Я никогда не забуду свой отдых в Египте! Он был удивительным! Больше всего мне запомнилось море, такого моря я не видела больше нигде! В Египте оно просто кишит разноцветными, поражающими глаз обитателями. Одними из самых красивых жителей Красного моря я считаю кораллов.

Кораллы: животные или растения

Когда я вернулась из Египта и показывала друзьям фотографии, почти всех почему-то волновал этот вопрос. Итак, кораллы – это живые микроорганизмы, живущие колониями.

Кстати, выяснили это не так давно. Лишь в 1982 году во Франции доказали, что кораллы - не растения. Их основу составляют беспозвоночные полипы. Эти организмы зародились еще во времена, когда на Земле обитали мамонты. У них имеется единственная полость – кишечник, отвечающий за переваривание пищи.

Размеры полипов не всегда маленькие. Чаще они варьируются от миллиметра до пары сантиметров, но иногда встречаются и громадины до полуметра.

Образование коралловых рифов

У полипов очень нежное тельце. Чтобы защититься от хищных рыб, им приходится выстраивать защитную ячейку из известняка. Ячейку эту называют чашечкой. Полипы, в основном, ведут колониальный образ жизни. Они склеивают свои чашечки друг с другом, формируя этим фантастической красоты коралловые рифы.

А вы знаете, как кораллы размножаются? На самом деле у них это происходит несколькими способами:

• Половой способ. Когда кораллы обитают совместно, мужская особь с женской. В результате формируются маленькие личинки, которые плавают в море. Это наблюдается не у всех подвидов полипов.
• Почкование. Появление детки с последующим отделением ее от родительского полипа. В этом случае у основания коралла формируется отросток, который со временем открепляется и укореняется в виде самостоятельной особи на дне.
• Деление. Такой способ размножения присущ некоторым одиночным мягким особям.

Удивительно, правда? Размножение кораллов половым способом представляет на самом деле очень красивое зрелище.

Обычно это происходит под покровом ночи в конце весны и совпадает с полнолунием. Многие туристы съезжаются на него посмотреть.

