Больше таких животных нет. Эстемменозух, наверное, один из наиболее необычных доисторических монстров. Он принадлежат к группе дейноцифалов. Несмотря на их внешность настоящего динозавра, они были более родственны млекопитающим. Окаменелые останки эстемменозуха были найдены в России. Они жили в пермском периоде, задолго до появления динозавров.

14 Акрофизетер

Это древний родственник кашалота, который, как мы знаем, огромных размеров, ест много моллюсков и никогда не нападает на человека без провокации. Чего, увы, нельзя сказать о акрофизетере. Что же представлял собой этот динозавр? Он был среднего размера и питался не моллюсками, а другими морскими животными и даже акулами! Его ужасные зубы были смертельным оружием, поэтому акрофизетера прозвали убийцей кашалотов. Его останки были найдены в Перу. Он жил в миоценовый период, который был богат разными большими морскими тварями, такими как гигантские дельфины, огромные акулы и даже пингвины-монстры.

13 Гигантопитек

Его имя говорит само за себя. Это была громадная обезьяна, родственник орангутанга, которая жила в бамбуковых зарослях, джунглях и горах Китая, Индии и Вьетнама во время плейстоцена. Гигантопитеки были вегетарианцами, вырастали до 3 м и весили до 550 кг! Они были очень сильны, что было им на руку в защите от хищников. Гигантопитеки вымерли 300000 лет назад, скорее всего из-за охоты ранних людей или из-за изменения климата. Конечно, всем любителям снежного человека нравится думать, что гигантопитеки как-то выжили в отдаленных частях Гималаев и что надежда его увидеть еще есть.

12 Эпицион

Его можно описать как гигантского питбуля на стероидах. Он принадлежал к семейству псовых, но если современные собаки подразумевают скорость и выносливость, то эпицион огромную силу. Он имел такие мощные челюсти, что мог раздробить кости как орех! Это чудовище правило на равнинах Северной Америки 15 млн. лет, после чего уступило место большим кошкам (включая саблезубого тигра).

11 Эдестус

Сегодняшние белые акулы обладают самыми ужасными зубами в природе, но их дальний доисторический родственник эдестус был таким страшным, что по сравнению с ним акула маленькая золотая рыбка. Эдестус был около 7 м в длину. Однако ученые до сих пор не знают, как он использовал свои удивительные зубы. В отличие от акулы они у него совершенно не выпадали. Вместо этого новые зубы выталкивали старые изо рта, и таким образом десны и зубы выпирали из пасти как чудовищные ножницы. Эдестус мог с легкостью перекусит жертву пополам! Вот так вот!

10 Горгонопс

Это были главные хищники в позднем пермском периоде, до того как пришли динозавры. Горгонопс обладает смертельными саблевидными зубами, которыми он пользуется, охотясь на самых больших пермских травоядных размером с носорога или даже больше. Горгонопсы были достаточно ловки и могли передвигаться с большой скоростью. Несмотря на их вид рептилии, они более близки к млекопитающим и возможно даже были покрыты мехом!

9 Ужасная птица

Известные как фороракосовые, эти птички были главными хищниками в Южной Америке и в некоторых областях Северной во время миоценового, плиоценового и плейстоценового периода. Затем их заменили большие кошки и другие плотоядные млекопитающие. Фороракосовые не могли летать, но зато они очень быстро бегали (согласно некоторым ученым, так же быстро, как гепард!). Они были очень большие, до 3 м в высоту и массой до полтонны! Их главным оружием была голова длиной до 1 м, что позволяло им целиком проглатывать добычу размером с собаку. Но что самое страшное, благодаря загнутому клюву ужасные птицы могли убить и съесть животное размером с лошадь.

8 Мадсойя

Если у кого-то фобия змей, то эта мадсойя станет настоящим кошмаром. Хотя были найдены только несколько частей этого существа, его длину оценивают в 15-20 м! Мадсойя жила в меловом периоде и, возможно, даже обедала динозаврами. Также как и питон, она не ядовита, но сжимает до смерти своими кольцами. Мадсойя исчезла 45 млн лет назад.

7 Пурусзавр

Это был гигантский кайман, который жил в районе современной Амазонки. 8 млн. лет назад этот регион был большим внутренним морем, кишащем крокодилами, гавиалами, пресноводными китами, гигантскими грызунами и черепахами. И среди них пурусзавр был главным хищником, на что есть свои причины: 12-15 м в длину! Согласитесь, не мало? Останки других животных без конечностей или даже половины тела еще одно доказательство хорошего аппетита этого гигантского каймана.

6 Энтелодонт

Хотя свиньи, дикие кабаны и боровы иногда и едят мясо, они считаются вегетарианцами. С другой стороны, энтелодонт, доисторический родственник свиньи, был плотоядным и, возможно, одним из самых ужасных млекопитающих, когда-либо существовавших. Он был ростом с человека, имел мощные челюсти и острые зубы. Ученые считают, что энтелодонты охотились сами, но также могли отпугивать других хищников от их добычи (что было несложно). Многочисленные укусы также свидетельствуют о том, что энтелодонты сражались и между собой. Возможно, что они были каннибалами.

5 Аздархид

Это был вид птерозавра (известного более как птеродактиля), включающего самых больших летающих существ, когда-либо существовавших. У некоторых экземпляров размах одних крыльев составлял 12-15 м! Но что на самом деле странно у Аздархидов, так это их пропорции тела. У них были удивительно длинные ноги, шея и клювы и очень маленькие тела и короткие крылья. Ученые полагают, что они не летали в небе, а охотились на земле на животных размером с собаку или даже человека! Стоя на всех 4х ногах, самые большие аздархиды были ростом с жирафа и тираннозавра.

4 Пульмоноскорпион

Дословно дышащий скорпион, он очень похож на современного скорпиона, но только длиной до 1 м. Был вооружен острыми клешнями и ядовитым жалом. Конечно, мы не знаем, насколько ядовитым он был, но скорее всего, смертельно! Этот хищник бегал по лесам каменноугольного периода, там, где сейчас находится Шотландия. Кстати, во время каменноугольного периода также существовали гигантские тараканы размером с кота, стрекозы размером с ястреба и 3-х метровые сороконожки. В принципе, почти все тоже самое,только немножко больше.!

3 Ксеносмилус

Это, возможно, самый коварный из семейства кошачьих. Останки этого большого кота были найдены во Флориде вместе с останками многих неудачливых пекариев. Вместо того чтобы задушить жертву или переломать ей шею, как это делают львы, ксеносмилус действовал больше как акула или плотоядный динозавр, вырывая сразу большой кусок плоти и за секунду вызывая большую потерю крови и шок. Неизвестно, когда этот хищник вымер.

