёр от станции Вертуновская до города Балашов. Запад Саратовской области. 19-31 августа 2010 года. Катамаран, КНБ, Рафтмастер, 9 человек, из них 4 детей.
Фотографии Юли Молодцовой можно посмотреть http://album.foto.ru/photos/68172/ , часть из них представлены в данном описании.
ЛОЦИЯ.
Лоция реки соответствует движению катамарана. Катамаран специальной конструкции, предназначенный для гребли байдарочными вёслами.

Скорость его движения была немного меньше скорости движения байдарки.
Уровень воды немного ниже среднего летнего.
1 день.
1-40 (ходовое время, часы-минуты) Обед на левом берегу под шиферным навесом.
2-03 Большой песчаный пляж у деревни Зубрилово.
3-26 Ночёвка на левом берегу в соснах.
2 день.
4-37 Большой автодорожный железобетонный мост в деревне Потьма.
4-49 Остатки старого моста.
7-15 Ночёвка на правом берегу в соснах и дубах напротив деревни Ключи.
3 день.
9-07 Сужение при старом мосте.
9-49 Остановка на обед на большом песчаном пляже с очень накатанным подъездом к нему.
11-58 Железный автодорожный мост у деревни Перевесинка.
13-15 Озеро Гусиное слева, чуть в стороне от русла реки.
13-18 Остановка на ночёвку на левом берегу при выходе реки из этого озера.
4 день.
15-25 Остатки старого деревянного моста или плотины. Сужение русла до 7 метров. За сужением река разливается и по обоим берегам расположены песчаные пляжи. Автомашины на левом берегу.
17-12 Ночёвка на левом берегу Хопра при впадении пересохшего ручья напротив деревни Трубетчино.
5 день. Днёвка.
6 день.
18-37 На правом берегу реки появились строения посёлка Турки.
18-42 Разбои русла, сужения, быстрины.
18-45 Бетонные сваи старого моста в русле.
18-52 Деревянный автодорожный мост рядом с посёлком Турки.
Далее на протяжении 10-15 километров идут отличные стояночные места.
20-35 Барельеф «Русалка» на песчаном пляже.
21-58 Ночёвка на правом берегу Хопра в 100 метрах перед впадением правого пересыхающего притока.
7 день.
22-50 Слева впал мутный крупный приток река Аркадак. Сразу за его впадением русло Хопра утыкано деревянными сваями старого моста. Проход через сваи свободный.
Ниже по течению по правому берегу реки навалены горы песка, образовавшиеся от работы драги.
22-56 Низкий железный автодорожный мост. Рядом строится новый мост на высоких бетонных сваях.
В 50 метрах ниже по течению расположен высокий железный автодорожный мост, переоборудованный из бывшего железнодорожного моста.
23-30 Пологий слив в сужении перед пересечением с железнодорожным мостом. Перепад около 50 сантиметров на 5 метрах. Под железнодорожным мостом быстрина. Дальше русло реки расширяется до 50-80 метров и идут заросли камыша.
24-31 Реку пересёк газопровод. Набросаны камни по обоим берегам реки.
27-10 Ночёвка на правом берегу реки в степи между деревнями Летяжевка и Малиновка.
8 день.
29-36 Остановка на обед и на ночёвку на правом берегу реки в лесу среди лип и дубов.
9 день.
На протяжении 3-5 километров идут стояночные места.
30-11 Отличная уютная стоянка среди дубов на правом берегу реки.