Публикуется с небольшими сокращениями

Не меньший интерес представляет другая группа самостоятельных островов - острова коралловые. Они созданы организмами (полипами), способными выделять известковое вещество. Живут они колониями. Новые развивающиеся организмы остаются в связи с отмершими и образуют общий ствол. Для жизни кораллов, а следовательно, и для образования острова нужны некоторые благоприятные условия. Необходимо, чтобы температура воды в среднем не опускалась ниже 20°. Поэтому полипы могут развиваться только в теплых тропических морях, да и то не везде. Там, где побережья омываются холодными течениями, их нет, как, например, у берегов Перу. Кроме того, для существования большинства полипов нужно твердое дно, чтобы укорениться, и сравнительно чистая вода; вследствие этого в тех местах, где впадают в море реки, принося с собой муть, риф прерывается.
Коралловые постройки можно разделить на две категории.
К первой категории относятся коралловые рифы, окаймляющие какой-нибудь остров или материк, - это береговые и барьерные рифы. Ко второй категории относятся самостоятельные острова, известные под именем атоллов. Атоллы имеют более или менее округлую или овальную форму, реже встречается треугольная или четырехугольная форма.
Береговой риф окаймляет какой-нибудь остров или берег материка. Этот вал едва вздымается над водой, но и то далеко не везде, а большей частью он представляет отмель, так как кораллы вообще могут жить только под водой. Живые кораллы могут существовать на глубине до 90 м, но на такой глубине они встречаются довольно редко, а большей частью они не опускаются ниже 30- 40 м. Граница отлива составляет их верхний предел. Но некоторые полипы могут и обнажаться из-под воды и подвергаться непродолжительное время инсоляции.
Целый ряд процессов ведет к тому, что коралловая отмель повышается. Море набегает на берег, отторгает куски полипняка, измельчает их в песок и набрасывает на мель, засыпая пустоты; на поверхности рифа поселяются другие организмы - моллюски, ракообразные, панцыри и скелеты которых в свою очередь идут на повышение рифа. Кроме того, теплая вода растворяет известняк, ветер и волны выбрасывают на мель вещества, принесенные с берега. В результате риф в целом уплотняется и иногда несколько возвышается над поверхностью моря, отделяясь от берега узким каналом.
Барьерный риф гораздо дальше отстоит от берега, чем береговой. Между ним и берегом находится лагуна, местами заполненная также рифами и наносами. Самый большой барьерный риф тянется вдоль северо-восточного берега Австралии на протяжении 2000 км. Ширина лагуны здесь 40-50 км, иногда она расширяется даже до 180 км; глубина ее местами достигает 100 м, так что в лагуну могут заходить пароходы, хотя плавание и опасно, так как встречается много коралловых мелей. Ширина самого рифа - несколько десятков километров.
Если мы взглянем на карту Тихого океана, то увидим, какое большое количество барьерных рифов встречается там. Все большие острова и масса мелких окаймлены коралловыми постройками.
Третью группу коралловых построек представляют атоллы. Собственно все кольцо атоллов представляет мель, а острова возвышаются из воды только местами. Атоллы производят очень сильное впечатление. Еще Дарвин говорит: «Трудно представить себе, не видев собственными глазами, бесконечность океана и ярость волн в резкой противоположности о низкой каймой суши и с гладью светлозеленой воды внутри лагуны». Если в кольце атолла есть значительный прорыв, то суда могут найти спокойную пристань в его лагуне.
В поперечном разрезе атолл представляет сначала крутой склон, потом плоскую мель с возвышающимися на ней островами и, наконец, углубление лагуны. Размеры атоллов весьма различны: от 2 X 1 км до 25 X 10 км и даже 90 X 35 км.
Возникновение атоллов можно объяснить следующим образом: если имеется в море мель, едва покрытая водой, то в случае твердого дна кораллы могут на ней поселиться и образовать атолл. Овальную форму атолл получает потому, что кораллы поселяются преимущественно по краям мели, так как сюда волнение моря, если оно не чрезмерно сильно, и морские течения приносят беспрепятственно запасы пищи. Мель может возникнуть как вследствие поднятия дна моря, так и вследствие образования подводного вулкана или вследствие уплотнения пепла на конусе, едва возвышающемся над поверхностью. Если первоначально кораллы и поселяются равномерно по всей поверхности мели, то вскоре краевые кораллы окажутся в более выгодном положении: им беспрепятственно доставляется пища, и они растут быстрее, чем кораллы, находящиеся в средине. В средине создается лагуна, правда, довольно мелкая, так как мель находится неглубоко под водой. Мощность такого полипняка невелика и редко достигает 10 м.
Таким образованиям дают название коралловых рифов.
Труднее объяснить происхождение атоллов среди глубокого моря. Дарвин, как и многие другие ученые, обратил внимание, что часто коралловые острова поднимаются очень круто; склон их достигает 30°.
Сначала полагали, что только коралловые острова имеют такие крутые склоны, но теперь мы знаем, что и вулканические, а иногда и континентальные острова не уступают им в этом отношении.
Другой факт, который затрудняет объяснение происхождения атоллов, заключается в том, что мертвый полипняк иногда встречается на глубинах 100-200 м и больших, а мы знаем, что на такой глубине кораллы жить не могут.
Все эти затруднения были устранены теорией образования рифов Дарвина, который связал все три типа коралловых образований воедино. Он полагал, что всякий полипняк начинает свое существование в виде берегового рифа, потом переходит в барьерный, а затем уже превращается в атолл и что это превращение обусловливается опусканием дна моря в данной местности.
Кораллы начинают свои постройки вокруг какого-нибудь острова, чаще всего вулканического происхождения, и образуют сначала береговой риф. По мере медленного погружения острова нижние части полипняка погибают, а над ними размножаются новые кораллы, которые успевают надстраивать риф. Вместе с тем расстояние между внешним краем рифа и коренным берегом увеличивается, и образуется уже барьерный риф. От острова еще остается небольшая часть, подымающаяся среди лагуны. Затем происходит дальнейшее опускание, и образуется атолл; остров уже совершенно скрылся под водой, и на его месте находится лагуна. Естественно, что при таком образовании атолла его наружные склоны отличаются крутизной.
Многие ученые признавали эту теорию, особенно подробно разработанную в 1885 г. Дэна, но затем против нее были высказаны и возражения. Против теории Дарвина приводили тот факт, что часто в одной й той же группе островов мы встречаем все переходные стадии рифов Так, в группе Каролинских островов встречаются береговые рифы, рядом барьерные и атоллы, из лагун которых еще выглядывают небольшие островки, и, наконец, типичные атоллы. Однако это возражение, основанное на существовании различных форм рифов поблизости друг от друга, легко устраняется, если предположить, что в данном месте произошли неравномерные вертикальные движения морского дна. Благодаря этому могли образоваться рядом различные формы полипняков.
В пользу дарвиновской теории говорит и то обстоятельство, что хотя иногда и встречаются по соседству разные формы рифов, но гораздо чаще на обширных пространствах доминирует одна какая-нибудь форма, как это, например, наблюдается в Океании. Бурение полиппяка на острове Фунафути (в группе островов Эллис) подтвердило также правильность воззрений Дарвина. Скважина прошла 334 м в сплошном полипняке. Следовательно, в данном месте происходило действительное опускание дна, так как кораллы не могут жить на такой глубине.
Согласно наблюдениям Меррея, Гуппи и Агассиса, нет надобности, чтобы атолл развивался непременно из берегового и барьерного рифа, - он может возникнуть и самостоятельно, притом не только в мелководной, но и в глубокой области моря. Если на дне моря происходит вулканическое извержение, то кораллы могут создать атолл на краю возникшего подводного вулкана, вокруг его кратера.
Уже Шамиссо во время своего путешествия по Океании указал, что образование лагуны часто обусловлено тем, что кратер вулкана служит дном лагуны.
Иногда подводная возвышенность лежит все-таки очень глубоко, на глубине нескольких сот метров. На такой глубине кораллы жить не могут, но там могут существовать многие другие организмы: ракообразные, моллюски и водоросли, имеющие известковый скелет; скелеты этих организмов увеличивают высоту подводного рифа, так что на нем в конце концов могут поселиться и кораллы (теория Меррея). Что же касается образования лагуны, то Агассис полагал, что углублению ее содействуют морские приливы. Атолл не представляет сомкнутого кольца, а имеет перерывы. В них проникает приливное течение, производит сильно эродирующее действие и очищает лагуну от наносов.
Несмотря на сделанные возражения и дополнения, дарвиновская теория в общем вполне подтвердилась новейшими исследованиями, и можно считать ее наиболее правильно объясняющей происхождение атоллов.

