Черепахи – одни из самых древнейших пород рептилий, которые начали существовать приблизительно 220 миллионов лет назад. Они живут и в море, и на суше, и у них есть костные оболочки, которые развивались, чтобы защитить их от хищников. Существует около 300 различных видов черепах разных форм и размеров, но некоторые из них немного более. . . уникальные, чем другие.
Колючая черепаха
Колючая черепаха - Heosemys spinosa – имеет удивительный панцирь и живет в юго-восточной Азии. Как и на многие другие виды черепах, на колючую черепаху охотятся как на еду, и поэтому, а также из-за уничтожения ее среды обитания, ее численность резко упала в последнее время.
Панцирь черепахи зубцеобразной формы с шипами на краю. У молодых особей шипы очень острые, но с возрастом они становятся более округлыми. Шипы сдерживают хищников от нападения на молодых черепах, и они также являются своеобразным камуфляжем, маскируя черепаху под опавшие листья. Коричневый цвет тоже помогает имитировать листья.
Китайская мягкопанцирная черепаха
Китайская мягкопанцирная черепаха выделяет мочу ртом. Это странный процесс, который прежде не наблюдался ни у одного другого животного. Эта уникальная возможность помогла черепахе выжить в соленой воде, так как она не теряет много жидкости из тела и не нуждается в постоянном ее восстановлении. Если она проглотит слишком много соленой воды, то отравится. Вместо этого, моча выходит через рот, который затем прополаскивается водой. Всего лишь шесть процентов мочи, производимой черепахой, выходит через почки.
Как и большинство черепах, китайская черепаха является деликатесом во многих частях Азии. В Китае существует более 1500 черепашьих ферм, которые продают более 90 миллионов черепах в год. Из-за своего высокого спроса в кулинарии, этот вид черепах сейчас причислен к исчезающим. Эти черепахи обитают в Китае, Японии, Тайване, Северном Вьетнаме и на востоке России. Они также были введены в других областях, таких как Малайзия, Гавайи, и даже в Калифорнии.
Черепаха реки Мери
Черепаха реки Мери обитает исключительно в реке Мери в штате Квинсленд, Австралия. Ее окрас может быть красным, розовым, коричневым или черным. Ее голова маленькая, а хвост длинный по сравнению со всем телом, он может вырастать почти до длины панциря. Под подбородком есть длинные выступы, которые называются усиками. Самки черепахи реки Мери достигают зрелости в течение 25 лет, самцы – 30, что для черепах является очень длительным периодом.
Черепаха часто выныривает из воды, чтобы вдохнуть, но она также может получать кислород и в воде. Кислород поступает в ее тело через органы, расположенные в ее хвосте. Черепаха проводит большую часть своей жизни в реке, позволяя водорослям расти на ее теле. Она использует водоросли в качестве маскировки. На картинке водоросли на голове черепахи выглядят как волосы, из-за чего она получила прозвище «черепаха – панк-рокер».
Колючая мягкопанцирная черепаха
Колючая мягкопанцирная черепаха распространена в США, Канаде и Северной Мексике. У нее уникальный внешний вид, круглая голова и плоский круглый панцирь, покрытый черными пятнами. Эти пятна ярко выражены у молодых черепах, но с возрастом они исчезают. У черепахи длинный тонкий нос и шишкоподобные выступы спереди панциря.
Половое различие потомства колючей мягкопанцирной черепахи заложено генетически. У большинства других видов черепах пол зависит от температуры песка, в котором были отложены яйца.
Восточная длинношеяя черепаха
У обнаруженной в озерах Австралии восточной длинношеей черепахи чрезвычайно длинная шея по сравнению с другими видами, она может вырастать до длины панциря. Шея настолько длинная, что черепахе приходится втягивать ее в панцирь, а не высовывать наружу. Этот вид также известен как «черепаха с змеиной шеей», потому что голова и шея напоминают змею. У нее также похожий способ охоты, быстро выпрямляя шею, она поражает добычу.
Если существует какая-то угроза, черепаха выделяет зловонную жидкость из своих желез. Радиус действия этих выделений около метра (три фута), поэтому все животные, находящиеся рядом, спасаются бегством. Большую часть жизни черепаха проводит на суше.