31-26 Деревянный мост недалеко от деревни Пады.
31-47 Остановка в дождь на обед рядом с большим песчаным пляжем. Посещение усадьбы в Падах.
34-37 Ночёвка на правом берегу реки «кабанья».
10 день.
35-20 Понтонный мост, перегораживающий протоку правее острова. На острове большой песчаный пляж. Слева от острова свободный проход. Уже отсюда виден высокий песчаный обрыв правого берега Хопра, высотой около 20 метров, поверху которого растёт сосновый лес.
35-30 Остановка у начала песчаного обрыва. Залезали наверх.
35-35 Конец обрыва.
36-17 Остановка на обед и ночёвку в сосняке на правом берегу реки напротив деревни Большой Мелик.
11 день.
37-02 Слева впадает маленький приток. За ним начинается село Новохопёрское.
37-11 Уютная стоянка с неудобным выходом наверх на правом берегу Хопра за островом.
37-50 ЛЭП пересекает реку.
38-17 Свободный от деревьев обрыв высотой около 20 метров на левом берегу реки.
38-33 Большой автодорожный железобетонный мост в Балашове.
38-41 Разваливающийся пешеходный большой железобетонный мост, сильно б.у. на мощных бетонных опорах.
39-02 Три железнодорожных моста. Два новых, а третий не действующий.
39-07 Антистапель ниже моста на правом берегу Хопра на городском песчаном пляже.
1 день 3-26.
2 день 3-49. Полуднёвка.
3 день 6-03.
4 день 3-54.
5 день 0-00 Днёвка.
6 день 4-46.
7 день 5-12.
8 день 2-26. Полуднёвка.
9 день 5-01.
10 день 1-40. Полуднёвка.
11 день 2-50.
Всего по реке Хопёр пройдено около 200 километров.
Заброска.
От Павелецкого вокзала города Москвы до станции Вертуновская мы добирались на поезде № 17 Москва- Саратов. Отправление его с Павелецкого вокзала в 19-54, прибытие на станцию Вертуновская в 7-36. Цена полного плацкартного билета 740 рублей. В 400 метрах ниже железнодорожного моста, примерно в полутора километрах от станции на берегу Хопра есть место, подходящее для сборки судов. Вокруг много мусора, но есть площадка для сборки судов и песчаный пляж у воды. На станции с трудом договорились с водителем грузовика, приспособленного для перевозки людей о заброске к берегу реки за 900 руб.
Описание маршрута.
Ширина Хопра в месте старта меняется от 15 до 35 метров, глубина до 1-2 метров, есть течение. Дно реки на начальной части маршрута в основном песчаное, но есть протяжённые участки, на которых дно песчаное с примесью глины, а выходы на берег илистые. Вода в реке прозрачная, в русле много водорослей, кувшинок. Местами оно зарастает тростником и камышами, между которыми образуются узкие проходы шириной 3-5 метров. Иногда встречаются мели, но всегда можно найти более глубокую линию движения. Необходимости в проводке судов у нас нигде не возникало. Иногда попадаются пляжи с белым песком, но, в основном, берега Хопра крутые, обрывистые, не удобные для выхода. Стоянок мало. Хорошие стоянки с причалом к песчаному пляжу, удобным выходом на берег и ровным местом для установки палаток среди деревьев в верховьях реки встречаются редко.
В районе деревни Зубрилово на правом берегу был очень большой песчаный деревенский пляж.

