Интерес к личной жизни звезд сродни подглядыванию в замочную скважину — если какая-то поп-дива потеряет воздыхателя или чемпион лишится своей благоверной, нам остается лишь им посочувствовать. Другое дело — правители. Когда смерть обожаемого мужа ведет страну к политическому кризису, который грозит сменой режима, это уже смахивает на революцию.
Королева Виктория, потерявшая в 1861 году горячо любимого супруга Альберта Саксен-Кобургского, отца девятерых ее детей, впала в столь продолжительную депрессию что в Британии заговорили о возможности упразднения монархии и учреждения республиканских институтов. Встряхнуться несчастной женщине помогли заботы о подрастающих детях и — не в последнюю очередь — важные государственные дела.
Хорошо бы знать о сильных мира сего побольше уже при их жизни. Историкам часто остается копаться в грязном белье, а современники, когда бы и знали, вряд ли могли повлиять на ситуацию. В демократические времена многое изменилось, и порой общественное мнение очень сильно влияет на расстановку фигур на политической шахматной доске. Давайте вспомним, как оно было раньше, и заглянет в не столь уж далекое прошлое — в добрую старую Англию!
В истории любви русского царя Александра Второго мы вкратце упомянули о том, что будущая королева Великобритании Виктория бросала страстные взоры на наследника российского престола Александра Николаевича, но их счастью не суждено было сбыться. В своем дневнике Виктория тогда записала: "Мне было грустно, потому что уезжал этот милый юноша, в которого, как мне кажется, я немножко влюбилась (шучу)".
Говорят, в каждой шутке есть доля правды. Действительно, юная Виктория, уже ставшая королевой, не спешила замуж и капризничала: "Я так привыкла делать то, что мне хочется, что девять шансов из десяти, что я не смогу ужиться ни с одним мужчиной". Но герцогиня Саксен-Кобург-Заальфельдская, ее бабка с материнской стороны, решила отдать руку Виктории ее двоюродному брату Альберту, герцогу Саксен-Кобург-Готскому. Девушку же бесило, что выбор был сделан без ее согласия.
А в это время в романтическом замке Розенау в деревенской глуши рос немецкий принц Альберт из немецкой династии герцогов Кобургских. Когда Альберту исполнилось три годика, его кормилица предрекла, что он непременно женится на королеве. Подросший Альберт не заглядывался ни на одну юбку, оставаясь девственником и предпочитая женскому обществу компанию ученых мужей. В его карликовом государстве насчитывалось не более 150 тысяч жителей, тогда как население одного только Лондона, вотчины его будущей супруги, составляло 2 миллиона человек.
Виктории Альберт понравился с первой же встречи. Но, как отмечают авторы биографии королевы Филипп Александр и Беатрис де Л"Онуа, Виктория "прекрасно помнила, что ее двоюродный брат не проявлял никакого интереса к светским развлечениям, страдал желудком, не любил ночи без сна, английскую еду, язык Шекспира и лондонский туман". Сама Виктория с пеленок, когда ее ласково называли Пусси, тоже разговаривала только на немецком, но, став королевой, была обязана говорить на языке своих подданных.
Когда в Англию приехал дядя Леопольд (между прочим, король Бельгии), визита которого Виктория ждала "с отвращением" именно по причине навязываемого ей брака, Виктория продолжала настаивать на том, что она "не брала на себя никаких обязательств" в отношении Альберта. В свете обсуждали причины ветреного поведения юной королевы. Известная сплетница княгиня Ливен заметила, что единственным мужчиной, за которого монаршая особа хотела бы выйти замуж, был лорд Мельбурн. Так ли это — бог весть, однако Виктория просила бельгийского короля отменить визит в Англию двух ее двоюродных братьев, одним из которых был Альберт.
В ответ Леопольд I наслал на остров целые полчища Кобургов, чтобы Виктория ощутила дух семьи. И тут чуть не разыгралась трагедия. Виктория не осталась равнодушной к одному белокурому немецкому принцу 26 лет. Пока Виктория попутала кузенов, Альберт прислал письмо с извинениями, что их с братомприезд задерживается еще на неделю. Даже королева с ехидцей отметила, что "они не слишком торопятся сюда".
Но все мы знаем, что браки заключаются на небесах, и чему быть, тому не миновать. Предоставим слово 20-летней Виктории: "Альберт очень мил и необыкновенно красив, у него изумительные голубые глаза, прелестный нос, красивые губы, изящные усы и маленькие бакенбарды. У него хорошая фигура, широкие плечи и тонкая талия. Он покорил мое сердце". И тут же, словно смотря на своего избранника со стороны, она спохватывается: "У него, бесспорно, правильные черты лица, но при этом само лицо остается безвольным и бесцветным. И вообще этот юноша более всего походит на второразрядного оперного тенора".
Юная королева Виктория объясняла своему премьер-министру, что твердо решила вступить в брак по любви и более того, никогда не выйдет замуж за мужчину, любившую до нее другую женщину. Королевский максимализм подпитывался не только пылкими клятвами Альберта в том, что он прежде никого не любил, но и его преданным отношением к ней. Виктория с умилением отмечала в дневнике, что он ни на кого, кроме нее, не смотрит.