2 Мегалодон

Это хорошо знакомый всем доисторический монстр. Мегалодон был гигантской акулой. Он достигал в длину 20 м и весил 60 тонн, что делает его в 6 раз больше, чем тираннозавр. Очевидно, единственной пищей, способной прокормить мегалодона, были киты. Сами хищники появились через много лет после тираннозавров и других больших существ. Их не увидели наши предки, хотя мегалодон все еще существовал, когда появились первые австралопитеки.

1 Спинозавр

Они были даже больше тираннозавра. Останки этого громадного хищника были найдены в Египте в 1915 г. Спинозавры были названы самыми большими плотоядными динозаврами всех времен. Это чудовище достигало 17-18 м, весило до 10 тонн и имело нарост на спине больше роста человека. Его длинная, крокодилья морда дает основу предполагать, что спинозавр много времени проводил в воде и, возможно, ел большое количество рыбы. Но лучше бы крокодилам, гигантским черепахам и динозаврам не переходить ему дорогу! Хоть тираннозавр и остается самым известным доисторическим монстром всех времен, спинозавр был и остается самым большим хищником на земле, о котором нам известно.

Говоря о доисторических животных, принято иметь в виду прежде всего динозавров. Об их исчезновении существует множество теорий, не только среди ученых, но и у простых людей. Однако мало кто знает о тысячах других интересных доисторических животных, живших вместе с динозаврами.

Некоторые из таких представителей похожи на обитателей сегодняшнего аквариума или зоопарка, а другие — весьма странные и страшные. В любом случае, они уже все вымерли миллионы лет назад. Ниже будет рассказано о десяти самых странных доисторических животных, пусть и не таких известных нам, как динозавры.

Полезные навыки археологов постоянно увеличивают их знания, расширяя список неизвестных доселе живых существ, некогда живших на Земле. Также ученые пытаются выяснить, чьими же предками они являются, чтобы более полно проследить цепочки эволюции на планете.

Дунклеостей (Dunkleosteus).

Эта доисторическая рыба выглядит существом из кошмаров. Представитель рода панцирных семейства плакодерм является одним из крупнейших среди рыб. Бронированное существо с мощными челюстями бороздило воды океанов около 400 миллионов лет назад. Длина дунклеостея составляла 8-10 метров, а вес — почти 4 тонны. Существо считалось вершиной пирамиды хищников, это означало, что дунклеостей не мог являться жертвой других животных. Сама же рыба питалась мясом в качестве основной своей пищи. Зубов у такого страшного существа по сути не было, вместо этого во рту располагались две пары костных пластин, которые помогали дробить панцири. Ученые пришли к выводу, что давление челюстей рыбы составляло 55 МПа, что сопоставимо с укусом крокодила. Рот хищник открывал так быстро (1/50 секунды), что поток воды попросту засасывал жертву. Непереваренные останки монстр просто отрыгивал. К счастью, во время позднего девонского периода существо вымерло, иначе сегодня плавание в океане могло бы оказаться куда опаснее. Хотя и считается, что после девонского периода у дунклеостея не осталось прямых потомков, можно упомянуть о другой рыбе, Titanichthys. Она, правда, также считается древней. В итоге Дунклеостей можно считать акулой, жившей 400 миллионов лет назад. Во всяком случае можно связывать сегодняшних хищников с этой гигантской страшной рыбой.

Археоптерикс.

Это существо многие ученые называют первой птицей, к тому же она и самая примитивная, из когда-либо существовавших. Жили археоптериксы в конце Юрского периода на юге современной Германии около 150 миллионов лет назад. Тогда на месте Европы располагался архипелаг островов. Доисторические животные были около полутора футов в длину, размером с нынешнюю ворону. Хотя существо и кажется нам небольшим безобидным пернатым, на самом деле оно обладало широкими крыльями и острыми, как у крокодила зубами. На конце крыльев располагались пальцы с острыми когтями. Один палец на ноге был гипер удлинен, получив название «когтя убийцы». Ученые пришли к выводу, что археоптерикс был больше связан с динозаврами, чем с птицами. Возможно, существо стало первым в своем роде, положив начало новому поколению животных. Динозавры получили первые атрибуты птиц, со временем научились летать, осваивая новые возможности существования. Археоптериксы же осваивали невысокие кустарники, возможно даже осуществляя какие-то примитивные полеты (планирование).

Эласмозавр.

Это существо жило в поздний меловой период, около 80 миллионов лет назад. Эласмозавр в длину достигал 14 метров, а его вес был более 2,2 тонн. Половина длины животного приходилась на его шею, которая насчитывала более 70 позвонков. Это больше, чем у любого другого известного сегодня науке существа. Но длинная шея являлась важной частью тела, которая могла высовываться далеко из воды. Кажется, что такой большой объем массы должен сопровождаться мощными ластами, но найденные в Канзасе окаменелости рассказали ученым, что таковых было всего 4, небольшого к тому же размера. Тело животного венчала небольшая голова, зато зубы были очень острыми. Питалось оно мелкими рыбами и моллюсками, делая резкие движения шейным отделом. Эласмозавр не имеет каких-то тесных связей с современными животными, но является далеким родственником рептилиям. Если Вы верите в чудовище из Лох-Несса, то это доисторическое животное может оказаться тем, кого Вы ожидаете увидеть. В истории было чрезвычайно мало других существ, похожих на это. Среди палеонтологов, кстати, ходит легенда о том, как при реконструкции животного его голову поместили на конец хвоста, а не шеи.

Дейнотерии.

Эти существа жили в эпоху среднего миоцена, вымерев в течении раннего плейстоцена. Это третье по величине наземное животное из тех, кто когда-либо существовал на планете. Высота дейнотериев было около 5 метров, а вес — более 15,4 тонн. Существо внешне очень похоже на современных слонов, единственное отличие состоит в более коротком хоботе и бивням, прикрепленных к нижней челюсти, а не к верхней, как сейчас. Животные обитали в тропическом лесу, а их повадки имели много общего со слонами. Основной пищей служили растения, при этом возможно для добывания пищи использовался не только хобот, но и конечности. Окаменелости этих животных были обнаружены по всему миру, в основном по Европе, Азии и Африке. Считается, что именно обнаружение этих останков с большими зубами и клыками послужили причиной для греческих верований в гигантских архаичных существ. Одного взгляда не реконструированный образ дейнотериев хватает, что осознать, что они являются предками слонов. Существа также связаны с гомфотериями и мастодонтами, ныне вымершими.