Дальше шёл участок реки, где не было стоянок. На ночёвку встали на правом берегу Хопра среди сосен недалеко от деревни Чиганак. Ниже нашего места ночёвки снова нет удобных для стоянки мест. Только при приближении к автодорожному мосту у деревни Потьма по обоим берегам реки появляется несколько стоянок с песчаными пляжами.
В районе деревни Гривки по правому берегу реки расположен высокий, свободный от леса бугор. С него можно посмотреть на окрестности. Ниже по течению свободных от леса обзорных точек рядом с рекой почти нет.
Перед деревней Гривки начинается участок, на протяжении которого отсутствуют стояночные места. Две сплошные, ядовито-зелёные стены ивовых зарослей, увешанные лианами бешеного огурца, сопровождают реку на протяжении 6-7 километров.

Даже выйти на берег для приготовления обеда некуда. Потом, по левому берегу реки на песчаном пляже мы встали на обед. А ещё через 50 метров на правом берегу реки нашли удобную стоянку в соснах и дубах, где и остались на ночёвку. Стоянка очень понравилась. Когда наступила ночь несколько сов, обитающих недалеко от места стоянки, долго перекликались между собой.
Ниже по течению немного в стороне от реки на левом берегу расположены деревни Ключи, Голицыно, Красная Звезда и Сорокино. Поэтому, на протяжении 3-4 километров по левому берегу было несколько стоянок с неудобным илистым выходом на берег через заросли кувшинок. Стоянки были заняты рыбаками, приехавшие на машинах. Была и парочка туристских стоянок. По карте здесь Хопёр делает большую петлю, оставляя по правому берегу большой ненаселённый лесной массив. Однако, удобных мест, где можно встать на стоянку на правом берегу реки практически нет.
Перед деревней Перевесинка на левом берегу Хопра была сильно замусоренная стоянка на большом песчаном пляже. В 100 метрах ниже по течению, в лесу, располагался шиферный навес рядом с вытоптанной стоянкой.
Перед пересечением с автодорожным мостом(11-58 по лоции) русло Хопра сужается метров до 10 и одна за другой следуют три быстрины.
Ниже моста река снова расширяется до 30-45 метров. По берегам по-прежнему идут места, не удобные для стоянок. Заросли ивняка с бешеным огурцом закрывают оба берега Хопра. Ниже деревни Колычево, растянувшейся на три километра вдоль реки, Хопёр проходит через небольшое расширение, остающееся слева от русла. Это озеро Гусиное. На ночёвку удалось встать при выходе реки из этого озера на левом берегу, напротив деревни. Рядом со стоянкой проходит просёлочная дорога и много мусора.
Примерно в километре ниже по течению, перед выходом Хопра на небольшой открытый степной участок у деревни Чириково, на левом берегу реки была туристская стоянка. Других удобных стояночных мест на том участке не было.
В районе деревни Красный Яр Хопёр сужается метров до 5, в сужении расположены деревянные сваи старого моста или плотины. Сужение прошли на вёслах, проблем не возникло. Ниже сужения река разливается, по обоим её берегам располагаются большие песчаные пляжи. К левому берегу реки есть подъезд автотранспорта. Ниже снова следуют места не очень удобные для стоянок.
Удобное место для ночёвки мы нашли напротив деревни Трубетчино, в устье впадающего пересохшего ручья. Здесь есть небольшой песчаный пляжик

и большое уютное ровное место среди редко растущих дубов и клёнов. Пряный запах упавшей листвы создавал непередаваемый аромат. Сама деревня расположена за высоким, крутым, заросшим буреломным лесом холмом. В деревне есть магазины, где можно докупить продукты. Подъём от реки к деревне идёт по свободному от деревьев участку степи. Отсюда открывается вид на окрестности Хопра, заросшие лесом. Место стоянки так понравилось, что мы остались здесь на днёвку.
На этом участке река сильно зарастает камышами и водорослями. Несмотря на то, что ширина реки около 60-70 метров, местами приходится находить проходы среди камыша. Для этого надо перемещаться от одного берега реки к другому, выискивая оптимальную линию движения. Временами русло освобождается от растительности, но потом снова река уходит в камыши. На этом участке Хопёр мало петляет, русло прямое.
Посёлок Турки к берегу Хопра выходит на коротком участке. После этого река уходит в сторону, и начинаются разбои русла. Река сужается местами метров до 7, скорость течения возрастает. Ниже расположенных в русле бетонных свай, реку пересекает деревянный автодорожный мост(18-52 по лоции).
Ниже посёлка Турки на карте обозначено, что Хопёр петляет между обрывистых берегов. Мы опасались, что там берега окажутся ещё менее пригодными для стоянок, чем на предыдущих участках. Но всё оказалось совершенно по-другому. Именно на участке между посёлками Турки и Аркадак расположены наиболее живописные места на Хопре. Они продолжаются на протяжении примерно 10-15 километров. Здесь множество песчаных пляжей, рядом с которыми можно встать на стоянку на полочке в дубовом, или сосновом лесу.
Оказалось, что участки Хопра, где он сильно петляет, обычно сопровождаются большим количеством мест, удобных для стоянки. В этих местах дно реки песчаное, и на поворотах намываются пляжи с белым песком. Деревья, растущие по берегам, подмываются водой и падают в реку. Поэтому, на таких участках в реке много коряжника и утонувших деревьев. Непосредственно рядом с песчаными пляжами растёт ивняк. А в нескольких метрах выше русла реки обычно располагается полочка, заросшая широколиственным лесом с преобладанием дуба, липы и ясеня.
На одном из песчаных пляжей был выложен барельеф русалки. Благодаря прошедшим недавно дождям верхний слой песка сгладился и превратился в тонкую прочную белоснежную корочку. Поэтому барельеф великолепно сохранился.

Песок пляжа круто сползал прямо в реку. Когда дети стали прыгать с пляжа в воду, верхний белый слой песка сломался и наверх вылез слой пепла, принесённого ранее ветром во время летних пожаров.
В районе Чапаевки песчаных пляжей и стояночных мест становится меньше. Тем не менее, нам удалось найти очередное великолепное место для ночёвки. Располагалось оно в 100 метрах выше впадения пересыхающего ручья перед подходом к Хопру железнодорожной ветки. В 300 метрах выше впадения в Хопёр на ручье сооружена большая плотина, высотой более 20 метров. Стоянка оказалась очень удобной. Здесь был и песчаный пляж и пологая ровная полочка в дубраве.

