Черепахи — один из самых удивительных видов рептилий, так как являются, пожалуй, самыми долгоживущими животными на Земле. Некоторые представители этого вида рептилий могут жить более 200 лет. В природе существует 2 типа, 14 семей, которые включают в себя 328 видов и 124 подвида.

Черепахи живут на всех континентах за исключением Антарктиды, а также в теплых морях и океанах. Этот вид рептилий знаменит своей склонностью к долгожительству, медленными движениями и толстым панцирем.

Подавляющее большинство видов черепах — травоядные.

В зависимости от вида панцирь может иметь различную форму, но всегда выполняет одну и ту же функцию — защищает нежное тело черепахи от нападений. В случае опасности животное прячет голову и ноги, почти полностью скрываясь внутри своей брони, которая мешает противнику атаковать снова.

Со своим прочным панцирем черепахи считаются одними из самых защищенных животных, которые сейчас существуют. Они также обладают массивными лапами, завершающимися на пальцах когтями.

Один из самых известных видов черепах — Галапагосские черепахи. Даже 200 лет назад, воды вокруг живописных островов изобиловали знаменитыми гигантскими черепахами. Сегодня, из-за беконтрольной человеческой деятельности, этот вид рептилий находится под угрозой исчезновения.

Черепахи появились на Земле около 255 миллионов лет назад.

Крупнейший черепахи, останки которых удалось обнаружить, относятся к позднему мелу. Это морская черепаха архелон, которая обитала на территории Северной Америки, и чей скелет в длину оставлял около 4,5 метров.

Размах передних лап составлял примерно 5,25 м, а масса тела — более 2,2 тонн. Это немного меньше, чем у черепах Stupendemys geographicus, принадлежащих к семейству пеломедузовых черепах. Окаменелые останки представителя этого вида рептилий были найдены в Венесуэле. Эти гиганты жили на территории южноамериканской реки примерно три миллиона лет назад. Предположительно, они могли быть до 3 метров в длину и весит около 2 тонн.

Гигантская черепаха альдабра — одна из крупнейших в мире

Знаете ли вы, что черепахи:

• являются единственным позвоночными в мире с внешним скелетом;
• это хладнокровный вид рептилий;
• по достоверным данным Галапагосские гигантские черепахи с Сейшельских островов могли жить 200 и более лет;
• самый крупный вид — кожистая черепаха, близок к исчезновению. Она может достигать до 2 м в длину и весить более 1 тонны;
• скорость движения зависит от температуры окружающей среды;
• у морских видов лапы в виде ласт;
• сухопутные виды двигаются с максимальной скоростью 3 мили в час;
• не имеют зубов, но вместо этого на краю челюсти есть острые роговые полосы;
• 23 мая отмечается Всемирный День Черепахи.

Черепахи — самые древние из современных рептилий. Они произошли напрямую от предков всех пресмыкающихся котилозавров почти 300 млн лет назад. Сегодня образ жизни черепах мало чем отличается от жизни других пресмыкающихся - настолько эффективной защитой от врагов оказался их панцирь, состоящий из спинного щита - карапакса и брюшного - пластрона. Карапакс, в свою очередь, состоит из костных пластин, с которыми срастаются ребра и отростки позвонков. Пластинки пластрона образовались из ключиц и брюшных ребер. Панцирь представляет собой, по существу, «коробку», состоящую из двух щитов. Верхний спинной щит может быть в зависимости от среды обитания куполообразным (у сухопутных черепах), плоским (у пресноводных видов) или гладким и каплеобразным (у морских черепах).
Черепахи живут около 100 лет. Рекорд поставила исполинская черепаха с Сейшельских островов: пойманная взрослой, она прожила в неволе 152 года! Чтобы определить возраст черепахи, достаточно подсчитать концентрические кольца на щитках ее карапакса: каждое соответствует году жизни. Это не всегда просто: после 12 лет рост панциря замедляется, и кольца на щитках старых животных попросту стираются, становясь почти незаметными. Тогда ученые ориентируются на размеры и массу животных. Например, самке балканской черепахи длиной 17 см должно быть от 40 до 60 лет.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ (Testudinidae)
Питаются черепахи исключительно растительной пищей: сочными травой и листочками, побегами и веточками деревьев. Они очень любят пить воду, однако в течение продолжительного времени могут ничего нe есть и не пить, при этом чувствуют себя прекрасно. В период, когда черепахе не хватает пищи, она впадает в спячку.
Вместо зубов на челюстях расположены роговые пластинки, с помощью которых эти животные пережевывают пищу.
В случае надвигающейся опасности эта рептилия способна спрятать мягкие части тела — голову, ноги и хвост — внутрь своей твердой брони. А окраска панциря обычно сливается с окружающей средой и помогает черепахе оставаться незамеченной для зоркого глаза противника. Но даже такая маскировка иногда все же не спасает животное от смерти. Некоторые хищники умудряются разгрызать панцирь, а крупные птицы сбрасывают черепах с большой высоты прямо на острые камни. Из расколовшегося панциря они склевывают все внутренности и лакомятся нежным мясом черепах.
Черепаха очень медленно передвигается по суше. За целый день она может пройти не более 6 км.
Перед появлением многочисленного потомства самка роет землю задними лапами, откладывает в ямку 10—15 беленьких яиц и сразу же их покидает. Через некоторое время скорлупки начинают трескаться, и оттуда появляются молодые черепашки. Они способны самостоятельно выбраться из песочной ямки и отправиться на поиски пищи.
В тропиках обитает множество видов черепах, которые отличаются и выдающимися размерами, и яркой окраской. Чаще всего черепахи поселяются как раз не в пустынях и степях, а в тропических лесах: здесь и корма больше, и жизнь разнообразнее.