Популярные статьи сайта из раздела «Сны и магия»

Если приснился плохой сон...

Если приснился какой-то плохой сон, то он запоминается почти всем и не выходит из головы длительное время. Часто человека пугает даже не столько само содержимое сновидения, а его последствия, ведь большинство из нас верит, что сны мы видим совсем не напрасно. Как выяснили ученые, плохой сон чаще всего снится человеку уже под самое утро...

Коралловые рифы и острова

В образовании их главную роль играют твердые полипняки коралловых полипов (см.) и продукты их разрушения. Хотя коралловые полипы распространены в морях всех поясов и встречаются на всевозможных глубинах, от нижней границы отливов до громадных океанических глубин, однако, массовое развитие их ограничено сравнительно узкими горизонтальными и вертикальными пределами. Это относится особенно к тем из К. полипов, образующих колонии, снабженные плотным известковым скелетом, которые, развиваясь в громадных массах, ведут к образованию мощных известковых отложений - К. рифов и островов. Животные эти находят условия, благоприятные для их развития, в слоях сравнительно неглубоких: от черты отлива до 20-30 саженей, ниже этой глубины живые К. полипы, принимающие участие в построении К. рифов, встречаются лишь как исключение (до глубины около 90 м); вообще же ниже 20-30 саженей мы находим лишь мертвые массы К. полипняков. Наиболее изобильный рост кораллов ограничивается еще более тесными пределами - от черты отлива саженей до 10-15. В горизонтальном направлении область распространения кораллов, строящих рифы, ограничивается узкой полосой по обе стороны экватора; лишь у Бермудских островов встречаются значительные коралловые образования под 32° с. ш. В пределах указанного пояса К. рифы и о-ва распространены не повсеместно; исследования американского зоолога Дана показали, что К. рифы и о-ва встречаются лишь там, где температура морской воды не падает ниже 20° С, (известен, впрочем, случай нахождения рифовых кораллов при несколько низшей температуре, около 18° С). Поэтому мы вовсе не находим значительных К. образований у западных берегов Америки, Африки и Австралии; благодаря существованию здесь холодных течений - линия, соединяющая точки, где температура не падает ниже 20° С ("изокрима 20°"), приближается здесь к экватору и лишь у зап. берега Америки встречаются слабо развитые К. рифы между Калифорнией и Гваяквиль. Между тем восточные берега всех этих континентов опоясаны многочисленными и обширными К. постройками.

Фиг. 1. Общий вид берегового и барьерного рифа.

Наиболее развиты К. постройки в Великом океане, где они встречаются во всех типических формах (береговых рифов, барьерных рифов и К. о-вов - см. ниже). В центральной и южной части преобладают атоллы (острова Низменные, Элисе, Джильбертовы, Маршальские, а также Каролинские); береговые рифы окаймляют о-в Елизаветы, о-ва Мореплавателей, Дружбы, Новые Гебриды, Соломоновы, Сандвичевы, Марианские и некоторые о-ва Китайского моря; в австралийских морях встречаются барьерные рифы и частью атоллы (наиболее важны рифы у восточного берега Австралии, у западного Новой Каледонии и рифы островов Фиджи). Из восточно-азиатских островов коралловые образования (особенно береговые рифы) находятся в Филиппинских о-вах, у Борнео, Явы, Целебеса, Тимора и др. В Индийском океане южный берег Азии, в общем, беден коралловыми образованиями; значительные береговые рифы окаймляют отдельные пункты юго-зап. и юго-вост. берега Цейлона; в о-вах Мальдивских, Лакедивских и Чагос (Chagos) находятся обширные К. образования в форме атоллов; в западной части Индийского океана о-ва окаймлены преимущественно береговыми рифами (Сейшельские о-ва, Маврикия, отчасти Бурбон); часть берегов Мадагаскара окаймлена береговыми рифами, Коморские - барьерными, восточный берег Африки представляет обширные береговые рифы. К. рифы изобилуют в Красном море, где вдоль африканского берега тянется мало прерывающийся береговой риф от Суэца до Баб-эль-Мандеба; кроме того, здесь встречаются образования, сходные с барьерными рифами, а по Вальтеру - и атоллы. К. рифы распространены также в Персидском заливе. В Атлантическом океане значительные К. постройки находятся у вост. берега Америки, здесь значительные рифы встречаются у берега Бразилии, по берегам Юкатана и Флориды, Кубы, Ямайки, Гаити, в Багамских и Бермудских о-вах; здесь встречаются береговые и барьерные рифы, а в Бермудских о-вах и атоллы.