Шишковатая горбатая черепаха
Шишковатая горбатая черепаха - Graptemys nigrinoda – маленькая водяная черепаха, обитающая в пресноводных реках Миссисипи и Алабамы. Самой характерной особенностью этой черепахи является небольшое количество шипов на панцире, которые становятся менее выраженными у взрослых черепах. Нижняя часть панциря покрыта красивыми узорами, они, как правило, светло-серого или голубого цвета. Диета черепахи состоит в основном из насекомых, которых она собирает с поверхности реки.
Головастая черепаха
Головастая черепаха обитает в Юго-Восточной Азии. Характерной особенностью этого вида является (как вы догадались) огромная голова. У нее гладкий пологий панцирь коричневого цвета. В отличие от остальных видов черепах, она не может втягивать голову в панцирь, поэтому у нее костлявый «шлем» для защиты открытой головы. Черепаха часто использует свои мощные челюсти, чтобы защитить себя от угроз.
Головастая черепаха часто лазает по деревьям и холмам, используя ее большой клюв, когти и мускулистый хвост, чтобы захватывать различные предметы. Они стали вымирающим видом из-за излишней охоты на них. Черепах обычно едят в Азии, также их ловят и продают.
«Черепаха с пятачком»
Черепаха с пятачком является коренным жителем Гвинеи и Австралии. Это единственная пресноводная черепаха, у которой есть ласты, как у морских черепах, но самой заметной ее отличительной чертой является нос, напоминающий свиной пятачок. Нос может действовать как дыхательная трубка, выступая над поверхностью воды. Он также весьма чувствителен к движениям и используется для обнаружения добычи в мутной воде.
К сожалению, общая численность черепах с пятачком уменьшилась почти в два раза за последние 50 лет из-за контрабанды: их отлавливают в больших количествах для экзотической зооторговли. Популяции черепах резко сокращаются на острове Новая Гвинея, где их также собирают для мяса. Этот вид черепах является последним известным видом семейства двухкоготных. К счастью, Австралия и Индонезия принимают меры для сохранения этого вида.
Краснобрюхая короткошеяя черепаха
Краснобрюхая короткошеяя черепаха - Emydura subglobosa – обитает в Австралии и Папуа-Новой Гвинеи. Их оболочка оранжевая по краям и на нижней части панциря (намного ярче у молодых черепах). Цвет бледнеет, когда они становятся старше, но оранжевую разметку можно четко увидеть у взрослой черепахи. Эти черепахи проводят большую часть своей жизни в воде, выползая только гнездиться или погреться. Когда она греется на солнце, может совершать угловые движения, из-за которых у нее появляются слезы, они стекают по морде и попадают в рот, который она открывает и закрывает (это очень похоже на то, как делает собака, когда испытывает жажду).
Африканская пеломедуза
Африканская пеломедуза обитает на африканском континенте и широко распространена от Ганы до Кейптауна. Эта черепаха также встречается на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Черепаха производит сильный запах из четырех желез, расположенных на конечностях, который непереносим лошадями и людьми. Когда самки кладут яйца, они выбирают место и мочатся в него, чтобы смягчить поверхность земли, тем самым облегчить себе копание.
Пищевое поведение африканских пеломедуз также примечательно. Они охотятся на крупную добычу – голубей, змей, других черепах - группами. Это единственный вид черепах, которые охотятся стаями.
Индийская лопастная черепаха
У индийской лопастной черепахи - Lissemys punctata - под панцирем имеются кожные лопасти, которые скрывают ее конечности, когда они втянуты. Точно не известно, как именно лопасти защищают черепаху от хищников. Этот вид водится в реках, озерах и болотах южной Азии.
Черепаха является представителем класса пресмыкающихся. Основным признаком животного является присутствие панциря. Этот элемент защищает его от атаки врагов.
Панцирь является очень прочным, покрывает и спину, и брюшко.
Некоторые виды черепах могут достигать массы тела более 900 килограммов, а вес самых маленьких представителей вида не более 125 граммов.
Описание туловища животного
При опасности черепаха прячет голову в панцирь. Глаза ее расположены таким образом, что она смотрит только вниз перед собой. Шея короткая. Для приема пищи у животного имеется твердый клюв, на поверхности которого расположены зубы.
