Aвстралийская кубическая медуза, или кубомедуза , или «морская оса» (Chironex fleckeri) — крайне ядовитая медуза класса Кубомедуз (Cubozoa ), обитающая у берегов северной Австралии. Название «кубомедуза» может вводить в заблуждение, так как C. fleckeri это только один из известных 19 видов входящих в класс Cubozoa .

Представители C. fleckeri являются наиболее крупными из кубомедуз; их купол достигает размеров баскетбольного мяча. Они бледно-голубого цвета и практически прозрачны. Последнее обстоятельство создаёт дополнительную опасность для пловцов из-за того, что медузу бывает чрезвычайно трудно увидеть. У медуз по четыре пучка из 15 щупалец, простирающихся от каждого из четырёх углов купола. Когда медуза плывёт, щупальца сокращаются, достигая длины 15 см и толщины 5 мм, во время охоты щупальца утончаются и вытягиваются в длину до 3 метров. Щупальца покрыты множеством содержащих смертельно опасный яд стрекательных клеток, которые реагируют на давление, а также действие химических сигналов белковой природы.

Миллионы жалящих капсул «освобождают» смертельный яд через проникающую нить в кожу любого существа, которое касается их.
может быть найдена в прибрежных водах, ручьях, и реках на севере Австралии. Кубомедуза распространена от Квинслендского побережья на восточном побережье Австралии до Северной территории, и вокруг северного побережья Западной Австралии. Морская оса является самой распространенной в течение южных летних месяцев с ноября до середины марта.

Как и у других кубомедуз, у C. fleckeri имеется по 4 группы светочувствительных элементов, включающих 24 глаза. Как представляется, некоторые из них способны к формированию изображения, однако спорный вопрос, могут ли они обеспечивать распознавание объектов или слежение; также остаётся неизвестным, как обрабатывается информация о тактильной чувствительности и со светочувствительных структур, так как у медуз нет центральной нервной системы.

Питаются C. fleckeri креветками и мелкой рыбой, а сами в свою очередь служат добычей морских черепах, это единственные существа, нечувствительные к их яду.
Кубомедуза попадает в прибрежные области, реки, и ручьи, особенно, в течение влажного Южного летнего сезона, морская оса становится смертельной угрозой пловцам и рыбакам в области. В ясные, спокойные дни полупрозрачные морские осы могут обычно быть замеченными и у людей есть возможность избежать столкновения с этими опасными животными. Однако в течение влажного сезона, прибрежные водные пути часто затопляются илом и грязью, становясь мутными, и морских ос трудно увидеть, что подвергает опасности жизни людей.

Причина многочисленных смертельных случаев среди пловцов и купальщиков вдоль северного Квинслендского побережья Австралии, и из-за сильного яда, выделяемого морской осой, большинство детей, которые были ужалены этой медузой, умерли в течение нескольких минут после того, как их ужалили. Жало кубомедузы вызывает мучительную боль, которая быстро усиливается. В том месте, где щупальца прикасались к коже, быстро появляются большие коричневые или фиолетовые линии и ранты, что дает знать жертве, что она была ужалена кубомедузой. Яд, введенный морской осой, вызывает смерть от шока сердца, полным параличом циркулирующей и дыхательной систем. В некоторых случаях, смерть даже взрослого человека может наступить в течение нескольких минут. Клетки яда также «нападают» на эритроциты жертвы и сильно повреждают кожу. Противоядие было разработано учеными, но оно должно быть введено в организм человека очень быстро.

Есть две другие медузы, которые часто могут быть приняты за морскую осу - Carybdea alata Reynaud и Chiropsalmus quadrigatus Haeckel. Оба из этих морских животных, также знают как морских ос, но они не являются такими же ядовитыми или такими же смертельно опасными.

Научная классификация:
Царство : Животные
Тип : Cnidaria
Класс : Cubozoa
Отряд : Cubomedusae
Семейство : Chirodropidae
Род : Chironex
Вид : C. fleckeri

Эта группа медуз, из класса стрекающих насчитывает всего около 20 видов. Но все они очень опасны, даже для человека.

