Drago dell'isola di Komodo (lat. Varanus komodoensis), conosciuta anche come la lucertola di Komodo, conosciuta anche come la lucertola gigante indonesiana, è una lucertola con le dimensioni più impressionanti del mondo.

flickr/Antoni Sesen

Il peso medio del gigante è di 90 kg e la lunghezza del corpo è, rispettivamente, di 2,5 m, mentre la coda occupa quasi la metà del corpo. E la lunghezza dell'esemplare più potente, i cui parametri furono registrati ufficialmente, superava i 3 metri e pesava 160 kg.

L'aspetto del drago di Komodo è molto interessante: una lucertola, un drago o un dinosauro. E gli aborigeni dell'isola credono che questa creatura sia molto simile a un alligatore, e quindi lo chiamano buaya darat, che tradotto dal dialetto locale significa coccodrillo terrestre. E sebbene il drago di Komodo abbia una sola testa e non sputi fiamme dalle narici, c'è senza dubbio qualcosa di aggressivo nell'aspetto di questo rettile.

Questa impressione è rafforzata dal colore del varano - marrone scuro, con macchie giallastre, e (soprattutto!) dall'aspetto dei denti - compressi lateralmente, con bordi taglienti e frastagliati. Basta uno sguardo a questo arsenale perfetto, che è la mascella del “drago”, per capire: con il drago di Komodo non si scherza. Con più di 60 denti e una struttura della mascella che ricorda la bocca di uno squalo, non è questa la perfetta macchina per uccidere?

Cosa costituisce la dieta di un rettile gigante? No, no, i varani hanno solo somiglianze esterne con i dinosauri vegetariani: le preferenze gastronomiche del drago di Komodo sono sorprendentemente diverse dalle preferenze alimentari antico antenato. I gusti della lucertola si distinguono per una varietà invidiabile: non disdegna le carogne e assorbe prontamente qualsiasi creatura vivente - dagli insetti e uccelli ai cavalli, bufali, cervi e persino i suoi stessi fratelli. Forse è per questo motivo che le lucertole appena nate, appena nate, lasciano immediatamente la madre, nascondendosi da lei nella fitta chioma degli alberi?

In effetti, il cannibalismo è un fenomeno abbastanza comune tra i draghi di Komodo: il menu del pranzo dei varani adulti spesso include parenti più giovani e più piccoli. Una lucertola affamata può anche rappresentare una minaccia per l'uomo e spesso ci sono casi in cui la preda corrisponde all'attaccante nella sua categoria di peso. Come riescono le lucertole a sconfiggere la loro preda? Le lucertole monitorano le grandi prede in agguato e al momento dell'attacco abbattono la vittima con un potente colpo di coda, rompendole le zampe, oppure mordono con i denti la carne di un cinghiale o di un cervo, infliggendogli una lacerazione mortale. .

Le possibilità di sopravvivenza di un animale ferito sono scarse, poiché durante un morso compaiono batteri pericolosi cavità orale lucertola, così come il veleno proveniente dalle ghiandole velenose della mascella inferiore del rettile. L'infiammazione si sviluppa a un ritmo accelerato e il drago di Komodo può solo aspettare che la vittima perda completamente le forze e non sia in grado di resistere. Segue ostinatamente la preda ferita, senza perderla di vista. A volte tale tracciamento dura fino a tre settimane: dopo questo periodo, un bufalo morso da una lucertola muore.

Nella foto ci siamo io, il drago e una Lera un po' emozionata :)

Coloro che vogliono vedere questi bei ragazzi ambiente naturale l'habitat dovrebbe andare nelle isole indonesiane, poiché lì vivono i draghi di Komodo. Tuttavia, i temerari che stanno pianificando un viaggio del genere dovrebbero stare il più attenti possibile: le lucertole hanno un acuto senso dell'olfatto e anche una piccola goccia di sangue da un piccolo graffio sul corpo può attirare una lucertola situata a una distanza di 5 km con il suo odore. Ci sono stati casi di attacchi ai turisti, quindi i ranger che accompagnano i gruppi di turisti sono solitamente armati di pali lunghi e robusti. Nel caso in cui.