В зависимости от того, хищник это или травоядное животное, зубы могут быть острыми или иметь закругленные края. Короткий язык необходим только для выполнения глотательной функции.
На фото черепахи можно увидеть 4 конечности и хвост, который она также прячет в панцирь. Это пресмыкающееся обладает хорошим слухом, цветным зрением.
Животные могут линять, в этот период от панциря отслаиваются щитки, также отслаиваются чешуйки с кожи конечностей.
Длительность жизни животных в естественной среде обитания может составлять почти 200 лет. В зимнее время или в летний зной у животных наступает период спячки.
По ареалу обитания существуют морские, наземные, сухопутные и пресноводные черепахи.
Ареал обитания
Где обитает черепаха? Ареалом их обитания являются страны с тропическим климатом. Там они живут не только на суше, но и в пресноводных водоемах, в теплых морских и океанических просторах.
Сухопутные и пресноводные рептилии предпочитают селиться на берегах озер, рек и болот. Морские и океанические виды живут преимущественно в воде, на сушу выбираются редко.
Рацион питания
Чем питаются черепахи? Основой рациона питания напрямую обусловлен видом и местом проживания животных.
Сухопутные виды предпочитают растительную пищу, побеги деревьев и кустов, фрукты и овощи, траву и грибы. Но чтобы поддержать баланс белковых структур в организме они могут употреблять в пищу червей, улиток.
Потребность во влаге восполняется с помощью сочных молодых растений, но, если есть возможность, они с удовольствием поплескаются в воде.
Пресноводные и морские виды являются хищниками. Основой их рациона питания являются мелкие рыбки, лягушки, улитки, мидии, креветки, кальмары, яйца птиц, насекомые, моллюски. Параллельно они употребляют в пищу растения. Большинство представителей пресмыкающихся являются всеядными.
Как содержать в условиях квартиры
Основой рациона тех черепах, которые живут в квартире, является сочные листья овощей и цветов (одуванчик), яблоки, огурцы, свекла и помидоры.
Чтобы восполнить нехватку белковых структур нужно кормить животное вареными яйцами птиц, включать при необходимости в ежедневное меню добавки, витаминные вещества.
Образ жизни черепахи предполагает умеренность в питании. Кормить молодых особей нужно утром и вечером, а взрослых особей – раз в сутки, не чаще. Еженедельно следует проводить разгрузку.
Особенности размножения
Пик брачного периода обусловлен ареалом обитания животных. Самцы активно сражаются за место рядом с самкой. Одержав победу, самец начинает ухаживать за самкой – поют серенады, устанавливают тактильный контакт с избранницей.
Инкубационный период продолжается до трех месяцев. Эти животные являются одиночными, пара им необходима только для размножения. Зимовка их происходит группками.
Особенности ухода
Черепахи являются неприхотливыми животными, ухаживать за ними очень легко. Для домашнего содержания не рекомендуется выбирать животные больших размеров.
Обязательно необходимо установить фильтры для очищения воды, если фильтра не будет, нужно ежедневно менять воду в аквариуме.
Гигиенические мероприятия по уходу за животным предполагают удаление водорослей, которые нарастают на поверхность панциря.
Подпиливать отросшие когти с помощью абразивной пилочки. Зимой рекомендуется проводить облучения с помощью кварца, следя, чтобы свет не попадал в глаза.
Фото черепах
На вопрос Какие из наземных черепах считаются самыми красивыми? заданный автором Пользователь удален
лучший ответ это Лучевая черепаха - Geochelone radiata - в природных условиях встречается на юге и юго-западе Мадагаскара. Искусственно разведена на близлежащем острове Реюьон. Длина карапакса достигает 40 см, масса 17-18 кг. Ее пропорции отвечают нашим представлениям о черепахах - высокий панцирь, голова, имеющая очертания тупого угла, и толстые слоноподобные лапы. Лапы и голова желтого цвета, за исключением желтого пятна на самой макушке. Панцирь G. radiata красиво расписан желтыми линиями, которые лучами исходят из каждого щитка панциря. Этот узор виден очень отчетливо и лучше, чем у других черепах со «звездообразным рисунком» (как у G. elegans из Индии) . Лучевая черепаха также крупнее, чем G. elegans, щитки панциря у нее ровнее и не выступают пирамидой, как у индийского сородича. Самцы Лучевой черепахи имеют длинные хвосты и выемку на пластроне у основания хвоста. Лучевая черепаха - G. radiata относится к травоядным рептилиям. В ее рационе доля травы составляет 80-90%. Целый день черепахи кормятся травой, фруктами, растениями суккулентами - с сочными, богатыми водой листьями (агавы, алоэ) или стеблями (молочаи, кактусы) , которые растут в пустыне и на скалах. Любимая пища - кактус Opuntia. В условиях содержания G. radiata питается сладким картофелем, морковью, яблоками, бананами, дынями. Как правило, они пасутся на определенном участке, предпочтение отдают молодой траве, которая содержит больше протеина и меньше фибры.