С дровами в дубравах нигде нет проблем, всегда можно набрать валяющихся рядом веток. Даже, кажущиеся совершенно гнилыми, лежащие на земле стволы и ветки дуба великолепно горят. Неподалёку был маленький родничок. Расположенный над стоянкой берег начинал круто подниматься метров на 30 вверх. На этом склоне росли огромные тополя. Они имели слегка бочкообразную форму, сначала немного расширяясь, а потом снова сужаясь. Если вылезти наверх, преодолев последний крутой подъём, то попадаешь в степь, и открывается великолепный вид на водохранилище, Хопёр и его окрестности.
При приближении к Аркадаку снова возникают проблемы со стоянками, иногда к реке подходят деревенские пляжи. Перед посёлком Аркадак слева в Хопёр впадает крупный приток Аркадак с мутной, зеленовато-белёсой, неприятной на вид водой. Ниже его впадения и в Хопре вода тоже становится мутной. Возможно, это следствие работы драги, изменяющей русло реки в районе строительства нового моста. А, может быть, по притоку что-то сбрасывается в реку. Перед Аркадаком в Хопре было видно много мелкой рыбы. Возможно, она ушла против течения от мутной, а может быть и грязной воды. Ниже строящегося моста Хопёр расширяется местами метров до 70, вдоль берегов идут заросли камыша и тростника. На протяжении 10-15 километров ниже впадения Аркадака вода остаётся мутной, но она постепенно очищается на водорослях. Окончательно прозрачной она становится ниже Летяжевского санатория. Удобных стояночных мест ниже Аркадака было не много, да и вставать на берегу реки с такой водой не хотелось. Поэтому, в этот день мы постарались удалиться подальше от Аркадака. Посёлок Летяжевка растянулся вдоль берега реки километра на 3. При этом удобных выходов от деревни к воде мало. Ниже посёлка Хопёр начал петлять среди песчаных берегов. Здесь мы встали на ночёвку на степном открытом берегу рядом с большим песчаным пляжем. На протяжении нескольких километров вниз по течению идут места, удобные для стоянок. В русле встречаются коряги и упавшие деревья. В районе Малиновки и дальше со стоянками снова становится хуже.
На обед и ночёвку встали в 9 километрах ниже Малиновки, на правом берегу у небольшого песчаного пляжа. Немного выше пляжа расположена ровная полочка с великолепным липовым лесом, к которой пришлось проделать проход в ивовых кустах. Редко расположенные могучие липы и дубы растут как в парке. Всё усыпано опавшей листвой, однако лес стоит совершенно зелёный.

В районе деревни Чиганак на протяжении 3-5 километров места удобны для стоянок, но при приближении к деревне Пады берега снова становятся не удобными для стоянок. Перед Падами расположен деревянный, пешеходный мостик. Ближе всего Пады подходят к Хопру в районе большого песчаного пляжа, расположенного в 3 километрах ниже мостика на правом берегу реки. В Падах есть магазин, где можно докупить продукты. Здесь же есть развалины здания древней усадьбы, рядом расположен старинный парк.
Ниже Падов по берегам мало удобных мест для стоянки. На ночёвку встали на правом берегу реки перед деревней Арзянка, расположенной чуть в стороне от реки. На протяжении нескольких километров оба берега Хопра были взрыты кабанами. Ночью стадо кабанов пыталось пройти к реке мимо наших палаток. Они недовольно сопели и хрюкали, выказывая своё недовольство нами.
Ниже по течению начинаются более обжитые места, чувствуется приближение к большому городу. Мест, удобных для стоянки мало. По берегам располагаются строения домов отдыха. Первый из них(35-20 по лоции), расположен рядом с понтонным мостом, перегораживающим правую половину реки.
Из достопримечательностей на этом участке реки следует отметить песчаный обрыв высотой около 20 метров. По его верхнему краю растёт красивый сосновый лес, хорошо заметный издалека. Обрыв крутой, очень живописный, на него можно забраться. При этом сверху видна зелёная долина Хопра. К сожалению, поверху всюду проходят просёлочные дороги, вдоль которых расположены места для пикников. Вокруг валяются кучи мусора. Как правило, любители выехать на природу на машине считают своим долгом привезти туда кучу всякого мусора, а вывезти его обратно считают дурным тоном. Поэтому, все места, куда возможен подъезд на машинах, обычно оказываются сильно загаженными.
Песчаный обрыв тянется вдоль правого берега Хопра на протяжении метров 400.