Названы так эти медузы из-за строения своего купола. От яда кубомедуз погибло несколько десятков человек. Так кто же они, эти морские осы или морские жала?

Среда обитания кубомедузы

Этот вид населяет субтропические и тропические воды с океанической соленостью. В морях умеренных широт были зафиксированы два вида этих медуз. Маленький вид Tripedalia cystophora живет на поверхности воды и плавает между корнями мангровых деревьев на Ямайке и Пуэрто-Рико.

Это нетребовательная к условиям обитания медузка, которая легко живет и размножается в неволе, поэтому она стала объектом изучения биологического факультета в Швеции.

Тропические воды Филиппин и Австралии стали домом австралийской кубомедузы (Chironex fleckeri). Небольшие, защищенные от ветров бухты с песчаным дном их любимые места обитания.

В штиль подходят близко к пляжам, особенно прохладным утром или вечером они плавают близко к поверхности воды. В жаркое время суток они опускаются в прохладную глубину.

Особенности кубомедузы

По поводу отношения кубомедуз к отдельному отряду или самостоятельному классу до сих пор спорят ученые. Отряд сцифоидных кишечнополостных включает в себя и кубомедуз , но в отличие от других его представителей кубомедузы обладают некоторыми специфичными отличительными чертами. Главное отличие внешнее – форма купола на срезе квадратная или прямоугольная.

Все медузы в разной степени обладают жалящими щупальцами, но кубомедузы – больше остальных. Это самая ядовитая медуза, способная своим ядом стрекальных клеток убить человека.

Даже при недолгом касании на теле останутся серьезные ожоги, возникнет сильная боль и пострадавший начнет задыхаться. При постоянном контакте с щупальцами кубомедузы (например, если человек запутался в них, и произошел не один укус ) наступает смерть через 1-2 минуты.

В более прохладные сезоны достаточно много медуз-ос подходит к берегу, и тогда жертвами их становятся десятки человек. Они отнюдь не планируют нападать на человека, напротив, при приближении водолазов уплывают.

Еще одна нехарактерная для медуз особенность – зрение. Хорошо развитые камерные глаза, как у позвоночных животных, обладают отличными оптическими свойствами. Но фокусировка такова, что медузы плохо различают мелкие детали, а видят лишь крупные объекты. Шесть глаз находятся в кластерных отверстиях по бокам колокола.

Строение глаза включает в себя сетчатку, роговицу, хрусталик, радужку. Но, глаза не связаны с нервной системой кубомедузы, поэтому до сих пор не ясно, как они видят.

Образ жизни кубомедузы

Выявлено, что кубомедузы обладают выраженным охотничьим инстинктом. Но другие ученые уверены, что они совершенно пассивны, и просто поджидают жертву в воде, касаясь щупальцами того, что «попалось по руку».

Активность же их путают с обычным движением, которым они обладают в большей, чем другие виды, степени — кубомедузы способны плавать со скоростью до 6 метров в минуту.

Скорость движения достигается путем реактивного выброса струи воды через субумбреллярное пространство благодаря сокращению мускулатуры колокола. Направление движения будет задавать ассиметрично сокращающийся веллариум (складка края колокола).

Кроме этого, один из видов кубомедуз имеет специальные присоски, которыми может зафиксироваться на плотных участках дна. Некоторые виды обладают фототаксисом, то есть они могут плыть в направлении света.

Довольно сложно наблюдать за взрослой кубомедузой, так как они почти прозрачны и стараются уплыть при приближении человека. Ведут довольно скрытный образ жизни. Жаркими днями опускаются на глубину, а ночью поднимаются к поверхности.

Хотя кубомедузы достаточно крупные – купол до 30 см. в диаметре, а щупальца до 3 метров в длину, заметить ее в воде не всегда удается.

Питание

По четырем углам купола располагаются щупальца, от основания разделяющиеся. Эпидермис этих щупалец содержит стрекальные клетки, которые активируются при контакте с некоторыми веществами на коже живых особей, и своим ядом убивают жертву.

