Черепахи — уникальные по своей анатомии и физиологии животные. Благодаря специфической узнаваемой внешности их легко распознает даже не сведущий в биологии человек. Черепахи составляют отдельный отряд в классе Рептилий, который включает 230 видов.

Красноухая черепаха (Trachemys scripta, или Pseudemys scripta).

Первое, что бросается в глаза при взгляде на черепаху, это панцирь. Он представляет собой особое костное образование, не встречающееся больше ни у каких позвоночных животных. Собственно этому костистому покрову и обязаны рептилии своим названием (черепаха от слова череп). Панцирь состоит из двух частей: верхней — карапакса, и нижней — пластрона. Каждая из этих частей образована отдельными костными пластинами, намертво срощенными между собой. Карапакс срастается с ребрами и отростками позвонков, а пластрон — с ключицами и брюшной стороной ребер. Между собой карапакс и пластрон соединяются костной перемычкой или прочными сухожилиями. Таким образом верхняя и нижняя части панциря составляют единое целое, прочно соединенное с телом черепахи. Черепаха не может шевелится внутри панциря и вообще крайне ограничена в свободе движений, фактически она может двигать только шеей и конечностями, торчащими из панциря. Несмотря на такое несовершенство и статичность конструкции черепахи вовсе не так уж одинаковы, как можно о них подумать. Внешний облик этих животных может быть очень разным.

Большинство черепах — животные среднего размера, но среди них есть и крошки с длиной тела всего 10 см (паучья и крапчатая черепахи), и гиганты, весом по 100 кг (морские и галапагосские черепахи). Но самой крупной в мире является кожистая черепаха, которая может достигать 2 м в длину и весить до 600 кг!

Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) выползла на берег, чтобы отложить яйца. Появление такого гиганта — большая редкость и вокруг черепахи собралось множество наблюдателей.

Панцирь черепах может иметь разную форму: у сухопутных видов он, как правило, выпуклый и округлый, у пресноводных — плоский и овальный. У морских черепах панцирь округлый спереди, а сзади заострен, такая форма делает его обтекаемым. Сверху панцирь черепах покрыт роговыми пластинами, от которых зависит его узор. Особняком стоят кожистые и мягкотелые черепахи, у которых костная основа панциря покрыта не рогом, а кожей, отчего он кажется мягким.

Леопардовая, или пантеровая черепаха (Stigmochelys pardalis, или Geochelone pardalis) имеет выпуклый панцирь.

Чаще окраска носит маскировочный характер: у наземных видов она бывает песочной или серой с неяркими разводами, имитирующими камни, у пресноводных — однотонная, черная, зеленовато-бурая (под цвет тины). Но бывают черепахи с ярко и причудливо изукрашенным панцирем (например, иероглифовая, географическая).

Иероглифовая черепаха (Pseudemys concinna).

Поверхность пластин может быть блестяще-гладкой, шероховатой, конически-заостренной или вытянутой в форме зубцов.

Молодая индийская кровельная черепаха (Batagur tecta). Этот вид получил свое название за острые щитки карапакса, которые напоминают черепицу.

У черепах существуют разные способы «самоупаковки» в панцирь: одни виды (подотряд Скрытошейные) втягивают голову внутрь, при этом их шея складывается внутри панциря как у лебедя; другие виды (подотряд Бокошейные) просто сгибают шею вбок и прижимают голову к плечу, а вот большеголовая и все виды морских черепах совсем не способны втягивать голову. Наконец, у черепах киникс входные отверстия дополнительно закрываются гибким щитком, что делает их совершенно «герметичными».

У колючей черепахи (Heosemys spinosa) заостренные щитки расположены по бокам карапакса.

Эти животные не имеют зубов и откусывают пищу краями челюстей, у некоторых черепах (грифовая и все виды морских) заостренные челюсти напоминают клюв. Черепахи плохо слышат, но имеют хорошо развитое цветное зрение, острое обоняние и тонкий вкус. Они способны найти пищу, ориентируясь только на запах, если черепахи видят корм, то отдают предпочтение красным и ярко-зеленым продуктам. Головной мозг у этих животных развит слабо, поэтому они несообразительны и не поддаются дрессировке. Конечности у сухопутных черепах похожи на столбы, у пресноводных уплощены и имеют перепонки между пальцами, а у морских превратились в ласты. Черепахам присущ половой диморфизм: самцы отличаются от самок более длинным хвостом, специальными шпорами на задних лапах и более крупными размерами.

Беззубые черепахи отнюдь не беспомощны. Вот такая колючая терка находится в пасти кожистой черепахи, она не оставляет ни одного шанса для спасения пойманной рыбе.

Черепахи встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды и приполярных областей. Эти скромные и неуклюжие, казалось бы, животные освоили все среды обитания — их можно встретить в лесах, степях, пустынях, болотах, реках, морях и океанах. Только самые высокие горы и быстрые реки не покорились им.

Китайский трионикс, или китайская трехкоготная черепаха (Pelodiscus sinensis) имеет необычную внешность — ее мордочка вытянута в удлиненный хоботок.

Образ жизни разных видов сильно отличается. Жизнь сухопутных черепах на удивление монотонна — целыми днями они неспешно обходят территорию и кормятся на ходу. Жаркий полдень и ночь они проводят в каком-нибудь укрытии — случайной норе, расщелине, под корнями деревьев. Виды умеренного пояса в таких укрытиях проводят всю зиму, они залегают в спячку и могут провести во сне до 9 месяцев. Например, спячка среднеазиатской черепахи может начаться… в июле и вызвана она не похолоданием, а отсутствием корма в жаркой пустыне (просыпаются черепахи в марте-апреле).

Галапагосские, или слоновые черепахи путешествуют по одному из островов Галапагосского архипелага.

Пресноводные черепахи более активны, они периодически ныряют в водоем и ловят рыбу в толще воды, наевшись, они выбираются на берег и подолгу греются на берегу. Кстати, эти виды отличаются подвижностью и легко забираются на наклонные стволы деревьев в поисках удобного места для отдыха. В случае опасности пресноводные черепахи могут нырнуть и залечь на дне водоема, не всплывая они могут провести на дне до 2 суток! Пресноводные черепахи умеренной зоны также залегают в спячку, но зарываются для этого в ил на дне водоема. Для того, чтобы проводить столько времени под водой не всплывая, у дышащих легкими черепах появилось специальное приспособление — их глотка и анальные пузыри (специальные выросты кишечника) пронизаны множеством сосудов, а кровь может поглощать кислород прямо из воды.

А вот морские черепахи утратили связь с сушей. Все время они проводят в морях и океанах вдали от берегов, даже спят на поверхности воды. На сушу выбираются только самки для откладки яиц.

На берегу они совершенно беспомощны, с усилием передвигают тяжелое тело взмахами передних ласт, зато в воде морские черепахи развивают сравнительно большую скорость, двигаясь легко и свободно, словно птицы.

Черепахи ведут одиночный образ жизни, но к собратьям совершенно не агрессивны. Они не защищают территорию, не конкурируют за пищу и при случае спокойно терпят соседство собратьев.

Пресноводные черепахи дружно обсыхают на солнце и не испытывают неудобств из-за тесного соседства.

По характеру питания эти рептилии делятся на растительноядных и хищных. Исключительно растениями питаются сухопутные виды, поскольку на суше догнать добычу им не под силу. Черепахи предпочитают поедать сочные корма, при случае с удовольствием лакомятся дынями, арбузами, ягодами. Пресноводные виды питаются преимущественно рыбой, раками, червями, улитками, личинками насекомых, иногда поедают водную растительность, яйца крокодилов и падаль. Изредка им удается поймать крупную добычу — водоплавающую птицу или змею. Морские черепахи питаются смешанной пищей: например, зеленая черепаха предпочитает водоросли, изредка поедая крабов и моллюсков, а морские черепахи бисса и логгерхед, наоборот, обращают на водоросли мало внимания, предпочитая поедать моллюсков, крабов, асцидий, медуз и губки. На рыб морские черепахи охотятся не часто.

Бисса (Eretmochelys imbricata) роется в грунте в поисках корма. К ее панцирю прикрепился нахлебник — рыба-прилипала.

Хищные черепахи не утруждают себя замысловатой техникой лова и просто хватают любую живность, попавшую в поле зрения. Исключение составляет бахромчатая черепаха, или матамата. Голова этой черепахи плоская и украшена выростами, что придает ей вид потрепанного листка. В таком обличье матамата залегает на дне и просто ждет, пока обманутая камуфляжем рыба или лягушка не подплывет поближе, затем матамата просто открывает рот и поток воды засасывает добычу прямо в пасть.

Бахромчатая черепаха, или матамата (Chelus fimbriatus).

Еще дальше пошла грифовая черепаха, у которой в пасти есть розовый червеобразный отросток. Грифовая черепаха также затаивается на дне с открытой пастью, при этом червеобразный отросток шевелится и приманивает рыбу. Польстившись на «червячка», рыба оказывается схваченной. Между прочим хватка грифовой черепахи необычайно сильная: она может перекусить палец человеку. Пьют все виды черепах очень редко, довольствуясь влагой, содержащейся в корме. Из-за очень низкого обмена веществ голод они переносят феноменально долго, крупные особи без ущерба для здоровья могут голодать 12-14 месяцев подряд!

Открытая пасть грифовой черепахи (Macrochelys temminckii).

Размножаются все виды черепах раз в году. Самцы находят самок с помощью обоняния и вступают в бои друг с другом. Несмотря на внешнюю неуклюжесть и медлительность в брачный сезон черепахи ведут себя «страстно». Самцы упорно бодают друг друга и стараются опрокинуть соперника. У клювогрудой черепахи самцы даже имеют для этого крючковатые выросты на передней стороне пластрона, которыми они пытаются подцепить соперника. Не стоит недооценивать такую примитивную технику боя, ведь опрокинутая на спину черепаха не может перевернуться и обречена на медленную и мучительную смерть под палящим солнцем.