Опабиния.

Археологи надеются найти больше, чем останки всего двадцати таких существ и узнать о них побольше. Известные ископаемые останки опабинии были найдены в Британской Колумбии. Своим обликом это животное никак не соответствует даже доисторическим временам. Вид жил на морском дне, его мягкое тело было около 7 сантиметров в длину. На голове было 5 глаз, а рот находился на конце подвижного двухсантиметрового хоботка. Тело опабинии было сегментированным, в каждом отделе была своя пара лопастей. Большую часть времени животное ползало по дну, выискивая с помощью хоботка свою добычу — донных животных. Однако в случае опасности опабиния могла и плавать, изгибая туловище и взмахивая лопастями. Когда окаменелые останки этих животных были обнаружены, то ученые быстро решили, что этот вид не может быть связан с каким-либо из нынешних. Однако многочисленные исследования заставили призадуматься о родстве с членистоногими и червями. Другие ученые полагают, что опабиния являлась предком тихоходок.

Геликоприон.

Это животное прославилось своей зубной спиралью. Считается, что геликоприон жил в каменноугольном периоде. Считается, что эта рыба оказалась одной из немногих, кто пережил пермо-триасовое массовое вымирание. Но в конце триасового периода существо все-таки вымерло. Хотя останков рыбы осталось немного, ученые обнаружили необычную зубную спираль и несколько челюстных костей. С их помощью были воссозданы возможные образы животного. Известно точно, что у него были зубы, похожие на циркулярную пилу, расположенные на нижней челюсти. Зубов было так много, что более старые вытеснялись в середину, создавая новый виток спирали. Однако новые теории гласят о том, что спираль могла располагаться и в районе глотки, оставаясь невидимой снаружи. Такое строение морского обитателя позволяло лучше охотиться. Так, спиралью можно было обрезать щупальца, ранить рыбу или выкапывать моллюсков. Длина же таких необычные существ достигала 2-3 метров, исходя из диаметра типовой спирали в 25 сантиметров. Правда, встречались и зубные образования в 90 сантиметров, что дает основания полагать длину геликоприонов до 9-12 метров. Хотя рыба и очень похожа на современную акулу, но они представляли примитивных хрящевых, близких к предкам современных морских хищников.

Кецалькоаттль.

Это существо называют одним из самых крупных, если не самым крупных из всех, кто когда-либо бороздил небесные просторы. Название его связано с ацтекским богом Кецалькоатлем, который был известен в виде пернатого змея. Летающее существо жило в позднем меловом периоде. Это был самый настоящий король неба, с размахом крыльев в 12 метров и ростов почти в 10. Однако вес был довольно невелик — до центнера, благодаря полым костям. У существа был заостренный ключ, которым оно собирало пищу. Длинным челюстям не мешало отсутствие зубов, а основной едой могли быть рыба, трупы других динозавров. Впервые окаменелости были обнаружены в парке Биг-Бенд, в Техасе в 1971 году. Считается, что, находясь на земле, четвероногое животное было настолько сильным, что могло взлетать прямо с места, без разбега. Сравнивать это огромное животное с современными, конечно же, трудно. Так как оно являлось птерозавров, прямых потомков у него не осталось. Но в свое время он был наиболее связан с птеранодоном, который уже сравним с современными птицами, в частности с аистом марабу. Сближают их два факта — больший, чем обычно размах крыльев и пристрастие к падали в качестве пищи.

Диморфодон.

Этот птерозавр среднего размера жил в начале Юрского периода, около 200 миллионов лет назад. Его ископаемые останки были найдены в 1828 году, в Великобритании. Название животного происходит от греческого слова, означающего «двухформенный зуб». Имя было дано Ричардом Оуэном в надежде сосредоточить внимание исследователей на различие с другими представителями семейства рептилий. Существо обладала двумя различными типов зубов в челюстях, что было редким для семейства. В высоту диморфодон достигал около метра, его шея была небольшой, в отличии от головы, длиной до 30 сантиметров. Размах же крыльев достигал 1,5 метров. В хвосте было 33 позвонка, которые предположительно могли играть роль механизма балансировки при ходьбе и уж точно использовали в полете. Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению — передвигался ли диморфодон на четырех конечностях, или на двух. Сегодня неизвестны связи этого животного с кем-либо из современных. Ученые считают, что причиной тому слабая связь самого птерозавра с динозаврами. Допускается, правда, родство с насекомоядными анурогнатусами, но и это весьма спорно. Можно в итоге сказать, что диморфодон является вообще далеким родственником всех видов птиц с крыльями.

Джекелоптерус (Jaekelopterus).

Первые окаменелости гигантского морского скорпиона были обнаружены в Германии. Это существо является одним из самых крупных членистоногих, обнаруженных когда-либо. Окаменелая клешня в 46 сантиметров дает возможность предположить и размер самого скорпиона — 2,5 метра. Жил он в пресноводных озерах и реках около 400 миллионов лет назад. Тогда содержание кислорода в атмосфере было намного большим, что и послужило причиной появления гигантских животных. Считается, что именно скорпионы первыми освоили сушу. Эти древние предки нынешних крабов, пауков и скорпионов были объединены в группу Merostomata. Сегодня есть доказательство, несмотря на размер, что джекелоптерус является родственником этих членистоногих. Только вот в отличии от своих наземных потомков, это существо так и осталось водным, за что и получило название «морского скорпиона».

Галлюцигения (Hallucigenia).

В конце 1970-х годов Саймон Конвей Моррис в Британской Колумбии, что в Канаде изучал странные окаменелости. Позже аналогичные были найдены и в Китае. Ученые пришли к мысли, что доисторические существа были настолько странные, что могли существовать лишь во сне. Существо имело в длину 0,5-3 сантиметра, оно было вытянуто как червяк. Однако тело покрывало три ряда отростков — два ряда ног-шипов по семь в каждом и ряд щупальцев на спине. На одном из концов туловища было обнаружено утолщение, которое приняли за голову. Удивительно, но никаких органов, свойственных этой части тела — глаз, рта, обнаружено не было. Наверное, они располагались в одном из наборов щупалец. Недавние исследования показали, что у животных были самки и самцы, последние имели чуть более округлые формы. Ученые до сих пор не могут точно понять, где же у животных зад, а где перед, и как оно передвигалось. Выдвигается гипотеза о том, что галлюцигения все же является червяком, с ногами и шипами для защиты от врагов. Некоторые же палеонтологи вообще полагают, что такого самостоятельного животного и не было вовсе, а обнаруженные останки являются частью более крупного животного. В итоге решено считать Галлюцигения предком современных членистоногих, в частности есть тесная связь с бархатными червями.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Ребята, мы вкладываем душу в сайт. Cпасибо за то,
что открываете эту красоту. Спасибо за вдохновение и мурашки.
Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте

Были времена, когда царями природы были существа значительно крупнее нас - настоящие доисторические гиганты! И одно из них все еще живет на Земле, представляете?