После него вдоль правого берега реки начинаются строения очередного дома отдыха, заканчивающиеся перед огромным песчаным пляжем.
На ночёвку мы встали в сосняке, расположенном на правом берегу Хопра напротив деревни Большой Мелик. Место удобное, самое лучшее на этом участке реки перед городом Балашов.
При приближении к Балашову обитаемость берегов возрастает. Сплошная застройка левого берега Хопра сопровождает реку на протяжении последних 11 километров маршрута. Она начинается при подходе Хопра к селу Хопёрское, постройки которого переходят в постройки города Балашов. При этом правый берег реки остаётся лесистым и ненаселённым до пересечения с автодорожным мостом (38-33 по лоции). Встать на ночёвку можно даже в черте города. При прохождении справа от острова, расположенного в начале села Хопёрское на правом берегу Хопра мы обнаружили хорошую стоянку, единственным недостатком которой был неудобный крутой выход наверх. В пределах городской черты на левом берегу Хопра был высокий, свободный от леса обрыв(38-17 по лоции). С него открывается вид на долину реки и окрестности Балашова. В черте города не видно промышленных стоков. По левому берегу был большой городской пляж. На отдельных участках строения подходят близко к воде.
Выброска.
Сначала мы собирались разбирать наши суда на левом берегу
Хопра сразу после пересечения железнодорожного моста в Балашове. В левой части русла здесь расположен большой залив. Похоже, что в него сбрасывается вся городская канализация города Балашов. Поэтому, при приближении к левому берегу, мы встретились с таким сильным запахом канализации, что вынуждены были резко изменить наши планы. Мы вернулись в основное русло Хопра и, повернув за поворот, причалили к большому песчаному пляжу, расположенному на правом берегу. Это городской пляж Балашова, поэтому в прилегающих к нему кустах и вдоль тропинки, идущей к железнодорожному мосту, скопились кучи мусора и великое множество пустых пластиковых бутылок. Мы отошли около 100 метров от пляжа по направлению к железнодорожному мосту. Здесь, на полянке удобно сушить и собирать вещи. До моста отсюда оставалось около 150 метров. Чтобы попасть на железнодорожный вокзал города Балашов надо перейти Хопёр по мосту, и потом идти дальше вдоль путей ещё около 600 метров.
Обратные билеты на поезд №379 мы взяли заранее. Отправляется он со станции Балашов в 17 часов 17 минут. Стоимость плацкартного билета 879 рублей. На Павелецкий вокзал города Москвы поезд прибывает в 9-52.
Расписание электричек по станции Вертуновская.
Ртищево-Кирсанов 8-00 ежедневно.
Кирсанов-Ртищево 15-53 ежедневно.
Ртищево-Вертуновская 13-30 ежедневно.
Вертуновская-Ртищево 17-50 ежедневно.
Ртищево-Умет 18-15 пн-чт, сб.
Умет-Ртищево 21-27 пн-чт, сб.
Ртищево-Кирсанов 18-15 пт, вс.
Вертуновская-Ртищево 22-24 пт, вс.
Расписание пригородных электричек по станции Балашов.
Ртищево-Балашов 8-29---8-31, 17-03---17-05 еж.
Балашов-Салтыковка 5-19---5-20 ср, сб, вс.
Салтыковка-Балашов 13-17---13-19
Балашов-Ртищево 15-50---15-51, 17-28---17-29 еж.
Балашов-Пенза 9-19---9-20 пт, вс.
Балашов-Обловка 8-58---8-59. еж.
Обловка-Балашов 15-18---15-19 еж.
Балашов-Пинеровка 19-50---19-51 еж.
Пинеровка-Балашов 7-27---7-28 еж.
Балашов-Благодатка 5-19---5-20 пн,вт,чт,пт.
Благодатка-Балашов 13-17---13-19 пн, вт,чт,пт.
Расписание поездов дальнего следования по станции Балашов.
308 Москва-Балашов-1 6-28 по 2.9 еж, с 3.9 по 27.12 нечёт.
307 Балашов-1-Москва 12-50 с 1.9 по 25.9 нечёт
343 Москва-Балашов 6-41 чётн.
343 Балашов-Москва 12-29 чётн.
379 Волгоград-Москва 17-15 чётн.
380 Москва-Волгоград 7-40 чётн.
Было ещё несколько поездов, но я их не переписывал.
Выводы.
Для верхнего участка Хопра, расположенного выше посёлка Турки, характерны участки, протяжённостью до 5-7 километров с отсутствием хороших стояночных мест. Даже выйти на берег местами сложно, потому, что к илистому, топкому дну реки вплотную подступают непролазные ивовые заросли, или же берег крутым обрывом поднимается вверх. Обычно на таких участках река слабо петляет, протекая в лесном коридоре ярко-зелёного цвета. Число стоянок с удобным выходом на песчаный пляж и с ровной полочкой наверху ограничено. Большие песчаные пляжи, изредка встречающиеся в верхнем течении Хопра, располагаются недалеко от деревень. Стоянки, расположенные рядом с ними, обычно сильно вытоптаны и замусорены.
Ниже посёлка Турки на Хопре появляются участки, где река сильно петляет. Обычно здесь много мест, удобных для стоянки. На этих участках дно реки песчаное, и на поворотах намываются песчаные пляжи.
В русле лежат коряги и сползшие с берегов деревья.