Главную роль при образовании К. построек играют полипняки ряда форм из группы 6-лучевых или многощупальцевых полипов (Hexactinia s. Polyactinia), особенно семейств Astraeidae (Astraea, Meandrina, Diploria, Astrangia, Cladocora и др.), Madreporidae (Madrepora и др.), Poritidae (Pontes, Goniopora, Montipora и др.), отчасти Oculinidae (Orbicella, Stylaster, Poecillopora и др.) и большая часть представителей Fungidae (Fungia и др.). Кроме того, в образовании К. о-вов и рифов принимают участие некоторые 8-лучевые полипы с известковым скелетом (напр. Heliopora, Tubipora), а также и роговые полипняки горгонид. Кроме собственно коралловых полипов, важное значение имеют в образовании рифов и о-вов также представители одной группы гидромедуз, отличающейся известковыми отложениями - Hydrocorallinae (Millepora и др.). Наконец, значительную составную часть массы рифов и о-вов составляют массы известковых водорослей, нуллипор и отчасти кораллин. Наконец, в состав коралловых построек входят раковины моллюсков, известковые скелеты мшанок (Bryozoa), раковинки корненожек (Rhizopoda) и радиолярий (Radiolaria) и др. твердые части животных; эти посторонние элементы могут иногда составлять весьма значительную часть массы коралловых построек. Состав рифов и о-вов в разных морях представляет значительные различия; так, в Красном море преобладают и составляют главную массу полипняки Porites, Madrepora и Stylophora, в рифах острова Маврикия - Porites и Montipora, на Цейлоне - Madrepora и Poecilopora, в Сингапуре - Madrepora, на Сандвичевых о-вах - Poecillopora, у зап. берега Америки - Porites и Poecillopora, у Флориды - Porites, Madrepora и Meandrina и т. д.