Мы в сайт не можем выбрать, чего хотели бы больше - покататься верхом на парацератерии или полетать на кетцалькоатле.

Амфицелия

Амфицелия - самое большое животное из когда-либо существовавших на Земле. Эти травоядные динозавры жили 145–161 млн лет назад. Один позвонок амфицелии равнялся 2,5 метра.

Титанобоа

Титанобоа - близкий родственник удава. Но гораздо, гораздо больше. Титанобоа жили 58–61 млн лет назад и достигали 13 метров в длину. Современный сетчатый питон может вырасти максимум до 7,5 метра.

Мегалодон

Мегалодоны были сверххищниками, жившими 3–28 млн лет назад. Один только зуб мегалодона с трудом умещается в руках взрослого человека. Его длина могла достигать 20 метров, а вес доходил до 47 тонн. Сила укуса мегалодона была равна 10 тоннам!

Аргентавис

Аргентавис жил 5–8 млн лет назад. Это одна из самых больших птиц за всю историю Земли. Размах его крыльев достигал почти 7 метров, а питался он грызунами.

Большерогий олень

Большерогие (ирландские) олени появились пару миллионов лет назад. Когда леса стали наступать на открытые пространства, большерогие олени вымерли - со своими огромными (больше 5 метров в размахе) рогами они просто не могли передвигаться среди густых ветвей.

Гигантский короткомордый медведь

Гигантский короткомордый медведь (медведь-бульдог), выпрямившись, достигал высоты 3,5–4,5 метра и обладал невероятно мощными челюстями. Он был одним из самых крупных хищных млекопитающих, которые обитали на Земле в ледниковый период. Самцы были значительно крупнее самок и могли достигать веса в 1,5 тонны. 14 тыс. лет назад медведи-бульдоги вымерли.

Гигантопитек

Гигантопитеки - самые крупные человекообразные обезьяны всех времен. Они жили около 1 млн лет назад. По редким останкам однозначные выводы сделать сложно, но ученые считают, что гигантопитеки были ростом 3–4 метра, весили 300–550 кг и питались в основном бамбуком.

Парацератерий

Парацератерии (индрикотерии) жили 20–30 млн лет назад. Они родственники современных носорогов, но рогов у них не было. Парацератерий - одно из самых больших сухопутных млекопитающих, которые когда-либо существовали. Они достигали 5 метров в высоту и весили до 20 тонн. Несмотря на внушительный вид, они не были хищниками и питались листьями и ветвями деревьев.

Доисторические млекопитающие животные-гиганты обитавшие на Земле миллионы лет назад и навсегда исчезнувшие с нашей планеты.

Гигантские ленивцы — группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества. Несмотря на свой большой вес, животное становилось на задние ноги и, опираясь передними конечностями о ствол дерева, доставало сочные листья. Листья не были единственной пищей этих животных. Они питались также злаками, и, возможно, не брезговали падалью. Люди заселили американский континент в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно. Гигантские ленивцы жили от 35 млн. до 10 тыс. лет назад.

Мегалоцерос (лат. Megaloceros giganteus) или большерогий олень, появился около 300 тыс. лет назад и вымер в конце ледниковой эпохи. Населял Евразию, от Британских островов до Китая, предпочитал открытые ландшафты с редкой древесной растительностью. Большерогий олень был размером с современного лося. Голову самца украшали колоссальные рога, сильно расширенные вверху в форме лопаты с несколькими отростками, с размахом от 200 до 400 см, и весом до 40 кг. У ученых нет единого мнения о том, что привело к возникновению таких огромных и, по-видимому, неудобных для владельца украшений. Вероятно, что предназначенные для турнирных боев и привлечения самок роскошные рога самцов изрядно мешали в повседневной жизни. Возможно, когда на смену тундростепи и лесостепи пришли леса, именно колоссальные рога стали причиной вымирания вида. Жить в лесах он не мог, ведь с таким «украшением» на голове ходить по лесу было невозможно.

Арсинотерий (лат. Arsinoitherium) — копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал в длину 3.5 метра и был 1.75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога, однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев. Его «особой приметой» были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений северной Африки (Египет). Арсинотерий жил 36-30 млн. лет назад.

Целодонты (лат. Coelodonta antiquitatis) — ископаемые шерстистые носороги, приспособившиеся к жизни в засушливых и прохладных условиях открытых ландшафтов Евразии. Существовали с позднего плиоцена по ранний голоцен. Представляли собой крупных, относительно коротконогих животных с высоким загривком и удлиненным черепом, несущим два рога. Длина их массивного тела достигала 3.2 — 4.3 м, высота в холке — 1.4 — 2 метра. Характерным признаком этих животных являлся хорошо развитый шерстистый покров, защищавший их от низких температур и холодных ветров. Низко посаженная голова с квадратными губами позволяла собирать основной корм — растительность степи и тундростепи. Из археологических находок следует, что шерстистый носорог был объектом охоты неандертальцев около 70 тысяч лет назад. Целодонты Жили от 3 млн. до 70 тыс. лет назад.

Палорчесты (лат. Palorchestes azael) — род сумчатых животных, обитавших в Австралии в миоцене и вымерших в плейстоцене примерно 40 тысяч лет назад, уже после прихода в Австралию человека. Достигал 1 метра в холке. Морда животного заканчивалась небольшим хоботком, за что палорчестов называют сумчатыми тапирами, на которых они немного похожи. На самом же деле палорчесты являются довольно близкими родственниками коал. Палорчесты жили от 15 млн. до 40 тыс. лет назад.

Дейнотерии (лат. Deinotherium giganteum) — крупнейшие наземные животные позднего миоцена — среднего плиоцена. Длина тела представителей различных видов колебалась в пределах 3.5-7 метров, рост в холке достигал 3-5 метров, а вес мог доходить до 8-10 тонн. Внешне они напоминали современных слонов, однако отличались от них пропорциями. Дейнотерий жили от 20 до 2 млн. лет назад.