Drago di Komodo - il più grande lucertola nel mondo! È anche chiamata la lucertola indonesiana e alcuni individui sono semplicemente sorprendenti per le loro dimensioni. Varan può raggiungere una lunghezza di 3 metri ed un peso di 80-85 kg. Uno di questi rappresentanti è elencato nel Guinness Red Book e pesa 91,7 kg proveniente dall'isola di Komodo. Dove vive questa enorme lucertola e cosa mangia in natura? Quanto tempo può vivere? Questo è esattamente ciò di cui parleremo oggi, iniziando dall'aspettativa di vita di una lucertola.

Quanto vive un drago di Komodo?

Draghi di Komodo Di norma conducono uno stile di vita solitario e possono unirsi in un piccolo gruppo durante la stagione riproduttiva o durante la caccia. La loro attività continua giorno, ma possono essere svegli anche di notte. Enorme da cacciare lucertola esce durante il giorno e nella stagione calda resta all'ombra. Trascorrono la notte nel loro rifugio e al mattino vanno di nuovo a caccia.

Quanti anni può vivere un drago di Komodo?

Il drago di Komodo può vivere nella natura circa 50 anni. È stato anche registrato che uno dei rappresentanti ha vissuto 62 anni! A proposito, fatto interessante La particolarità è che la femmina vive 2 volte meno, cioè durata della vita femminile media 25 anni.

Dove vive il drago di Komodo?

È possibile trovare il drago di Komodo sulle isole indonesiane: Gili Motang, Komodo, Flores, Rinch. Gli abitanti dell'isola lo chiamano coccodrillo terrestre. I fatti lo indicano monitorare la lucertolaè apparso più di 40 milioni di anni fa in Asia, poi in Australia. E 15 milioni di anni fa fu scoperto nell'isola di Timor, tra l'Australia e l'Asia sudoccidentale. Varan vive in zone ben soleggiate, ad esempio, foreste tropicali, pianure aride, savane. Durante il periodo caldo si trova in prossimità dei letti asciutti dei fiumi, caccia nell'acqua ed è un ottimo nuotatore. Colore del drago di Komodo marrone scuro con piccoli macchie gialle sopra il corpo. SU pelle piccoli osteodermi (ossificazione cutanea secondaria). Monitorare i denti premuti dai lati, hanno bordi affilati che consentono loro di aprire grandi prede. Allo stesso modo, su zampe Puoi vedere lunghi artigli che aiutano nella caccia.

CIBO E FATTI INTERESSANTI SUL DIVINO KOMODO

Cosa mangia il drago di Komodo?

I giovani si nutrono serpenti, uccelli, zibetti. Non hanno nemici in quanto tali in natura, ad eccezione degli umani, dei loro parenti e dei coccodrilli d'acqua salata. Anche, drago di Komodo si nutre prontamente di insetti, pesci, ratti, tartarughe marine, lucertole, bestiame, cani e gatti e cuccioli di coccodrillo. Di più individui di grandi dimensioni a 50 kg cacciano cervi e cinghiali. Gli scienziati hanno dimostrato che non sono tanto i denti affilati e i lunghi artigli ad aiutare nella caccia, ma piuttosto il veleno che è in bocca lucertole e batteri che causano una rapida processo infiammatorio alla vittima.

Fatti interessanti sul drago di Komodo

1. Una lingua lunga e biforcuta consente di cogliere l'odore della vittima

2.Varan morde la vittima e aspetta che muoia per avvelenamento del sangue

3. Un tempo, Vanan può mangiare l'80% del proprio peso

4. Accoppiamento monitorare le lucertole avviene da maggio ad agosto, la femmina può deporre circa 30 uova

5.Monitorare le lucertole hanno un'ottima vista, riescono a vedere la preda ad una distanza di 300 metri

6. Dopo aver mangiato monitorare la lucertola la pancia aumenta

7. Drago di Komodo Si nutre non solo di esseri viventi, ma anche della pelle della vittima, delle sue ossa e persino dei suoi zoccoli.

VIDEO: Monitor Komodo

IN QUESTO VIDEO VEDRETE COME È UN KOMODO DIANA E IMPAREREMO MOLTE INFORMAZIONI INTERESSANTI SULLA SUA VITA IN NATURA

L'isola di Komodo si trova nel centro dell'arcipelago indonesiano. Questo è l'habitat delle lucertole uniche e più grandi del mondo: i draghi di Komodo.

Siamo in Indonesia. L'isola di Komodo è relativamente piccola, la sua superficie è di circa 390 kmq. Quasi tutto il suo territorio è occupato da Parco Nazionale Komodo, creato nel 1980 per proteggere i draghi di Komodo. La costa appare frastagliata con promontori rocciosi, di chiara origine vulcanica:

La natura qui è unica. Quasi tutto il territorio è coperto da arida savana.