1. Все черепахи медлительные
Чем крупнее сухопутная черепаха и чем тяжелее ее панцирь, тем она медлительнее. Соответственно пресноводные и морские черепахи довольно быстрые. Морская черепаха может развивать скорость до 35 км/ч.

2. Все черепахи отлично плавают
Хорошо плавают только морские, пресноводные и некоторые сухопутные виды. Другие сухопутные и даже полуводные виды могут утонуть в глубокой воде.

3. Все черепахи живут 100 и больше лет
Это неверно. Да, черепахи долгожители, но до 100 и более лет живут только сухопутные гигантские черепахи, например, слоновые, галапагосские. «Домашние» черепахи (длиной до 30 см) живут обычно не более 40–50 лет даже при хорошем содержании, а при плохом - и того меньше. Черепахи, длиной 50–70 см, живут как и люди до 70–80 лет. То есть возраст черепахи непосредственно зависит от максимального размера данного вида.

4. У всех черепах твердый панцирь
Если черепаха болеет рахитом, то ее панцирь может становиться мягким, т.е. продавливаться, что может в конце стать причиной смерти. Также довольно мягкий панцирь у Эластичных черепах, который нужен им для защиты от хищников (они забиваются в щели между камнями и «надуваются», в результате чего черепаху очень сложно вытащить). А у мягкотелых черепах (триониксов) и у кожистой черепахи панцирь покрыт сверху не роговыми щитками, а более или менее ороговевшей кожей.

5. Черепахи - это земноводные
Абсолютно неверно. Черепахи относятся к пресмыкающимся или рептилиям, как и змеи, ящерицы и крокодилы. К амфибиям или земноводным относятся лягушки, жабы, тритоны, саламандры.

6. Черепаха может вылезти из панциря
Только в том случае, если это полуразложившийся труп, тогда тело само вывалится из панциря. Панцирь - это сросшиеся кости ребер и позвоночника. И как человек не может вылезти из своего склета, так и черепаха не может вылезти из панциря.

7. Черепахи живут на или в песке
Так как видов черепах великое множество, то и обитают они в степях, лесостепях, лесах, прудах, озерах, реках, морях и даже горах. Даже в пустынях черепахи не живут на голом песке, там скорее твердый слой почвы с небольшим слоем песка.

8. Черепахи очень умные и мудрые животные
Скорее всего миф появился из-за того, что черепаха живет долго, а значит умная, потому что с возрастом увеличивается багаж знаний. Также неверно, потому что рептилии - «умнее» амфибий, но «глупее» млекопитающих и даже птиц. И от срока жизни это никак не зависит.

Распространеные ошибки про черепах

  1. УФО лампа
    UFO - Unidentified flying object (т.е. НЛО). А лампа - УльтраФиолетовая.
  2. Земноводная черепашка
    Земноводные - это амфибии (лягушки, саламандры и прочее), а черепахи - пресмыкающиеся или рептилии.
  3. Среднеземноморская черепаха
    Есть (средне)азиатская черепаха и (среди)земноморская.
  4. Морская красноухая черепаха
    Черепахи делятся на пресноводных, морских и сухопутных (+вторично наземных). Если черепахи живет не в соленой воде, то она является пресноводной или просто водной, но не морской.
  5. Порода черепахи
    У рептилий нет пород - только виды и подвиды. Кошки и собаки разных пород остаются одним и тем же видом.
  6. Гаммарус - это сухие креветки
    Гаммарус - это сухие мелкие пресноводные рачки-бокоплавы.

Черепахи — самые древние из современных рептилий. Они произошли напрямую от предков всех пресмыкающихся котилозавров почти 300 млн лет назад. Сегодня образ жизни черепах мало чем отличается от жизни других пресмыкающихся - настолько эффективной защитой от врагов оказался их панцирь, состоящий из спинного щита - карапакса и брюшного - пластрона. Карапакс, в свою очередь, состоит из костных пластин, с которыми срастаются ребра и отростки позвонков. Пластинки пластрона образовались из ключиц и брюшных ребер. Панцирь представляет собой, по существу, «коробку», состоящую из двух щитов. Верхний спинной щит может быть в зависимости от среды обитания куполообразным (у сухопутных черепах), плоским (у пресноводных видов) или гладким и каплеобразным (у морских черепах).
Черепахи живут около 100 лет. Рекорд поставила исполинская черепаха с Сейшельских островов: пойманная взрослой, она прожила в неволе 152 года! Чтобы определить возраст черепахи, достаточно подсчитать концентрические кольца на щитках ее карапакса: каждое соответствует году жизни. Это не всегда просто: после 12 лет рост панциря замедляется, и кольца на щитках старых животных попросту стираются, становясь почти незаметными. Тогда ученые ориентируются на размеры и массу животных. Например, самке балканской черепахи длиной 17 см должно быть от 40 до 60 лет.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ (Testudinidae)
Питаются черепахи исключительно растительной пищей: сочными травой и листочками, побегами и веточками деревьев. Они очень любят пить воду, однако в течение продолжительного времени могут ничего нe есть и не пить, при этом чувствуют себя прекрасно. В период, когда черепахе не хватает пищи, она впадает в спячку.
Вместо зубов на челюстях расположены роговые пластинки, с помощью которых эти животные пережевывают пищу.
В случае надвигающейся опасности эта рептилия способна спрятать мягкие части тела — голову, ноги и хвост — внутрь своей твердой брони. А окраска панциря обычно сливается с окружающей средой и помогает черепахе оставаться незамеченной для зоркого глаза противника. Но даже такая маскировка иногда все же не спасает животное от смерти. Некоторые хищники умудряются разгрызать панцирь, а крупные птицы сбрасывают черепах с большой высоты прямо на острые камни. Из расколовшегося панциря они склевывают все внутренности и лакомятся нежным мясом черепах.
Черепаха очень медленно передвигается по суше. За целый день она может пройти не более 6 км.
Перед появлением многочисленного потомства самка роет землю задними лапами, откладывает в ямку 10—15 беленьких яиц и сразу же их покидает. Через некоторое время скорлупки начинают трескаться, и оттуда появляются молодые черепашки. Они способны самостоятельно выбраться из песочной ямки и отправиться на поиски пищи.
В тропиках обитает множество видов черепах, которые отличаются и выдающимися размерами, и яркой окраской. Чаще всего черепахи поселяются как раз не в пустынях и степях, а в тропических лесах: здесь и корма больше, и жизнь разнообразнее.