Эндрюсарх (лат. Andrewsarchus) , возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего — позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг — 56 см, но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3.5 метров (без 1.5 метрового хвоста), высота в плечах — до 1.6 метров. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх — примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных. Эндрюсарх жил от 45 до 36 млн. лет назад.

Амфициониды (лат. Amphicyon major) или собакомедведи получили широкое распространение в Европе и западе Турции. В пропорциях Амфициониды были смешаны медвежьи и собачьи черты. Останки его были найдены в Испании, Франции, Германии, Греции и Турции. Средний вес самцов Амфиционид составлял 210 кг, а самок — 120 кг (почти как у современных львов). Амфиционид был активным хищником, а его зубы были хорошо приспособлены для разгрызания костей. Амфициониды жили от 16.9 до 9 млн. лет назад.

Ужасные птицы (так иногда называют фороракосов ), жившие 23 млн. лет назад. Они отличались от своих собратьев массивным черепом и клювом. Их рост доходил до 3-х метров, весили до 300 кг и были грозными хищниками. Учёные создали трёхмерную модель черепа птицы и выяснили, что кости головы были крепкими и жёсткими в вертикальном и продольно-поперечном направлениях, в поперечном же череп был довольно хрупким. Это означает, что фороракос не смог бы сцепиться с борющейся добычей. Единственный вариант — забить жертву до смерти вертикальными ударами клюва, будто топором. Единственным конкурентом ужасной птицы, скорее всего, был сумчатый саблезубый тигр (Thylacosmilus). Учёные полагают, что два этих хищника в своё время были верхушкой пищевой цепи. Тилакосмил был более сильным животным, зато парафорнис обходил его в скорости и проворстве. Фороракосы жили 23 млн. лет назад.

В семейства зайцевых (Leporidae) , тоже были свои гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский заяц, получивший имя Гигантский меноркский заяц (лат. Nuralagus rex). Размером с собаку, он мог мог достигать веса в 14 кг. По мнению ученых, столь большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются. У Нуралагуса были сравнительно маленькие глаза и ушные раковины, не позволявшие хорошо видеть и слышать — ему не приходилось опасаться нападения, т.к. на острове не было крупных хищников. Кроме того, ученые полагают, что из-за уменьшенных лап и жесткости позвоночника «король зайцев» утратил способность к прыжку и передвигался по суше исключительно мелким шагом. Гигантский меноркский заяц жил от 7 до 5 млн. лет назад.

Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2.8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4.2 м и веса 84 кг. Шерстистый мамонт жил от 300 тыс. до 3.7 тыс. лет назад.

Гигантопитеки (лат. Gigantopithecus) — вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории современных Индии, Китая и Вьетнама. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. В конце плейстоцена, гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки. Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что гигантопитеки были самыми крупными приматами всех времён. Вероятно, они были травоядными и передвигались на четырех конечностях, питаясь преимущественно бамбуком, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Впрочем, существуют теории, которые доказывают всеядность этих животных. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн. лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн. лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus. Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов — панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам. Гигантопитеки жили от 9 до 1 млн. лет назад.

Сегодня у нас большой обзор доисторических животных , которые обитали на Земле миллионы лет назад. Большие и сильные, мамонты и саблезубые тигры, ужасные птицы и гигантские ленивцы. Все они навсегда исчезли с нашей планеты.

По материалам Studia @ UA

Жил около 15 млн. лет назад

Останки платибелодона (лат. Platybelodon) были найдены впервые только в 1920 году в миоценовых отложениях Азии. Это животное произошло от археобелодона (род Archaeobelodon) из раннего и среднего миоцена Африки и Евразии и было во многом похоже на слона , за исключением того, что не имело хобота, место которого занимали огромные челюсти.

Платибелодон вымер к концу миоцена, примерно 6 млн. лет назад , и сегодня не существует животного с такой необычной формой рта. Платибелодон имел плотное сложение и достигал 3-х метров в холке. Весил он, вероятно, 3.5-4.5 тонны. Во рту имелось две пары бивней. Верхние бивни были округлыми в сечении, как и у современных слонов, в то время как нижние бивни были уплощены и имели лопатообразную форму. Своими лопатообразными нижними бивнями платибелодон рылся в земле в поисках кореньев или же сдирал кору с деревьев.

Ж ил около 48 млн. лет назад

Пакицет (лат. Pakicetus) - вымершее хищное млекопитающее, относящееся к археоцетам. Самый древний из ныне известных предшественников современного кита , приспособившийся к поиску пищи в воде. Обитал на территории современного Пакистана.

Этот первобытный «кит» оставался ещё земноводным, как современная выдра. Ухо уже начало адаптироваться, чтобы слышать под водой, но еще не могло выдерживать большое давление. У него были мощные челюсти, выдававшие в нем хищника, близко посаженные глаза и мускулистый хвост. Острые зубы были приспособлены, чтобы хватать скользкую рыбу. Вероятно, у него были перепонки между пальцами. Черепные же кости очень похожи на аналогичные кости китов.

Жил 300 тыс. лет назад

Мегалоцерос (лат. Megaloceros giganteus) или большерогий олень, появился около 300 тыс. лет назад и вымер в конце ледниковой эпохи . Населял Евразию, от Британских островов до Китая, предпочитал открытые ландшафты с редкой древесной растительностью.

Большерогий олень был размером с современного лося . Голову самца украшали колоссальные рога, сильно расширенные вверху в форме лопаты с несколькими отростками, с размахом от 200 до 400 см, и весом до 40 кг. У ученых нет единого мнения о том, что привело к возникновению таких огромных и, по-видимому, неудобных для владельца украшений. Вероятно, что предназначенные для турнирных боев и привлечения самок роскошные рога самцов изрядно мешали в повседневной жизни. Возможно, когда на смену тундростепи и лесостепи пришли леса, именно колоссальные рога стали причиной вымирания вида. Жить в лесах он не мог, ведь с таким «украшением» на голове ходить по лесу было невозможно.

Жил 36-30 млн. лет назад

Арсинотерий (лат. Arsinoitherium) - копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал в длину 3.5 метра и был 1.75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога , однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев.

Его «особой приметой» были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений северной Африки (Египет).

Жили от 60 до 10 млн. лет

Астрапотерии (лат. Astrapotherium magnum) - род крупных копытных из позднего олигоцена - среднего миоцена Южной Америки. Являются наиболее хорошо изученными представителями отряда Astrapotheria. Представляли собой достаточно крупных животных - длина их тела достигала 290см, рост составлял 140 см, а масса, видимо, достигала 700 - 800 кг.