Одна из самых удивительных — слоновая черепаха. Этот гигант мира рептилий населил Галапагосские острова, где много веков царствовал, питаясь богатой зеленью и принимая ванны в мелких водоёмах. Другая черепаха — жительница Сейшельских островов тоже весьма внушительна. За такие размеры черепаха получила название «исполинская». Обе они имеют размеры панциря в среднем 80—100 см и весят от 100 до 120 кг. Отдельные экземпляры достигают 120—150 см при весе 200 кг и более. При этом их возраст может превышать 150 лет.
Массивные столбообразные ноги черепахи поддерживают крупное тяжелое туловище. Высота черепахи 1 м, длина панциря 1,5 м. Эти черепахи имеют длинные шею и ноги, панцирь над головой загнут кверху. Благодаря этому они могут вытягиваться во весь рост и доставать ртом до нижних веточек дерева.
Эти гиганты сохранились и достигли такого возраста только благодаря изоляции на отдаленных океанических островах. Размеры защищали черепах практически от любых хищников, обитавших на островах, но с приходом в тропики человека всё изменилось: их стали истреблять из-за вкусного мяса. Привезённые человеком собаки и крысы разоряли черепашьи гнёзда и охотились на черепашат. Так и вовсе сгинули бы с лица Земли гигантские черепахи, если бы люди не спохватились и не начали охранять их и разводить в неволе. Только создание заповедников в двадцатом столетии и разведение в некоторых зоопарках остановило их полное уничтожение.
В дикой природе этих черепах сейчас можно найти лишь на атолле Апьдабра в Индийском океане. Итальянский зоолог Ф. Проспери, побывавший там, описал их так: «...это было царство гигантских черепах. Медленными, спокойными движениями вытягивали они свои морщинистые шеи. Вид у них был необычайный - вид существ, которые по какому-то капризу природы продолжают существовать в не предназначенную для них эпоху».
Местом обитания сухопутной слоновой черепахи являются австралийские пустыни или полупустыни. Живет она на суше среди зарослей полыни, саксаула и нисколько не приспособлена к жизни в воде. У нее отсутствуют на лапах плавательные перепонки, без которых она не может плавать. К тому же верхняя часть панциря сухопутной черепахи сильно выпуклая, что значительно тормозило бы ее движение под водой.
Только на острове Мадагаскар в полупустынных районах со скудной растительностью живет очень редкая лучистая черепаха. Это довольно крупное пресмыкающееся 40 см в длину и весом до 13 кг. Панцирь этой черепахи очень красив, и это стало причиной ее истребления. Сейчас эта черепаха занесена в Красную книгу МСОП как особо уязвимый вид.
Балканская черепаха. Она встречается в лесах и кустарниковых зарослях от Испании до Румынии и Греции. Предпочитает растительную пищу, хотя не отказывается и от слизней, улиток, дождевых червей. Ее легко узнать по «когтю» на конце хвоста, особенно развитому у самцов. Живет балканская черепаха в среднем полвека, хотя может дотянуть и до 100 лет. Серьезную угрозу для нее представляет уничтожение природной среды. Мест для постройки гнезд становится все меньше, поэтому черепахи устраивают кладки все ближе друг к другу. В результате лисицы, барсуки и куницы находят и уничтожают сразу много кладок.
Средиземноморская черепаха (Testudo graeca), как и все сухопутные черепахи, имеет высокий панцирь, покрытый роговыми щитками. Длина панциря от 15 до 35 см. Передние ноги с пятью когтями. Распространена по сухим степям и на кустарниковых склонах гор (Краснодарский край и Дагестан). Может встречаться в нижнем поясе лесов и в садах. Кормится сочной травянистой растительностью, иногда фруктами и ягодами. Активна в утренние и вечерние часы. Половой зрелости достигает на 12 — 15-м году жизни. За летний сезон трижды откладывает яйца (от двух до восьми в каждой кладке). Яйца, покрытые известковой скорлупой и достигающие в диаметре 3 см, закапывает в ямку.
Как и балканская черепаха, на зиму она прячется и впадает в спячку, прячась в землю или в старые норы барсуков. В это время сердце ее делает не 30, как обычно, а всего 2 удара в минуту, дыхание очень замедляется, она не ест и не шевелится.
Средиземноморская (греческая) черепаха. Несмотря на название, в Греции она не водится, но похожа на обитающую там балканскую черепаху, только крупнее, и на бедрах у нее - по коническому роговому бугру. Вид этот обычен в Средиземноморье и продается там во всех зоомагазинах.
Редка, общая численность в Причерноморье не превышает 8—12 тыс. особей. Молодые черепашки подвержены сильному прессу со стороны хищников. Снижает численность черепах их массовый отлов для домашних террариумов. Занесена в Красный список МСОП-96 и Приложение II Конвенции СИТЕС.
Дальневосточная черепаха (Trionyx sinensis) относиться к семейству Мягкотелые черепахи (Pionychidae). Эта редкая рептилия распространена по бассейну Амура до границы с Китаем. Она относится к роду мягкотелых черепах. Ее панцирь сверху покрыт мягкой кожей, а роговые щитки отсутствуют. Обитает в реках и озерах, где, закопавшись на дне, подкарауливает свою добычу — рыб, ракообразных, червей. Кладку (от 20 до 70 яиц) делает за несколько приемов и прячет в песок, выбрав хорошо прогреваемое место. Яйца диаметром до 2 см покрыты известковой оболочкой. Инкубационный период составляет 50—60дней. Маленькие черепашки чрезвычайно подвижны: плавают, ныряют, закапываются в песок.
Постоянное сокращение численности мягкотелых черепах связано с неумеренным отловом (мясо черепах из разряда деликатесов), сбором яиц и массовой гибелью молодых животных от хищников.
Пустынная черепаха (Gopherus agossizii). Длина от 25 до 40 см, высота от 10 до 20 см, вес до 20 кг. Водятся в жарких засушливых областях на юго-западе Северной Америке. В отличии от других черепах они способны переносить сильные перепады температур. Во время непереносимой жары пустынные черепахи проводят большую часть дня и ночи в больших норах, которые они роют передними лапами специально для этих целей. Передние лапы черепах покрыты жесткими чешуйками и оснащены широкими когтями именно для того, чтобы облегчить этот тяжелый труд.
Пустынные черепахи роют длинные подземные туннели с влажным углублением на дне, в котором сохраняется наиболее комфортная для них температура. В самые холодные и в самые жаркие месяцы года пустынные черепахи замирают в просторной яме и спят глубоким сном.
Живя в пустыне, они научились долгое время обходиться без пищи. Питается растениями, цветами и плодами. Обычно пустынная черепаха покидает свою нору в сумерки и отправляется на поиски пищи, а на рассвете возвращается обратно.
Самцы и самки заметно отличаются друг от друга размерами: самцы значительно мельче, а самки могут весить до 20 кг.
Панцирь пустынных черепах может быть самых разных оттенков — от коричневого до желтого — и представляет собой надежную защиту от изменчивой температуры воздуха. Благодаря твердому панцирю, который препятствует испарению влаги, пустынные черепахи могут выжить в столь негостеприимной среде и не умереть от обезвоживания. Кроме того, они снабжены широким и вместительным пузырем, который позволяет им складировать влагу, добываемую из пищи — из кактусов и прочей растительности.
Пустынные черепахи — редкий вид черепах, которому угрожает исчезновение.
Всем известна особенность черепах в случае опасности прятаться в панцирь. Но редкие черепахи это умеют делать так же хорошо, как жители тропиков Америки - коробчатые черепахи. Их панцирь имеет эластичные связки, благодаря которым они могут целиком закрыться в панцире, превратившись в бронированный шар!
Не менее занимателен панцирь зубчатой киниксы, обитательницы Западной Африки. Задняя треть спинного щита у неё соединена с основной частью поперечной сухожильной связкой и в момент опасности может опускаться, прижимаясь к брюшному щиту.

Заметки натуралиста
Ранней весной, как только сходит снег, как только равнины и холмы среднеазиатских степей покрываются молодой зеленью, на свет выползают среднеазиатские черепахи. Они вылезают из своих убежищ — старых нор грызунов, трещин в почве — обессиленные, перепачканные землёй и безвольно падают, раскинув ноги в стороны. Лежать так черепахи могут несколько часов — будто загорают, всем телом впитывают солнечное тепло. Они высовывают головы из панцирей и блаженно прикрывают глаза.
И лишь прогревшись, черепаха обретает интерес к жизни: чёрные бусинки её глаз начинают шнырять по сторонам в поисках еды.
С трудом поднявшись на ноги, черепаха тяжело подходит к зелёному побегу и принимается обрывать сочные молодые листья. Время от времени она осматривается по сторонам, но едва проснувшаяся степь безмолвствует. Вдруг в поле зрения черепахи появляется другая черепаха — она проснулась несколькими днями раньше, и в её движениях уже нет зимней скованности. Позабыв о завтраке, первая черепаха стремительно бежит (да, бежит, как бы удивительно это ни звучало!) навстречу пришельцу, вернее, пришелице.
Вытянув шею, первая черепаха — самец издаёт несколько чавкающих звуков: такова его простенькая брачная серенада. Как безголосая рептилия исполняет такую громкую «песню»? Да очень просто: приоткрывая рот, черепаха набирает воздух и, сжимая челюсти, быстро выдавливает его, вот и получается чавкающий звук. Но самка, кажется, остаётся глуха к ухаживаниям самца. Зато на звук брачного призыва спешит, шелестя сухими травами, третья черепаха — тоже самец. Он явно превосходит размерами первого ухажёра, а глубокий шрам, пересекающий его голову, придаёт ему пиратский вид.
Увидев гостя на своей «танцплощадке», первый самец злобно шипит, втягивая голову — черепашья поза угрозы. Но закалённого в боях «пирата» это нисколько не пугает: он тут же не раздумывая бросается в бой. Набрав достаточную скорость, он прячет голову и с силой ударяет нашего самца под край панциря, стараясь его перевернуть.
Отскочив назад, первый самец вновь недовольно шипит, отходит на несколько шагов и наносит ответный удар. Удар получился слабый, но спас случай: «пират» стоял на краю небольшого оврага. Качнувшись, он старается сохранить равновесие, однако у него это не получается, и, осыпая камешки, он катится вниз, же вновь разворачивается к самке, которая с интересом наблюдает за поединком и уже настроена более благосклонно к песне ухажёра.
После романтической весны наступает жаркое лето, и в специально вырытой ямке уже покоится кладка черепашьих яиц. А черепахи, попировав на свежей зелени, снова впадают в спячку.
Для спячки черепахи находят потайные уголки, а если не получается, то сами мощными ногами выкапывают глубокие норы — там, в спасительной прохладе, они пережидают палящий зной. Прячутся они даже не от самого жара — их брюхо надёжно защищено от перегрева панцирем, а длинные когти, на которые черепаха опирается при ходьбе, и крупная чешуя оберегают конечности от ожогов, — а от бескормицы. В выжженной солнцем степи не найдёшь ни кусочка нежной растительности, вот и приходится черепахам впадать в спячку.
В августе они просыпаются и опять начинают активно питаться — копят запасы на зиму. Среди старых черепах, проживших уже не один десяток лет, «пасутся» и совсем маленькие — размером со столовую ложку, с ещё мягким панцирем.
Порой в среднеазиатских степях и август выдаётся жарким и сухим, тогда черепахи спят до следующей весны. Получается, что иногда они спят по восемь месяцев в году!