Токсины поражают нервную систему, кожу и сердечную мышцу. Этими же щупальцами добыча перемещается в сумбреллярное пространство, где находится ротовое отверстие.

После этого медуза принимает вертикальное положение вверх или вниз ртом и медленно поглощает пищу. Несмотря на дневную активность, питаются кубомедузы предпочтительно ночью. Их пищей становятся мелкие креветки, зоопланктон, небольшие рыбы, полихеты, щетинкочелюстные и прочие беспозвоночные.

На фото ожог от кубомедузы

Кубомедузы являются важным звеном пищевой цепочки прибрежных акваторий. Известно, что зрение играет свою роль во время охоты и питания.

Размножение и продолжительность жизни

Как все медузы, кубомедузы делят свою жизнь на два цикла: стадия полипа и непосредственно медуза. Изначально полип присасывается к донным субстратам, где и живет, размножаясь бесполым способом – почкованием.

В процессе такого проживания происходит метаморфоз, и полип постепенно делится. Более крупная его часть переходит к жизни в воде, а оставшийся на дне кусок погибает.

Для размножения кубомедузы необходимы самец и самка, то есть оплодотворение происходит половым путем. Чаще всего наружно. Но некоторые виды предпочитают поступать по-другому. К примеру, самцы Carybdea sivickisi вырабатывают сперматофоры (емкости со сперматозоидами) и отдают их самкам.

Самки же сохраняют их в своей кишечной полости до тех пор, пока они не понадобятся для оплодотворения. Самочки вида Carybdea rastoni сами находят и подбирают выделенную самцами сперму, которой и оплодотворяют яйца.

Из яиц образуется ресничная личинка, которая оседает на дне и превращается в полипа. Она называется планула. По поводу размножения и жизненного цикла так же ходят споры. С одной стороны, «рождение» из одного полипа только одной медузы трактуется как метаморфоз.

Из чего следует, что полип и медуза это две стадии онтогенеза одного существа. Еще один вариант, это формирование медузы в процессе формы размножения, которую ученые называют монодисковой стробиляцией. Она аналогична полидисковой стробиляции полипов при происхождении сцифоидных медуз.

Природа кубомедузы подразумевает очень древнее происхождение. Самые старые ископаемые останки найдены вблизи города Чикаго и оценены учеными в возраст более 300 миллионов лет. Вероятно, их смертельное оружие было призвано защитить этих хрупких существ от гигантских обитателей глубин той эпохи.

Сколько же всего самых ядовитых животных на планете? Похоже, что немало. Вот еще один их представитель — австралийская кубическая медуза или «морская оса». Ее яда достаточно для того, чтобы всего лишь за 3 минуты убить 60 взрослых человек.

Обитает она на северном побережье Австралии. Медузу можно встретить как на достаточном расстоянии от берега, так и на мелководье.

С виду эта небольшая медуза кажется весьма безобидной. Ее купол имеет округленную кубическую форму и не превышает в диаметре 45 сантиметров.

Округлый кубический купол медузы

Щупальца морской осы разделены на 4 зоны, в каждой из которых располагаются по 15 тонких щупалец. Во время плавания они сокращаются и достигают в длину около 40 сантиметров. А вот во время охоты они могут вытягиваться до 1,5 метра.

Длинные и тонкие щупальца медузы

Еще одним опасным фактором медузы является прозрачность купола и щупалец. Из-за чего ее очень трудно заметить в воде. Встречаются особи и бледно-голубого цвета.

Излюбленной пищей морской осы являются креветки и мелкая рыбешка. Она не гонится за своей добычей, а поджидает ее. Если жертва случайно будет проплывать мимо и хоть немного коснется одного из щупалец, то ей конец.

Их щупальца сплошь покрыты стрекательными клетками, которые впрыскивают в тело жертвы яд, который считается одним из смертоносных в мире. Они наносят ужасные ожоги, которые чаще всего приводят к быстрой смерти.

Ожоги "морской осы"

Морская оса жалит свою жертву несколько раз. Это усиливает концентрацию яда в теле жертвы. Нередко ужаленные просто не успевают добраться до берега или лодки и тонут.