В нескольких метрах выше русла обычно располагается полочка, заросшая широколиственным лесом с преобладанием дуба, клёна, липы и ясеня. Листва на деревьях на таких участках была пожелтевшей, совершенно осенней. На карте такие участки обозначены в виде обрывистых берегов. Особенно понравился участок реки между Турками и Аркадаком. Здесь множество песчаных пляжей, рядом с которыми можно встать на стоянку в дубовом, или сосновом лесу.
В целом стоянок на Хопре значительно меньше, чем на протекающей неподалёку Медведице. Ими приходится дорожить. Зато, в отличие от Медведицы, на Хопре много стоянок, расположенных среди сосняка или дубравы. При этом не ко всем стоянкам бывают подъезды для автотранспорта. Благодаря этому мусора на стоянках значительно меньше, чем на Медведице, где можно подъехать почти к каждой стоянке.
В отличие от Медведицы, берега Хопра почти на всём протяжении укрыты лесом. В основном это широколиственные леса с преобладанием дуба, клёна, липы, тополя и ясеня. Реже встречаются берёза, ольха и осина. Изредка вдоль берегов Хопра попадались и сосновые леса. Вдоль песчаных пляжей растут ветлы и густые заросли ивняка. Открытых, степных участков на Хопре мало.
Возможностей взобраться на господствующую высоту для осмотра окрестностей меньше, чем на Медведице. Да и видны оттуда в основном те же сплошные леса прибрежной линии Хопра.
Возможно, вследствие большей площади лесов, ветер во время похода по Хопру не был таким сильным и постоянным как на Медведице. В основном днём дул достаточно сильный встречный ветер, стихающий вечером. Но, в отличие от Медведицы, были и почти безветренные дни. А на протяжении трёх дней ветер был даже попутным.
Населённых пунктов, расположенных вдоль Хопра не много, но больше, чем на Медведице. Некоторые сёла (Колычево, Летяжевка) на достаточно протяжённом участке выходят к берегам Хопра. На последних 11 километрах маршрута левый берег реки полостью занят строениями.
В отличие от Медведицы на Хопре были комары. По вечерам они иногда встречали нас у воды.
На маршруте мы не заметили ни одного препятствия, требующего проводки или обноса. Хотя в других отчётах по Хопру упоминалось про две плотины, требующие проводки судов. Несмотря на засушливое лето, судя по береговой линии, уровень воды у нас был лишь немного ниже меженного. Непродолжительный участок песчаных перекатов, расположенный ниже песчаного обрыва тоже не потребовал проводки. Мы прошли его на вёслах, придерживаясь более глубоких мест под берегами.
Ширина реки на всём протяжении менялась в основном в пределах от 25 до 45 метров, расширяясь метров до 70 на непродолжительном участке ниже Аркадака. На перекатах глубина Хопра не превышала 30 сантиметров. В основном же глубина реки доходила до 2-3 метров. В русле много водорослей и зарослей камыша. Но они не затрудняют движение. Течение в Хопре было практически на всём протяжении пройденного маршрута. Вода прозрачная. Лишь на коротком десятикилометровом участке ниже Аркадака вода была загрязнена промышленными выбросами или взбаламучена работой драги.
В связи с пожароопасной обстановкой для приготовления еды мы брали в поход две горелки. Но в первый же день нашего похода к вечеру прошёл сильный дождь, часа на три. На протяжении следующих дней тоже было несколько дождей. Поэтому, на горелке мы готовили не часто. Дров всюду много, особенно в дубравах. Чтобы избежать пожара, для разведения костра лучше выбирать вытоптанную площадку на песке. При разведении костров в полосе леса мы сначала расчищали место от опавшей листвы рядом с кострищем и при необходимости обсыпали окрестности костра песком.
Как и при сплаве по Медведице, очень удачно было выбрано время похода. В конце августа на реке уже мало отдыхающих, а погода тёплая. На шикарных песчаных пляжах детям просто раздолье. Причём, если начинаются дожди, и холодает, то это, обычно, кратковременно. И, как только выглядывает солнце, сразу становится тепло.
Хопёр понравился даже больше Медведицы. Конечно, здесь были протяжённые прогонные участки, лишённые стоянок. Но нам почти всегда удавалось находить великолепные стоянки, уезжать с которых не хотелось. Получился великолепный поход именно для этого времени года.
При этом затраты времени на дорогу минимальны: ночь туда, да ночь обратно и великолепная река при отсутствии народа.