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ
Не всех черепах природа наградила мирным нравом, некоторые из них отличаются очень даже хищным характером. В заболоченных прудах Украины и прилегающих областях Южной Европы обитают болотные черепахи. Окраска их неброская: по чёрному фону «разбрызганы» жёлтые пятнышки. Такой окраской болотная черепаха обзавелась не случайно: когда рептилия греется на солнышке на берегу, золотистые крапинки придают ей вид чёрного камня, покрытого солнечными зайчиками. Однако спокойствие и неподвижность черепахи обманчивы — она в любое мгновение может соскользнуть в воду и тут же спрятаться на покрытом илом дне.
Болотная черепаха ловко плавает, работая перепончатыми лапами. Эта рептилия длиной 14-20 см предпочитает озерца с илистым дном. Она очень проворна на суше, но большую часть времени проводит в воде. Туда эта хищница иногда утягивает выпавших из гнезд птенцов или мелких зверьков, но все же основное ее меню -рачки, рыбешки, головастики, лягушки, насекомые, слизни. В Западной Европе она встречается все реже, главным образом потому, что из-за загрязнения или осушения водоемов ей просто негде жить. Впрочем, заметить ее все равно очень трудно: уж очень осторожна.
Весной самка оставляет на берегу кладку яиц и вновь торопится в воду, предоставив потомство самому себе. А малыши не спешат появляться на свет: только к осени они покинут скорлупки яиц, чтобы сразу же заняться охотой.
Американский родич болотной черепахи — черепаха красноухая - целый день греется на солнце и лишь вечером приступает к подводной охоте. Вечером же начинаются и ухаживания. Самцы красноухой черепахи гораздо меньше самки — треть её размеров тела — и обладают роскошным «маникюром»! Когти трёх средних пальцев их передних лап достигают нескольких сантиметров. Завидев самку, ухажёр мигом бросает все важные дела — поиск червей и головастиков — и устремляется к ней. Догоняет, заплывает вперёд и начинает делать «магические» пассы передними лапами, демонстрируя свои изумительные когти и легонько похлопывая ими её по голове.

Черепах назвали красноухими за окраску височной части головы: две яркие красные полосы в оторочке из чёрных пересекают её наискось. Тело черепахи окрашено тоже достаточно заметно: зелёное или коричневое сверху и жёлтое снизу.
Из яиц черепахи вылупляются длиной 3-4 см, длина взрослых особей 40 см при массе тела 8 кг. Эта крупная пресноводная черепаха родом из долины Миссисипи, где встречается буквально повсюду. Раньше ее в больших количествах завозили в Европу любители, но с 1997 г. импорт данного вида в страны ЕС категорически запрещен. Дело в том, что у владельцев появилась дурная привычка выпускать ставших слишком крупными домашних любимцев в местные речки. А прожорливые чужаки набросились на лягушек, жаб, мелкую рыбешку, но главное - вытеснили редкий вид, европейскую болотную черепаху.
Открытая только в 1925 г., техасская картографическая черепаха, вероятно, самая маленькая в мире, ее размер во взрослом состоянии не достигает и 9 см. Обитает она в бассейне реки Колорадо в Северно Америке на очень небольшом пространстве в центре штата Техас. Название «картографическая» эта черепаха получила за замысловаты линии на панцире. Эта малютка относится к пресноводным черепахам и прекрасно плавает благодаря перепонкам между пальцами на всех лапах.
В водоемах Северной Америки обитает еще одна маленькая водная черепаха, которая называется мускусной. Ее миниатюрное тело имеет в длину всего лишь 10 см. Несмотря на незначительные размеры, у нее есть мощное оружие против врагов. Тело черепахи снабжено специальными мускусными железами, из которых при необходимости она распространяет отталкивающий запах. Учуяв его, многие хищники оставляют черепаху в покое.
Вдоль тихоокеанского побережья Азии, на Японских островах и на Тайване живет пресноводный хищник китайский трионикс, или мягкотелая черепаха. Триониксом она называется из-за имеющихся трех довольно длинных и острых когтей на передних и задних лапах.
Трионикс относится к группе кожистых черепах. Его внешний вид удивителен: верхнюю часть тела покрывает мягкий кожистый панцирь, который гораздо больше самого тела, а вот нижняя часть панциря непропорционально мала. Шея трионикса длинная и по-змеиному гибкая, а конечности превратились в ласты. Всё время трионикс проводит в воде, и только весной самки с трудом выбираются на берег, чтобы сделать кладку яиц. В воде трионикс быстр и ловок — может с невероятной скоростью гоняться за рыбой или ускользать от хищника.
Как охотится трионикс? Выбрав подходящее место на дне, покрытое толстым слоем ила, он закапывается в него, выставляет наружу голову и ждёт рыбу. Стоит ей проплыть над хищником, как тот рывком хватает рыбу прямо за уязвимое брюхо. А потом подтаскивает к себе и, разрывая когтями, поедает. Порой попадается ему крупная рыба, которую так просто не схватишь. Тогда трионикс выбирает иную тактику: он молниеносно прокусывает живот рыбы, вырывая всю брюшную стенку, а когда раненая жертва из последних сил пытается уплыть, кидается в погоню и снова и снова наносит укусы. И преследовать будет до тех пор, пока рыба в судорогах не опустится на дно.
Водные черепахи используют мощные челюсти не только для охоты, но и для защиты: если вы неосторожно возьмёте трионикса в руки, он может укусить до крови.
Есть у черепахи трионикса одна удобная особенность, которая позволяет ему дышать, не высовывая голову на поверхность воды, - это вытянутые трубочкой носовые ходы. Обосновавшись на дне, трионикс выставляет наружу лишь трубочки ноздрей, в то время как его глаза зорко следят за происходящим под водой.
Прекрасный пловец, трионикс подкарауливает свою добычу в засаде, зарывшись в ил и выставив на поверхность только голову. В ожидании жертвы черепаха длительное время остается неподвижной. В это время она дышит через кожу, как земноводные. У трионикса плоский панцирь покрыт кожей, на конечностях и голове роговая чешуя отсутствует, так что поверхность контакта с водой очень велика.
Другой хищник, живущий в неглубоких водоемах тропических лесов Южной Америки, — матамата, или бахромчатая черепаха.

На фото бахромчатая черепаха, матамата

Ее треугольная голова и длинная шея увешаны рядом фестончатых кожистых лоскутов, буроватый бугристый панцирь придает ей удивительное сходство с куском обросшего водорослями дерева или обломком коры. Поджидая добычу, матамата сидит в воде совершенно неподвижно, изредка высовывая наружу острый хоботок, на конце которого находятся ноздри. Принимая «бахрому» за червей или водоросли, рыбешки, лягушки или головастики подплывают близко к ее морде. В этот момент пасть раскрывается, и добыча втягивается в нее вместе с водой.
В тропиках обитают ещё одни удивительные подводные охотники — грифовые черепахи. Своё название они, по всей видимости, получили за вырост роговых челюстей прямо под ноздрями, напоминающий загнутый клюв хищника грифа. Этот «клюв» играет роль зуба, когда черепаха охотится на рыбу. Устроившись на отмели, черепаха широко раскрывает рот. Слизистая его имеет серую окраску, и лишь маленький вырост языка окрашен в яркий розовый цвет. Именно этот червеобразный вырост, извиваясь, и привлекает голодных рыбок, которых черепаха немедленно хватает.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ
Морские черепахи обитают в тропиках и субтропиках, редко заплывая в умеренные широты. На суше они медлительны и неуклюжи, зато в море, быстро взмахивая ластами, словно крыльями, разгоняются до 36 км/ч!
По приспособленности к существованию в открытых океанских просторах морские черепахи могут соперничать с пингвинами у птиц и с ластоногими у млекопитающих. Их конечности представляют собой ласты, а дыхание в морских глубинах осуществляется через кровеносные сосуды, которыми пронизаны внутренние поверхности рта и глотки.
Морских черепах 7 видов. Их тело, как и положено, защищено панцирем из костных пластин, покрытых роговыми щитками. Единственное исключение - кожистая черепаха, у нее нет щитков, а не сросшиеся костные пластины обтянуты толстым слоем кожи.
Хотя эти черепахи живут в море, самки вынуждены выползать на берег, чтобы отложить яйца. Обычно это происходит ночью. С огромным трудом черепаха двигается по песку, роет ластами ямку, откладывает в нее яйца (50-200 штук, а кожистая - более 1000), присыпает их песком и возвращается в воду. От одного до трех месяцев яйца развиваются в теплом песке. Вылупившиеся черепашки (весом по 20 г) довольно шустрые, но панцири у них мягкие, и, когда они бегут к морю, шанс добраться до него есть лишь у самых везучих. Большинство становится жертвой бродячих собак, хищных птиц и прочих любителей легкой добычи.
Ученые обнаружили, что у морских черепах пол потомства зависит от температуры инкубации яиц. Например, если она ниже 28 °С, у зеленой черепахи из яиц вылупляются только самцы, если выше - только самки. Эта особенность используется людьми, которые разводят черепах.
Черепахи откладывают яйца ежегодно на одном и том же пляже. Направляются они в эти места, даже если для этого надо преодолеть тысячи километров океанских просторов. Почему морские черепахи устремляются именно к родным пляжам, до сих пор является загадкой для науки. Пока неизвестно, ориентируются они по солнцу или по солености воды. Как и у других мигрирующих видов, в теле морских черепах обнаружены кристаллы магнетита (оксида железа), возможно, позволяющие ощущать магнитное поле Земли. Видимо, у побережья они пользуются и другими «приметами»: направлением волн, положением луны на небе, контуром дна.
Кожистая черепаха - самая тяжелая из черепах - известны экземпляры массой 950 кг. Тело заключено в так называемый ложный панцирь, обтянутый гладкой, блестящей кожей. Кормится рыбой, ракообразными, моллюсками, водорослями, морской травой. Любит медуз, но связываться с ними черепахе в наше время опасно - можно по ошибке схватить пластиковый пакет (их много плавает в море) и задохнуться. Морские черепахи страдают от загрязнения среды и оттого, что люди все больше используют песчаные пляжи. Черепахам становится негде размножаться.