Ожоги сопровождаются интенсивным жжением, которое можно немного унять при помощи 5 %-го столового уксуса. Он угнетает стрекательные клетки, которые остались на коже человека. Затем остатки щупалец нужно срочно удалить при помощи пинцета. После контакта с кубической медузой нужно срочно обращаться за медицинской помощью. Если успеете, конечно.

Ее яд одновременно поражает нервную систему, сердце и кожу. Он действует очень быстро. Встречались случаи, когда люди умирали через 4 минуты после контакта с медузой.

Подсчитано, что в Австралии каждый год от ее ожогов погибает по одному человеку. Известно несколько смертельных случаев, которые произошли не так уж давно.

Так, в 2002 году 2 аквалангиста встретили медузу во время погружения и решили с ней немного поиграть. Первый, который получил более обширные ожоги, умер через 30 секунд. А второму удалось доплыть до берега, но через час он скончался.

Еще один случай. Одиннадцатилетняя девочка, гуляя по берегу, случайно задела прозрачную морскую осу, которую выбросило на берег во время прилива. Через несколько минут ребенок умер.

Предупреждающий знак

Чтобы избежать таких трагедий, с октября по март, когда медуза подплывает очень близко к берегу, купание на некоторых пляжах запрещено. Для большей безопасности в местах для купания устанавливаются специальные предупреждающие знаки и натягиваются сеточные заграждения, сквозь которые медузы не могут пробраться. И люди находятся в безопасности.

Но все же в мире существует животное, которое способно противостоять ее токсичному яду. Это морская черепаха, которая с удовольствием лакомится этими медузами.

На этой странице вы узнаете Топ 5 животных, которые считаются самыми опасными для человека на планете:) Будьте бдительными в будущем!

Кубическая медуза

Кубическая медуза

Морская оса или австралийская кубическая медуза (Box Jellyfish) . Яда одного ее щупальца достаточно для того, чтобы за несколько секунд убить 60 взрослых человек. Обитает кубическая медуза на северном побережье Австралии. Заметить морскую осу в воде очень сложно, поскольку медуза практически полностью прозрачна. А учитывая то, что она часто встречается на мелководье, случайно нарваться на ее щупальца довольно просто. Медуза никогда не преследует свою добычу, а поджидает ее. Если жертва, проплывая мимо, случайно коснется одного из щупалец кубической медузы, то ее настигнет очень быстрая смерть. Ее яд одновременно поражает нервную систему, сердце и кожу человека. Как правило, ужаленный медузой человек, погибает за время от 40-ка секунд до 4-х минут. Длина этого морского монстра может достигать пяти метров вместе с ядовитыми щупальцами, усеянными пятью миллиардами жалящих клеток. Голубое полупрозрачное тело кубической медузы позволяет ей оставаться почти невидимой в морской воде, делая ее крайне опасным морским обитателем. Эти медузы обычно мигрируют вдоль берегов Австралии и Юго-Восточной Азии, особенно много их в летние месяцы.

Морская оса

Тело кубиполипа имеет форму конуса или бутылки. Подошва находится в прикреплённой к субстрату перидермальной чашечке. На противоположном подошве конце тела на вершине ротового конуса располагается ротовое отверстие. Оно ведёт в слепо замкнутую пищеварительную полость. У кубиполипов полость кишечника, в отличие от полипов других стрекающих, не подразделена септами на карманы и, таким образом, имеет форму мешка. Вокруг ротового конуса располагается венчик из небольшого числа (менее 10) щупалец. Их расположение не демонстрирует строгой радиальной симметрии.