Одна из самых удивительных — слоновая черепаха. Этот гигант мира рептилий населил Галапагосские острова, где много веков царствовал, питаясь богатой зеленью и принимая ванны в мелких водоёмах. Другая черепаха — жительница Сейшельских островов тоже весьма внушительна. За такие размеры черепаха получила название «исполинская». Обе они имеют размеры панциря в среднем 80—100 см и весят от 100 до 120 кг. Отдельные экземпляры достигают 120—150 см при весе 200 кг и более. При этом их возраст может превышать 150 лет.
Массивные столбообразные ноги черепахи поддерживают крупное тяжелое туловище. Высота черепахи 1 м, длина панциря 1,5 м. Эти черепахи имеют длинные шею и ноги, панцирь над головой загнут кверху. Благодаря этому они могут вытягиваться во весь рост и доставать ртом до нижних веточек дерева.
Эти гиганты сохранились и достигли такого возраста только благодаря изоляции на отдаленных океанических островах. Размеры защищали черепах практически от любых хищников, обитавших на островах, но с приходом в тропики человека всё изменилось: их стали истреблять из-за вкусного мяса. Привезённые человеком собаки и крысы разоряли черепашьи гнёзда и охотились на черепашат. Так и вовсе сгинули бы с лица Земли гигантские черепахи, если бы люди не спохватились и не начали охранять их и разводить в неволе. Только создание заповедников в двадцатом столетии и разведение в некоторых зоопарках остановило их полное уничтожение.
В дикой природе этих черепах сейчас можно найти лишь на атолле Апьдабра в Индийском океане. Итальянский зоолог Ф. Проспери, побывавший там, описал их так: «...это было царство гигантских черепах. Медленными, спокойными движениями вытягивали они свои морщинистые шеи. Вид у них был необычайный - вид существ, которые по какому-то капризу природы продолжают существовать в не предназначенную для них эпоху».
Местом обитания сухопутной слоновой черепахи являются австралийские пустыни или полупустыни. Живет она на суше среди зарослей полыни, саксаула и нисколько не приспособлена к жизни в воде. У нее отсутствуют на лапах плавательные перепонки, без которых она не может плавать. К тому же верхняя часть панциря сухопутной черепахи сильно выпуклая, что значительно тормозило бы ее движение под водой.
Только на острове Мадагаскар в полупустынных районах со скудной растительностью живет очень редкая лучистая черепаха. Это довольно крупное пресмыкающееся 40 см в длину и весом до 13 кг. Панцирь этой черепахи очень красив, и это стало причиной ее истребления. Сейчас эта черепаха занесена в Красную книгу МСОП как особо уязвимый вид.
Балканская черепаха. Она встречается в лесах и кустарниковых зарослях от Испании до Румынии и Греции. Предпочитает растительную пищу, хотя не отказывается и от слизней, улиток, дождевых червей. Ее легко узнать по «когтю» на конце хвоста, особенно развитому у самцов. Живет балканская черепаха в среднем полвека, хотя может дотянуть и до 100 лет. Серьезную угрозу для нее представляет уничтожение природной среды. Мест для постройки гнезд становится все меньше, поэтому черепахи устраивают кладки все ближе друг к другу. В результате лисицы, барсуки и куницы находят и уничтожают сразу много кладок.
Средиземноморская черепаха (Testudo graeca), как и все сухопутные черепахи, имеет высокий панцирь, покрытый роговыми щитками. Длина панциря от 15 до 35 см. Передние ноги с пятью когтями. Распространена по сухим степям и на кустарниковых склонах гор (Краснодарский край и Дагестан). Может встречаться в нижнем поясе лесов и в садах. Кормится сочной травянистой растительностью, иногда фруктами и ягодами. Активна в утренние и вечерние часы. Половой зрелости достигает на 12 — 15-м году жизни. За летний сезон трижды откладывает яйца (от двух до восьми в каждой кладке). Яйца, покрытые известковой скорлупой и достигающие в диаметре 3 см, закапывает в ямку.
Как и балканская черепаха, на зиму она прячется и впадает в спячку, прячась в землю или в старые норы барсуков. В это время сердце ее делает не 30, как обычно, а всего 2 удара в минуту, дыхание очень замедляется, она не ест и не шевелится.
Средиземноморская (греческая) черепаха. Несмотря на название, в Греции она не водится, но похожа на обитающую там балканскую черепаху, только крупнее, и на бедрах у нее - по коническому роговому бугру. Вид этот обычен в Средиземноморье и продается там во всех зоомагазинах.
Редка, общая численность в Причерноморье не превышает 8—12 тыс. особей. Молодые черепашки подвержены сильному прессу со стороны хищников. Снижает численность черепах их массовый отлов для домашних террариумов. Занесена в Красный список МСОП-96 и Приложение II Конвенции СИТЕС.
Дальневосточная черепаха (Trionyx sinensis) относиться к семейству Мягкотелые черепахи (Pionychidae). Эта редкая рептилия распространена по бассейну Амура до границы с Китаем. Она относится к роду мягкотелых черепах. Ее панцирь сверху покрыт мягкой кожей, а роговые щитки отсутствуют. Обитает в реках и озерах, где, закопавшись на дне, подкарауливает свою добычу — рыб, ракообразных, червей. Кладку (от 20 до 70 яиц) делает за несколько приемов и прячет в песок, выбрав хорошо прогреваемое место. Яйца диаметром до 2 см покрыты известковой оболочкой. Инкубационный период составляет 50—60дней. Маленькие черепашки чрезвычайно подвижны: плавают, ныряют, закапываются в песок.
Постоянное сокращение численности мягкотелых черепах связано с неумеренным отловом (мясо черепах из разряда деликатесов), сбором яиц и массовой гибелью молодых животных от хищников.
Пустынная черепаха (Gopherus agossizii). Длина от 25 до 40 см, высота от 10 до 20 см, вес до 20 кг. Водятся в жарких засушливых областях на юго-западе Северной Америке. В отличии от других черепах они способны переносить сильные перепады температур. Во время непереносимой жары пустынные черепахи проводят большую часть дня и ночи в больших норах, которые они роют передними лапами специально для этих целей. Передние лапы черепах покрыты жесткими чешуйками и оснащены широкими когтями именно для того, чтобы облегчить этот тяжелый труд.
Пустынные черепахи роют длинные подземные туннели с влажным углублением на дне, в котором сохраняется наиболее комфортная для них температура. В самые холодные и в самые жаркие месяцы года пустынные черепахи замирают в просторной яме и спят глубоким сном.
Живя в пустыне, они научились долгое время обходиться без пищи. Питается растениями, цветами и плодами. Обычно пустынная черепаха покидает свою нору в сумерки и отправляется на поиски пищи, а на рассвете возвращается обратно.
Самцы и самки заметно отличаются друг от друга размерами: самцы значительно мельче, а самки могут весить до 20 кг.
Панцирь пустынных черепах может быть самых разных оттенков — от коричневого до желтого — и представляет собой надежную защиту от изменчивой температуры воздуха. Благодаря твердому панцирю, который препятствует испарению влаги, пустынные черепахи могут выжить в столь негостеприимной среде и не умереть от обезвоживания. Кроме того, они снабжены широким и вместительным пузырем, который позволяет им складировать влагу, добываемую из пищи — из кактусов и прочей растительности.
Пустынные черепахи — редкий вид черепах, которому угрожает исчезновение.
Всем известна особенность черепах в случае опасности прятаться в панцирь. Но редкие черепахи это умеют делать так же хорошо, как жители тропиков Америки - коробчатые черепахи. Их панцирь имеет эластичные связки, благодаря которым они могут целиком закрыться в панцире, превратившись в бронированный шар!
Не менее занимателен панцирь зубчатой киниксы, обитательницы Западной Африки. Задняя треть спинного щита у неё соединена с основной частью поперечной сухожильной связкой и в момент опасности может опускаться, прижимаясь к брюшному щиту.

Заметки натуралиста
Ранней весной, как только сходит снег, как только равнины и холмы среднеазиатских степей покрываются молодой зеленью, на свет выползают среднеазиатские черепахи. Они вылезают из своих убежищ — старых нор грызунов, трещин в почве — обессиленные, перепачканные землёй и безвольно падают, раскинув ноги в стороны. Лежать так черепахи могут несколько часов — будто загорают, всем телом впитывают солнечное тепло. Они высовывают головы из панцирей и блаженно прикрывают глаза.
И лишь прогревшись, черепаха обретает интерес к жизни: чёрные бусинки её глаз начинают шнырять по сторонам в поисках еды.
С трудом поднявшись на ноги, черепаха тяжело подходит к зелёному побегу и принимается обрывать сочные молодые листья. Время от времени она осматривается по сторонам, но едва проснувшаяся степь безмолвствует. Вдруг в поле зрения черепахи появляется другая черепаха — она проснулась несколькими днями раньше, и в её движениях уже нет зимней скованности. Позабыв о завтраке, первая черепаха стремительно бежит (да, бежит, как бы удивительно это ни звучало!) навстречу пришельцу, вернее, пришелице.
Вытянув шею, первая черепаха — самец издаёт несколько чавкающих звуков: такова его простенькая брачная серенада. Как безголосая рептилия исполняет такую громкую «песню»? Да очень просто: приоткрывая рот, черепаха набирает воздух и, сжимая челюсти, быстро выдавливает его, вот и получается чавкающий звук. Но самка, кажется, остаётся глуха к ухаживаниям самца. Зато на звук брачного призыва спешит, шелестя сухими травами, третья черепаха — тоже самец. Он явно превосходит размерами первого ухажёра, а глубокий шрам, пересекающий его голову, придаёт ему пиратский вид.
Увидев гостя на своей «танцплощадке», первый самец злобно шипит, втягивая голову — черепашья поза угрозы. Но закалённого в боях «пирата» это нисколько не пугает: он тут же не раздумывая бросается в бой. Набрав достаточную скорость, он прячет голову и с силой ударяет нашего самца под край панциря, стараясь его перевернуть.
Отскочив назад, первый самец вновь недовольно шипит, отходит на несколько шагов и наносит ответный удар. Удар получился слабый, но спас случай: «пират» стоял на краю небольшого оврага. Качнувшись, он старается сохранить равновесие, однако у него это не получается, и, осыпая камешки, он катится вниз, же вновь разворачивается к самке, которая с интересом наблюдает за поединком и уже настроена более благосклонно к песне ухажёра.
После романтической весны наступает жаркое лето, и в специально вырытой ямке уже покоится кладка черепашьих яиц. А черепахи, попировав на свежей зелени, снова впадают в спячку.
Для спячки черепахи находят потайные уголки, а если не получается, то сами мощными ногами выкапывают глубокие норы — там, в спасительной прохладе, они пережидают палящий зной. Прячутся они даже не от самого жара — их брюхо надёжно защищено от перегрева панцирем, а длинные когти, на которые черепаха опирается при ходьбе, и крупная чешуя оберегают конечности от ожогов, — а от бескормицы. В выжженной солнцем степи не найдёшь ни кусочка нежной растительности, вот и приходится черепахам впадать в спячку.
В августе они просыпаются и опять начинают активно питаться — копят запасы на зиму. Среди старых черепах, проживших уже не один десяток лет, «пасутся» и совсем маленькие — размером со столовую ложку, с ещё мягким панцирем.
Порой в среднеазиатских степях и август выдаётся жарким и сухим, тогда черепахи спят до следующей весны. Получается, что иногда они спят по восемь месяцев в году!

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ
Не всех черепах природа наградила мирным нравом, некоторые из них отличаются очень даже хищным характером. В заболоченных прудах Украины и прилегающих областях Южной Европы обитают болотные черепахи. Окраска их неброская: по чёрному фону «разбрызганы» жёлтые пятнышки. Такой окраской болотная черепаха обзавелась не случайно: когда рептилия греется на солнышке на берегу, золотистые крапинки придают ей вид чёрного камня, покрытого солнечными зайчиками. Однако спокойствие и неподвижность черепахи обманчивы — она в любое мгновение может соскользнуть в воду и тут же спрятаться на покрытом илом дне.
Болотная черепаха ловко плавает, работая перепончатыми лапами. Эта рептилия длиной 14-20 см предпочитает озерца с илистым дном. Она очень проворна на суше, но большую часть времени проводит в воде. Туда эта хищница иногда утягивает выпавших из гнезд птенцов или мелких зверьков, но все же основное ее меню -рачки, рыбешки, головастики, лягушки, насекомые, слизни. В Западной Европе она встречается все реже, главным образом потому, что из-за загрязнения или осушения водоемов ей просто негде жить. Впрочем, заметить ее все равно очень трудно: уж очень осторожна.
Весной самка оставляет на берегу кладку яиц и вновь торопится в воду, предоставив потомство самому себе. А малыши не спешат появляться на свет: только к осени они покинут скорлупки яиц, чтобы сразу же заняться охотой.
Американский родич болотной черепахи — черепаха красноухая - целый день греется на солнце и лишь вечером приступает к подводной охоте. Вечером же начинаются и ухаживания. Самцы красноухой черепахи гораздо меньше самки — треть её размеров тела — и обладают роскошным «маникюром»! Когти трёх средних пальцев их передних лап достигают нескольких сантиметров. Завидев самку, ухажёр мигом бросает все важные дела — поиск червей и головастиков — и устремляется к ней. Догоняет, заплывает вперёд и начинает делать «магические» пассы передними лапами, демонстрируя свои изумительные когти и легонько похлопывая ими её по голове.