Puoi arrivare qui dall'isola di Bali utilizzando la seguente attrezzatura turistica:

In generale Komodo è un'isola spesso visitata da navi da crociera provenienti da tutto il mondo:

Devi venire qui a causa di questo miracolo unico della natura: il drago di Komodo! Questa terrificante e mortale lucertola vive sull'isola. Questa è casa sua.

Quindi, i draghi di Komodo sono lucertole giganti, che raggiungono una lunghezza di 3 metri e pesano fino a 150 kg! La durata naturale della vita dei varani in natura è probabilmente di circa 50 anni.

Bello. I draghi di Komodo si nutrono di un'ampia varietà di animali. Le loro vittime sono i pesci, tartarughe marine, cinghiali, bufali, cervi e rettili. Inoltre, sono stati registrati ripetuti casi di attacchi contro le persone.

A prima vista, queste lucertole sembrano molto goffe e senza fretta. Tuttavia, quando corre su brevi distanze, la lucertola può raggiungere velocità fino a 20 km/h. Cacciano prede relativamente grandi tendendo un'imboscata, a volte abbattendo la vittima con colpi della sua potente coda, spesso rompendole le gambe nel processo.

Le lucertole monitor sono in alto la catena alimentare isole. E questa è la loro preda: un cervo:

I rettili non hanno denti velenosi, ma il loro morso è spesso fatale. Dopo aver rintracciato un cervo, un cinghiale o un'altra grande preda tra i cespugli, la lucertola attacca e cerca di infliggere una lacerazione all'animale, nella quale vengono introdotti molti batteri della cavità orale. Come risultato di un tale attacco, la vittima subisce un avvelenamento del sangue, l'animale si indebolisce gradualmente e muore dopo un po '. I draghi dell'isola di Komodo possono solo seguire la vittima e aspettare che muoia.

I turisti e i varani non sono separati da una recinzione con filo spinato, o da qualsiasi fossato, o qualsiasi cosa che ispiri fiducia nella sicurezza. I gruppi di turisti sono solitamente accompagnati da ranger armati di lunghi pali con le estremità biforcute per difendersi da possibili attacchi di draghi.

Come rifugi, le lucertole utilizzano buche lunghe 1-5 metri, che scavano con le loro potenti zampe e artigli.

I draghi di Komodo sono meno pericolosi per le persone rispetto ai coccodrilli o agli squali. Tuttavia, il numero di decessi dovuti a cure mediche tardive dopo i morsi (e, di conseguenza, avvelenamento del sangue) raggiunge il 99%!

Per ottenere il cibo posizionato in altezza, la lucertola può stare in piedi zampe posteriori utilizzando la coda come supporto. I draghi di Komodo sono buoni scalatori e trascorrono molto tempo sugli alberi.

Circa 1.700 varani vivono sull'isola di Komodo. Nella vicina isola di Rinca si contano circa 1.200 individui. Secondo gli scienziati, l'Australia dovrebbe essere considerata la patria dei draghi di Komodo.

Il cannibalismo è comune tra i draghi di Komodo: le lucertole adulte spesso mangiano individui più piccoli. Pertanto, non appena i cuccioli nascono, istintivamente si arrampicano immediatamente su un albero, cercando lì riparo.

sito web - Sogniamo insieme, oggi ti sorprenderà con fatti su se stesso antica lucertola pianeti. Drago dell'isola di Komodo, ne hai sentito parlare? In caso contrario, hai sicuramente visto i film.

Sono stati questi rettili a diventare il prototipo del personaggio principale dei film horror. Hanno ispirato i registi a creare le storie più incredibili.

I varani giganti esistono davvero: sono lucertole originarie dell'isola di Komodo.

Dove vivono i draghi e come sono apparsi sulle isole dell'Indonesia?

Esiste un termine del genere: gigantismo insulare. Questo è un fenomeno naturale: in uno spazio chiuso e isolato, di generazione in generazione, gli animali aumentano di dimensioni.

Quasi come nel film “Jurassic Park”, ma lì gli scienziati hanno creato le condizioni adatte. Ma in Indonesia tutto è avvenuto in modo naturale. Sebbene la teoria sia piuttosto controversa.