Кубиполипы, образующиеся в ходе почкования других кубиполипов, некоторое время способны ползать по субстрату, однако вскоре выделяют перидермальную чашечку и переходят к сидячему образу жизни. Перед образованием кубомедузы, ещё до отделения от субстрата, кубиполип претерпевает значительные перестройки, которые заключаются в формировании характерных для медуз органов. Кубомедуз легко отличить от представителей других классов стрекающих по форме колокола, которая в сечении имеет прямоугольную форму. Субумбреллярное (располагающееся внутри колокола) пространство ограничено мускулистой складкой края колокола (велариумом). Реактивное движение медузы осуществляется за счёт сокращения мускулатуры колокола, в результате чего из субумбреллярного пространства выбрасывается мощная струя воды, толкающая медузу в противоположную сторону. Сокращения велариума позволяют не только уменьшать диаметр выводного отверстия, усиливая силу реактивной струи, но и - при асимметричном сокращении - изменять направление струи, определяя тем самим направление, в котором будет двигаться медуза. По четырём углам колокола расположены основания щупалец, от каждого из которых отходит одно (в семействе Carybdeidae) или несколько (в семействе Chirodropidae) щупалец. Покрывающий щупальца эпидермис содержит батареи стрекательных клеток, с помощью которых кубомедузы убивают своих жертв. Щупальцами же медузы перемещают жертв в субумбреллярное пространство, где расположен ротовой стебелёк (манубриум), на конце которого открывается ротовое отверстие. Обычно длина манубриума приблизительно равна высоте колокола, так что рот расположен на уровне его края. Один из видов кубомедуз, Carybdea sivickisi, имеет на внешней поверхности колокола четыре прикрепительных поля, которыми может приклеиваться к различным донным субстратам.

Королевская кобра

Королевская кобра

Короле́вская ко́бра , или гамадриад (лат. Ophiophagus hannah) - самая крупная ядовитая змея. Распространено заблуждение, что это одна из самых ядовитых змей мира (хотя таковой является тайпан Маккоя из рода тайпанов, с ядом, в 180 раз более сильным, нежели яд кобры, и некоторые другие виды). Отдельные экземпляры могут достигать длины 5,6 м, в среднем размеры взрослой кобры не превышают 3-4 метров. Самый крупный известный экземпляр, изначально выловленный в Негри-Сембилан в 1937 году, в дальнейшем содержался в Лондонском зоопарке, его длина составляла 5,71 м. Ареал королевской кобры - тропические леса Южной и Юго-Восточной Азии (Индия, Пакистан, Индонезия и Филиппины). Продолжительность жизни - более 30 лет. Растёт в течение всей жизни. Королевская кобра выделяется в самостоятельный род Ophiophagus, относящийся к подсемейству Elapinae семейства аспидов (Elapidae). Королевская кобра регулирует расход яда при нападении, закрывая протоки ядовитых желез посредством мышечных сокращений. Количество расходуемого яда зависит от размеров жертвы и обычно почти на порядок превышает смертельную дозу. Чаще всего, пытаясь отпугнуть человека, змея делает «холостые» укусы, вообще не впрыскивая яда. Видимо, это связано с тем, что яд необходим кобре прежде всего для охоты, и случайные или ненужные потери нежелательны. Яд королевской кобры обладает в основном нейротоксическим действием. Токсин яда блокирует мускульные сокращения, что вызывает паралич дыхательной мускулатуры, остановку дыхания и смерть. Его силы и объёма (до 7 мл) хватает, чтобы вызвать смерть человека за 15 минут уже после первого полноценного укуса. В таких случаях вероятность гибели может превышать 75 %. Но, с учётом всех особенностей поведения королевской кобры, в целом лишь 10 % укусов становятся смертельными для человека. В Индии случаи гибели от укуса королевской кобры редки, при том, что ежегодно от укусов ядовитых змей в стране гибнет до 50 тысяч человек. Королевская кобра - очень терпеливая змея. Если человек оказался на близком расстоянии с этой змеёй, ему следует встать (либо сесть) на уровень её глаз, не делать резких движений, дышать ровно и спокойно смотреть на неё. Через несколько минут кобра сочтёт человека безобидным объектом и ускользнёт.

Желтый скорпион

Скорпион Ловчий Смерти или Смертельный Охотник (Death Stalker Scorpion) - наиболее опасный из всех известных скорпионов. Обитает в пустыне Сахара. Охотится, как правило, ночью - на пауков, небольших грызунов и насекомых. Яд скорпиона примерно в 3 раза более эффективнее яда кобры. После укуса скорпиона у человека наблюдается лихорадка, конвульсии, высокое артериальное давление. Погибает человек, как правило, в течении 5 минут с момента укуса.