Черепах назвали красноухими за окраску височной части головы: две яркие красные полосы в оторочке из чёрных пересекают её наискось. Тело черепахи окрашено тоже достаточно заметно: зелёное или коричневое сверху и жёлтое снизу.
Из яиц черепахи вылупляются длиной 3-4 см, длина взрослых особей 40 см при массе тела 8 кг. Эта крупная пресноводная черепаха родом из долины Миссисипи, где встречается буквально повсюду. Раньше ее в больших количествах завозили в Европу любители, но с 1997 г. импорт данного вида в страны ЕС категорически запрещен. Дело в том, что у владельцев появилась дурная привычка выпускать ставших слишком крупными домашних любимцев в местные речки. А прожорливые чужаки набросились на лягушек, жаб, мелкую рыбешку, но главное - вытеснили редкий вид, европейскую болотную черепаху.
Открытая только в 1925 г., техасская картографическая черепаха, вероятно, самая маленькая в мире, ее размер во взрослом состоянии не достигает и 9 см. Обитает она в бассейне реки Колорадо в Северно Америке на очень небольшом пространстве в центре штата Техас. Название «картографическая» эта черепаха получила за замысловаты линии на панцире. Эта малютка относится к пресноводным черепахам и прекрасно плавает благодаря перепонкам между пальцами на всех лапах.
В водоемах Северной Америки обитает еще одна маленькая водная черепаха, которая называется мускусной. Ее миниатюрное тело имеет в длину всего лишь 10 см. Несмотря на незначительные размеры, у нее есть мощное оружие против врагов. Тело черепахи снабжено специальными мускусными железами, из которых при необходимости она распространяет отталкивающий запах. Учуяв его, многие хищники оставляют черепаху в покое.
Вдоль тихоокеанского побережья Азии, на Японских островах и на Тайване живет пресноводный хищник китайский трионикс, или мягкотелая черепаха. Триониксом она называется из-за имеющихся трех довольно длинных и острых когтей на передних и задних лапах.
Трионикс относится к группе кожистых черепах. Его внешний вид удивителен: верхнюю часть тела покрывает мягкий кожистый панцирь, который гораздо больше самого тела, а вот нижняя часть панциря непропорционально мала. Шея трионикса длинная и по-змеиному гибкая, а конечности превратились в ласты. Всё время трионикс проводит в воде, и только весной самки с трудом выбираются на берег, чтобы сделать кладку яиц. В воде трионикс быстр и ловок — может с невероятной скоростью гоняться за рыбой или ускользать от хищника.
Как охотится трионикс? Выбрав подходящее место на дне, покрытое толстым слоем ила, он закапывается в него, выставляет наружу голову и ждёт рыбу. Стоит ей проплыть над хищником, как тот рывком хватает рыбу прямо за уязвимое брюхо. А потом подтаскивает к себе и, разрывая когтями, поедает. Порой попадается ему крупная рыба, которую так просто не схватишь. Тогда трионикс выбирает иную тактику: он молниеносно прокусывает живот рыбы, вырывая всю брюшную стенку, а когда раненая жертва из последних сил пытается уплыть, кидается в погоню и снова и снова наносит укусы. И преследовать будет до тех пор, пока рыба в судорогах не опустится на дно.
Водные черепахи используют мощные челюсти не только для охоты, но и для защиты: если вы неосторожно возьмёте трионикса в руки, он может укусить до крови.
Есть у черепахи трионикса одна удобная особенность, которая позволяет ему дышать, не высовывая голову на поверхность воды, - это вытянутые трубочкой носовые ходы. Обосновавшись на дне, трионикс выставляет наружу лишь трубочки ноздрей, в то время как его глаза зорко следят за происходящим под водой.
Прекрасный пловец, трионикс подкарауливает свою добычу в засаде, зарывшись в ил и выставив на поверхность только голову. В ожидании жертвы черепаха длительное время остается неподвижной. В это время она дышит через кожу, как земноводные. У трионикса плоский панцирь покрыт кожей, на конечностях и голове роговая чешуя отсутствует, так что поверхность контакта с водой очень велика.
Другой хищник, живущий в неглубоких водоемах тропических лесов Южной Америки, — матамата, или бахромчатая черепаха.

На фото бахромчатая черепаха, матамата

Ее треугольная голова и длинная шея увешаны рядом фестончатых кожистых лоскутов, буроватый бугристый панцирь придает ей удивительное сходство с куском обросшего водорослями дерева или обломком коры. Поджидая добычу, матамата сидит в воде совершенно неподвижно, изредка высовывая наружу острый хоботок, на конце которого находятся ноздри. Принимая «бахрому» за червей или водоросли, рыбешки, лягушки или головастики подплывают близко к ее морде. В этот момент пасть раскрывается, и добыча втягивается в нее вместе с водой.
В тропиках обитают ещё одни удивительные подводные охотники — грифовые черепахи. Своё название они, по всей видимости, получили за вырост роговых челюстей прямо под ноздрями, напоминающий загнутый клюв хищника грифа. Этот «клюв» играет роль зуба, когда черепаха охотится на рыбу. Устроившись на отмели, черепаха широко раскрывает рот. Слизистая его имеет серую окраску, и лишь маленький вырост языка окрашен в яркий розовый цвет. Именно этот червеобразный вырост, извиваясь, и привлекает голодных рыбок, которых черепаха немедленно хватает.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ
Морские черепахи обитают в тропиках и субтропиках, редко заплывая в умеренные широты. На суше они медлительны и неуклюжи, зато в море, быстро взмахивая ластами, словно крыльями, разгоняются до 36 км/ч!
По приспособленности к существованию в открытых океанских просторах морские черепахи могут соперничать с пингвинами у птиц и с ластоногими у млекопитающих. Их конечности представляют собой ласты, а дыхание в морских глубинах осуществляется через кровеносные сосуды, которыми пронизаны внутренние поверхности рта и глотки.
Морских черепах 7 видов. Их тело, как и положено, защищено панцирем из костных пластин, покрытых роговыми щитками. Единственное исключение - кожистая черепаха, у нее нет щитков, а не сросшиеся костные пластины обтянуты толстым слоем кожи.
Хотя эти черепахи живут в море, самки вынуждены выползать на берег, чтобы отложить яйца. Обычно это происходит ночью. С огромным трудом черепаха двигается по песку, роет ластами ямку, откладывает в нее яйца (50-200 штук, а кожистая - более 1000), присыпает их песком и возвращается в воду. От одного до трех месяцев яйца развиваются в теплом песке. Вылупившиеся черепашки (весом по 20 г) довольно шустрые, но панцири у них мягкие, и, когда они бегут к морю, шанс добраться до него есть лишь у самых везучих. Большинство становится жертвой бродячих собак, хищных птиц и прочих любителей легкой добычи.
Ученые обнаружили, что у морских черепах пол потомства зависит от температуры инкубации яиц. Например, если она ниже 28 °С, у зеленой черепахи из яиц вылупляются только самцы, если выше - только самки. Эта особенность используется людьми, которые разводят черепах.
Черепахи откладывают яйца ежегодно на одном и том же пляже. Направляются они в эти места, даже если для этого надо преодолеть тысячи километров океанских просторов. Почему морские черепахи устремляются именно к родным пляжам, до сих пор является загадкой для науки. Пока неизвестно, ориентируются они по солнцу или по солености воды. Как и у других мигрирующих видов, в теле морских черепах обнаружены кристаллы магнетита (оксида железа), возможно, позволяющие ощущать магнитное поле Земли. Видимо, у побережья они пользуются и другими «приметами»: направлением волн, положением луны на небе, контуром дна.
Кожистая черепаха - самая тяжелая из черепах - известны экземпляры массой 950 кг. Тело заключено в так называемый ложный панцирь, обтянутый гладкой, блестящей кожей. Кормится рыбой, ракообразными, моллюсками, водорослями, морской травой. Любит медуз, но связываться с ними черепахе в наше время опасно - можно по ошибке схватить пластиковый пакет (их много плавает в море) и задохнуться. Морские черепахи страдают от загрязнения среды и оттого, что люди все больше используют песчаные пляжи. Черепахам становится негде размножаться.