На фото кожистая черепаха

Странствуя в тропических водах океанов, она иногда заплывает к дальневосточным берегам России. Так же, как и зеленая черепаха, кожистая откладывает яйца на суше там, где когда-то сама появилась на свет, и поэтому подвергается тем же опасностям, что и другие морские черепахи. Благодаря усилиям по ее охране сейчас удается удерживать численность кожистой черепахи в пределах 100 тыс. особей.
Зеленая (суповая) черепаха. Она курсирует вдоль восточного побережья Америки от Карибского моря до Канады. Яйца откладывает в жаркой экваториальной зоне, а потом плывет искать пропитание в более прохладные воды. Иногда и самцы, и самки вылезают погреться на пляжах.
Когда-то зеленая суповая черепаха была наиболее многочисленной в Атлантическом океане и его морях. Когда в самом начале XVI в. Колумб пересекал Карибское море, гигантские стада черепах преграждали путь его каравеллам. Теперь там, где когда-то было трудно провести корабль сквозь сплошную массу из панцирей, нелегко отыскать даже одну черепаху. Подобно гигантским сухопутным черепахам Галапагосских и Сейшельских островов, зеленые черепахи служили надежной пищей для людей, подолгу скитавшихся под парусами в океанских волнах. Моряки солили и вялили их мясо или грузили черепах на борт живьем.
Зеленые суповые черепахи встречаются повсеместно там, где температура воды не опускается ниже 20 °С, однако их постоянное местопребывание — прибрежные воды, где на глубине 4—6 м простираются богатые «пастбища» морских моллюсков и ракообразных. Зелёные черепахи лакомятся и животной пищей - рыбами. Такой гигант не может прокормить себя одними не калорийными водорослями.
Создание ферм по искусственному выведению черепашек поможет спасению черепах. На таких фермах люди не только строго охраняют каждую кладку, но и помогают маленьким черепашкам беспрепятственно добраться до моря.
После спаривания в прибрежных водах самки по ночам выползают на сушу за линию прибоя. Стоит черепахе оказаться на суше, как она тут же теряет проворность и лёгкость: с трудом волочит своё тяжёлое тело, оставляя борозду на мокром песке. Черепаха должна подальше отползти от волн прилива: если она сделает кладку здесь, её скоро затопит, и яйца погибнут.
Миновав песчаный пляж, черепаха добирается до прибрежной травы. Вот тут и начинается настоящая работа. Задними ногами черепаха вырывает в сыром песке довольно глубокую норку и откладывает туда от 70 до 200 шарообразных яиц в кожистой оболочке на глубину около 20 см. Рекордная кладка яиц, которую удалось обнаружить — 226 штук.
Закопав свою драгоценность, черепаха ещё несколько раз проползает по этому месту, разравнивая песок и скрывая место кладки от возможных расхитителей. Такая материнская забота вовсе не напрасна, ведь с наступлением рассвета на маленьком пляже появляются самые разные охотники. Причём не только животные, но и местные жители, которые с большими корзинами ходят собирать яйца черепах, чтобы потом продать их на базаре как деликатес или позавтракать самим.
Затем черепаха делает еще несколько кладок. Сделавшая своё дело черепаха обессиленно лежит на песке: она очень устала, а ещё предстоит длинный путь обратно в морские глубины. Едва забрезжил рассвет, и черепаха отправляется в дорогу. Она торопится — изо всех сил отталкивается ластами, с каждой минутой приближаясь к приливу. Самка спешит не напрасно, ведь солнце губительно для обитателей моря: высушивая нежную кожу, оно способно быстро убить даже огромную суповую черепаху.
Наконец, с волной прилива черепаха уносится в открытое море. Приподняв голову, она бросает последний взгляд в сторону острова, на котором навсегда оставляет своё потомство, и исчезает под водой. Когда-то здесь вылупилась из яйца и она сама...
Минует несколько недель, и из яиц появятся черепашки. Спешат черепашки не просто так: они малы и уязвимы, их панцири настолько нежные, что не могут служить защитой от опасностей. А их вокруг немало: в период массового выхода малышей из яиц на берег являются самые разные хищники. И первые, кто подстерегает малышей, — вараны. Они подхватывают черепашат и, запрокинув голову, заглатывают живьём. Над пляжем кружат чайки — они то и дело падают на землю и своими крепкими клювами хватают малышей. Так что до воды доползают далеко не все черепашки.
Одному черепашонку удалось добраться до родной стихии, но он обессиленно лёг, чтобы хоть немного отдохнуть перед последним рывком. И тут из-за камня вылезает манящий краб. Этот жестокий прибрежный охотник получил своё название неспроста: одна из его клешней гораздо больше другой, ею он делает постоянные взмахи, как бы обозначая границы своего владения и приманивая добычу.
Краб немедленно атакует черепашонка — ухватив клешнёй, притягивает его к себе, чтобы загрызть мощными ногочелюстями. Малыш сопротивляется изо всех сил, но спасти его может только чудо. И оно происходит: другой манящий краб, позарившись на добычу соседа, решает завладеть лакомым кусочком. Он подползает и, раскрыв клешню, хватает противника за самое уязвимое место — посаженный
на стебелёк глаз! Первый краб не ожидал нападения — он разжимает клешню и отпускает черепашонка.
Маленькая черепаха, невзирая на кровавый рубец, пересекающий правый ласт, быстро кидается в волны прибоя, оставляя борющихся крабов на берегу. Сделав несколько лёгких движений ластами, наш везунчик уже парит над морским дном, и течение относит его всё дальше и дальше от знакомого пляжа. Пройдёт не один год, и инстинкт продолжения рода заставит уже повзрослевшую черепаху вернуться назад, как бы далеко она ни уплыла, чтобы оставить в сыром песке кладку яиц. Малыши черепах растут не менее шести лет, прежде чем станут взрослыми.

Бисса или каретта настоящая (Eretmoshelys imbricata). Распространена в тропических морях, изредка добирается до Европы. Длина панциря 60—90 см. Панцирь плоский, передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом. На спинном панцире щитки перекрывают друг друга, панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком. Питается она моллюсками, асцидиями, членистоногими, водорослями, корм ищет только в море.
Несмотря на прочный панцирь, этот вид черепах страдает больше всех прочих. Их интенсивно добывают из-за вкусного мяса и знаменитых роговых щитков -толстых, красивых и легких в обработке. Делают из них в основном оправы для очков, гребни, украшения, шкатулки.