Смертельный охотник(скорпион)

Жёлтые скорпионы обладают активным и довольно агрессивным характером. Их яд очень сильный и содержит смесь нейротоксинов c дозой ЛД50 (средняя доза вещества, вызывающая гибель половины членов испытуемой группы) оценивается разными авторами в диапазоне от 0,16 до 0,5 мг/кг. Активность яда зависит от клешней: у особей с сильными клешнями яд менее опасный, нежели у особей со слабыми клешнями. Он наиболее опасен для детей, стариков и ослабленных людей (особенно людей с заболеваниями сердца); для взрослых здоровых людей представляет меньшую опасность. Однако любая интоксикация может завершиться анафилаксией - потенциально опасной для жизни аллергией на яд. Обычная причина смерти от укуса смертельного охотника - отёк лёгких. Немецкая фармацевтическая компания «Twyford» и французская фармацевтическая компания «Sanofi» занимаются изготовлением противоядий от укусов жёлтого скорпиона. Один из компонентов яда - peptide chlorotoxin - может излечивать опухоли головного мозга. Другие исследования говорят о том, что иные составляющие яда можно использовать в регулировании инсулина и лечении от сахарного диабета.

В природе королевская кобра питается преимущественно другими видами змей, в том числе и сильно ядовитыми, за что и получила своё научное название - Ophiophagus hannah («поедатель змей»). Нередко нападает на змей, которые уже охотятся на кого-то. Иногда убивает и, убив, глотает небольших варанов. Может обходиться без еды около трёх месяцев - время, в течение которого самка неотлучно охраняет кладку яиц. Королевская кобра линяет от 4 до 6 раз в год. Линька длится около 10 дней. После линьки становится уязвимой и в поисках укромного и тёплого места может заползти в жилище человека, причиняя тем самым немало беспокойства его обитателям.

Улитка конус

Улитка мраморный конус

Конусы (лат. Conidae) - семейство хищных брюхоногих моллюсков. Своих жертв, в роли которых обычно выступают многощетинковые черви и моллюски (реже - ракообразные и рыбы), конусы парализуют с помощью яда. Описано около 500 видов. Большинство представителей приурочено к тёплым тропическим морям, однако некоторые способны обитать в высоких широтах.

Укус некоторых представителей рода Conus смертельно опасен для человека. В то же время, яд других видов используют в фармакологии для изготовления сильнодействующих обезболивающих препаратов, не вызывающих наркотической зависимости. Конусы - ночные хищники, прячущиеся днём в песке. Радула конусов имеет зубы, видоизменённые под гарпун - заострённые концы снабжены острыми направленными назад шипами. Внутри гарпуна проходит полость, соединённая с ядовитой железой. Зубы сидят двумя рядами, по одному зубу с каждой стороны пластинки радулы. Когда конус с помощью органа чувств - осфрадия, обнаруживает добычу, один зуб радулы выходит из глотки, его полость заполняется секретом ядовитой железы, проходит хобот и зажимается на конце этого хобота. Приблизившись на достаточное расстояние, улитка выстреливает гарпун и в жертву вливается сильный токсин, обладающий паралитическим действием. Некоторые виды конусов имеют выросты-приманки, которыми они подманивают рыб. Небольшие рыбки парализуются практически мгновенно и хотя продолжают дёргаться, однако целенаправленных движений, способных помочь рыбке вырваться уже не наблюдается. Ведь если бы жертва смогла один раз резко дёрнуться - она бы вырвалась и тогда медленный моллюск едва ли сумел бы найти и съесть её. Небольших рыб они заглатывают целиком, а на большие экземпляры надеваются как чулок. Для человека такой «укус» может тоже стать опасным. Особенно опасен для человека географический конус (Conus geographus). Притом по утверждению знатока Австралии Роба Бредла смерть может наступить в течение пары минут. В Тихом океане от укусов конуса ежегодно погибает 2-3 человека, а от акул - лишь один человек. По данным статистики, один из трех, а то и из двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью. Чаще всего привлеченный красотой раковины, человек пытался взять её в руки и вынуждал конуса защищаться. В 1993 г. было зарегистрировано 16 смертельных случаев в мире от укуса конусом из них 12 приходится на Conus geographus. Два смертельных случая от C. textile. Кроме того опасными следует считать C. aulicus, C. marmoreus, C. omaria, C.striatus и C. tulipa. Как общее правило наиболее опасными следует считать таких улиток, которые охотятся на рыб.