На фото кожистая черепаха

Странствуя в тропических водах океанов, она иногда заплывает к дальневосточным берегам России. Так же, как и зеленая черепаха, кожистая откладывает яйца на суше там, где когда-то сама появилась на свет, и поэтому подвергается тем же опасностям, что и другие морские черепахи. Благодаря усилиям по ее охране сейчас удается удерживать численность кожистой черепахи в пределах 100 тыс. особей.
Зеленая (суповая) черепаха. Она курсирует вдоль восточного побережья Америки от Карибского моря до Канады. Яйца откладывает в жаркой экваториальной зоне, а потом плывет искать пропитание в более прохладные воды. Иногда и самцы, и самки вылезают погреться на пляжах.
Когда-то зеленая суповая черепаха была наиболее многочисленной в Атлантическом океане и его морях. Когда в самом начале XVI в. Колумб пересекал Карибское море, гигантские стада черепах преграждали путь его каравеллам. Теперь там, где когда-то было трудно провести корабль сквозь сплошную массу из панцирей, нелегко отыскать даже одну черепаху. Подобно гигантским сухопутным черепахам Галапагосских и Сейшельских островов, зеленые черепахи служили надежной пищей для людей, подолгу скитавшихся под парусами в океанских волнах. Моряки солили и вялили их мясо или грузили черепах на борт живьем.
Зеленые суповые черепахи встречаются повсеместно там, где температура воды не опускается ниже 20 °С, однако их постоянное местопребывание — прибрежные воды, где на глубине 4—6 м простираются богатые «пастбища» морских моллюсков и ракообразных. Зелёные черепахи лакомятся и животной пищей - рыбами. Такой гигант не может прокормить себя одними не калорийными водорослями.
Создание ферм по искусственному выведению черепашек поможет спасению черепах. На таких фермах люди не только строго охраняют каждую кладку, но и помогают маленьким черепашкам беспрепятственно добраться до моря.
После спаривания в прибрежных водах самки по ночам выползают на сушу за линию прибоя. Стоит черепахе оказаться на суше, как она тут же теряет проворность и лёгкость: с трудом волочит своё тяжёлое тело, оставляя борозду на мокром песке. Черепаха должна подальше отползти от волн прилива: если она сделает кладку здесь, её скоро затопит, и яйца погибнут.
Миновав песчаный пляж, черепаха добирается до прибрежной травы. Вот тут и начинается настоящая работа. Задними ногами черепаха вырывает в сыром песке довольно глубокую норку и откладывает туда от 70 до 200 шарообразных яиц в кожистой оболочке на глубину около 20 см. Рекордная кладка яиц, которую удалось обнаружить — 226 штук.
Закопав свою драгоценность, черепаха ещё несколько раз проползает по этому месту, разравнивая песок и скрывая место кладки от возможных расхитителей. Такая материнская забота вовсе не напрасна, ведь с наступлением рассвета на маленьком пляже появляются самые разные охотники. Причём не только животные, но и местные жители, которые с большими корзинами ходят собирать яйца черепах, чтобы потом продать их на базаре как деликатес или позавтракать самим.
Затем черепаха делает еще несколько кладок. Сделавшая своё дело черепаха обессиленно лежит на песке: она очень устала, а ещё предстоит длинный путь обратно в морские глубины. Едва забрезжил рассвет, и черепаха отправляется в дорогу. Она торопится — изо всех сил отталкивается ластами, с каждой минутой приближаясь к приливу. Самка спешит не напрасно, ведь солнце губительно для обитателей моря: высушивая нежную кожу, оно способно быстро убить даже огромную суповую черепаху.
Наконец, с волной прилива черепаха уносится в открытое море. Приподняв голову, она бросает последний взгляд в сторону острова, на котором навсегда оставляет своё потомство, и исчезает под водой. Когда-то здесь вылупилась из яйца и она сама...
Минует несколько недель, и из яиц появятся черепашки. Спешат черепашки не просто так: они малы и уязвимы, их панцири настолько нежные, что не могут служить защитой от опасностей. А их вокруг немало: в период массового выхода малышей из яиц на берег являются самые разные хищники. И первые, кто подстерегает малышей, — вараны. Они подхватывают черепашат и, запрокинув голову, заглатывают живьём. Над пляжем кружат чайки — они то и дело падают на землю и своими крепкими клювами хватают малышей. Так что до воды доползают далеко не все черепашки.
Одному черепашонку удалось добраться до родной стихии, но он обессиленно лёг, чтобы хоть немного отдохнуть перед последним рывком. И тут из-за камня вылезает манящий краб. Этот жестокий прибрежный охотник получил своё название неспроста: одна из его клешней гораздо больше другой, ею он делает постоянные взмахи, как бы обозначая границы своего владения и приманивая добычу.
Краб немедленно атакует черепашонка — ухватив клешнёй, притягивает его к себе, чтобы загрызть мощными ногочелюстями. Малыш сопротивляется изо всех сил, но спасти его может только чудо. И оно происходит: другой манящий краб, позарившись на добычу соседа, решает завладеть лакомым кусочком. Он подползает и, раскрыв клешню, хватает противника за самое уязвимое место — посаженный
на стебелёк глаз! Первый краб не ожидал нападения — он разжимает клешню и отпускает черепашонка.
Маленькая черепаха, невзирая на кровавый рубец, пересекающий правый ласт, быстро кидается в волны прибоя, оставляя борющихся крабов на берегу. Сделав несколько лёгких движений ластами, наш везунчик уже парит над морским дном, и течение относит его всё дальше и дальше от знакомого пляжа. Пройдёт не один год, и инстинкт продолжения рода заставит уже повзрослевшую черепаху вернуться назад, как бы далеко она ни уплыла, чтобы оставить в сыром песке кладку яиц. Малыши черепах растут не менее шести лет, прежде чем станут взрослыми.

Бисса или каретта настоящая (Eretmoshelys imbricata). Распространена в тропических морях, изредка добирается до Европы. Длина панциря 60—90 см. Панцирь плоский, передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом. На спинном панцире щитки перекрывают друг друга, панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком. Питается она моллюсками, асцидиями, членистоногими, водорослями, корм ищет только в море.
Несмотря на прочный панцирь, этот вид черепах страдает больше всех прочих. Их интенсивно добывают из-за вкусного мяса и знаменитых роговых щитков -толстых, красивых и легких в обработке. Делают из них в основном оправы для очков, гребни, украшения, шкатулки.

Морские черепахи совершают миграции по просторам океана. Характер миграций зависит от вида черепахи. Например, зеленая и кожистая - великие путешественницы, а вот бисса - домоседка.
Логгерхед или головастая черепаха (Caretta caretta). Эти черепахи держатся у побережья, но могут заплывать и далеко в море. Встречается во всех тропических морях и часто заплывает в более холодные районы. Из-за того что яйца логгерхедов во многих странах считаются деликатесом, численность этих черепах неуклонно снижается. Из роговых щитков логгерхеда изготавливаются гребни и оправа для очков.
Черепахи — излюбленные домашние животные. Отловленные где-нибудь в Африке и Азии, до Европы добираются немногие, часто погибая по дороге. Поэтому лучше всего не поощрять этот промысел и отказаться от содержания дома черепах.

Слоновая черепаха (Geochelone elephantopus)

Величина Длина панциря до 1,1 м; масса взрослого животного — около 100 кг, некоторых гигантов — до 400 кг
Признаки Огромные размеры; панцирь сильно выпуклый, темно-бурый; массивные "слоновьи ноги"
Питание Различные растения
Размножение Самка откладывает яйца в выкопанную ею ямку в рыхлой почве; в одной кладке 2—16 яиц размером с теннисный мяч; кладка яиц с июня по декабрь; детеныши вылупляются через 120—140 дней; вес новорожденного 80 г
Места обитания Местности с травяным покровом и редкими кустарниками и деревьями; только на Галапагосских островах у побережья Эквадора (Южная Америка)

Бисса (каретта настоящая) (Eretmoshelys imbricata)

Величина Длина панциря 60—90 см
Признаки Панцирь плоский; передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом; ноги превратились в ласты; на спинном панцире щитки перекрывают друг друга; панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком
Питание Моллюски, асцидии, членистоногие, водоросли; корм ищет только в море
Размножение Самка роет в песке гнездовую ямку и откладывает яйца; вылупившиеся детеныши уползают в море
Места обитания Биссы живут в море и выползают на берег только для того, чтобы отложить яйца; распространены в тропических морях; изредка добираются до Европы

Черепахи очень древние существа. В какой-то степени они являются потомками некоторых видов динозавров.

Черепашек существует огромнейшее множество. Они делятся на виды, подвиды, отряды, подотряды. Многие уже вымерли, а некоторые находятся на грани вымирания. Каких-то черепах можно держать в доме, а некоторые ну просто не предназначены для этого.

Сегодня мы с вами постараемся разобраться во всем разнообразии и видах черепах.

Видов черепах существует огромнейшее множество. Всего насчитывается более 328 видов, которые входят в 14 семейств.

Отряд черепахи состоит из двух подотрядов, разделяющихся по способу, которым животное убирает голову в панцирь:

  1. Скрытошейные черепахи, складывающие шею в виде латинской буквы «S»
  2. Бокошейные черепахи, прячущие голову в сторону одной из передних лап

Это самое простое деление. Я не буду тут приводить официальное деление на все виды и подвиды. Для этого мы можете почитать википедию. Цель же этой статьи не запутать вас, а дать максимально удобную и простую классификацию. Поэтому мы будем разделять черепах по ареалу обитания.

По ареалу обитания черепах существует следующая классификация:

  • Морские черепахи (обитают в морях и океанах)
  • Наземные черепахи (обитают на суше или в пресных водоемах)

В свою очередь наземные черепахи длятся на:

Виды морских черепах

Морские черепахи – обитатели соленых вод. В отличие от своих земных сородичей отличаются большим размером. Обитают в теплых тропических водах, практически не посещая холодные широты.

Морские черепахи практически не изменились за миллионы лет, с тех пор как появились на планете. Их характеризуют развитые передние конечности, используемые в качестве ласт, и почти не участвующие в движение задние лапы. Так же у морских черепах конечности не могут втягиваться в панцирь. Более того у некоторых видов, таких как, например, кожистая черепаха, панциря нету вообще.

Несмотря на устоявшееся мнение, что черепахи медлительные животные, это имеет место только на суше, где они действительно выглядят неуклюже. Однако в воде они преображаются, становясь примерами быстроты и высших навигаторских качеств. Даже на Фиджи (государство в Тихом океане) морская черепаха является символом морского департамента. Это неспроста – природа действительно наградила этих животных качествами, позволивших стать им великолепными пловцами.