По большей части основанием К. рифа или острова служат твердые горные породы - подводные горы или прибрежья материков и островов. Грунт рыхлый, особенно иловой, неблагоприятен для развития кораллов. Однако, новейшие исследования Слюитера у берегов Явы показали, что К. рифы могут возникать и на дне, покрытом илом, если на поверхности его есть раковины, камни или куски пемзы, к которым могут прикрепляться молодые кораллы. По мере роста последних и увеличения тяжести колонии полипов, сидящей на куске пемзы и т. п., основание ее все глубже и глубже вдавливается в ил, между тем как на верхних частях полипняка коралловые полипы продолжают успешно размножаться и расти вверх. Достигая своим основанием более плотного грунта, молодой риф получает плотный фундамент, опираясь на который, он и может успешно увеличиваться далее. Некоторые полипы, по другим исследованиям, могут успешно расти на грунте из гравия, если он скреплен водорослями (таковы: Psammocora, Montipora, Lophoseris у восточного берега Африки). Большинство коралловых полипов находят наиболее благоприятные условия в верхних слоях, где существует сильное движение воды, и лишь некоторые, более хрупкие формы ищут защиты от прибоя. Вместе с тем большинство их стремится к свету (представляет положительный гелиотропизм - см.). Поэтому полипняки непрерывно растут вверх, между тем как части ниже лежащие отмирают. Таким образом живые колонии полипов образуют, так сказать, живую кору на мертвой массе рифа, содержащей различные полости, пустоты. Мощные массы коралловых построек уплотняются благодаря тому, что пустые промежутки между отдельными полипняками и их разветвлениями постепенно наполняются обломками кораллов и другими известковыми отложениями. Сильный прибой, действию которого подвергаются полипняки, отламывает значительные массы их и движением воды обломки истираются в более мелкий материал. Процессу разрушения и изменения рифа под механическим действием волн сильно способствуют различные морские животные, буравящие коралловые постройки; таковы сверлящие губки, некоторые моллюски (напр. Lithodomus) и отчасти ракообразные. Некоторые рыбы, питающиеся кораллами, обгрызают ветви и, измельчая их, дают повод к образованию тонкого известкового ила, который тоже цементирует обломки полипняков. Некоторую роль в образовании этого тонкого ила играют также голотурии, во множестве водящиеся на К. рифах, откуда сотни центнеров некоторых видов их ежегодно увозятся в Китай под названием трепанга. Рост К. полипняков совершается с различной быстротой. Наиболее быстро растут ветвистые древовидные формы; так в одном случае на остатках разбитого судна в 64 года выросли Madrepora вышиной до 16 фт.; Madrepora alcicornis у Гаити в 3 месяца образовала ветви длиной 7-12 см; обычно же в год ветвистые полипняки удлиняются на меньшую величину. Гораздо медленнее совершается рост массивных полипняков, каковы Astraea, Meandrina и др.; так, известен случай, когда Meandrina в 12 лет выросла на 6 дюймов, обычно же полипняк утолщается в год на небольшую часть дюйма. К. полипы могут жить лишь ниже черты отлива, и по большей части даже непродолжительное пребывание вне воды влечет за собой смерть животных (лишь некоторые формы, как Porites, Goniastraea, Coeloria, Tubipora, могут целые часы оставаться живыми вне воды). Сами полипы могут, поэтому, возводить свои постройки лишь до нижней черты отлива и всякое возвышение рифов и островов над этим уровнем может обусловливаться лишь действием других факторов. Куски полипняков, отломанные прибоем, выбрасываются морем на поверхность рифов и, постепенно нагромождаясь, дают начало надводным частям К. построек. И здесь промежутки выполняются более мелкими обломками, К. песком и другими плотными остатками животных и отдельные куски окончательно цементируются, сливаясь в сплошную породу, благодаря выделению извести из раствора в воде. Другая причина, которая может вызвать сильное повышение К. построек над морем - это отрицательное колебание уровня моря, благодаря которому К. постройки могут возвышаться до 80 и более м над ур. моря. Растворение части мертвых полипняков в воде, содержащей углекислоту, происходит как под ур. моря, так и на поверхности надводных частей К. построек. Накопление К. песка на поверхности К. о-вов может достигать таких размеров, что образуются настоящие дюны, которые, под влиянием господствующих ветров, постепенно перемещаются внутрь страны, засыпая плантации и фермы; так было, напр., на Paget Parish в Бермудских о-вах, где движение "песчаного ледника", как называли там движущуюся дюну, засыпавшую фермы, удалось остановить лишь насаждением деревьев. Поверхность К. о-вов и рифов, покрываясь слоем перегноя, дает почву, на которой развивается часто весьма роскошная тропическая растительность. К. постройки встречаются в самых разнообразных формах, которые можно свести к трем основным типам: 1) береговые рифы, 2) барьерные рифы и 3) отдельные К. о-ва и мели. Береговые рифы образуются в тех случаях, когда К. постройки непосредственно примыкают к берегам островов или материков и окаймляют их, прерываясь в тех местах, где впадают ручьи и реки (так как полипы по большей части не могут жить в мутной и особенно в опресненной воде) или где развитию их препятствуют качества или строение дна (напр., крутой обрыв). Береговые рифы могут или оставаться под водой, или, в силу указанных причин, становиться надводными. Исследования Слуитера над образованием К. рифов у берегов о-ва Кракатау, после знаменитого извержения этого вулкана, доказали, что рифы могут возникать на некотором расстоянии от берега и постепенно разрастаться по направлению к нему. Исследование дна, окружающего береговой риф, показывает, что оно постепенно понижается по направлению к открытому морю. Барьерные рифы (тоже подводные или надводные) тянутся вдоль берегов о-ва или материка, оставаясь отделенными от них сравнительно неглубоким каналом различной ширины (10-15 и до 50 морских миль). Глубина канала может быть очень различна, но всегда сравнительно невелика. Иногда дно его подсыхает при отливе, обычно же глубина его несколько саженей и даже может достигать 40-50 саж. Между тем снаружи от рифа глубины сравнительно велики и могут достигать нескольких сотен саженей, причем наружный край рифа очень круто падает в глубину. Местами барьерные рифы прерываются. Иногда они со всех сторон окружают о-в. В некоторых случаях барьерные рифы достигают громадных размеров; так у вост. берега Австралии от мыса Кар Sunday (24 о 40" ю. ш.) до южн. берега Новой Гвинеи тянется "Большой австралийский риф" длиной около 1725 км, отделенный от берега каналом в 25-160 км ширины; главный проход его с маяком лежит под 11°35" ю. ш. (Raines Inlet), глубина канала 10-60 саж., а снаружи от рифа местами более 300 саж. Весьма разнообразную форму представляют К. о-ва (и отдельные мели); преобладают формы округлые, продолговатые, кольцевидные ("атоллы") и полулунные. Наиболее характерный вид имеют атоллы; это кольцеобразная полоса суши, шириной обычно не более 100-200 м, окружающая центральный бассейн ("лагуну"), который обычно соединен с окружающим морем несколькими проходами, лежащими на стороне, противоположной той, откуда дуют господствующие ветры. Редко (напр. Whitsunday Island) атоллы представляют сплошное непрерывное кольцо. Размеры лагун очень различны и диаметр их может достигать 75 км. и более (а диаметр в 30-45 км. встречается нередко). Глубина лагуны вообще незначительна, обычно несколько саженей, но может достигать саженей до 50; между тем с наружной стороны атолла мы находим, как и при барьерных рифах, по большей части очень значительные глубины. Дно лагуны покрыто (как и канал барьерных рифов) К. песком и известковым илом и представляет сравнительно мало живых кораллов, преимущество из более нежных форм. Иногда в лагуне могут находиться и мелкие о-ва. Высота атоллов над уровнем моря по большей части незначительна, не более 3-4 м; иногда через атолл бьют в лагуну волны прибоя. Наветренная сторона атолла вообще выше. Сравнительно редко К. о-ва достигают значительной высоты над уровнем моря (что объясняется отрицательным колебанием уровня моря: образовавшиеся рифы выдвигаются из моря). Так у Ваникоро, по Дарвину, стена К. рифа достигает 100 м вышины, по Дана в Метиа, в Низменных о-вах, скалы из К. известняка вышиной в 80 м. Иногда встречаются и подводные атоллы, таков, напр., большой риф в о-вах Чагос (Chagos), лежащий на глубине 5-10 саж. под уровнем моря. Весьма обыкновенны и другие формы о-вов и отмелей, которые иногда тоже достигают значительных размеров; так риф, лежащий к З от двух главных островов группы Фиджи, представляет поверхность около 3000 кв. английских миль; К. банка Saya de Malha, к СВ от Мадагаскара, тянется от 60°20" в. д. до 62°10" (по Гринвичу) и от 8°18" ю. ш. до 11°30", а далее к Ю лежит банка Назарет (Nazarethbank) длиной около 400 км. Моря, переполненные К. рифами, представляют вообще значительные опасности для мореплавания, тем более, что К. о-ва и рифы часто круто поднимаются со значительной глубины и ничто не указывает на близость рифов, кроме бурунов в случае волнения. С другой стороны, барьерные рифы позволяют в некоторых случаях судам безопасно проходить вдоль берега в то время, как в открытом море сильная непогода. Ограждение берегов рифами препятствует размывающему действию волн на берега. Кроме того, благодаря рифам, в некоторых случаях приносимые с суши продукты размывании отлагаются у берегов и обусловливают значительный прирост суши; так, Таити окружает полоса суши шириной от 0,5 до 3 англ. миль, происшедшая этим путем и покрытая богатой растительностью.