Змея Тайпан

Змея Тайпан

Змея Тайпан (Inland Taipan) или Жестокая (свирепая) змея - чрезвычайно ядовитые змеи. Укус этих австралийских змей считается самым опасным среди современных змей. Длина змеи достигает 2-х метров. Питается мелкими грызунами. В среднем от одной змеи получают 44 мг яда - этой дозы достаточно, чтобы убить 100 человек или 250000 мышей. Яд тайпана примерно в 180 раз сильнее яда кобры.

Ареал этого вида - центральная часть Австралийского континента, в основном восток Квинсленда и сопредельные районы Нового Южного Уэльса и Северной территории. Эти змеи населяют сухие равнины и пустыни, прячась в трещинах и разломах почвы, из-за чего их крайне трудно обнаружить. Взрослая особь может достигать длины 1,9 м, реже - до 2,5 м. Окрас спины варьирует от тёмно-коричневого до соломенного. Тайпан Маккоя - единственная змея Австралии, которая меняет цвет в зависимости от времени года: зимой (в июне-августе), когда не так жарко, эта змея заметно темнее. Голова вообще может приобретать глянцево-чёрный цвет. Рацион состоит практически полносnью из мелких млекопитающих. Самки откладывают 12-20 яиц в глубоких трещинах или в заброшенных норах. Инкубация длится до 66 дней. Тайпан Маккоя - самая ядовитая из сухопутных змей. В среднем от одной змеи получают 44 мг яда - этой дозы достаточно, чтобы убить 100 человек или 250 000 мышей. С полулетальной дозой 0,01 мг/кг её яд примерно в 180 раз сильнее яда кобры. Однако, в отличие от прибрежного тайпана, тайпан Маккоя менее агрессивен; все задокументированные случаи укусов были результатом неосторожного обращения с ним.

Австралийская кубическая медуза (лат. Chironex fleckeri ) – обладательница самой дурной репутации среди своих сородичей. И все это благодаря гигантским размерам и смертельному укусу.

Яда одного из ее шестидесяти щупалец достаточно, чтобы в течение всего лишь трех минут смертельно поразить шестьдесят человек, что делает австралийскую кубическую медузу самой опасной медузой в мире. Она жалит быстрее, чем любая змея, паук или ядовитое насекомое, живущее на планете Земля.

Яд кубической медузы настолько сильный и болезненный, что многие ужаленные ею люди умирали от сердечного приступа, даже не успев выйти из воды на берег. Возможно, именно поэтому число официально зарегистрированных пострадавших от яда этого смертельно опасного существа значительно меньше, чем есть на самом деле.

Длина этого морского монстра может достигать пяти метров вместе с ядовитыми щупальцами, усеянными пятью миллиардами жалящих клеток. Голубое полупрозрачное тело кубической медузы позволяет ей оставаться почти невидимой в морской воде, делая ее крайне опасным морским обитателем. Эти медузы обычно мигрируют вдоль берегов Австралии и Юго-Восточной Азии, особенно много их в летние месяцы.

Австралийская кубическая медуза имеет в своем распоряжении двадцать четыре глаза. Существует мнение, что такое количество органов зрения призвано компенсировать недостаточно развитую нервную систему. Их основная пища – мелкая рыба. Единственное существо, которое может спокойно охотиться на кубическую медузу – морская черепаха. Ей нечего бояться, поскольку у нее есть иммунитет к яду этой опасной «морской осы».