Molto tempo fa, in Australia (un continente isolato) e sull'isola di Giava, vivevano e vivevano enormi predatori: lucertole giganti. Questa è la casa dei draghi. I resti fossili più antichi di essi risalgono a quasi 4 milioni di anni fa. L'estinzione che colpì molte specie animali durante il Pleistocene non colpì i draghi di Komodo.

Come sono sopravvissute le lucertole?

Cambiarono prontamente la loro posizione e misero radici nelle isole dell'Indonesia più vicine al continente. L'oceano affondava e si alzava. I continenti si muovevano e aspettavano tranquillamente sulle isole. Ciò ha contribuito a salvare le lucertole dall'estinzione. Finirono così sull'isola di Flores e quelle vicine.

La lucertola gigante vive solo su cinque isole indonesiane: Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang e Padar.

Che aspetto hanno le lucertole?

Sono davvero spaventosi e aspetto, e pelle squamosa e lingua biforcuta, come un serpente. Possono raggiungere fino a 80 e talvolta fino a 100 chilogrammi. Possedere morsi velenosi, consentendo loro di cacciare e uccidere animali di grandi dimensioni e talvolta anche persone. Ma prima le cose principali.

La pelle scura, di terracotta, presenta numerose ossificazioni lamellari protettive. Questa è una specie di armatura da "coccodrillo terrestre". La lucertola media non è troppo grande: pesa solo 50 chilogrammi ed è lunga fino a 3 metri. A volte ci sono esemplari che vogliono entrare nel libro dei record e molto altro ancora.

I draghi di Komodo non hanno predatori diretti

Solitari nella vita

I draghi di Komodo sono predatori solitari. Si riuniscono in gruppi solo per un periodo giochi di accoppiamento e durante grandi cacce(ci sono alcuni).

Vivono in tane profonde fino a 4-5 metri o nelle cavità degli alberi (soprattutto giovani). Tutto è come le persone. L'aspettativa di vita arriva fino a 45-50 anni. Le giovani lucertole si arrampicano facilmente sugli alberi.

Una minaccia diretta alla loro vita può essere solo grandi coccodrilli e persone.

Velocisti nella giungla

Nonostante la loro goffaggine esterna, sono capaci di un fulmineo attacco d'imboscata. Non sottovalutare le loro capacità. In termini di velocità, può competere con un velocista su brevi distanze. Velocità fino a 20 km/h.

Uno speciale foro sotto la lingua gli permette di muoversi e respirare contemporaneamente durante la corsa. La pompa pompa aria e non toglie energia nell'inseguimento, aumentando la resistenza e le possibilità di vincita.

Cosa mangiano i draghi di Komodo?

Lucertole predatrici. Il mio cibo preferito è la carne. E non importa affatto di chi. Un animale grande o piccolo, un pesce, una tartaruga o un grosso insetto. Possono anche mangiare un parente a pranzo. Non esitano ad aprire le loro tane con i loro cuccioli e banchettano con loro. Nel video qui sotto potete vederlo banchettare con uova di serpente.

Spesso, durante i periodi di carestia, distruggono tombe fresche e non così fresche e mangiano i cadaveri. Pertanto, la popolazione delle isole (indonesiani) seppellisce i propri abitanti coprendo le tombe con lastre di cemento.

Regole della caccia: la vittima non ha alcuna possibilità

Come i coccodrilli, i varani giganti feriscono gravemente la loro preda al primo morso. Strappare enormi pezzi di muscoli, rompere ossa e lacerare arterie. Pertanto, il tasso di mortalità dovuto ai loro morsi è del 99%. Le vittime non hanno praticamente alcuna possibilità di sopravvivenza.

Oltre al grave trauma, la saliva delle lucertole contiene veleno, che provoca rapidamente la sepsi. Nella mascella inferiore del mammifero ci sono 2 ghiandole velenose, attraverso le quali entra il veleno.

Le foto del drago di Komodo confermano solo le speculazioni sui dinosauri estinti.

I denti aguzzi squarciano la preda come un apriscatole

Capacità insolita di riprodursi senza fecondazione

La popolazione di lucertole è 3:1, con molti più maschi che femmine. Il che rende la battaglia per la donna un torneo mortale tra le più adatte.

Depongono fino a 20 uova in tane profonde. Per 9 mesi interi la femmina custodisce il nido insieme alla prole. Fino a 2 anni, i giovani vivono tra le chiome degli alberi.