Название дано благодаря рисунку на карапаксе и пластроне, напоминающему звезды. Ее выпуклый панцирь украшен пирамидальными вздутиями на каждом щитке. На черном фоне ярко выделяются желтые полосы, радиально расходящиеся от вершин пирамид. Краевые щитки выступают в виде направленных назад зубцов. Самки достигают длины 25 см, самцы имеют меньшие размеры. Звездчатая черепаха обитает в сухих, поросших густым кустарником местностях в Индии и на Цейлоне. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку.
В Индии и на Цейлоне распространена одна из самых красивых наземных черепах - звездчатая черепаха (Testudo elegans). Ее выпуклый панцирь украшен пирамидальными вздутиями на каждом щитке. На черном фоне ярко выделяются желтые полосы, радиально расходящиеся от вершин пирамид. Краевые щитки выступают в виде направленных назад зубцов. Самки достигает длины 25 см, самцы имеют меньшие размеры.
Звездчатая черепаха обитает в сухих, поросших густым кустарником местностях в Индии и на Цейлоне. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку. 
Черепахи – одни из самых древнейших пород рептилий, которые начали существовать приблизительно 220 миллионов лет назад. Они живут и в море, и на суше, и у них есть костные оболочки, которые развивались, чтобы защитить их от хищников. Существует около 300 различных видов черепах разных форм и размеров, но некоторые из них немного более. . . уникальные, чем другие.
Колючая черепаха
Колючая черепаха - Heosemys spinosa – имеет удивительный панцирь и живет в юго-восточной Азии. Как и на многие другие виды черепах, на колючую черепаху охотятся как на еду, и поэтому, а также из-за уничтожения ее среды обитания, ее численность резко упала в последнее время.
Панцирь черепахи зубцеобразной формы с шипами на краю. У молодых особей шипы очень острые, но с возрастом они становятся более округлыми. Шипы сдерживают хищников от нападения на молодых черепах, и они также являются своеобразным камуфляжем, маскируя черепаху под опавшие листья. Коричневый цвет тоже помогает имитировать листья.
Китайская мягкопанцирная черепаха
Китайская мягкопанцирная черепаха выделяет мочу ртом. Это странный процесс, который прежде не наблюдался ни у одного другого животного. Эта уникальная возможность помогла черепахе выжить в соленой воде, так как она не теряет много жидкости из тела и не нуждается в постоянном ее восстановлении. Если она проглотит слишком много соленой воды, то отравится. Вместо этого, моча выходит через рот, который затем прополаскивается водой. Всего лишь шесть процентов мочи, производимой черепахой, выходит через почки.
Как и большинство черепах, китайская черепаха является деликатесом во многих частях Азии. В Китае существует более 1500 черепашьих ферм, которые продают более 90 миллионов черепах в год. Из-за своего высокого спроса в кулинарии, этот вид черепах сейчас причислен к исчезающим. Эти черепахи обитают в Китае, Японии, Тайване, Северном Вьетнаме и на востоке России. Они также были введены в других областях, таких как Малайзия, Гавайи, и даже в Калифорнии.
Черепаха реки Мери
Черепаха реки Мери обитает исключительно в реке Мери в штате Квинсленд, Австралия. Ее окрас может быть красным, розовым, коричневым или черным. Ее голова маленькая, а хвост длинный по сравнению со всем телом, он может вырастать почти до длины панциря. Под подбородком есть длинные выступы, которые называются усиками. Самки черепахи реки Мери достигают зрелости в течение 25 лет, самцы – 30, что для черепах является очень длительным периодом.