Морские черепахи совершают миграции по просторам океана. Характер миграций зависит от вида черепахи. Например, зеленая и кожистая - великие путешественницы, а вот бисса - домоседка.
Логгерхед или головастая черепаха (Caretta caretta). Эти черепахи держатся у побережья, но могут заплывать и далеко в море. Встречается во всех тропических морях и часто заплывает в более холодные районы. Из-за того что яйца логгерхедов во многих странах считаются деликатесом, численность этих черепах неуклонно снижается. Из роговых щитков логгерхеда изготавливаются гребни и оправа для очков.
Черепахи — излюбленные домашние животные. Отловленные где-нибудь в Африке и Азии, до Европы добираются немногие, часто погибая по дороге. Поэтому лучше всего не поощрять этот промысел и отказаться от содержания дома черепах.

Слоновая черепаха (Geochelone elephantopus)

Величина	Длина панциря до 1,1 м; масса взрослого животного — около 100 кг, некоторых гигантов — до 400 кг
Признаки	Огромные размеры; панцирь сильно выпуклый, темно-бурый; массивные "слоновьи ноги"
Питание	Различные растения
Размножение	Самка откладывает яйца в выкопанную ею ямку в рыхлой почве; в одной кладке 2—16 яиц размером с теннисный мяч; кладка яиц с июня по декабрь; детеныши вылупляются через 120—140 дней; вес новорожденного 80 г
Места обитания	Местности с травяным покровом и редкими кустарниками и деревьями; только на Галапагосских островах у побережья Эквадора (Южная Америка)

Бисса (каретта настоящая) (Eretmoshelys imbricata)

Величина	Длина панциря 60—90 см
Признаки	Панцирь плоский; передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом; ноги превратились в ласты; на спинном панцире щитки перекрывают друг друга; панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком
Питание	Моллюски, асцидии, членистоногие, водоросли; корм ищет только в море
Размножение	Самка роет в песке гнездовую ямку и откладывает яйца; вылупившиеся детеныши уползают в море
Места обитания	Биссы живут в море и выползают на берег только для того, чтобы отложить яйца; распространены в тропических морях; изредка добираются до Европы

Одним из самых интересных отрядов пресмыкающихся по праву считается черепаха. Ученые, изучавшие древние останки с целью узнать, сколько лет живет она на планете, установили, что их существование на Земле длится более 220 миллионов лет. Это редкие животные, способные жить на суше и в воде. Черепаха – это рептилия, которая насчитывает 328 видов, объединенных в 14 семейств.

Происхождения названия

Если рассмотреть славянское и латинское происхождение названия пресмыкающегося, то легко увидеть общее. Оба языка демонстрируют в слове отклик на внешний вид: в переводе с латинского «черепица», «сосуд из глины», «кирпич»; со славянского – «черепок».

Действительно, многие черепахи напоминают камень, за который их приняли люди, давшие это название. Несмотря на такую этимологию названия, в нем прослеживается и указание на уникальную форму и расцветку твердых панцирей.

Как выглядят черепахи?

В разнообразии видов черепахи прослеживаются общие для всех признаки, которые объединяют их в один отряд.

Главным отличительным признаком отряда является панцирь, который есть абсолютно у всех представителей. Он состоит из карапакса (спинной) и пластрона (брюшной), соединенных между собой. Это прочное приспособление служит, в первую очередь, для защиты животного от врагов. По необходимости черепаха полностью способна спрятать свое тело и голову в него, опустить верхнюю часть и оставаться защищенной от любого нападения на нее.

Панцири покрыты твердыми роговыми щитками, разными в зависимости от вида по расцветке и форме. Имеются отверстия, в которые выходят и втягиваются по необходимости лапы, голова, хвост.

Прочность панциря, как показали исследования, настолько велика, что способна выдержать вес, превышающий вес животного в 200 раз.

Рептилии периодически линяют: с их панциря чешуйками сходит старая кожа, при этом цвет становится ярче.

Сколько весит черепаха? Размеры черепахи

Черепаха – уникальная рептилия. Одни виды могут достигать гигантских размеров – до 2 метров, и весить до тонны. Но есть и крошечные представители, вес которых не превышает 120 граммов, а размер – 10 см.

Каждый вид черепахи имеет свои параметры, о которых расскажем, характеризуя их отдельно.

Лапы

Все виды имеют по четыре лапы, которые по необходимости могут спрятать в панцирь.

Строение зависит от образа жизни, вида. Наземные отличаются утолщенными передними лапами, пригодными для копания грунта, и мощными задними, которые помогают передвигаться по поверхности. Речная черепаха, обитающая в пресной воде, имеет перепонки между пальцами. Морская черепаха, эволюционируя, приобрела плавники вместо лап, причем передние значительно больше задних.

Хвост

Почти у всех есть хвост, длина которого зависит от вида и образа жизни. По необходимости хвост может втягиваться в панцирь.

Для плавающих рептилий он выполняет функцию своеобразного руля, помогающего маневрировать в воде, и более развит, чем у сухопутных собратьев.

Голова и шея

У всех черепах голова имеет средние размеры и обтекаемую форму. При возникновении опасности многие представители этого класса прячут голову в панцирь. Но существую черепахи, которые имеют достаточно большой размер головы и втянуть ее не могут.

В зависимости от вида передняя часть головы бывает вытянутой или плоской, но всегда она заканчивается ноздрями.

По-разному расположены и глаза: у рептилий, живущих на земле, они направлены вниз, а у плавающих – значительно выше. Животные обладают прекрасным зрением и видят этот мир в цветном формате.

Некоторые черепахи имеют достаточно длинные шеи. У других представителей они имеют средние размеры и прекрасно при необходимости втягиваются в панцирь.

Иногда этих животных, высунувших из воды голову, принимают за огромных змей.

У многих представителей вида ротовая часть начинается с твердого клювообразного отростка, которым они легко откусывают даже самую твердую пищу и способны поймать добычу. Края этих отростков могут быть как острыми, так и с зазубринами.

А вот зубов у них нет. Жевательные движения, которые производят рептилии, нужны для того, чтобы продвинуть пищу в глотку. В этом им помогает и язык.

Несмотря на отсутствие зубов, челюсти черепах мощные, способные справиться практически с любой пищей.

Половые признаки черепахи

Пол черепах определяется по внешнему виду и по поведению, поскольку четких генитальных отличий эти животные не имеют, и разобраться с первого взгляда с полом практически невозможно. Тем не менее самцы отличаются от самок:

• по форме панциря (у самок более вытянутый);
• нижняя часть панциря у самцов слегка вогнутая, у самок – плоская;
• хвост самцов длиннее, шире и толще, он больше загнут вниз;
• по форме анального отверстия;
• у самцов когти передних лап бывают несколько длиннее;
• небольшая выемка в панцире в области хвоста присутствует только у самцов;
• поведение самцов отличается активностью.

У некоторых видов половая принадлежность, кроме указанных признаков, выражается цветом или формой головы.

В природе эти рептилии бывают полностью травоядным, хищными и всеядными. Большинство кушают как растительную, так и животную пищу.

Продолжительность жизни

В среднем в дикой природе черепахи живут около 20-30 лет. Но это зависит от вида рептилии. Есть долгожители, которые могут достичь 200 летнего возраста. Как правило, в неволе черепахи живут дольше, но и это так же зависит от вида и условий содержания.

Виды черепах

Продолжительное пребывание представителей этого отряда на планете позволили разделиться на 328 видов, отличающихся внешними признаками, размерами, средой обитания, питанием и образом жизни.

Классификация предполагает разделение рептилий в зависимости от того, как они прячут голову в панцирь, на скрытошейных и бокошейных. Первая группа вжимает голову в панцирь за счет сокращения шейных мышц. Вторая – складывают в бок, под одну из передних лап.

Другая классификация опирается на среду обитания этих пресмыкающихся:

• морская черепаха – обитает в соленых водах морей и океанов;
• наземная – способна жить как на поверхности земли, так и в пресных водах; эту разновидность, в свою очередь, разделяют на пресноводных и сухопутных.

Эта морская черепаха выбрала для своей жизни воды Атлантического, Тихого и даже Индийского океанов.

Есть два подвида этих рептилий: атлантическая и восточная тихоокеанская. Ее вытянуто-продолговатый панцирь может быть не только зеленого, но и темно-коричневого цвета с желтыми и белыми полосками или пятнами.

Свое название рептилии получили не за внешнюю окраску, а за цвет мяса, которое шло в пищу.

Зеленая черепаха – один из самых крупных видов. Длина ее панциря может доходить до 2 м, а вес до 400 кг.

Молодые особи обитают исключительно в воде, где они питаются мелкой рыбой, моллюсками, медузами. Взрослые рептилии выходят на берег, где начинают питаться растительной пищей, которая со временем становится их основным рационом.