К тому же ученые до конца не выяснили почему, но черепахи обладают потрясающими навигационными способностями:

  • Во-первых, они безошибочно определяют место своего рождения, и возвращаются именно туда для продолжения потомства. И даже по прошествии многих лет они помнят место своего рождения.
  • Во-вторых, морские черепахи совершают грандиозные миграции, предположительно ориентируясь по магнитному полю Земли, что не позволяет им заблудиться.
  • Ну и, в-третьих, некоторые морские черепахи, например, черепаха Ридлея, собираются для откладывания яиц в песок только в один день в году. Ученые предполагают, что на пляже собираются только те особи, которые родились именно в этом месте, и которым посчастливилось выжить. Местные жители называют этот день «нашествие», когда тысячи черепах выходят из воды. Такое поведение наталкивает на мысль о коллективном сознании черепах.

Когда черепаха отложит яйца, она очень бережно закапывает кладку песком, утрамбовывает ее, и делает незаметной. Глядя на такую заботу о яйцах трудно представить, что никаких материнских чувств мама-черепаха не испытывает, и сделав свое дело возвращается в океан, не дожидаясь, когда яйца вылупятся.

Вылупившаяся черепашка, скорее всего, проживет менее 10 минут. Выбравшись из песка, она устремляется к воде, на пути к которой ее поджидает огромное количество врагов, прежде всего хищных птиц. Но, даже добравшись воды, большинство из них будут съедены морскими хищниками. Только одна из ста родившихся черепах дорастет до половозрелого возраста и вернется на этот пляж, чтобы продолжить свой род.

По материалам: inokean.ru

Самые известные представители морских черепах:

  • Кожистая черепаха
  • Зеленая (суповая морская черепаха)
  • Головастая морская черепаха (ложная каретта) или логгерхед
  • Морская черепаха бисса (настоящая каретта)
  • Ридлея (оливковая черепаха)

Виды наземных черепах

Наземные черепахи составляют самую большую группу по количеству видов, входящих в неё. Сюда входят семейство сухопутных черепах, которое насчитывает 37 видов, а также два наиболее больших семейства пресноводных черепах (85 видов).

Так же к наземным черепахам относятся множество семейств, включающих по 1-2 вида.

Распространены по всему жаркому и умеренному поясу (кроме Австралии). В степной полосе России и на Кавказе обитают болотные черепахи.
Включает 5–7 видов, населяющих Средиземноморье, Балканский полуостров, Кавказ, Малую и Центральную Азию.

Наземные черепахи – травоядные животные. Это один из немногих примеров освоения только растительной пищи среди черепах. Пищей им служит зелёная трава и растительность, вместе с которой они получают необходимую порцию воды. В местах обитания многих видов корм и вода встречаются лишь в короткие периоды.

В таких местах черепахи большую часть своей жизни проводят в спячке. Благодаря такому замедленному метаболизму, продолжительность жизни черепах очень велика, до 100 – 150 лет.

Самые известные представители наземных черепах:

  • Галапагосская слоновая черепаха
  • Эластичная черепаха
  • Степная черепаха
  • Слоновая черепаха
  • Деревянная черепаха

Виды сухопутных черепах

Сухопутные, так же, как и пресноводные черепахи относятся к видам наземных черепах.

Начнём с сухопутных - семейство черепах с 11-13 родами включающее около сорока видов.

Наземные животные с высоким, реже приплюснутым, панцирем, с толстыми столбовидными ногами. Пальцы ног сращены вместе, и только короткие когти остаются свободными. Голова и ноги покрыты щитками и чешуями.

Среди сухопутных черепах встречаются как мелкие виды, длиной около 12 см, так и гигантские, длиной до метра и более. Исполинские виды обитают лишь на нескольких островах (Галапагос, Сейшельские острова и др.). Известны экземпляры, достигшие в неволе около 400 кг живого веса.

По сравнению с пресноводными черепахами сухопутные очень медлительны и неуклюжи, поэтому в случае опасности не пытаются спастись бегством, а прячутся в панцирь. Другой способ защиты, применяемый многими сухопутными черепахами - резкое опорожнение очень вместительного мочевого пузыря. Среднеазиатская черепаха при опасности шипит, как гюрза.

Отличаются феноменальной жизнестойкостью и долголетием. Продолжительность жизни у разных видов составляет от 50 до 100 лет, иногда до 150.

Сухопутные черепахи в основном растительноядные, но их рацион должен включать определённое количество пищи животного происхождения. Могут очень долго обходиться без воды и пищи, а при наличии сочной растительности вообще не нуждаются в воде, но охотно пьют её, особенно в жару.

Наиболее популярна, среднеазиатская и средиземноморская черепахи. Лучше, брать молодую черепаху. Это легко определить по размерам панциря (он маленький) и поведению (реакция, у молодых черепах лучше).

По материалам: so-sha.narod.ru

Самые известные представители сухопутных черепах:

  • Пантеровая черепаха
  • Желтоногая черепаха
  • Желтоголовая черепаха
  • Красноногая черепаха
  • Лучистая черепаха
  • Степная (среднеазиатская) черепаха
  • Средиземноморская (кавказская, греческая)

Виды пресноводных черепах

Пресноводные черепахи - самое обширное семейство черепах, включающее 31 род и 85 видов. Это мелкие и средних размеров животные, панцирь которых в большинстве случаев невысокий, имеет округло-овальную обтекаемую форму.

Конечности их обычно плавательные, имеют более или менее развитые перепонки и вооружены острыми когтями. Голова покрыта сверху гладкой кожей, лишь иногда на затылке имеются небольшие щитки. Многие виды имеют очень яркую, красивую расцветку головы и ног, а часто и панциря.

Семейство распространено необычайно широко - в Азии, Европе, Северной Африке, Северной и Южной Америке. Выделяются два главных узла в их географии. Основной, наиболее древний центр лежит в Юго-Восточной Азии, где сосредоточено более 20 родов; второй центр сложился, очевидно, позднее на востоке Северной Америки, где встречается 8 родов пресноводных черепах.

Большинство видов - водные обитатели, населяющие водоёмы со слабым течением. Они ловко движутся и в воде, и на суше, питаются разнообразной животной и растительной пищей. Лишь отдельные виды вторично перешли к обитанию на суше, что сказалось на их внешнем облике и поведении. Хотя плотоядность характерна для водных черепах, однако некоторые виды - строгие вегетарианцы.

Также, как и сухопутных следует держать в террариумах, но только в специальных. Необходима лампа с подогревом, «бережок» куда черепаха должна выходить погреться, и собственно- вода.

Трионикс- представитель семейства, мягкотелых черепах.

Населяет в пределах России бассейн Амура, (что является крайней северной границей своего ареала) почти от устья и на юг до западной части Приморья, Восточный Китай, КНДР, Японию, а также о-ва Хайнань, Тайвань. Интродуцирована на Гавайи.

Обитает в пресных водоемах. Наиболее активна в сумерки и ночью. Днем часто греется на берегу. При опасности мгновенно скрывается в воде, закапываясь в придонный ил. Питается рыбой, земноводными, насекомыми, моллюсками и червями.

Также, очень популярны красноухие черепахи. Представителей рода можно встретить к югу от Северной Америки, Южной и Центральной Европе, Южной Африке, Юго-Восточной Азии.

Своё название черепаха получила за два удлинённых ярко-красных пятна за глазами. Это пятно может быть ярко-жёлтым у подвида камберлендская черепаха или жёлтым, у подвида желтобрюхая черепаха. Пластрон овальный, как правило, тёмного цвета с жёлтыми линиями и жёлтой окантовкой по краю.

Самые известные представители пресноводных черепах:

  • Бокошейная черепаха

Неофициальное деление черепах

Эти деления не входят в официальные, однако я считаю что стоит разделить их еще и по этим признакам чтобы облегчить вам выбор.

Виды домашних черепах

Тут опять же разделим для удобства на сухопутных и пресноводных черепах.

Сухопутные домашние черепахи

Самый распространенный вид черепах. Те черепашки, которых мы привыкли видеть у своих друзей, знакомых, родственников. Передвигается медленно, и немного неуклюже, вразвалочку.

Кстати, официально занесена в Красную книгу и запрещена к продаже. Но, как мы видим, большинство зоомагазинов обходят этот запрет.

В природе обитает в южных, теплых регионах, в сельскохозяйственных и пустынных массивах Средней Азии. Размеры средние, панцирь длиной 20-30 сантиметров, желто-коричневого цвета с темными зонами на щитках. На конечностях по четыре пальца.

Наиболее комфортная температура для содержания в террариуме – 24-30 градусов. Однако, нахождение в закрытом пространстве пагубно влияет на здоровье и психологическое состояние животного, и оно рано погибает. Не зря среднеазиатскую черепаху поместили в Красную книгу!

Данная порода имеет около 20 подвидов, обитающих в различных ландшафтах и климатических поясах. В основном же это Северная Африка, южная Европа и Юго-Западная Азия, черноморское побережье Кавказа, Дагестан, Грузия, Армения, Азербайджан.

Соответственно, любит тепло и солнечные лучики. В зависимости от подвида, имеет разные размеры и окраску панциря. Размеры панциря достигают до 35 сантиметров. Окрас – буро –желтый с темными вкраплениями. На задней стороне бедер – роговой бугор. На передних лапках 5 пальцев, а на задних – шпоры. Комфортная температура для содержания в аквариуме – 25-30 градусов.

Внешне похожи на средиземноморских черепах, но гораздо меньше. Размеры панциря – 15-20 сантиметров (по некоторым данным – 30 сантиметров). Окрас панциря – желто-коричневый с черными пятнами. В юном возрасте – яркий, с годами тускнеет.

Характерной особенностью данного вида является конический шип на конце хвоста. Особи, обитающие на западе, мельче особей, обитающих на востоке.