Черепаха часто выныривает из воды, чтобы вдохнуть, но она также может получать кислород и в воде. Кислород поступает в ее тело через органы, расположенные в ее хвосте. Черепаха проводит большую часть своей жизни в реке, позволяя водорослям расти на ее теле. Она использует водоросли в качестве маскировки. На картинке водоросли на голове черепахи выглядят как волосы, из-за чего она получила прозвище «черепаха – панк-рокер».
Колючая мягкопанцирная черепаха
Колючая мягкопанцирная черепаха распространена в США, Канаде и Северной Мексике. У нее уникальный внешний вид, круглая голова и плоский круглый панцирь, покрытый черными пятнами. Эти пятна ярко выражены у молодых черепах, но с возрастом они исчезают. У черепахи длинный тонкий нос и шишкоподобные выступы спереди панциря.
Половое различие потомства колючей мягкопанцирной черепахи заложено генетически. У большинства других видов черепах пол зависит от температуры песка, в котором были отложены яйца.
Восточная длинношеяя черепаха
У обнаруженной в озерах Австралии восточной длинношеей черепахи чрезвычайно длинная шея по сравнению с другими видами, она может вырастать до длины панциря. Шея настолько длинная, что черепахе приходится втягивать ее в панцирь, а не высовывать наружу. Этот вид также известен как «черепаха с змеиной шеей», потому что голова и шея напоминают змею. У нее также похожий способ охоты, быстро выпрямляя шею, она поражает добычу.
Если существует какая-то угроза, черепаха выделяет зловонную жидкость из своих желез. Радиус действия этих выделений около метра (три фута), поэтому все животные, находящиеся рядом, спасаются бегством. Большую часть жизни черепаха проводит на суше.
Кожистая черепаха
Кожистая черепаха – самая крупная из ныне живущих черепах. В длину она может достигать 2-х метров, а вес может приближаться к тонне. Встречается она на территориях практических морей. В Российских водах она встречалась в Беринговом море и на Дальнем Востоке. Эти черепахи по своей сути одиночки, очень пугливые и не собираются в стада, поэтому, не смотря на свои внушительные размеры, их достаточно тяжело обнаружить.От других видов кожистую черепаху отливает строение панциря, который покрыт не роговыми пластинами, а толстой кожей. Панцирь у нее сердцевидной формы, имеет пять продольных гребней на брюшной стороне и семь гребней на спинной стороне. Конечности у черепахи в виде ласт, который достигают в поперечном размахе трех метров. Когтей на ластах нет. В воде черепаха очень подвижная и развивает большую скорость. Прекрасно ныряет и может уходить на глубину до 600 метров. Всеядна, питается как водорослями, так и рыбой, медузами, ракообразными.Яйцекладущая. Выкапывая задними ластами выкапывает яму примерно в метр глубиной и откладывает в нее 30-130 сферических яиц белого цвета с кожистой оболочкой, плотно утрамбовывая песок после откладки.
Шишковатая горбатая черепаха
Шишковатая горбатая черепаха - Graptemys nigrinoda – маленькая водяная черепаха, обитающая в пресноводных реках Миссисипи и Алабамы. Самой характерной особенностью этой черепахи является небольшое количество шипов на панцире, которые становятся менее выраженными у взрослых черепах. Нижняя часть панциря покрыта красивыми узорами, они, как правило, светло-серого или голубого цвета. Диета черепахи состоит в основном из насекомых, которых она собирает с поверхности реки.
Головастая черепаха
Головастая черепаха обитает в Юго-Восточной Азии. Характерной особенностью этого вида является (как вы догадались) огромная голова. У нее гладкий пологий панцирь коричневого цвета. В отличие от остальных видов черепах, она не может втягивать голову в панцирь, поэтому у нее костлявый «шлем» для защиты открытой головы. Черепаха часто использует свои мощные челюсти, чтобы защитить себя от угроз.
Головастая черепаха часто лазает по деревьям и холмам, используя ее большой клюв, когти и мускулистый хвост, чтобы захватывать различные предметы. Они стали вымирающим видом из-за излишней охоты на них. Черепах обычно едят в Азии, также их ловят и продают.