Вкусное мясо этих животных традиционно использовали в пищу (они даже называются суповыми), что привело к сокращению популяции. Охота на них в настоящее время запрещена во многих странах.

Наступление половой зрелости происходит после 10 лет, иногда и значительно позже. Спариваются рептилии в воде, а вот свои кладки делают на берегу, в тех же местах, где откладывали яйца их предшественники. Они роют очень большие ямы, в которых размещают до 200 яиц. Маленькие черепашки, вылупляясь, бегут в сторону воды. Если им удалось добраться, они проведут в океане много лет, до наступления момента, когда им самим придется выходить на берег, чтобы дать потомство.

Если вашим питомцем стала морская черепаха, учтите, что уход за ней в домашних условиях гораздо сложнее, чем за наземными, поскольку необходимо иметь просторные аквариумы с адаптированной для рептилии водой.

Другое название этого вида – китайский трионикс, или китайская черепаха. Дальневосточная черепаха предпочитает жить на покрытом илом дне крупных озер и рек с пологими заросшими берегами. Ареалом их обитания являются Приморье, южная часть Амура в России, Вьетнам, Китай, Япония, Корея и Тайвань.

Дальневосточная черепаха зелено-бурого или зелено-серого цвета с бледными желтоватыми пятнами. Обычный ее размер около 30 см, но встречались особи до 40 см при весе больше 4 килограммов. Они имеют мясистые губы, прикрывающие сильные челюсти.

Панцирь этих животных у молодых особей имеет округлую форму. С возрастом он становится более плоским. Отличительной чертой молодых особей является ярко-оранжевое брюшко, цвет которого по истечение времени становится бледным.

Китайская черепаха способна охотиться и в воде, и на суше, куда она выбирается, чтобы погреться на солнце. Эти рептилии впадают в спячку, закапываясь при этом в ил.

Питание этих хищных рептилий состоит из рыбы, моллюсков, амфибий и насекомых. Свою добычу дальневосточная черепаха может долго сторожить, закапавшись в ил.

В возрасте 6-7 лет дальневосточная черепаха становится половозрелой. Обычно в июле они делают кладки яиц на незначительном расстоянии от воды. За сезон самка делает несколько кладок, из которых появляется около 70 черепашек. Через 1,5 – 2 месяца появляются малыши, размер которых не более 3 см. Они быстро бегут к воде и долгое время таятся в прибрежной растительности и между камней.

Дальневосточная черепаха имеет достаточно агрессивных характер и может сильно укусить нападающего на нее.

Если с раннего возраста эта черепаха в доме живет, то легко привыкает к человеку и может даже питаться у него с рук.

Живущая на юго-востоке Евразии, эта степная любит влажную местность в долинах рек, предгорьях, сельскохозяйственные угодья, песчаные и глиняные полупустыни. Животные роют норы или занимают пустующие.

Наблюдения пролили свет на то, сколько же лет живет эта черепаха. Оказывается, что продолжительность жизни зависит от ее активности. В домашних условиях в закрытом террариуме она едва ли преодолеет 15-тилетний рубеж, когда в дикой природе может прожить и 30 лет. Не в естественной среде среднеазиатская черепаха, даже если уход и питание максимально приближены к природным, живет значительно меньше.

Среднеазиатская черепаха не вырастает более 20 см, при этом самцы по размеру несколько меньше самок.

Эта степная черепаха достаточно рано впадает в спячку: в начале лета, сразу после того, как отложит яйца. Связано это с тем, что именно это время в ареале их обитания является самым засушливым. Отсутствие пищи в достаточном количестве заставляет их переждать в состоянии сна.

Среднеазиатская черепаха имеет очень красивый панцирь — рыжевато-оливковый с темными пятнами округлой формы.

Рептилии этого вида окрашены в темно-бурый, темно-оливковый, почти черный цвет с мелкими желтыми штришками или пятнышками. Отличительной особенностью является очень длинный хвост и отсутствие клюва.

Ареал обитания этих животных необычайно широк: можно встретить в Европейской части России, на Кавказе, в Башкирии, Казахстане, Туркменистане и даже на северо-западе Африки. Они предпочитают лесные, лесостепные и степные районы, берега медленнотекущих рек, заболоченную местность.

Эти рептилии встречаются в горных районах на высоте до 1500 метров над уровнем моря.

Сказать о том, что – это водная черепаха, нельзя. Она предпочитает достаточно часто выбираться на сушу и относительно быстро передвигается по ней.

Рацион питания представителей этого вида необычайно широк: кушает она и червяков, и моллюсков, и мелких рептилий, и рыбу, и птенцов водоплавающих птиц. Не брезгует она и падалью.

В зависимости от региона половозрелыми они становятся в возрасте 5-9 лет. Кладку яиц производят вблизи водоемов. Пол потомства зависит от температуры. При высоких на свет появляются самки, низкие – способствуют появлению самцов.

К сожалению, кладки подвергаются нападениям со стороны хищников (лис, енотов, выдр, ворон), которые рады полакомиться и самими яйцами, и маленькими черепашками.

Другое название этих рептилий напрямую связано с местом их обитания – сейшельская гигантская черепаха. Это наземное животное является эндемиком острова Альдабра.

Размер панциря этого крупного животного достигает метра. Оно красуется четко выраженными сегментами панциря, обладает достаточно крупными ногами, помогающими передвигаться по суше, и относительно маленькой головой.

При своем размере рептилия является растительноядной. Все, что ест черепаха, растет вокруг нее. Она с удовольствием объедает все низкорастущие кусты и траву.

В настоящее время в дикой природе осталось только 150000 особей, поэтому рептилия находится под защитой. На острове, где они обитают, запрещена не только охота, но и любая хозяйственная деятельность.

Кладку яиц рептилии производят с мая по сентябрь, причем они способны регулировать численность популяции: если пищи было недостаточно, в их кладках будет всего по 5-6 яиц.

Является самым крупным представителем своего отряда. Живут эти рептилии только на Галапагосских островах и нигде в другом месте не встречаются. Вес их иногда превышает 400 кг, а длина панциря достигает 2 м. Они имеют достаточно мускулистые лапы, на которых есть острые когти (5 – на передних и 4 – на задних). Голову и конечности в случае опасности они втягивают в панцирь.

В конце 20 века популяция этих животных сократилась до 3000 особей, что стало критическим, поэтому было принято решение об охране рептилий.

В настоящее время существуют две разновидности этих рептилий, отличающихся местом обитания (в засушливых районах живут относительно мелкие особи), размером, цветом и формой панциря.

Ученые, активно исследующие жизнь галапагосских эндемиков, выделили интересные факты о черепахах этого вида: например то, что они могут питаться ядовитыми растениями, которые не употребляет в пищу ни одно животное. В некоторых случаях они способны прожить несколько месяцев без пропитания и пресной воды.

Спаривание и кладка яиц этих гигантов происходит в любое время года, но пики активности приходятся на определенные сезоны.

Эту рептилию также называют или желтобрюхой. Свои оригинальные названия водяная черепаха получила исключительно за яркие акценты в окраске: на ее голове красуется красное пятно, а брюшко – желтого цвета.

Различаются 15 подвидов этих рептилий, относящихся к семейству американских пресноводных.

Размер животного зависит от подвида и пола – от 18 до 30 см, при этом самцы несколько меньше самок.

Основное место обитания – Америка, но отмечается ее присутствие и в Европе (Испании и Англии), на севере Африки, Австралии. Для своей жизни они выбирают заболоченные районы с низкими берегами, поскольку эта речная черепаха очень любит выбираться на берег и греться на солнышке.

В Австралии водяная черепаха считается вредителем, поэтому ее численность контролируется.

Кладку яиц водяная черепаха проводит на суше, где вырывает шарообразное гнездо и размещает там до 20 яиц. О своем потомстве рептилии этого вида не заботятся.

Питается водяная черепаха насекомыми, маленькими рыбешками, червями. Пережевывает свою пищу она, погрузив полностью голову в воду. Если водяная черепаха живет у вас в доме, уход за ней и кормление должны соответствовать ее естественным потребностям.

Давно уже выяснили, сколько лет живет черепаха в домашних условиях. Если содержание и уход соответствуют естественным, она вполне может прожить полвека. В природе этот возраст несколько меньше.

Одним из подвидов является желтоухая черепаха. Как видно из названия, главным ее украшением являются яркий окрас панциря и желтое пятно в районе ушной раковины.

От своих красноухих собратьев желтоухая черепаха отличается только расцветкой. Ареал обитания, рацион питания и размножение у них идентичные.