Жили около 60 млн. лет назад

Титаноидесы (лат. Titanoides) обитали на Американском континенте и были первыми по-настоящему крупными млекопитающими. Местность, где обитали Титаноидесы - субтропики с заболоченным лесом, похожая на современную южную Флориду.

Питались, вероятно, корнями, листьями, корой деревьев, также не брезговали мелкими животными и падалью. Отличались наличием устрашающих клыков - сабель, на огромном, почти полуметровом черепе. В целом, это были могучие звери, с весом около 200 кг. и длиной тела до 2 метров.

Жил около 45 млн. лет назад

Стилинодон (лат. Stylinodon) - самый известный и последний вид тениодонтов, живший во время среднего эоцена в Северной Америке. Тениодонты были одними из наиболее быстро развивающихся после вымирания динозавров млекопитающих. Вероятно, они родственны древним примитивным насекомоядным животным, от которых видимо и произошли.

Самые крупные представители, такие как Stylinodon, достигли размера свиньи или некрупного медведя и весили до 110 кг. Зубы не имели корней и обладали постоянным ростом. Тениодонты были сильными мускулистыми животными. На их пятипалых конечностях развились мощные когти, приспособленные для рытья. Всё это говорит о том, что питались тениодонты твердой растительной пищей (клубнями, корневищами и т.п.), которую выкапывали из земли своими когтями. Считается, что они были такими же активными землекопами и вели сходный норный образ жизни.

Жил около 60 млн. лет назад

Пантолямбда (лат. Pantolambda) - относительно крупный северо-американский пантодонт, размером с овцу, живший в середине палеоцена. Древнейший представитель отряда. Пантодонты связаны с ранними копытными. Вероятно, диета пантолямбды была разнообразной и не очень специализированной. В меню входили побеги и листья, грибы и фрукты, которые могли быть дополнены насекомыми, червями, или падалью.

Жили 3 млн. лет назад

Квабебигираксы (лат. Kvabebihyrax kachethicus) - род очень крупных ископаемых даманов семейства плиогирацид. Обитали только в Закавказье , (в Восточной Грузии) в позднем плиоцене.

Отличались крупными размерами, длина их массивного тела достигала 1 500 см. Выступание глазниц квабебигиракса над поверхностью лба, как у гиппопотама, говорит о его способности скрываться в воде. Возможно, именно в водной среде квабебигиракс искал защиты в момент опасности.

Жили 55 млн. лет назад

Корифодоны (лат. Coryphodon) были широко распространен в нижнем эоцене, в конце которого, они и вымерли. Род Coryphodon появился в Азии в раннеэоценовую эпоху, а затем мигрировал на территорию современной Северной Америки.

Высота корфодона составляла около метра, а вес примерно 500 кг. Вероятно, эти животные предпочитали селиться в лесах или неподалёку от водоёмов. Основу их рациона составляли листья, молодые побеги, цветы и всевозможная болотная растительность. Эти животные, обладавшие очень маленьким головным мозгом и характеризующиеся весьма несовершенным строением зубов и конечностей, не могли долго сосуществовать с новыми, более прогрессивными копытными, которые заняли их место.

Жили от 3 млн. до 70 тыс. лет назад

Целодонты (лат. Coelodonta antiquitatis) - ископаемые шерстистые носороги , приспособившиеся к жизни в засушливых и прохладных условиях открытых ландшафтов Евразии. Существовали с позднего плиоцена по ранний голоцен. Представляли собой крупных, относительно коротконогих животных с высоким загривком и удлиненным черепом, несущим два рога. Длина их массивного тела достигала 3.2 - 4.3 м, высота в холке - 1.4 - 2 метра.

Характерным признаком этих животных являлся хорошо развитый шерстистый покров, защищавший их от низких температур и холодных ветров. Низко посаженная голова с квадратными губами позволяла собирать основной корм - растительность степи и тундростепи. Из археологических находок следует, что шерстистый носорог был объектом охоты неандертальцев около 70 тысяч лет назад.

Жили от 36 до 23 млн. лет назад

Эмболотерии (лат. Embolotherium ergilense) - представители отряда непарнопалых. Это крупные наземные млекопитающие, превосходившие по размеру носорогов . Группа была широко представлена в саванных ландшафтах Центральной Азии и Северной Америки преимущественно в олигоцене.

Ростом с большого Африканского слона под 4 метра в холке, животное весило около 7 тонн.

Жили от 15 млн. до 40 тыс. лет назад

Палорчесты (лат. Palorchestes azael) - род сумчатых животных, обитавших в Австралии в миоцене и вымерших в плейстоцене примерно 40 тысяч лет назад , уже после прихода в Австралию человека. Достигал 1 метра в холке. Морда животного заканчивалась небольшим хоботком, за что палорчестов называют сумчатыми тапирами, на которых они немного похожи. На самом же деле палорчесты являются довольно близкими родственниками коал.

Синтетоцерас (лат. Synthetoceras tricornatus) обитал в миоцене в Северной Америке. Самое характерное отличие этих животных - костные «рога». Неизвестно, покрывала ли их роговая оболочка, как у современного рогатого скота, но очевидно, что рога не менялись ежегодно, как у оленей.

Синтетоцерас принадлежал к вымершему североамериканскому семейству мозоленогих (Protoceratidae), и как полагают, имел отношение к верблюдам.

Жил от 35 до 23 млн. лет назад

Меритерий (лат. Moeritherium) - древнейший известный представитель хоботных. Был величиной с тапира и внешне, вероятно, походил на это животное, имея зачаточный хобот. Достигал 2 метров в длину и 70 см в высоту. Весил около 225 кг.

Вторые пары резцов в верхней и нижней челюстях были сильно увеличены; их дальнейшая гипертрофия у более поздних хоботных привела к формированию бивней. Обитал в позднем эоцене и олигоцене в Северной Африке (от Египта до Сенегала). Питался растениями и водорослями. По последним данным, современные слоны имели дальних предков, которые жили преимущественно в воде.

Жили от 20 до 2 млн. лет назад

Дейнотерии (лат. Deinotherium giganteum) - крупнейшие наземные животные позднего миоцена - среднего плиоцена. Длина тела представителей различных видов колебалась в пределах 3.5-7 метров, рост в холке достигал 3-5 метров, а вес мог доходить до 8-10 тонн. Внешне они напоминали современных слонов, однако отличались от них пропорциями.