Вообще, данный вид обитает в Южной Европе, вдоль побережья Средиземного моря: северо-восточная Испания, европейская часть Турции, Болгария, Румыния, Балеарские острова, Корсика, Лигурийское и Тирренское побережье Италии, Сардиния, Сицилия, а также греческие острова. Комфортная температура для содержания в террариуме – 26-32 градуса.

Эти черепашки совсем малютки. Размер их панциря всего около 12 сантиметров. Желтого оттенка, щитки с темной каемкой. На задних лапках отсутствуют шпоры.

Ареал обитания – средиземноморское побережье Израиля, Египта, Ливии. Если Вы решите завести такую черепашку, то помните, что температура в террариуме должна быть около 24-30 градусов. Характерная особенность поведения египетской черепахи – подобно страусу, быстро закапывается в песок при приближении опасности.


Пресноводные домашние черепахи

Самый распространенный вид пресноводных черепах, которых можно встретить в террариумах и аквариумах городских жителей. Включает в себя примерно 15 подвидов и относится к роду украшенных (расчерченных, исписанных) черепах. Величают ее так за главную отличительную черту – красное пятнышко возле ушей (у некоторых подвидов желтого цвета).

Панцирь длиной 18-30 сантиметров. В молодости имеет ярко-зеленый окрас панциря, который с возрастом темнеет. На голове и конечностях имеются полоски ярко-зеленого цвета. Самцы отличаются от самок более крупным и массивным хвостом и ногтевой пластиной.

В природе обитают в США (Виргиния, Флорида, Канзас, Оклахома, Нью-Мексико), в Мексике и странах Центральной Америки и Карибского бассейна, в Южной Америке (Колумбия, Венесуэла).

Можно встретить также в Австралии, ЮАР, Аризоне, Гваделупе, Израиле, Испании, Великобритании. Живет в озерах и прудах с заболоченными берегами. Ведет малоподвижный и ленивый образ жизни. Для комфортного проживания в Вашем террариуме, поддерживайте температуру воды 22-28 градусов, воздуха – 30-32 градуса.

Существует 13 подвидов европейской болотной черепахи. Карапакс панциря у них невысокий, выпуклый, гладкий. В длину достигают до 35 сантиметров и массы до полутора килограмм.

Карапакс темно-зеленого или темно-оливкового цвета, пластрон светлый. Мелкие пятнышки на голове, шее панцире и лапах (желтый крап). На лапах когти достаточно крупные, а между пальцев – перепонки. У взрослых черепах длина хвоста составляет до ¾ размера панциря, а у маленьких черепашек еще больше!

Встретить европейскую болотную черепаху можно на территории России (Крым, Ярославская область, Смоленская, Брянская, Тульская, Орловская, Белгородская, Липецкая, Воронежская, Самарская, Саратовская области, верхний Дон, республика Марий Эл, Зауралье, центральные и южные районы), Белоруссии, Литвы, Украины, Центральной и Южной Европы, на Кавказе, в Туркменистане, Казахстане, Молдавии, Армении, Азербайджане, Грузии, Азии, Турции, на северном Иране и северо-западе Африки.

В естественной среде обитания предпочитает пруды и озера с илистым дном. Активность приходится на дневное время суток. Температура воды в террариуме – 22-25 градусов, воздуха – 30. Вид занесен в Красную Книгу.

Достигает общей длины до 30 сантиметров (из них 25 сантиметров – панцирь). Панцирь плоский, овальной формы, буро-зеленого цвета с желтыми полосками. Есть полосы также на лапах и на голове. Отличить самца от самки можно по хвосту (у самок более короткий и тонкий), и по вогнутому карапаксу у самца.

Каспийские черепахи обитают в южной Европе (Черногория, Хорватия, Албания, Македония, Греция, Болгария, Кипр), передней Азии, на северо-западе Аравийского полуострова (Ливан, Израиль, Саудовская Аравия), на Кавказе, в Туркменистане, Иране, Ираке.

В природе селится в водоемах, как с пресной, так и с солоноватой водой, неподалеку от которых есть прибрежная растительность. А еще эти черепахи могут подниматься в горы на высоту вплоть до 1800 метров над уровнем моря и жить до 30 лет! В неволе температура воздуха в террариуме – 30-32 градуса, воды – 18-22 градуса.

Китайский трионикс (дальневосточная черепаха) . В любом правиле есть исключения. Китайский трионикс – тому подтверждение. Все мы привыкли видеть черепах с классическим твердым панцирем. У китайского трионикса же он мягкий.

Размеры панциря доходят до 20 сантиметров, он мягкий, кожистый, без каких-либо щитков. Цвет – зеленый. Но это далеко не все, что может удивить неподготовленного человека в этом уникальном представителе отряда черепах.

На лапах у них по три пальца. На мордашке вместо носа – хоботок. И проходя мимо какого-нибудь водоема где-нибудь в Китае и увидев, как такой хоботок торчит наружу из воды, знайте – это черепашка трионикс высунулась получить свежую порцию кислорода.

Несмотря на всю свою незащищенность и милость, на челюстях китайского трионикса имеются острые режущие края, которыми они хватают свою добычу.

В копилку удивительных качеств этой черепахи можно также отнести быстроту передвижения и реакции. Это Вам не классическая черепаха, еле-еле передвигающаяся по дому.

Для человека представляет опасность из-за своего характера: черепахи триониксы довольно агрессивны, больно кусаются и редко поддаются приручению. Разве что только с младых лет не растить в неволе. Встретить трионикса Вы сможете в Китае, Вьетнаме, Корее, Японии, на островах Хайнань и Тайвань, на российском Дальнем Востоке, Таиланде, Малайзии, Сингапуре, Индонезии, Гавайских и Марианских островах, Микронезии.

Жить предпочитают в речках со слабым течением, озерах и каналах. В восточных странах – Китае, Японии, Корее очень ценится за свое мясо, и подается к столу как деликатес. В неволе температура воды в террариуме должна достигать 26 градусов, воздуха – 30-32.

По материалам: gerbils.ru

Виды аквариумных черепах

Вы можете рассмотреть аквариумных черепашек на фото или в естественном виде в магазине, и выбрать питомца, опираясь на свои эстетические пристрастия. Больших различий в содержании разных пород таких земноводных нет.

Виды аквариумных черепашек, которые чаще всего встречаются в акватеррариумах:

  • Болотная черепаха
  • Длинношейная черепаха
  • Иловая мускусная черепаха

Последняя – самая маленькая. Взрослая особь достигает всего 10 сантиметров. Соответственно, ей потребуется сравнительно меньшее жилище. Остальные вырастают в домашних условиях крупнее в 2-3 раза. Все эти земноводные обладают хорошим зрением, реагируют на движение, различают запахи и вкусы. В то же время черепахи глуховаты, их уши затянуты кожными складками.

Содержание черепашек в аквариумах

Задумавшись о том, как ухаживать за аквариумными черепашками, следует учесть, что им для полноценной жизни нужна и вода, и суша. Ну не зря же биологи назвали их земноводными! Минимальные размеры акватерратиума должны составлять 160 сантиметров в длину, 60 сантиметров в ширину и 80 сантиметров в высоту. Для мускусной черепашки эти габариты можно уменьшить вдвое.

Уход за аквариумной черепахой потребует обустройства трех зон: водоема, суши и «мелководья». Суше следует занимать до трети площади акватеррариума. Милые земноводные выбираются на нее, чтобы погреться. Зона мелководья (глубина 3-4 сантиметра) может быть совсем небольшой, но она обязательно нужна. Черепахи используют ее для терморегуляции.

По материалам: akvarym.com

Виды маленьких черепах

Маленькая черепашка станет идеальным питомцем для тех, у кого мало времени.

Маленькие черепашки являются очень популярными экзотическими питомцами. Во всем мире миллионы людей выбирают себе в качестве домашних любимцев этих милых, забавных животных, не требующих сложного ухода и содержания.

Преимущества маленьких черепашек перед другими питомцами

Маленькая черепаха идеально подойдет и для маленьких городских квартир, и для просторных частных домов. Небольшие, неторопливые, не требующие практически никакого ухода и очень необычные внешне, черепашки станут верными друзьями и непоседливым детям, и спокойным пожилым людям.

Если нет времени и желания три раза в день в любую погоду выгуливать собаку, каждую неделю вычесывать кошку или ежемесячно тратить целый день на чистку аквариума с рыбками, приобретение черепашки будет идеальным вариантом.

Для маленьких черепах вполне хватит столитрового аквариума или приготовленного собственноручно из большой коробки или старого чемодана террариума (если черепашка земноводная).

Какие черепашки являются маленькими

К маленьким черепахам относятся виды черепах, не вырастающих в длину больше чем на 12-13 см. Черепахи с длиной тела, превышающей 13-15 см, считаются крупными и требуют более сложного ухода и условий содержания. Существует несколько видов маленьких черепах.

Плоскотелые (плоские) черепахи . Длина тела представителей этого вида варьируется в пределах 6-8,5 см, вес достигает 100-170 г. Такие миниатюрные размеры позволяют черепашке комфортно чувствовать себя в небольшом аквариуме, а тот факт, что эти черепахи питаются в основном небольшими суккулентами (растениями, содержащими много влаги), делает уход за ними очень простым.

Замыкающиеся черепахи . Замыкающиеся черепашки обитают в естественной среде в некоторых районах Африки, а также в Мексике и США. Различают четыре подвида замыкающихся черепах. Желтая замыкающаяся черепашка и сонорская замыкающаяся обычно вырастают до 7,5-13 см. Полосатые замыкающиеся черепахи и красноватые иловые черепахи достигают 7,5-11 см.