«Черепаха с пятачком»
Черепаха с пятачком является коренным жителем Гвинеи и Австралии. Это единственная пресноводная черепаха, у которой есть ласты, как у морских черепах, но самой заметной ее отличительной чертой является нос, напоминающий свиной пятачок. Нос может действовать как дыхательная трубка, выступая над поверхностью воды. Он также весьма чувствителен к движениям и используется для обнаружения добычи в мутной воде.
К сожалению, общая численность черепах с пятачком уменьшилась почти в два раза за последние 50 лет из-за контрабанды: их отлавливают в больших количествах для экзотической зооторговли. Популяции черепах резко сокращаются на острове Новая Гвинея, где их также собирают для мяса. Этот вид черепах является последним известным видом семейства двухкоготных. К счастью, Австралия и Индонезия принимают меры для сохранения этого вида.
Краснобрюхая короткошеяя черепаха
Краснобрюхая короткошеяя черепаха - Emydura subglobosa – обитает в Австралии и Папуа-Новой Гвинеи. Их оболочка оранжевая по краям и на нижней части панциря (намного ярче у молодых черепах). Цвет бледнеет, когда они становятся старше, но оранжевую разметку можно четко увидеть у взрослой черепахи. Эти черепахи проводят большую часть своей жизни в воде, выползая только гнездиться или погреться. Когда она греется на солнце, может совершать угловые движения, из-за которых у нее появляются слезы, они стекают по морде и попадают в рот, который она открывает и закрывает (это очень похоже на то, как делает собака, когда испытывает жажду).
Африканская пеломедуза
Африканская пеломедуза обитает на африканском континенте и широко распространена от Ганы до Кейптауна. Эта черепаха также встречается на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Черепаха производит сильный запах из четырех желез, расположенных на конечностях, который непереносим лошадями и людьми. Когда самки кладут яйца, они выбирают место и мочатся в него, чтобы смягчить поверхность земли, тем самым облегчить себе копание.
Пищевое поведение африканских пеломедуз также примечательно. Они охотятся на крупную добычу – голубей, змей, других черепах - группами. Это единственный вид черепах, которые охотятся стаями.
Индийская лопастная черепаха
У индийской лопастной черепахи - Lissemys punctata - под панцирем имеются кожные лопасти, которые скрывают ее конечности, когда они втянуты. Точно не известно, как именно лопасти защищают черепаху от хищников. Этот вид водится в реках, озерах и болотах южной Азии.
Черепахи являются одними из самых древних существ на планете. Этот отряд живет на Земле вот уже 220 миллионов лет. Черепахи живут как в воде, так и на суше в тропических и умеренных зонах. Костная же оболочка развилась давным-давно, как защита от хищников.
Самые крупные представители сегодня имеют длину панциря более двух метров и весят более шестисот килограмм. Сегодня науке известно более двухсот видов, а некоторые из них действительно необычные и требуют более подробного знакомства.
Колючая черепаха. Этот редкий вид встречается в Юго-Восточной Азии, от Бирмы и до островов Суматра и Калимантан. Черепаха предпочитает сырые и заболоченные местности. Краевые щитки панциря такого существа выдаются вбок, формируя острые шипы и довольно необычную внешность. Шипы не только помогают защититься от нападения хищников, но и выступают частью защитного камуфляжа, напоминая опавшие листья. Сходства с ними добавляет и коричневый цвет панциря. Такую черепаху, в отличие от большинства ее сородичей, на руки взять довольно непросто. Но человек все равно охотится на этот вид, в результате численность его в последнее время значительно уменьшилась. У молодых особей шипы по краям более острые, а с возрастом эти колючки становятся более округлыми. К тому же по мере взросления черепахи предпочитают перебираться с суши в водоем. Питается колючая черепаха довольно разнообразно - ягодами, фруктами, дождевыми червями и кусочками мяса.