Жили от 20 до 5 млн. лет назад

Стеготетрабелодон (лат. Stegotetrabelodon) - представитель семейства элефантид, а значит что у самих слонов, раньше было по 4 хорошо развитых бивня. Нижняя челюсть была длиннее верхней, но бивни в ней были короче. В конце миоцена (5 млн. лет назад) хоботные начали терять нижние бивни.

Жил от 45 до 36 млн. лет назад

Эндрюсарх (лат. Andrewsarchus), возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее , обитавшее в эпоху среднего - позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг - 56 см, но размеры могут быть гораздо больше.

Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3.5 метров (без 1.5 метрового хвоста), высота в плечах - до 1.6 метров. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх - примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных.

Жили от 16.9 до 9 млн. лет назад

Амфициониды (лат. Amphicyon major) или собакомедведи получили широкое распространение в Европе и западе Турции. В пропорциях Амфициониды были смешаны медвежьи и кошачьи черты. Останки его были найдены в Испании, Франции, Германии, Греции и Турции.

Средний вес самцов Амфиционид составлял 210 кг, а самок - 120 кг (почти как у современных львов). Амфиционид был активным хищником, а его зубы были хорошо приспособлены для разгрызания костей.

Жили от 35 млн. до 10 тыс. лет назад

Гигантские ленивцы - группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества.

Несмотря на свой большой вес, животное становилось на задние ноги и, опираясь передними конечностями о ствол дерева, доставало сочные листья. Листья не были единственной пищей этих животных. Они питались также злаками, и, возможно, не брезговали падалью. Люди заселили американский континент в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно.

Жил от 2 млн. до 500 тыс. лет назад

Арктотерий (лат. Arctotherium angustidens) - самый крупный короткомордый медведь , известный на данное время. Представители этого вида достигали 3.5 метров в длину и весили около 1 600 кг. Высота в холке достигала 180 см.

Арктотерий жил в плейстоцене, на аргентинских равнинах. В своё время (2 млн - 500 тыс. лет назад) он являлся крупнейшим хищником на планете .

Жил от 52 до 37 млн. лет назад

Уинтатерий (лат. Uintatherium) - млекопитающее из отряда диноцерат. Наиболее характерная черта - три пары рогоподобных выростов на крыше черепа (теменные и верхнечелюстные кости), более развитые у самцов. Выросты были покрыты кожей.

Достигал размеров крупного носорога . Питался мягкой растительностью (листьями), обитал в тропических лесах по берегам озер, возможно - полуводный.

Жил от 3.6 млн. до 13 тыс. лет назад

Токсодон (лат. Toxodon) - самый крупный представителей семейства токсодонтовых (Toxodontidae), жил только в Южной Америки. Род Toxodon образовался в конце плиоцена и дожил до самого конца плейстоцена. Своим массивным сложением и крупными размерами токсодон напоминал бегемота или носорога . Высота в плечах составляла примерно 1.5 метра, а длина - около 2.7 метра (без учёта короткого хвоста).

Жил около от 20 до 2.5 млн. лет назад

Сумчатый саблезубый тигр или тилакосмил (лат. Thylacosmilus atrox) - хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн. лет назад). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область и длинные защитные «лопасти» на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют.

Охотился, вероятно, на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником - сумчатым львом (Thylacoleo carnifex). Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

Жил около 35 млн. лет назад

Саркастодон (лат. Sarkastodon mongoliensis) - один из наиболее крупных млекопитающих хищников суши всех времён . Этот огромный оксиенид обитал в Центральной Азии. Обнаруженный в Монголии череп саркастодона имеет в длину около 53-х см, а ширина в скуловых дугах составляет примерно 38 см. Длина тела без учета хвоста, судя по всему, была 2.65 метра.

Выглядел саркастодон, как помесь кошки и медведя , только под тонну весом. Возможно, вёл похожий на медвежий образ жизни, однако был гораздо более плотоядным, не брезговал и падалью, отгоняя более слабых хищников.

Жили 23 млн. лет назад

Ужасные птицы (так иногда называют фороракосов), жившие 23 млн. лет назад. Они отличались от своих собратьев массивным черепом и клювом. Их рост доходил до 3-х метров, весили до 300 кг и были грозными хищниками.

Учёные создали трёхмерную модель черепа птицы и выяснили, что кости головы были крепкими и жёсткими в вертикальном и продольно-поперечном направлениях, в поперечном же череп был довольно хрупким. Это означает, что фороракос не смог бы сцепиться с борющейся добычей. Единственный вариант - забить жертву до смерти вертикальными ударами клюва, будто топором. Единственным конкурентом ужасной птицы, скорее всего, был сумчатый саблезубый тигр (Thylacosmilus). Учёные полагают, что два этих хищника в своё время были верхушкой пищевой цепи. Тилакосмил был более сильным животным, зато парафорнис обходил его в скорости и проворстве.

Жил от 7 до 5 млн. лет назад

В семейства зайцевых (Leporidae), тоже были свои гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский кролик, получивший имя (лат. Nuralagus rex). Размером с собаку, он мог мог достигать веса в 14 кг. По мнению ученых, столь большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются.

У Нуралагуса были сравнительно маленькие глаза и ушные раковины, не позволявшие хорошо видеть и слышать - ему не приходилось опасаться нападения, т.к. на острове не было крупных хищников. Кроме того, ученые полагают, что из-за уменьшенных лап и жесткости позвоночника «король кроликов» утратил способность к прыжку и передвигался по суше исключительно мелким шагом.

Мегистотерий

Мегистотерий (лат. Megistotherium osteothlastes) - гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене. Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной, Северо Восточной Африке и в Южной Азии.

Длина тела с головой составляла около 4 м + длина хвоста предположительно 1.6 м, высота в холке до 2 метров. Вес мегистотерия оценивается 880-1400 кг.

Жил от 300 тыс. до 3.7 тыс. лет назад

Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату.

Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2.8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4.2 м и веса 84 кг.

Жил от 100 тыс. до 10 тыс. лет назад

Кроме шерстистых северных мамонтов существовали и южные, без шерсти. В частности колумбийский мамонт (лат. Mammuthus columbi), который был одним из наиболее крупных представителей семейства слоновых , которые когда-либо существовали. Высота в холке у взрослых самцов достигала 4.5 м, а их вес составлял около 10 тонн. Состоял в близком родстве с шерстистым мамонтом (Mammuthus primigenius) и соприкасался с ним северной границей ареала. Обитал на широких просторах Северной Америки.