Наряду с процессом образования К. о-вов (напр. у Флориды), мы в других местах (напр., на Бермудских о-вах) встречаем явления разрушения их; в этих случаях наблюдается образование пещер (иногда сталактитовых и сталагмитовых), арок и т. п.; в то же время на поверхности о-ва наблюдается особая красная почва, в которой видят остаток от размывания, растворения извести рифа. Своеобразное строение К. рифов и о-вов, важное значение и огромное распространение их возбуждали давно интерес к этим образованиям, в особенности к атоллам; для объяснения формы последних одни прибегали (со Стеффенса, в 1822 г.) к гипотезе, что атоллы увенчивают собой подводные кратеры; другие полагали, что К. полипы, в силу особого инстинкта, возводят свои постройки в форме кольца, чтобы пользоваться защитой от прибоя. Теория К. образований, данная Дарвином, разъяснила загадочный факт существования К. построек на больших глубинах, где кораллы, строящие рифы, жить не могут, объяснила причину значительной толщины К. отложений (которую подтвердили, между прочим, и новейшие опыты бурения на К. рифах), а также форму К. построек и связь между ними. Несмотря на ряд новейших возражений, теория Дарвина остается господствующей. Теория Дарвина - это так назыв. теория погружения (Senkungstheorie), сущность которой заключается в следующем. Если К. постройки возникают у берега о-ва или материка, где уровень воды остается более или менее постоянным (дно не опускается), то, разрастаясь, они должны дать начало береговому рифу. Если дно будет опускаться, то риф будет продолжать расти вверх и должен принять характер барьерного рифа, отделенного от суши каналом. Этому будет способствовать и то обстоятельство, что К. полипы будут находить лучшие условия для жизни на наружной стороне рифа, которая и будет поэтому расти сильнее. Если, наконец, при дальнейшем погружении о-в, окруженный кольцеобразным рифом, совершенно исчезнет под поверхностью моря, на месте его останется атолл (подводный или надводный, смотря по быстроте погружения). Такое объяснение происхождения К. построек и связи между ними объясняет множество их особенностей и опирается на ряд разнообразных фактов. Однако, обширные К. образования, в форме барьерных рифов, наблюдаются и в таких местах, где заведомо происходит, напротив, повышение дна, при том в таких местностях наблюдаются и атоллы. Вообще, надо признать, что различные формы К. построек могут происходить и иным путем, помимо всякого понижения дна, напр., на подводных банках и горах, а форма о-вов (в том числе и атоллов) определяется иногда направлением морских течений или тем, что кораллы данного рифа растут успешнее на краях его, чем посередине, средние отмирают и подвергаются разрушающему действию течений и воды, содержащей углекислоту, что ведет к образованию лагуны. Как бы то ни было, новейшие возражения против теории Дарвина представляют скорее дополнения и поправки к ней, чем новое объяснение, которое могло бы вполне заменить данное Дарвином. Обширные К. образования существовали и в прежние геологические периоды и во многих отложениях мы находим явственные следы рифов. В наиболее древние периоды К. рифы занимали, сравнительно, весьма обширный район. Палеозойские рифовые кораллы найдены в Скандинавии и России далеко за 60° с. ш. а некоторые роды даже на Шпицбергене, Новой Земле и Баренцовых о-вах; Lithostrotion был во время экспедиции Нерса (Nares) найден к С от 81° с. ш. В силурийском и девонском периоде кораллы изобиловали в морях на шир. Канады и Скандинавии. В позднейшие геологические периоды мы видим, что К. рифы все более и более отступают к экватору, что стояло, по всей вероятности, в связи с понижением температуры моря под высокими широтами. В триасовом периоде рифы были в изобилии в средней и южной Европе; в юрском периоде обширное К. море занимало значительную часть западной и центральной Европы, и следы рифов остались в Англии, Франции, Германии и Швейцарии. В меловом периоде здесь было уже мало рифов, но они изобиловали еще в южной Европе. В эоцене они изобиловали в южной Европе, но встречались еще в Англии, в миоцене они были лишь в южной и средней Европе, а в плиоцене рифов на теперешнем протяжении Европы уже не встречается.

Литература. Важнейшие сочинения о К. рифах и о-вах: Darwin, "On the Structure and Distribution of Coral Reefs" (I-e изд., 1842); Dana, "Corals and Corals Islands" (1872); Semper, "Die Palau-Inseln" (Лпц., 1873); Semper, "Die natürlichen Existenzbedingungen der Thiere" (Лпц., 1880); Rein, "Die Bermudasinseln und ihre Korallenriffe" (Берл., 1881); Guppy, "Salomon-Islands" (Лонд., 1887); Langenbeck, "Die Theorien über die Entstehung der Koralleninseln" (Лпц., 1890); Böttger, "Geschichtliche Darstellung unserer Kenntnisse und Meinungen von der Korallenbauten" ("Zeitschrift für Naturwissenschaften" т. LXIII); Murray and Irvine, "Coral Reefs and other Carbonate of Lime Formations in Modern Seas" ("Nature", XLII; другие статьи в том же журнале); Sluiter, "Einiges über die Entstehung d. Korallenriffe in d. Java See" ("Biol. Centralblatt", Bd. IX); Kent, "The Great Barrier Reef of Australia" (1893); ряд работ по кораллам в отчетах "Challenger" и др. Хорошие сводки важнейших данных у Keller, "Leben des Meeres" (издание незакончено), Marschell в "Thierleben" Брэма (Bd. X; новое издание, заканчивается и на русском языке), а также у Kingsley, "The Riverside Zoology" (т. I); Heilprin, "The Distribution of animals" (1887) и статья Nicholson в "Encyclopedia Britannica".