Мускусные черепахи . Еще один вид маленьких черепашек, которых можно содержать в домашних условиях. Взрослые особи достигают в длину максимум 15 см. Род мускусных черепах имеет четыре вида. Килеватая мускусная черепаха достигает 7,5-15 см в длину. Обыкновенная мускусная черепаха и малая мускусная черепаха вырастают до 7,5-12,5 см. Sternotherus depressus имеет в длину 7,5-11 см.

Пятнистые черепахи . Это полуводный вид черепашек, достигающих 7,5-13 см в длину. Поскольку эта черепашка является наполовину сухопутным животным, ей кроме небольшого водного аквариума прекрасно подойдет сухой аквариум или террариум.

Китайские трехкилевые черепахи . Средняя длина тела представителей этого вида черепах составляет 13 см. Трехкилевая черепашка является замечательным выбором для людей, впервые приобретающих черепаху, так как она очень спокойное и неприхотливое животное.

Маленькие черепашки не требуют больших затрат на свое содержание, не нуждаются в каком-то особенном уходе и не занимают много места в квартире – небольшого 100-150-литрового аквариума им будет вполне достаточно.

Несмотря на огромную популярность этих маленьких экзотических животных в рейтинге домашних питомцев, в некоторых странах их содержание в неволе является незаконным.

По материалам: vitaportal.ru

Исчезающие виды черепах

На данный момент существуют несколько видов черепах которые уже либо вымерли, либо находятся на грани вымирания.

Галапагосская черепаха или слоновая черепаха . К началу 20 века было уничтожено более 200 000 галапагосских черепах. Так же были уничтожены практически все естественные места обитания слоновых черепах.

Это связано с тем что активно начало развиваться сельское хозяйство и нужны были места для разведения скота. Так же было завезено множество видов скота, который конкурировал в питании с черепахами.

С начала 20 века было приложено немало усилий по восстановлению популяции слоновых черепах. Выращенные в неволе черепашата были выпущены в местах их естественного обитания. На сегодняшний день численность таких черепах составляет более 20 000 особей.

Кожистая черепаха . Лет 30 назад насчитывалось более 117 тысяч самок таких черепах. Сейчас их число сократилось где-то до 25 тысяч.
Это связано с тем что кожистые черепахи питаются медузами и ныряют за ними на очень большую глубину. В местах их естественного обитания водоёмы сильно засорены и черепахи очень часто проглатывают разный мусор т от этого умирают.

Болотная черепаха . Единственный представитель черепах в Беларуси. Самки отличаются более крупными размерами тела и сравнительно более тонким у основания хвостом.

Охраняется во многих странах Европы. Вид занесен в Красные книги Беларуси и многих других стран СНГ.

Снижение численности черепахи в Беларуси связано с трансформацией и сокращением площади естественных мест обитания, последовавших за изменениями природных ландшафтов и осушением заболоченных земель.

Дальневосточная черепаха . На большей части своего ареала обитания дальневосточная черепаха — обычный вид. Но в России, это редкий вид, численность которого в этой части ареала быстро снижается.

Это вызвано тем что дальневосточная черепаха является одним из основных съедобных видов черепах. Поэтому многие браконьеры отлавливают, убивают и продают их. Так же местные жители разоряют гнезда и забирают яйца дальневосточных черепах.

Ядовитые черепахи

На ряду с домашними черепахами есть некоторые виды, которые могут нанести непоправимый вред вашему здоровью.

Кожистая черепаха . Кожистая черепаха является самой крупной из всех черепах, иногда она достигает более 2,5 метров в длину. Эти всеядные 900 килограммовые животные, возможно являются самыми широкими позвоночными животными на Земле, однако их популяция уменьшается с каждым годом из-за индустриального развития, загрязнения и их поимки из-за прилова.

Эти черепахи обычно являются довольно нежными гигантами, однако если их побеспокоить, они могут укусить, причём их укус может переломить кости, так как они очень сильные и мощные. В одном странном случае, огромная кожистая черепаха, скорее всего весящая более 680 килограммов, направила свою агрессию на маленькую лодку и пошла на неё на таран. Незадолго до этого, за черепахой гналась акула, поэтому она посчитала лодку потенциальной угрозой.

Бахромчатая черепаха (мата-мата) . Амазонка Южной Америки славится своими невероятными и порой жуткими существами. В одной реке с пираньями и речными дельфинами живёт причудливая бахромчатая черепаха.

Что случится если человек наступит на бахромчатую черепаху — неизвестно, однако эта странная речная рептилия обладает удлиненной, змееподобной шеей и странным ртом, в котором находятся две острые пластины, которые напоминают человеческие зубы, сплавленные вместе. Обеденное меню этого необычайно жуткого уникального плотоядного включает водно-болотных птиц, рыб и других рептилий.

Мы можем только представить, что станет с человеком, который протянет руку из лодки, чтобы потрогать странный бугор, виднеющийся из воды…

Большеголовая черепаха . Большеголовая черепаха - это причудливо выглядящее создание с длинным, змеевидным хвостом, который по длине почти равен длине её тела. Эта черепаха является эндемичной Юго-Восточной Азии, где она охотится на различную добычу в реках.

Большая голова не втягивается в панцирь, и оснащена очень мощными челюстями. Если черепаха чувствует угрозу, она без колебаний пускает в ход свой клюв, способный сокрушить кости, так что с ними лучше держать дистанцию. Невероятно, но это существо, живущее в Азии, способно лазить по деревьям, где оно может сидеть по-птичьи. К сожалению, это удивительное существо находится под угрозой исчезновения из-за браконьерства, с которым нужно непрестанно бороться.

Мягкотелые черепахи . Выглядящие как плоские гибриды человека и рептилии из фильмов ужасов об инопланетянах, мягкотелые черепахи компенсировать свой недостаток панциря очень сильным укусом. Среди многих видов мягкотелых черепах со всего мира, самой страшной является большая мягкотелая черепаха Кантора, эндемичная Китаю.

Она прячется в песок, в ожидании добычи, а затем выпрыгивает и кусает добычу острыми зубами. Огромный размер черепахи и сила её укуса могут привести к ужасающим травмам. Тем не менее, этот вид, к сожалению, в настоящее время находится под угрозой исчезновения. Однако более распространённые виды мягкотелых черепах, такие как злой трионикс можно найти по всему миру, и они вполне способны куснуть неосторожного рыбака.

По материалам: bugaga.ru

Надеюсь сегодня вы получили полное описание того, какие бывают виды черепах. Разобрались во всем их многообразии и уже наметили себе питомца на будущее. Ну а я прощаюсь с вами.

Кавабанга, друзья!

Черепахи, крокодилы, ящерицы, змеи... Знаете ли вы, что все они относятся к пресмыкающимся, как и давно исчезнувшие динозавры? Кожа у них покрыта чешуйками, пластинками или панцирем. И в отличие от млекопитающих или птиц температура их тела меняется в зависимости от температуры ок-ружающей среды.

Почти все пресмыкающиеся плотоядны. Их челюсти - со множеством зубов, которые нужны, чтобы хватать добычу, а не разжевывать или раздирать: они ее проглатывают целиком. У большинства видов самки откладывают яйца, из которых позднее вылупляются детеныши. Но есть и яйцеживородящие: вылупившиеся в теле матери детеныши рождаются без оболочки, как у гадюки.

В современную эпоху существует около 6000 видов пресмыкающихся, живущих в основном в жарких странах (крокодилы, многие змеи). Те, кто приспособился к более холодному климату (ящерицы и особенно змеи), вынуждены проводить зиму в состоянии оцепенения, в спячке. За исключением некоторых водных видов (морские черепахи и змеи Индийского и Тихого океанов), пресмыкающиеся, как правило, домоседы и не удаляются далеко от своей территории. И очень редко проявляют тягу к жизни в стае.

Земноводные

Земноводные, или, иначе, амфибии, как указывает их название, делят свою жизнь между двумя средами: водой и сушей. Они размножаются в воде, куда самки мечут икринки, из которых вылупляются головастики. Эти травоядные малыши с большой головой, за которой сразу идет длинный хвост, дышат жабрами и ведут водный, «рыбий» образ жизни.

Двойная жизнь

Развиваясь, головастик проходит через несколько последовательных стадий. Вначале у него отрастают лапки (задние, потом передние), затем отпадает хвост и наконец жабры заменяются легкими. Животное становится взрослым и начинает дышать воздухом, но ч^сть своей жизни продолжает проводить в воде: там оно размножается.

Земноводные делятся на три группе: К первой, самой примитивней, относятся безногие земноводные. похожие на земляных чер-вей. Затем идут бесхвостые; их взрослые особи не имеют хвоста: пягушки, квакши, жабы. И наконец, хвостатые, не теряющие хвоста с возрастом. К ним относятся черные и желтые саламандры и тритоны, отличающиеся от первых более яркой расцветкой. Как и у пресмыкающихся, температура тела у земноводных непостоянна. Распространены они в основном в жарких и умеренных районах.

Балкансая черепаха - дл. (панциря) от 10 до 20 см

Хамелеон - дл. от 10 до 80 см

Слоновая черепаха - дл. (панциря) 1,2 м

Зеленая ящерица - дл. от 20 до 35 см

Морская черепаха - дл.(панциря) от 1,3 до 1,9 м

Медяница - дл. от 30 до 45 см

Кайман - дл. от 1,5 до 4,5 м

Варан - дл. от 20 см до 4 м

Аллигатор - дл. от 4 до 6 м

Нильский крокодил - дл. от 5 до 9 м

Исполинская саламандра - дл. 1,5 м

Питон - дл. от 4 до 10 м

Уж обыкновенный - дл. от 50 до 70 см

Гребенчатый тритон - дл. 15 см

Гадюка - дл. 55 см

Зеленая лягушка - дл. от 5 до 12 см

Аксолотль - дл. 20 см

Лягушка-древесница - дл. 5 см

Жаба обыкновенная - дл. от 7 до 15 см