Самые северные места находок расположены на юге Канады, самые южные - в Мексике. Питался преимущественно травами и жил подобно сегодняшним видам слонов в матриархальных группах от двух до двадцати животных под предводительством зрелой самки. Взрослые самцы приближались к стадам лишь во время брачного периода. Матери защищали мамонтят от крупных хищников, что не всегда удавалось, о чем свидетельствуют находки сотен детёнышей мамонта в пещерах. Вымирание колумбийского мамонта пришлось на конец плейстоцена около 10 тысяч лет назад.

Жил около 10 млн. лет назад

Кубанохоерус (лат. Kubanochoerus robustus) - крупный представитель семейства свиней отряда парнопалых. Длина черепа 680 мм. Лицевая часть сильно вытянута и в 2 раза длиннее мозгового отдела.

Отличительная особенность этого животного - присутствие рогообразных выростов на черепе. Один из них, крупный, был расположен перед глазницами на лбу, позади него пара небольших выступов по бокам черепа. Возможно, ископаемые свиньи использовали это оружие во время ритуальных боёв самцов, как это делают сегодня африканские лесные кабаны. Верхние клыки крупные, округлые, загнутые наверх, нижние - трехгранные. По своим размерам кубанохоерус превышал современного кабана и весил более 500 кг. Известен один род и один вид из местонахождения Беломечетская среднего миоцена на Северном Кавказе.

Жили от 9 до 1 млн. лет назад

Гигантопитеки (лат. Gigantopithecus) - вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории современных Индии, Китая и Вьетнама. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён . В конце плейстоцена, гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки.

Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что гигантопитеки были самыми крупными приматами всех времён. Вероятно, они были травоядными и передвигались на четырех конечностях, питаясь преимущественно бамбуком, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Впрочем, существуют теории, которые доказывают всеядность этих животных. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн. лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн. лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus.

Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов - панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам.

Жил от 1.6 млн. до 40 тыс. лет назад

Дипротодон (лат. Diprotodon) или «сумчатый бегемот» - крупнейшее известное сумчатое, когда-либо обитавшее на Земле . Дипротодон принадлежит к автралийской мегафауне - группе необычных видов, живших в Австралии.

Кости дипротодонов, включая полные черепа и скелеты, а также волосы и следы были найдены во многих местах Австралии. Иногда обнаруживаются скелеты самок вместе со скелетами детёнышей, когда-то находившихся в сумке. Наиболее крупные экземпляры были размером приблизительно с гиппопотама: около 3 метров в длину и около 3 метров в холке. Ближайшие ныне живущие родичи дипротодонов - вомбаты и коала. Поэтому иногда дипротодонов называют гигантскими вомбатами. Нельзя исключать, что появление на материке человека стало одной из причин исчезновения сумчатых бегемотов.

Жил около 20 млн. лет назад

Деодон (лат. Daeodon) - азиатский энтелодонт, мигрировавший в Северную Америку примерно в конце олигоценовой эпохи. «Гигантские свиньи» или «свиноволки» были четвероногими сухопутными всеядными, обладавшие массивными челюстями и зубами, которые позволяли им сокрушать и поедать крупных животных, включая кости. При росте более 2 метров в холке отбирал пищу у более мелких хищников.

Жил от 40 до 3.5 млн лет назад

Халикотерий (Chalicotherium). Халикотериевые - семейство отряда непарнокопытных. Жили с эоцена по плиоцен (40-3,5 млн лет назад). Достигали размера крупной лошади , на которую они, вероятно, были несколько похожи внешне. Обладали длинной шеей и длинными передними ногами, четырёхпалыми или трёхпалыми. Пальцы оканчивались большими расщепленными когтевыми фалангами, на которых были не копыта, а толстые когти.

Жил 60 млн. лет назад

Барилямбда (Barylambda faberi) - примитивный пантодонт. Он обитал в Америке и был одним из крупнейших млекопитающих палеоцена . При длине 2.5 метра и весе 650 кг., барилямбда неторопливо передвигалась на коротких мощных ногах, оканчивающихся пятью пальцами с копытообразными когтями. Питалась она кустарниками и листьями. Есть предположение, что барилямбда занимала экологическую нишу, сходную с наземными ленивцами, при этом хвост служил третьей точкой опоры.

Жил от 2.5 млн до 10 тыс. лет до н. э.

Млекопитающее рода Смилодон, которого некорректно называют саблезубым тигром. Крупнейшая саблезубая кошка всех времён и третий по величине представитель семейства, уступавший по величине лишь пещерному и американскому львам.

Смилодон (означает «кинжальный зуб») достигал высоты в холке 125 см, длины 250 см, включая 30-сантиметровый хвост и весил от 225 до 400 кг. При размерах льва его вес превышал вес амурского тигра за счёт нетипичного для современных кошачьих коренастого телосложения. Знаменитые клыки достигали 29 сантиметров длины (вместе с корнем), и, несмотря на свою хрупкость, являлись мощным оружием.

Жил от 300 тыс. до 10 тыс. лет назад

Американский лев (лат. Panthera leo spelaea) - вымерший подвид льва, живший на американском континенте в верхнем плейстоцене. Достигал длины тела около 3.7 метра с хвостом и весил 400кг. Это самая крупная кошка за всю историю , только смилодон имел такой же вес, хотя был меньше в линейных размерах

Жил от 8 до 5 млн. лет назад

Аргентавис (Argentavis magnificens) - самая большая летающая птица за всю историю Земли , которая обитала в Аргентине. Относился к полностью вымершему к настоящему времени семейству тераторнов, птиц, находящихся в довольно близком родстве с американскими грифами. Аргентавис весил около 60–80 кг, а размах его крыльев достигал 8 метров. (Для сравнения, самым большим размахом крыльев среди существующих птиц обладает странствующий альбатрос - 3.25 м.)

Очевидно основу его рациона составляла падаль. Выполнять роль гигантского орла он не мог. Дело в том, что при пикировании с высоты на большой скорости, у птицы такого размера есть большая вероятность разбиться. Помимо этого, лапы аргентависа плохо приспособлены к хватанию добычу, и схожи с лапами американских грифов, а не соколообразных, у которых лапы отлично приспособлены для этой цели. Помимо этого, аргентавис наверняка нападал иногда на некрупных животных, как это делают современные стервятники.

Жил от 10 до 5 млн. лет назад

Талассокнус (лат. Thalassocnus) - вымерший род ленивцев, ведших водный или полуводный образ жизни в Южной Америки. По-видимому, эти животные питались морскими водорослями и прибрежной травой, используя свои мощные когти, чтобы удерживаться за дно моря во время питания - так же, как сейчас себя ведут морские игуаны.