Questi rettili hanno la capacità: partenogenesi. Riproduzione con metodi sessuali e non sessuali. Le uova si sviluppano facilmente anche senza fecondazione diretta.

In caso di temporali e terremoti. Le femmine possono riprodursi senza maschi.

Saliva di lucertola tossica

Il veleno aiuta a rallentare la coagulazione del sangue della vittima, provoca paralisi muscolare, abbassa drasticamente la pressione sanguigna e provoca ipotermia, seguita da shock e perdita di coscienza. Ciò consente al predatore di finire e mangiare facilmente lo sfortunato.

La tossicità della saliva aiuta gli stessi predatori a digerire il cibo più velocemente.

Grazie al buon senso dell'olfatto e dell'olfatto, l'odore del sangue può facilmente determinare la direzione della vittima entro un raggio di 5-9 chilometri. Anche la lingua biforcuta contribuisce a questo.

In un pasto possono mangiare fino all'85% del loro peso in carne proprio corpo. Lo stomaco tende ad allungarsi notevolmente.

L'elevata immunità dei draghi di Komodo consente loro di sopravvivere in condizioni avverse con perdite minime

Un modo veloce per pranzare

Per ingoiare la preda più velocemente, hanno escogitato un metodo insolito.

Appoggiano la preda contro un albero o una grossa pietra e vi spingono contro il corpo, sostenendosi con le zampe.

Reagiscono bruscamente anche al minimo odore di sangue. Sono noti casi di attacchi a turisti con piccoli graffi sulle braccia o sulle gambe.

L'elevata immunità dei draghi di Komodo consente loro di sopravvivere in condizioni avverse con perdite minime.

Per molto tempo si è pensato che la saliva delle lucertole contenesse un gran numero di batteri e microrganismi patogeni. Fino al 2009 si credeva che fosse così, finché una ricerca di Brian Fry ha dimostrato che il veleno delle lucertole non è tossico e velenoso come quello dei serpenti.

Reagiscono acutamente anche al minimo odore di sangue

Strategia insolita nella caccia al drago

Le mascelle della lucertola non sono forti come quelle del suo parente più prossimo, il coccodrillo. E perdono notevolmente in newton. 2600 N contro i quasi 7.000 N del coccodrillo. La lucertola ha una presa molto più debole, quindi viene utilizzata una strategia di attacco insolita.

Come abbiamo già scritto nell'articolo, fanno a pezzi la preda effettuando movimenti caotici della testa. Salutando in tutte le direzioni, finendo lo sfortunato e trascinandolo in acqua.

Le lucertole hanno una tattica diversa: dopo aver afferrato saldamente l'animale, iniziano a tirarlo nella loro direzione, appoggiando le loro potenti zampe e aiutando lunghi artigli.

I denti affilati squarciano la vittima come un apriscatole. Pezzi di carne vengono strappati e vengono inflitte ferite mortali. Scatti violenti verso se stessi e rotazioni del collo permettono di infliggere ferite incompatibili con la vita.
In una tale lotta c'è un solo vincitore: la lucertola monitor di Komodo.

Video: 8 fatti sul drago di Komodo

Non hanno predatori diretti (tra l'altro nemmeno gli umani) e attualmente si sentono abbastanza a loro agio. È come se aspettassero il momento giusto per guidare la gerarchia. È vero, non aumentano di dimensioni. Forse è tutto per ora?

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Nel dicembre 1910, l'amministrazione olandese dell'isola di Giava ricevette informazioni dall'amministratore dell'isola di Flores (per gli affari civili), Stein van Hensbrouck, che non c'erano persone che vivevano nelle isole periferiche dell'arcipelago della Piccola Sonda. noto alla scienza creature giganti.

Il rapporto di Van Stein afferma che nelle vicinanze di Labuan Badi sull'isola di Flores, così come sulla vicina isola di Komodo, vive un animale che nativi locali chiamato “buaya-darat”, che significa “coccodrillo della terra”.

Naturalmente avete già intuito di chi stiamo parlando adesso...

Foto 2.

Secondo residenti locali, la lunghezza di alcuni mostri raggiunge i sette metri e sono comuni buaya-darat di tre e quattro metri. Il curatore del Museo Zoologico Butsnzorg presso il Parco Botanico della provincia di Giava Occidentale, Peter Owen, entrò immediatamente in corrispondenza con il direttore dell'isola e gli chiese di organizzare una spedizione per ottenere un rettile sconosciuto alla scienza europea.