Мягкопанцирная китайская черепаха. Странность этой необычной черепахи не только в ее мягком панцире. Не так давно ученые обнаружили, что это существо еще и осуществляет мочеиспускание через свой собственный рот. Поведение черепахи долгое время удивляло биологов. Почему она, дыша легкими, так часто прячет голову под водой. Ученые проанализировали поведение пресмыкающегося, и оказалось, что только 6% мочи выводится через клоаку. Особо развитая организация рта позволяет мочиться через этот орган. Такая странная особенность позволяет черепахе выживать в соленой воде. Мягкопанцирные черепахи встречаются не только в Китае, но и во многих странах Восточной Азии, проживая в болотах и ручьях. В регионе такое пресмыкающееся считается деликатесом. В Китае вообще существует более полутора тысяч хозяйств, которые ежегодно выращивают 90 миллионов таких черепах. В связи с высоким спросом в кулинарии вид находится под угрозой уничтожения. А выводят мягкопанцирных черепах уже и в Малайзии, Гавайях и даже Калифорнии. Ученые обнаружили, что ворсинки на панцирях этих черепах чем-то напоминают рыбьи жабры и могут определенным образом влиять на фильтрацию кислорода. Хотя дышат эти черепахи легкими, они как-то умудряются погружаться под воду на время до ста минут. Как это им удается - загадка.
Черепаха реки Мэри. Этот редкий вид обитает исключительно в реке Мэри на территории австралийского штата Квинсленд. Взрослые черепахи обладают вытянутым и обтекаемым панцирем, а цвет разнится - от розового и красного до коричневого и даже черного. По сравнению с телом голова небольшая, а хвост длинный. Он может достигать двух третей панциря, что является рекордом для всех черепах. Под подбородком присутствуют длинные выросты, напоминающие усики. Половая зрелость у такого вида наступает через 25 лет для самок и 30 лет для мужчин, что довольно много. Большие задние лапы позволяют черепахе являться отличным пловцом. Черепаха реки Мэри умеет дышать с помощью клоаки под водой, тем не менее они часто поднимаются на поверхность, чтобы глотнуть порцию кислорода обычным образом. Длительное пребывание в воде приводит к тому, что водоросли растут прямо на теле черепахи. Это удобно, хотя бы из соображений маскировки. В итоге черепахи выглядят, как самые настоящие панки со своими яркими прическами.
Колючая мягкотелая черепаха. Этот вид можно встретить на юге Канады, в США восточнее Скалистых гор и в Северной Мексике. У этого существа уникальный внешний вид. Голова черепахи треугольная, а плоская круглая раковина покрыта черными пятнами. С возрастом они, впрочем, сходят. У черепахи длинный и тонкий нос, а на передней части панциря присутствуют шишкообразные утолщения. Мягкий панцирь усеян мелкими шипами и бугорками. Вид проживает в водоемах, основным кормом являются насекомые и редко когда рыба. Половозрелость наступает к 8-10 годам, а живут такие черепахи до 50 лет. В аквариумах им требуется много камней и островков, где они могли бы греться. Песка же на дно насыпают столько, чтобы черепаха могла туда полностью закопаться. Интересно, что этот вид очень агрессивный и может даже кусаться. Часто при совместном проживании черепахи ранят друг друга.
Восточная длинношеяя черепаха. В озерах Австралии и на юго-востоке США встречается необычная черепаха с длинной шеей. Шея настолько длинная, что черепаха прячет голову, просто сгибая ее под панцирь, а не заводя вовнутрь. Такой вид очень напоминает змею, даже способ охоты необычен. Черепаха настигает добычу, просто быстро выпрямляя шею. Когда существу грозит опасность, оно может из своих желез выделять зловонную жидкость. Такая секреция может распространяться на расстояние до метра, что приводит в бегство любого нападающего. Большую часть своей жизни эти черепахи проводят на земле. Цвет панциря меняется от оливкового до бурого, он исчерчен узором зеленоватых линий. С возрастом карапакс становится гладким, темным и округлым. Средняя длина таких черепах - 10-15 сантиметров. Существа очень пугливые, но могут и укусить обидчика. Это капризные в плане питания существа, которые редко попадают в руки любителей.