Н. Книпович .

Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. - С.-Пб.: Брокгауз-Ефрон . 1890-1907 .

Смотреть что такое "Коралловые рифы и острова" в других словарях:

В образовании их главную роль играют твердые полипняки коралловых полипов (см.) и продукты их разрушения. Хотя коралловые полипы распространены в морях всех поясов и встречаются на всевозможных глубинах, от нижней границы отливов до громадных… … Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона

КОРАЛЛОВЫЕ РИФЫ, подводные или частично надводные известковые сооружения, формирующиеся преимущественно скелетами колониальных коралловых полипов (см. КОРАЛЛОВЫЕ ПОЛИПЫ) в мелководных участках тропических морей. В рамках экосистемы (см.… … Энциклопедический словарь

Сооружения из органогенных известняков, расположенные близ уровня моря или на небольших глубинах в прибрежной зоне тропический морей либо в мелководных теплых морях. Они представляют собой массивные отложения кальцита (известняка),… … Географическая энциклопедия

Как образуются коралловые острова?

Представители кишечно-полостных - кораллы - являются непосредственными создателями подводных горных хребтов и островов. Рельефообразующая роль этих животных - уникальное явление природы. Коралловые рифы образуются в результате жизнедеятельности кораллов и известковых водорослей. Кораллы - самая многочисленная группа кишечнополостных: их насчитывается свыше шести тысяч видов. Отдельный коралловый полип напоминает небольшую, обычно прозрачную кишку - мешочек с венчиком щупалец возле рта. По размеру он часто меньше 1 см в длину. Начинается всё с того, что полип заботится о личной защите: строит вокруг своего тела известковую трубочку - домик. Туда он может спрятаться в случае опасности. По составу «домик» похож на мел, только более прочен. Когда коралл размножается, на его теле вырастает почка -бугорок. На почке прорывается рот, который обрастает щупальцами. Это уже новый полип. Но он может и не отделяться от коралла - родителя. Они остаются связанными тонкой трубочкой, по которой обмениваются пищей, а «домики» их срастаются. Миллионы полипов со сросшимися «домиками» образуют извес -тковые камни. Старые кораллы отмирают, но их «домики» остаются, поверх них нарастают новые, и камни постепенно увеличиваются в размерах, принимая самые причудливые формы. Сами кораллы, в том числе и рифообразующие, распространены довольно широко, проникая далеко за пределы тропиков. Так, например, они встречаются в довольно холодных водах у берегов Австралии, где температура может опускаться до +9 оС. Однако рифы, как правило, формируются только в переделах пояса, ограниченного изотермами +18 оС самого холодного месяца в году. В отдельных местах, например в Оманском заливе, рифы образуются и в условиях регулярного снижения температуры воды до +15... +16 оС, но это исключение - обычно внезапные падения температуры ниже +16 оС приводят к массовой гибели кораллов.

Другой важный фактор, определяющий возможность возникновения рифов, - соленость воды и свет. Рифообразующие кораллы не растут глубже 30-40 м, а наиболее массовый и интенсивный их рост наблюдается на глубинах не более 10- 20 м. Такое важное значение света в жизни кораллов обусловлено тем, что главную роль в их питании играют симбиотические водоросли зооксантеллы. Зооксантеллы живут в тканях коралловых полипов, и выделяемые ими органические вещества в бедных органикой тропических водах обеспечивают питание этих кишечно-полостных на 90%. Именно симбиоз кораллов и зооксантелл привел к возможности возникновения рифов - скорость выделения скелетного карбоната кальция кораллами при наличии этих водорослей возрастает на порядок.

Но кораллы - не единственные рифостроители, наряду с ними важнейшую роль в построении рифа играют известковые водоросли, такие как Porolithon, Lithophyllum, Basiella, Goniolithon и др. По массе они составляют большую часть современных рифов, и скорость выделения карбоната кальция у них выше, чем у кораллов. Однако наиболее крупные постройки, достигающие сотен метров, образуются кораллами и водорослями вместе. Здесь водоросли не только конструируют каркас рифа, но и цементируют обломочный материал. За пределами распространения кораллов известковые водоросли таких мощных построек не образуют и создаваемые ими, имеют размеры не более нескольких метров.

Коралловыми рифами называют сооружения из органогенных известняков, образуемых полипами и другими рифообразующими организмами и заселенными многочисленными формами кораллов, водорослей и других живых организмов.
Следует особо отметить, что доминирующую роль в возведении коралловых рифов играют мадрепоровые кораллы и кораллиновые водоросли. Кроме этих двух основных "строителей" рифов, в его возведении принимают участие и другие организмы - губки, моллюски, фораминиферы и т.д.

Все многообразие построек, создаваемых кораллами и другими рифообразующими организмами, можно разделить на несколько основных типов. Различают береговые рифы , расположенные непосредственно по берегам островов или материков, барьерные рифы , отстоящие от берега на некотором расстоянии, и атоллы - кольцеобразные коралловые острова. Наконец, имеются также значительные коралловые банки, которые возникают на отмелях, и густые коралловые поселения в лагунах и бухтах.