Ciò è stato fatto, sebbene la prima lucertola catturata fosse lunga solo 2 metri e 20 centimetri. Hensbroek ha inviato la sua pelle e le sue fotografie a Owens. Nella nota di accompagnamento diceva che avrebbe provato a catturare un esemplare più grande, anche se l'impresa non sarebbe stata facile, poiché gli indigeni erano terrorizzati da questi mostri. Convinto che il rettile gigante non fosse un mito, il museo zoologico inviò a Flores uno specialista nella cattura di animali. Di conseguenza, i dipendenti del museo zoologico sono riusciti a procurarsi quattro esemplari di “coccodrilli di terra”, due dei quali erano lunghi quasi tre metri.

Foto 3.

Nel 1912, Peter Owen pubblicò un articolo sul Bollettino del Giardino Botanico sull'esistenza di una nuova specie di rettile, nominando un animale ragno precedentemente sconosciuto Drago di Komodo (Varanus komodoensis Ouwens). Successivamente si è scoperto che i varani giganti si trovano non solo a Komodo, ma anche sulle piccole isole di Rytya e Padar, situate a ovest di Flores. Da uno studio accurato degli archivi del Sultanato è emerso che questo animale veniva menzionato negli archivi risalenti al 1840.

Primo Guerra mondiale fu costretto a interrompere la ricerca e solo 12 anni dopo riprese l'interesse per il drago di Komodo. Ora i principali ricercatori del rettile gigante sono zoologi statunitensi. SU lingua inglese questo rettile divenne noto come drago di Komodo(drago Comodo). La spedizione di Douglas Barden riuscì a catturare per la prima volta un esemplare vivo nel 1926. Oltre a due esemplari viventi, Barden portò negli Stati Uniti anche 12 esemplari imbalsamati, tre dei quali sono esposti all'American Museum of Natural History di New York.

Foto 4.

Il Parco Nazionale indonesiano di Komodo, protetto dall'UNESCO, è stato fondato nel 1980 e comprende un gruppo di isole con adiacenti acque calde E barriere coralline con una superficie di oltre 170mila ettari.
Le isole di Komodo e Rinca sono le più grandi della riserva. Naturalmente, la celebrità principale del parco è il drago di Komodo. Tuttavia, molti turisti vengono qui per vedere la flora e la fauna terrestre e sottomarina uniche di Komodo. Ci sono circa 100 specie di pesci qui. Nel mare ci sono circa 260 specie di coralli di barriera e 70 specie di spugne.
Il parco nazionale ospita anche animali come il sambar dalla criniera, il bufalo indiano, il cinghiale e il macaco cynomolgus.

Foto 5.

Fu Barden a stabilire le vere dimensioni di questi animali e a confutare il mito dei giganti di sette metri. Si è scoperto che i maschi raramente superano la lunghezza di tre metri e le femmine sono molto più piccole, la loro lunghezza non supera i due metri.

Molti anni di ricerca hanno permesso di studiare a fondo le abitudini e lo stile di vita degli rettili giganti. Si è scoperto che i draghi di Komodo, come altri animali a sangue freddo, sono attivi solo dalle 6:00 alle 10:00 e dalle 15:00 alle 17:00. Preferiscono zone asciutte e ben soleggiate e sono solitamente associati a pianure aride, savane e foreste tropicali secche.

Foto 6.

Nella stagione calda (maggio - ottobre) spesso si attaccano ai letti asciutti dei fiumi con le rive ricoperte di giungla. Gli animali giovani possono arrampicarsi bene e trascorrere molto tempo sugli alberi, dove trovano cibo e, inoltre, si nascondono dai loro parenti adulti. I varani giganti sono cannibali e gli adulti, a volte, non perdono l'occasione di banchettare con i loro parenti più piccoli. Come riparo dal caldo e dal freddo, i varani utilizzano tane lunghe 1-5 m, che scavano con zampe forti con artigli lunghi, ricurvi e affilati. Le cavità degli alberi spesso fungono da rifugio per i giovani varani.

I draghi di Komodo, nonostante le loro dimensioni e la goffaggine esterna, sono buoni corridori. A brevi distanze, i rettili possono raggiungere velocità fino a 20 chilometri e a lunghe distanze la loro velocità è di 10 km/h. Per raggiungere il cibo in quota (ad esempio su un albero), i varani possono stare sulle zampe posteriori, usando la coda come supporto. I rettili hanno un buon udito e una vista acuta, ma il loro organo di senso più importante è l'olfatto. Questi rettili sono in grado di annusare carogne o sangue anche a una distanza di 11 chilometri.