Шишковатая горбатая черепаха. Эта небольшая черепаха обитает в пресных водах Миссисипи и Алабамы. Самая главная ее особенность - несколько шипов сверху на панцире, которые у пожилых особей становятся менее выраженными. Снизу есть также красивые узоры, светло-серого или синего цвета. Голова у черепах маленькая, диаметр карапакса достигает в среднем 15 сантиметров. А питается этот вид в основном насекомыми, которых удается поймать на поверхности реки. Головастая черепаха. Эти существа обитают в Юго-Восточной Азии в прозрачных быстрых и каменистых ручьях. Главная особенность вида, как понятно из названия, это огромная голова. Панцирь гладкий и пологий, коричневого цвета. В отличие от большинства черепах этот вид не может втягивать голову в защитное укрытие, поэтому открытую часть тела защищает костлявый шлем. Мощные же челюсти служат черепахе дополнительной защитой от угроз. Благодаря своему по сути «клюву», когтям и мускулистому хвосту эта черепаха умеет даже лазать по наклонным стволам деревьев. Днем эти существа прячутся под камнями, а вечером выходят на охоту. Основная пища - мелкая рыба, черви, моллюски и другие беспозвоночные. Из-за истребления людьми вид стал очень редким.
Свиноносая черепаха. Этот вид является коренным обитателем Новой Гвинеи и Австралии. Это единственная пресноводная черепаха, у которой лапы имеют форму ласт, как у морских видов. Однако самым необычным является нос существа, который напоминает свиное рыльце. Такой орган может играть роль трубки, позволяя дышать, не поднимаясь из воды. Также нос очень чувствителен к колебаниям воды, позволяя находить добычу в мутных условиях. Черепах предпочитает неглубокие водоемы. Их вес достигает 20 килограмм, а длина панциря до 60 сантиметров. Живут эти черепахи до 50-100 лет. За последние полстолетия популяция свиноносой черепахи уменьшилась вдвое из-за истребления контрабандистами. Такие существа часто захватывались просто в виде экзотических экспонатов. А на Новой Гвинее мясо черепах еще и едят, что также повлияло на популяцию. А ведь это последний представитель древнего семейства, которое жило на Земле еще 40 миллионов лет назад. Хорошо еще, что недавно Австралия и Индонезия приняли меры для защиты столь удивительного вида.
Короткошейная краснобрюхая черепаха. Эти водяные черепахи также обитают на территории Австралии и Папуа Новой Гвинее в реках, озерах и лагунах. Панцирь по краям имеет оранжевый окрас, да и снизу присутствует такой же красивый яркий цвет. У молодых особей он выражен больше. Эти черепахи практически всю свою жизнь проводят в воде, возвращаясь только погреться. Длина панциря достигает четверти метра. Основная пища - животная. Это могут быть рыбы, насекомые, беспозвоночные.
Африканская шлемоносная черепаха. Этот вид является типичным для Африки, распространившись от Ганы и до ЮАР, попав и на Мадагаскар и даже Аравийский полуостров. Название вид получил благодаря плоской и крупной голове, покрытой щитками. В случае опасности голова и лапы будут втянуты в панцирь, а щель закрыта подвижной заслонкой. Обитая в пресноводных водоемах, черепаха часто выходит на сушу. В периоды засухи и при пересыхании озер она может даже закапываться в ил. Черепаха славится тем, что на каждой из ее конечностей находятся железы, которые могут давать сильный запах. Он действует угнетающе на людей и лошадей. Некрупная черепаха (до 30 сантиметров) питается в основном лягушками, головастиками и беспозвоночными. Порой существа объединяются в стаи и охотятся уже на крупную дичь - змей, птиц, других черепах. Это единственный известный вид, который может охотиться стаей. Интересно и поведение самки, которая прикладке яиц мочится предварительно на выбранное место. Это помогает смягчить поверхность и облегчает копание.
Индийская лопастная черепаха. То, что черепаха прячется в свой панцирь, никого не удивляет. Но этот вид достиг совершенства в этом деле. При опасности втянутые задние лапы защищены кожными клапанами, передние края пластрона и карапакса также смыкаются. Таким образом кожные покровы прячут все конечности, непонятно, правда, как это защищает от хищников. Питается черепаха в основном лягушками, не брезгуя новорожденными мышами, рыбой и головастиками. Лопастная черепаха встречается в Индии, Пакистане, Бирме и Шри-Ланке. Местные жители с удовольствием употребляют это пресмыкающееся в пищу.