Желтоухая черепаха прекрасно существует в домашних условиях. Содержание и уход не требуют много времени и не доставляют хозяевам много хлопот.

Небольшая по размеру (максимальная длина панциря не более 13,5 см) рептилия облюбовала Американские континенты.

Ее панцирь грязно-бурого цвета имеет три продольных гребня, а на голове заметны светлые полосы.

Обитает она в небольших речках с заиленными берегами, где эта речная черепаха охотится и производит кладку.

Когда температура водя воды опускается ниже 10 градусов, рептилия начинает рыть нору для спячки. В отличие от многих видов, мускусные могут спать группами. Сам период сна зависит у них не от сезона, а от температуры: в южных районах, где не бывает низких температур, эта рептилия активна в течение всего года и не спадает в спячку.

Если в доме у вас мускусная черепаха, содержание ее в одиночестве нежелательно. Лучше завести сразу несколько особей. Это повлияет на то, сколько лет живет черепаха в домашних условиях.

В домашних аквариумах достаточно часто встречается мускусная черепаха, содержание, кормление и уход за ней не требуют особых усилий.

Где живут черепахи? Ареал обитания

Рептилии этого отряда обитают практически на всех континентах мира. Исключение составляет только Антарктида и районы пустынь, климат которых совершенно не подходит этим животным. Любое побережье – будь то океаны или небольшие речушки и озера, могут похвастаться своим видом, а то и не одним.

Практически везде они находят себе пищу: это могут быть насекомые, черви, мелкая рыбешка, рачки и растительность. Неприхотливость в еде делает рептилию способной выжить в практически в любом месте.

Даже в водоемах, расположенных в крупных городах, можно встретить этих животных. Они выбираются на берега, чтобы погреться на солнышке. В сезон размножения на пустынных пляжах можно натолкнуться на кладки их яиц.

Черепаха – это рептилия, которая давно поселилась в домах, став любимым питомцем. Уход в домашних условиях за этой рептилией незначительный, поэтому многие выбирают именно их для дома.

Сколько лет живет черепаха в домашних условиях, в первую очередь, зависит от вида, возраста животного, попавшего к вам, условий, в которых оно будет жить. Комфортное, максимально приближенное к условиям естественного обитания существование и кормление позволят вашему питомцу прожить достаточно долго. Если черепаха в доме чувствует себя хорошо, а содержание и уход соответствуют, то и прожить она может до 50 лет.

Какая черепаха лучше подходит для дома?

Обычно домашними питомцами становятся речные рептилии. Речная черепаха, оказавшись в домашних условиях, достаточно быстро приспосабливается. Для ее содержания не требуется слишком просторный аквариум, но очень важно правильно его оборудовать, создав в нем зону для плавания и сушу, на которую ваш питомец по необходимости будет выбираться.

• водяная (красноухая и желтоухая);
• европейская (болотная);
• среднеазиатская (степная);
• дальневосточная;
• мускусная черепаха.

Содержание морских черепах в домашних аквариумах очень проблематично. Даже молодые особи требуют специальной воды, напоминающей океаническую. А для более взрослых необходимы очень просторные резервуары, поскольку в ограниченных пространствах животное не сможет быть достаточно активным, а именно от этого также зависит, сколько лет живет черепаха в домашних условиях.

Перед тем, как приобрести животное, познакомьтесь с полезной информацией о нем. Температурный режим, питание и уход, активность и способность жить в одиночестве или парами очень важны для рептилии.

Что предпочитает есть черепаха в домашних условиях?

Если у вас живет домашняя черепаха, питание, содержание и уход за ней должны напоминать ее естественный образ жизни. Прежде, чем взять питомца, изучите, что ест она в природе, в какие периоды бывает активна.

Молодые особи, как правило, употребляют процентов 70 живого корма (кормовых червей, насекомых, мелких рачков). Взрослея, они переходят практически полностью на растительную пищу. Для кормления подойдут:

• овощи и ботва от них (помидоры, перец, тыква, морковь, изредка огурцы);
• ягоды (клубника, земляника, арбуз);
• фрукты (сливы, персики, яблоки, бананы).

Не перекармливайте животное! Если вы видите, что после кормления остается еда, обязательно уберите, а впоследствии сократите порции.

Если у вас дома черепаха, уход за ней должен обязательно предусматривать уборку аквариума. Особенно внимательны будьте к остаткам пищи: несвежие продукты могут привести к расстройству кишечника, что скажется на том, сколько лет живет черепаха в домашних условиях.

• Представители этого отряда земноводных могут похвастаться тем, что оставили свой след в истории космонавтики. Две особи вида среднеазиатская черепаха первыми среди животных облетели Луну и вернулись живыми на Землю.
• Мясо этих животных является деликатесом. Но употреблять в пищу некоторые виды не рекомендуют. Происходит это потому, что иногда кушает эта черепаха ядовитые грибы или медузы. Не берут в пищу мясо коробчатых, кожистых и черепах бисс.
• Рептилии этого отряда умеют хорошо плавать и передвигаться по суше. Но европейскую черепаху можно еще назвать прыгуном. Она может прыгнуть в воду с трехметровых горных уступов.
• Среди черепах есть свои долгожители. Так в 2006 году умерла самая старая черепаха Адвайта, возраст которой, по мнению специалистов, был больше 150 лет.
• Многие интересуются, сколько черепаха может прожить без еды. В естественной среде определить это время достаточно сложно. А вот для домашних питомцев – это максимум 3 недели, с учетом того, что животное находится в спячке. В природе период сна может длиться несколько месяцев. Считается, что в это время рептилия не ест совсем.
• Морские черепахи в период ухаживаний и спаривания высовывают из воды голову и издают протяжные звуки, похожие на вой.

Черепахи, крокодилы, ящерицы, змеи... Знаете ли вы, что все они относятся к пресмыкающимся, как и давно исчезнувшие динозавры? Кожа у них покрыта чешуйками, пластинками или панцирем. И в отличие от млекопитающих или птиц температура их тела меняется в зависимости от температуры ок-ружающей среды.

Почти все пресмыкающиеся плотоядны. Их челюсти - со множеством зубов, которые нужны, чтобы хватать добычу, а не разжевывать или раздирать: они ее проглатывают целиком. У большинства видов самки откладывают яйца, из которых позднее вылупляются детеныши. Но есть и яйцеживородящие: вылупившиеся в теле матери детеныши рождаются без оболочки, как у гадюки.

В современную эпоху существует около 6000 видов пресмыкающихся, живущих в основном в жарких странах (крокодилы, многие змеи). Те, кто приспособился к более холодному климату (ящерицы и особенно змеи), вынуждены проводить зиму в состоянии оцепенения, в спячке. За исключением некоторых водных видов (морские черепахи и змеи Индийского и Тихого океанов), пресмыкающиеся, как правило, домоседы и не удаляются далеко от своей территории. И очень редко проявляют тягу к жизни в стае.

Земноводные

Земноводные, или, иначе, амфибии, как указывает их название, делят свою жизнь между двумя средами: водой и сушей. Они размножаются в воде, куда самки мечут икринки, из которых вылупляются головастики. Эти травоядные малыши с большой головой, за которой сразу идет длинный хвост, дышат жабрами и ведут водный, «рыбий» образ жизни.

Двойная жизнь

Развиваясь, головастик проходит через несколько последовательных стадий. Вначале у него отрастают лапки (задние, потом передние), затем отпадает хвост и наконец жабры заменяются легкими. Животное становится взрослым и начинает дышать воздухом, но ч^сть своей жизни продолжает проводить в воде: там оно размножается.

Земноводные делятся на три группе: К первой, самой примитивней, относятся безногие земноводные. похожие на земляных чер-вей. Затем идут бесхвостые; их взрослые особи не имеют хвоста: пягушки, квакши, жабы. И наконец, хвостатые, не теряющие хвоста с возрастом. К ним относятся черные и желтые саламандры и тритоны, отличающиеся от первых более яркой расцветкой. Как и у пресмыкающихся, температура тела у земноводных непостоянна. Распространены они в основном в жарких и умеренных районах.