Foto 7.

La maggior parte della popolazione di varani vive nelle parti occidentali e settentrionali delle Isole Flores - circa 2000 esemplari. A Komodo e Rinca se ne contano circa 1.000 ciascuna, mentre nelle isole più piccole del gruppo, Gili Motang e Nusa Koda, se ne contano solo 100.

Allo stesso tempo, si è notato che il numero di varani è diminuito e gli individui stanno gradualmente diventando più piccoli. Dicono che la colpa sia del calo del numero di ungulati selvatici sulle isole dovuto al bracconaggio, quindi le lucertole sono costrette a passare a cibo più piccolo.

Foto 8.

Da specie moderne Solo il drago di Komodo e il varano attaccano prede significativamente più grandi di lui. I denti del varano sono molto lunghi e quasi dritti. Questo è un adattamento evolutivo per un'alimentazione efficace degli uccelli (sfondando il denso piumaggio). Hanno anche bordi seghettati e i denti delle mascelle superiore e inferiore possono agire come forbici, rendendo loro più facile smembrare le prede sull'albero dove trascorrono la maggior parte della loro vita.

Denti velenosi - lucertole velenose. Oggi se ne conoscono due tipi: il mostro di Gila e lo scorpione. Vivono principalmente negli Stati Uniti sudoccidentali e in Messico, su colline rocciose, semi-deserti e deserti. I dentifrici sono più attivi in ​​primavera, quando appare il loro cibo preferito, le uova di uccelli. Si nutrono anche di insetti, piccole lucertole e serpenti. Il veleno è prodotto dal sottomandibolare e dal sublinguale ghiandole salivari e scorre attraverso i condotti fino ai denti della mascella inferiore. Quando mordono, i denti velenosi - lunghi e ricurvi all'indietro - entrano nel corpo della vittima per quasi mezzo centimetro.

Foto 9.

Il menu delle lucertole comprende un'ampia varietà di animali. Mangiano praticamente di tutto: grandi insetti e le loro larve, granchi e pesci spazzati dalla tempesta, roditori. E sebbene i varani siano nati spazzini, sono anche cacciatori attivi e spesso i grandi animali diventano le loro prede: cinghiali, cervi, cani, capre domestiche e selvatiche e persino i più grandi ungulati di queste isole: i bufali asiatici.
Le lucertole giganti non inseguono attivamente la loro preda, ma più spesso la nascondono e la afferrano quando si avvicina a distanza ravvicinata.

Foto 10.

Quando cacciano animali di grandi dimensioni, i rettili usano tattiche molto intelligenti. I varani adulti, uscendo dalla foresta, si muovono lentamente verso gli animali al pascolo, fermandosi di tanto in tanto e accovacciandosi a terra se sentono di attirare la loro attenzione. Possono abbattere cinghiali e cervi con un colpo di coda, ma più spesso usano i denti, infliggendo un singolo morso alla gamba dell'animale. È qui che risiede il successo. Del resto adesso” armi biologiche» Drago di Komodo.

Foto 11.

Per molto tempo si è creduto che la preda venisse infine uccisa dagli agenti patogeni presenti nella saliva della lucertola. Ma nel 2009, gli scienziati hanno scoperto che oltre al "cocktail mortale" di batteri e virus patogeni presenti nella saliva, verso il quale le lucertole stesse hanno l'immunità, i rettili sono velenosi.

Una ricerca condotta da Bryan Fry dell'Università del Queensland (Australia) ha dimostrato che in termini di numero e tipo di batteri tipicamente presenti nella bocca del drago di Komodo, questa non è fondamentalmente diversa da quella degli altri carnivori.

Inoltre, come afferma Fry, il drago di Komodo è un animale molto pulito.

I draghi di Komodo, che popolano le isole dell'Indonesia, sono i più grandi predatori su queste isole. Cacciano maiali, cervi e bufali asiatici. Il 75% dei maiali e dei cervi muore per il morso di una lucertola entro 30 minuti dalla perdita di sangue, un altro 15% - dopo 3-4 ore dal veleno secreto dalle sue ghiandole salivari.