Три типа рифов порождают множество переходных форм. Окаймляющий риф близ одной части берега далее может переходить в барьерный риф, и их граница трудно различима. Некоторые острова фактически можно было бы считать атоллами, если бы не присутствие в центре рифового кольца одного или нескольких расчлененных массивов вулканических пород. Погруженные (затопленные) рифы служат индикаторами подводных платформ, расположенных близ водной поверхности, что способствует росту кораллов, но более вероятно, что они являются затопленными атоллами или островами.

Процесс формирования всех этих коралловых построек интересовал геологов и зоологов очень давно, особенно непонятным казалось происхождение кольцевидных островов - атоллов. Было предложено несколько теорий, объясняющих образование этих островов, причем многие из них довольно наивны. Так, до середины XIX столетия господствовало мнение, что атоллы являются коралловыми обрастаниями кратеров подводных вулканов.

Первая убедительная теория происхождения коралловых построек различных типов была выдвинута Ч. Дарвином. В своей книге "Строение и распространение коралловых рифов", вышедшей в 1842 году, Ч. Дарвин дал не только подробнейшее описание различных коралловых построек, но и показал, как один тип коралловых поселений по мере развития переходит в другой. Дарвин собрал огромный материал, касающийся жизнедеятельности организмов, образующих коралловый риф, их отношения к условиям внешней среды, интенсивности роста и распространения в Мировом океане.
Часть сведений он получил от капитанов кораблей, бороздивших тропические широты океанов и морей, и от ученых, изучавших кораллы.
Ценнейшие наблюдения он провел сам во время кругосветного путешествия на "Бигле". По мнению Дарвина, первой стадией образования коралловых островов является окаймляющий береговой риф . Кораллы в этом случае используют берега островов в качестве опоры, или, как говорят специалисты, субстрата. Если условия благоприятствуют развитию кораллов, а остров не испытывает подъема или опускания, риф так и остается окаймляющим береговым рифом.
В тех случаях, когда дно моря в результате процессов, происходящих в земной коре начинает подниматься и остров как бы выходит из воды, окаймляющий риф разрастается вдоль его новой береговой линии. Участки рифа, которые оказываются вне воды, погибают, а с морской стороны риф нарастает и увеличивается, но общая картина при этом не меняется.



Совсем иначе обстоит дело в тех случаях, когда морское дно опускается и остров погружается в воду. Рифообразующие организмы требуют для своего развития много пищи и чистой морской воды, богатой кислородом. Благодаря этому нарастание рифа, окаймлявшего ранее остров, всегда идет по его периферии, омываемой морем, и почти не идет во внутренней части образовавшегося кольца, где вода менее насыщена кислородом вследствие подогрева на солнце и меньшего перемешивания с воздухом волнами прибоя. Так возникает барьерный риф . Чем дольше длится этот процесс, тем дальше барьер отступает от острова. Наконец наступает такой момент, когда остров окончательно погружается в море, а барьерный риф превращается в атолл - кольцевой остров с заключенной внутри его лагуной.
Коралловые постройки в различных частях океана дают возможность проследить все стадии постепенного превращения берегового рифа в атолл. Рост рифа вверх резко ограничивается уровнем моря, но, как бы быстро ни опускалось морское дно, кораллы всегда успевают разрастись до той верхней границы, при которой они могут существовать. Часть современных коралловых островов возвышается со дна моря на значительную высоту.

Позднее некоторые исследователи выдвинули другие теории происхождения коралловых островов. Дело в том, что теория Дарвина базируется на одном непременном условии - опускании морского дна. Противники этой теории утверждали, что отношения между поднятиями и опусканиями морского дна гораздо сложнее, чем полагал Ч. Дарвин.
В связи с этим выдвигались другие теории образования рифов и атоллов, опиравшиеся на вулканическую деятельность в земной коре или привязанные к похолоданиям и потеплениям в климате Земли. Однако все они имели слабые места в своих базисах. Дарвин знал, каким путем можно доказать правомерность его теории: организовать бурение некоторых атоллов, чтобы добыть пробы для изучения грунта на глубинах в 200 и более метров. Если на такой глубине недра атолла сложены из кораллового известняка, то его теория получит неопровержимое доказательство.
Мечта Дарвина осуществилась только в середине XX века. В 1951 г. были произведены два очень глубоких бурения на атолле Эниветок (Маршалловы о-ва).
Оказалось, что коралловый известняк подстилается базальтовым слоем лишь на глубине 1266 и 1380 м. Сделанные расчеты показали, что риф, давший начало этому атоллу, зародился 60 млн.лет назад. Совершенно очевидно, что накопление столь мощных известняков могло произойти только в результате длительного погружения дна океана.

Весьма вероятно, что наиболее распространенным способом образования атоллов было погружение вулканических островов. Интересны открытия на морском дне большого количества плосковершинных подводных гор (называемых гайотами), похожих на глубоко погруженные атоллы. По крайней мере с одного из них были подняты мелководные кораллы.
Из обзора литературы по ископаемым рифам следует, что формирование рифов происходило главным образом в те геологические эпохи, когда преобладало слабое погружение земной коры (или медленное повышение уровня моря).
В геологические периоды, характеризовавшиеся поднятием коралловых сооружений или их быстрым погружением, рифы почти не развивались.

В последнее время появилось много новых данных, касающихся геоморфологии, океанографии, палеонтологии и биологии современных рифообразующих животных. Все они используются для уточнения дарвиновской теории.

 Статьи