Балкансая черепаха - дл. (панциря) от 10 до 20 см

Хамелеон - дл. от 10 до 80 см

Слоновая черепаха - дл. (панциря) 1,2 м

Зеленая ящерица - дл. от 20 до 35 см

Морская черепаха - дл.(панциря) от 1,3 до 1,9 м

Медяница - дл. от 30 до 45 см

Кайман - дл. от 1,5 до 4,5 м

Варан - дл. от 20 см до 4 м

Аллигатор - дл. от 4 до 6 м

Нильский крокодил - дл. от 5 до 9 м

Исполинская саламандра - дл. 1,5 м

Питон - дл. от 4 до 10 м

Уж обыкновенный - дл. от 50 до 70 см

Гребенчатый тритон - дл. 15 см

Гадюка - дл. 55 см

Зеленая лягушка - дл. от 5 до 12 см

Аксолотль - дл. 20 см

Лягушка-древесница - дл. 5 см

Жаба обыкновенная - дл. от 7 до 15 см

На нашей планете черепах существует около 340 форм (видов и подвидов), часть из которых живет на суше (сухопутные), часть только в воде (пресноводные и морские), а оставшиеся и на суше и в воде - полуводные. Черепахи в том виде, какими их можно увидеть сегодня, появились аж 200 миллионов лет назад, когда еще не существовало человека, а по Земле бродили динозавры. Эту рептилию, многие виды которой находятся на грани вымирания, можно встретить почти на всех континентах: Африка, Европа, Азия, Южная и Северная Америка, Австралия.

Черепахи относятся к классу Рептилии. Ниже вы можете прочитать краткое описание класса и отряда.

Класс - пресмыкающиеся, или рептилии - reptilia

Кожа покрыта чешуями, щитками или другими роговыми образованиями, что легко позволяет отличить пресмыкающихся от земноводных (например, ящериц от тритонов или саламандр).

Яйца всегда откладываются на суше и покрыты плотной кожистой оболочкой или известковой скорлупой. Развитие прямое, без стадии личинки.

Всего на земном шаре около 6000 видов пресмыкающихся, относящихся к 3 подклассам и 6 отрядам.

Отряд черепахи - testudines

Туловище заключено в костный панцирь, покрытый сверху роговыми щитками или кожей (у дальневосточной). Голова на длинной подвижной шее, как и ноги, обычно может втягиваться под панцирь. Зубов нет, но челюсти имеют острые роговые края. Яйца с твердой известковой скорлупой.

Панцирь состоит из двух частей: верхней - карапакса и нижней - пластрона. Костные пластинки карапакса имеют кожное происхождение, с ними срослись ребра и отростки позвонков. Пластрон образовался из брюшных ребер и ключиц, поэтому черепаху невозможно вытащить из панциря.

У молодых животных между костями имеются промежутки (лакуны), с возрастом зарастающие. У сухопутной африканской эластичной черепахи лакуны большие, такими они остаются всю жизнь, поэтому панцирь у нее мягкий.

У большинства видов водных черепах панцирь довольно плоский, гладкий и имеет обтекаемую форму. У сухопутных черепах он высокий, куполообразный. Почти у всех черепах панцирь очень крепкий. Новорожденные черепахи имеют мягкий панцирь, но с возрастом он становится тверже. При малейшей опасности они прячутся в него. Некоторые черепахи, например мягкотелые, не имеют такой возможности, поэтому при опасности они стараются быстро уплыть и зарыться в илистое или песчаное дно.

Пластрон и карапакс черепах связаны между собой костной связкой.

Панцири некоторых черепах имеют возможность закрываться либо только спереди, либо и спереди и сзади. Некоторые черепахи обладают наростами на коже, гребнями, шипами, зубцами на панцире для устрашения, защиты или охоты, окрашены панцири черепах по-разному. Одни имеют покровительственную окраску, другие окрашены более броско, но это все помогает черепахам успешно скрываться в растительности или на грунте.

Лапы у черепах приспособлены к среде обитания. У водных черепах они имеют перепонки между пальцами или форму весла или плавника. У сухопутных - приспособлены к рытью нор, в которых черепахи проводят большую часть времени (ночуют, зимуют, прячутся от жары или от врагов).

Сверху панцирь большинства черепах покрыт цветными роговыми пластинками. Форма, размер, цвет и количество щитков - важный видовой признак. У мягкотелых и морских кожистых черепах щитков нет, их панцирь покрыт кожей.

Действиями черепах руководят инстинкты, зафиксированные наследственностью. Эти инстинкты определяют реакцию животного на раздражители, такие как климат, свет, осадки и чувственные впе чатления. Основными инстинктами являются инстинкты размножения и самосохранения.

К самосохранению относится хорошее самочувствие, защита, бегство, убежище от врагов, поиск пищи. К инстинкту размножения относится поиск партнера, привлечение самца, спаривание и откладка яиц.

Благодаря окраске, малой подвижности, укромному образу жизни, а также строению панциря черепахам удается скрываться или защищаться от врагов.

Сухопутные черепахи

1. Черепаха должна содержаться в ТЕРРАРИУМЕ, а не на полу. В террариуме должна быть лампа накаливания 40-60 Вт, УФ лампа (типа ReptyGlo) 5.0, а лучше 8.0 или 10.0, домик/укрытие. Размер террариума должен соответствовать размеру и виду черепахи. Наличие миски с водой для среднеазиатской черепахи желательно, для других видов - обязательно. В террариуме должен быть грунт. Для этого подходят прессованные опилки (обычные лучше не использовать, так как черепаха может их заглатывать, и они же могут вызвать насморк), окатанная речная галька размером больше головы черепахи, специальные субстраты для рептилий. Террариумы нельзя держать на полу! Расстояние от дна террариума до пола должно быть не менее 20 см.

2. Необходимо избегать больших перепадов температуры в террариуме и в окружающей черепаху среде. Но в террариуме обязательно должны быть более светлое теплое и более темное холодное места, и животному нужен домик, в котором можно укрыться.

3. Черепаха должна получать сбалансированный корм: растительный (нарезка фруктов и овощей), прочий корм (минимально), витамины, минеральная подкормка для данного вида.

4. Черепаху желательно выгуливать по 1 часу на солнце в теплую погоду летом (более 22 градусов в ТЕНИ), но за ней надо следить.

5. Если черепахи дерутся или слишком агрессивны - их необходимо рассадить. В остальных случаях черепах одного вида можно содержать в одном террариуме.

6. Нести черепаху к врачу лучше, завернув в полотняную тряпку и положив за пазуху. В холодное время года корзинка и шерстяная

ткань не согреют холоднокровное животное. При такой транспортировке необходима грелка.

Необходимое оборудование и жилье для любой черепахи:

Террариум горизонтального типа, т.к. черепаха не змея и по вертикали не перемещается (чуть хуже, но допускается использовать аквариум (недостаточная вентиляция) или обустроенный всеми лампами и обогревом ящик).

Грунт достаточно чистый для жизни.

Теплый угол, теплоту обеспечивает лампа накаливания, под нее обычно кладут плоский камень или перевернутую кафельную плитку.

Лампа УФ ReptiGlo для усвоения кальция.

Холодный угол, где черепаха может спать.

Все декорации террариума на ваше усмотрение, однако, они не должны быть токсичными.

Кормушка (обычно убирается после кормления).

В террариуме должен быть «холодный угол», где поддерживается температура 24-26 град. С днем, и «теплый угол», где температура под лампой должна быть 30-35 град С. Ночью температура должна (если на дворе не лето, принудительно охлаждать черепаху не нужно) опускаться до 23-25 градусов.

Делается это с помощью лампы накаливания. Устанавливается лампа на расстоянии 25-35 см от поверхности (чем мощнее лампа, тем выше она крепится). Мощность подбирается опытным путем, обычно достаточно 40 ватт, иногда нужно 60, лампы лучше всего использовать зеркальные например, Филипс (стоимость 20-25 руб.).

Для того чтобы животное не страдало рахитом оно должно получать кальций, а в террариуме обязательно должна быть ультрафиолетовая лампа Реп-ти Гло (для сухопутных черепах это Репти Гло 8.0. или 10.0).

Для лучшего же усвоения пищи и активности желательна еще и люминесцентная лампа (обычная или, в идеале Репти Гло 2.0), так как УФ дает очень мало видимого цвета, а черепахи ориентируются при поиске пищи не только на запах, но и на цвет. Если зимой в квартире холодно, можно под террариумом (или в нем, если животное не склонно перегрызать кабель, а на дне плотный наполнитель вроде земли или гальки) пропустить термошнур (продается в зоомагазине), только обязательно делать это через терморегулятор, чтобы животное не поджарилось или не страдало от хронического перегрева.

Также для зимнего ночного обогрева можно использовать инфракрасные (керамические лампы) Репти Гло или ночные лампы этой же фирмы, их свет не беспокоит животное, однако, мощность достаточно мала, поэтому вешать их стоит не выше 30 см.

Все лампы включают на 10-12 часов днем, в летнее время лампу накаливания можно не включать.