Un animale più grande, un bufalo, quando viene attaccato da una lucertola, lascia sempre vivo il predatore, nonostante le ferite profonde. Seguendo il suo istinto, il bufalo morso cerca solitamente rifugio in uno stagno caldo, la cui acqua pullula di batteri anaerobici, e alla fine soccombe a un'infezione che penetra nelle sue zampe attraverso le ferite.

I batteri patogeni trovati nella cavità orale del drago di Komodo in studi precedenti, secondo Fry, sono tracce di infezioni entrate nel suo corpo da un animale infetto. bevendo acqua. La quantità di questi batteri non è sufficiente a provocare la morte di un bufalo per un morso.

Il drago di Komodo ha due ghiandole velenifere nella mascella inferiore che producono proteine ​​tossiche. Quando queste proteine ​​​​entrano nel corpo della vittima, impediscono la coagulazione del sangue, abbassano la pressione sanguigna, promuovono la paralisi muscolare e lo sviluppo dell'ipotermia. Il tutto porta la vittima allo shock o alla perdita di coscienza. La ghiandola velenosa dei draghi di Komodo è più primitiva di quella dei draghi serpenti velenosi. La ghiandola si trova sulla mascella inferiore sotto le ghiandole salivari, i suoi dotti si aprono alla base dei denti e non escono attraverso canali speciali nei denti velenosi, come nei serpenti.

Foto 12.

Nella cavità orale, veleno e saliva si mescolano con detriti alimentari in decomposizione, formando una miscela in cui si moltiplicano molti batteri mortali diversi. Ma non è questo che ha sorpreso gli scienziati, bensì il sistema di somministrazione del veleno. Si è rivelato essere il più complesso di tutti i sistemi simili nei rettili. Invece di iniettarlo con un colpo con i denti, come i serpenti velenosi, i varani devono letteralmente strofinarlo sulla ferita della vittima, facendo sussulti con le mascelle. Questa invenzione evolutiva ha aiutato i varani giganti a sopravvivere per migliaia di anni.

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Dopo un attacco riuscito, il tempo inizia a funzionare per il rettile e il cacciatore è lasciato a seguire continuamente le tracce della vittima. La ferita non si rimargina, l'animale diventa ogni giorno più debole. Dopo due settimane, anche un animale così grande come un bufalo non ha più forze, le sue gambe cedono e cade. È tempo di banchettare per la lucertola. Si avvicina lentamente alla vittima e si precipita verso di lui. I suoi parenti corrono sentendo l'odore del sangue. Nelle zone di alimentazione si verificano spesso scontri tra maschi di pari valore. Di norma, sono crudeli, ma non mortali, come dimostrano le numerose cicatrici sui loro corpi.

Per gli esseri umani, una testa enorme ricoperta come una conchiglia, con occhi crudeli e impassibili, una bocca spalancata con i denti, da cui sporge una lingua biforcuta, costantemente in movimento, un corpo bitorzoluto e ripiegato di colore marrone scuro su forti zampe allargate con lunghi artigli e una coda massiccia è l'incarnazione vivente dell'immagine di mostri estinti di epoche lontane. Si può solo stupirsi di come tali creature possano sopravvivere oggi praticamente invariate.

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I paleontologi ritengono che 5-10 milioni di anni fa gli antenati del drago di Komodo apparvero in Australia. Questa ipotesi si adatta bene al fatto che l'unico rappresentante conosciuto di grandi rettili è Megalania prisca In questo continente è stato ritrovato un esemplare lungo dai 5 ai 7 metri e dal peso di 650-700 kg. Megalania, e il nome completo del mostruoso rettile può essere tradotto dal latino come “grande e antico vagabondo”, che preferiva, come il drago di Komodo, stabilirsi in savane erbose e foreste rade, dove cacciava mammiferi, anche molto grandi, come diprodonti, vari rettili e uccelli. Questi erano i più grandi creature velenose che siano mai esistiti sulla Terra.

Fortunatamente questi animali si sono estinti, ma il loro posto è stato preso dal drago di Komodo, e ora sono questi rettili che attirano migliaia di persone nelle isole dimenticate dal tempo per vedere condizioni naturali gli ultimi rappresentanti del mondo antico.

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L'Indonesia ha 17.504 isole, anche se questi numeri non sono definitivi. Il governo indonesiano si è posto il difficile compito di condurre un audit completo di tutte le isole indonesiane, senza eccezioni. E chissà, forse dopo il suo completamento sarà ancora aperto noto alle persone animali, anche se non pericolosi come i draghi di Komodo, ma certamente non per questo meno sorprendenti!