Немного из «вики».
Хопёр-большая река в Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областях России, крупнейший левый приток Дона. Длина 980 км, площадь бассейна 61 100 км². Питание преимущественно снеговое. Половодье в апреле - мае. Наибольший расход воды 3720 м³/с., наименьший в межень - 45,4 м³/с., средний расход воды 150 м³/с. Замерзает в декабре, вскрывается в конце марта - начале апреля. В отдельные годы ледостав неустойчивый. Ширина до 100 м, глубина до 17 м. Дно, как правило, песчаное; течение быстрое. В долине Хопра - многостариц. В реке водится много видов рыб: судак, язь, чехонь, сом, щука, окунь, лещ, карась, жерех, голавль, плотва, густера, уклейка, елец, калинка, белоглазка, подуст, и другие. Редко встречается стерлядь, налим, линь, сазан, пескари, синец, заходят шемая, рыбец.
Встречаются у реки лоси, зайцы, серые цапли, лебеди, орлы, соколы, совы, соловьи, утки, бобры, речные черепахи, змеи (ужи и гадюки) и т. д. Хопёр берёт начало в центральной части Пензенской области, в пределах Приволжской возвышенности, течёт по возвышенной местности в юго-западном направлении, впадает в Дон близ станицы Усть-Хопёрская. Хопёр судоходен (от города Новохопёрска в 323 км от устья). По Хопру ходят теплоходы«Кометы», паромы, а также баржи. В станице Федосеевской с 1955-1957 установлен понтонный мост. С конца девяностых в связи с постройкой мостов судоходство отменено. На всём пути реки мосты достигают высоты 18-26 метров. На значительной части протяжения доступен для сплава на байдарках. На реке - города Балашов, Поворино, Борисоглебск, Новохопёрск, Аркадак, Урюпинск.
Долина Хопра являлась одним из мест расселения донских казаков.
В долине Хопра ещё в середине XX века были организованы заказники с богатым растительным и животным миром - Алмазовский, Хопёрский, Аркадакский. В этих заказниках взяты под охрану: лисица, речной бобр, выхухоль, кабан, заяц-русак. В нижнем течении реки, на участке между городами Борисоглебск и Новохопёрск, находится Хопёрский заповедник.

Начало гидрологическим исследованиям р. Хопер было положено в 1892-95 гг. Донской описной партией инженеров Чернцова и Розенверта по поручению Министерства путей и сообщения. Однако, функционирование первого гидрологического поста на Хопре началось ещё раньше: 1876-78 гг… В советские годы комплексное исследование Хопра было предпринято в 1930 г. Государственным институтом по проектированию водоохранных сооружений (Гипровод) в рамках работы по проблеме Верхнего Дона. В 30-е гг. XX в. на реке функционировало 16 гидрологических станций. Уже тогда отмечалась низкая среднегодовая мутность реки – 70г/м3, гидрохимия реки на тот момент была изучена слабо.

Несмотря на далекую от идеала статистику, описывающую качество воды в Хопре, в научной литературе и особенно в сообщениях СМИ Хопер назван «самой чистой рекой Европы», «самой чистой рекой на юго-востоке России», «одной из чистейших рек степной зоны Европейской России», «одной из самых красивых рек юго-восточной России», «уникальной и чистейшей рекой Европы». Данные оценки небезосновательны. Хопер – единственная не зарегулированная река лесостепи Русской равнины. Гидрологические процессы протекают естественным образом, становясь основой естественности динамических изменений абиотической составляющей ландшафта, а также его растительного и животного мира.
Природа Прихоперья имеет всемирную важность. В Прихоперье расположены 4 ключевых орнитологических территорий (КОТР) международного значения: в Тамбовской области: государственный природный заповедник «Воронинский», Вороно-Хопёрский КОТР; в Воронежской области: пойма Хопра у оз. Ильмень, Хопёрский государственный природный заповедник.
В воронежском Прихоперье к охраняемым территориям регионального значения относятся памятники природы: оз. Ильмень (самое крупное озеро области), болото Мокрое (Поворинский р-н); Хопёрский государственный природный заказник, урочище Ольхи, парк-усадьба c. Калиново, Краснянская степь, болото безымянное (Новохопёрский р-н); памятники природы: участок р. Савалы (Савальское лесничество), Верхний Карачан, Золотой фонд, аллея «Таежницы», Питомцы столетий, урочище Демидов Лог (Грибановский р-н).
Научные экспедиции разного статуса, проводившиеся с целью изучения Хопра в последние годы, свидетельствуют не только о необходимости комплексного подхода и реализации новых экологических проектов в Прихоперье, но и об уникальности и своеобразии экосистемы Хопра, об уникальных ландшафтах, видовом многообразии], об изменении содержания веществ в речной воде при движении от верховьев (более чистая вода) к устью (менее чистая), об изменениях биоразнообразия по Хопру с перемещением из зоны лесостепи в зону степи, о богатстве прилегающих к Хопру территорий историко-архитектурными и археологическими памятниками, большинство которых не изучены специалистами и др.
Таким образом, естественность гидрологического режима Хопра, богатство и разнообразие водного фонда, динамичность его гидрологических условий, закономерно является основой богатства биоразнообразия его экосистем, которые нуждаются в дальнейших исследованиях и охране.

Пару легенд о реке Хопёр…
Согласно легенде, в этих местах жил старик Хопёр. Шёл он как то степью и увидел, как из земли бьют 12 ключей. Старик взял лопату и соединил все эти ключи в один большой поток, на котором построил мельницу и молол здесь зерно для крестьян из окрестных деревень. А реке потом дали имя её создателя.
У истоков реки Хопёр близ села Кучки Пензенского района Пензенской области установлен памятник «Старик-Хопёр» работы скульптора Андрея Смелого.

Другая история рассказывает нам о любви славянского юноши Хопра и дочери половецкого хана прекрасной Вороны. В давние времена, когда по ковыльным степям от Волги до Днепра кочевали племена, а в густых лесах скрывались мордовские селения, была у половецкого хана Токая дочь, прекрасная Ворона. Стремительная, ловкая, красивая, стройная с иссиня чёрными волосами. Ворона часто снилась половецким и мордовским юношам. Но напали на землю злые татары, перебили храбрых юношей половецких, разграбили половецкие избы, взяли в плен молодых и старых. Лишь одна Ворона сумела убежать. Погнались за ней татарские воины. Девушка искала защиты у мордовцев. Но они, испугавшись погони, ушли в непроходимые леса. Увидел Ворону ловкий и смелый юноша Хопёр из славянского племени вятичей. На всём скаку подхватил он её, усадил на коня и помчался к седому Дону, ища защиты. А преследователи всё ближе и ближе. Седой Дон взмахнул речным покрывалом и превратил беглецов и преследователей в речки.

Немного из истории… А правда это или вымысел судить вам. Считается что Хопёр является одним из крупнейших притоков Дона. Однако…
«Хопёрское русло является одним из самых древних речных систем в мире.По последним данным возраст палеохопра оценивается примерно в 10 миллионов лет существования.Но современный Хопёр, это река с возрастом в 10 тысяч лет(примерно), что даёт ему право называться самой старой рекой нашей области.Ведь и Волга и Дон минимум вдвое младше.Отсюда и предположение, что наш Хопёр это в принципе умирающая река, как бы грустно это ни звучало.Если кого-то заинтересуют подробности, то я могу поподробней выложить.Вобщем подитоживая Хопёр деградирует, и не только от антропогенного воздействия, это природа...»