Спокойный характер Альберта позволял ему терпеть авторитарный нрав жены. Она садилась за стол в его кабинете и исправляла его орфографические ошибки, подчищая их специальным ножичком. Она не позволила ему стать пэром, что дало бы принцу право заседать в Палате лордов, по причине ревностного отношения англичан к любому иностранному вмешательству в управление страной. В доверенные лица мужу королева навязывала нужных людей, которые не всегда были по душе Альберту. Эта не самая романтическая сторона королевского брака касается еще их их добрачных отношений.
Королева Виктория и принц Альберт Саксен-Кобург-Готский
Принцессам положено выходить замуж за принцев – это правило в прежние времена действовало практически непреложно. А рассматривать другие варианты брака для будущей королевы, к тому же единственной наследницы престола в консервативной Британии ХIХ века, никому и в голову бы не пришло!
Принцесса Александрина Виктория родилась в мае 1819 года там, где и положено рождаться особам королевской крови, – во дворце. Малышка лишилась отца, когда ей было всего восемь месяцев от роду, и росла под присмотром матери, а также многочисленных придворных нянек, бонн и гувернанток. Условия, в которых воспитывалась та, чье царствование впоследствии было названо великим, были самые жесткие: девочке запрещалось спать отдельно от матери, а также разговаривать в ее отсутствие с любым незнакомым ей человеком!
Тирания требовательной и не в меру строгой матери кончилась в один день: однажды утром девятнадцатилетняя принцесса и единственная законная претендентка на трон проснулась королевой. Первое, что приказала сделать та, которую 20 июня 1837 года епископ Кентерберийский объявил новой королевой, – это убрать свою кровать из спальни матери. Это был решительный шаг, и сколько еще таких шагов в своей жизни Виктории предстоит совершить!
Новой королеве было почти двадцать – возраст по тем временам изрядный, а королевство нуждалось в наследнике престола. Собственно, выбора как такового у Виктории не было: единственным кандидатом, предложенным ей в мужья матерью и дядей, бельгийским королем Леопольдом, был принц Альберт Саксен-Кобург-Готский. Брак намечался сугубо династический, ведущий к укреплению обоих участвующих сторон, но…
Виктория уже виделась с Альбертом раньше, и он показался ей не просто милым, а чертовски привлекательным! Принц был хорош собой, любезен, благородно прост в общении, однако… Дух противоречия и долго терпимая зависимость от властной матери – именно то, что заставило ее в свое время приказать вынести собственную кровать в помещение, принадлежащее только ей, не дали Виктории сразу сказать «да». И, в конце концов, она была королевой! Ей хотелось самой принимать не только государственные решения, но прежде всего те, которые касались ее личной жизни.
Как говорит народная мудрость, «суженого и конем не объедешь». Не объедешь его и королевской каретой – тем более когда чувствуешь такое сильное влечение! Хитроумный дядя Леопольд устроил встречу строптивой племянницы с Альбертом, и тот, не прикладывая никаких особых усилий, совершенно очаровал девушку. Уже через два дня она сама написала бельгийскому монарху: «Красота Альберта впечатляет, он так любезен, так прост: короче, он соблазнителен».
В решительности Виктории нельзя было отказать, и она, не откладывая дела в долгий ящик, объявила премьер-министру, лорду Мельбурну: «Я решилась на брак с Альбертом. Надо ему об этом сообщить!» Чопорный лорд растерялся: «Обычно мужчины просят руки суженой, а не наоборот!» Это немного отрезвило Викторию – действительно, хотя их брак с Альбертом казался делом решенным, форсировать события самой как-то не по-женски…
Однако первой заговорить о браке пришлось именно ей. После королевской охоты, на которую принц Альберт получил приглашение, Виктория позвала его в свой кабинет. И – впервые осталась с тем, в кого уже была влюблена, наедине. Принц просто смотрел на нее – но он молчал! И тогда говорить пришлось ей. «Вы понимаете, зачем я позвала вас сюда? – спросила Виктория кузена. – Я буду счастлива, если вы станете моим мужем!»
Альберт преклонил одно колено и прошептал: «О, я недостоин вас… – Щеки Виктории вспыхнули, однако это был не отказ. – Я буду счастлив провести всю мою жизнь рядом с вами…»
Принц Альберт хорошо понимал, что, соглашаясь на этот брак, он навсегда останется в тени своей царственной супруги, постоянно будет следовать на шаг позади нее, потому что супруг английской королевы – это не король. Он будет носить лишь титул принца-консорта, и тот получит не сразу после женитьбы, а только по истечении нескольких лет. Королева могла назначить своего мужа всего-навсего фельдмаршалом, и то лишь номинально!
Виктория понимала, насколько такое положение вещей, четко прописанное в конституции страны, унижает Альберта, и даже сделала об этом запись в своем дневнике. Кроме того, она влюблялась в своего будущего мужа все сильнее и сильнее. И это толкало ее на все более решительные шаги. Она даже хотела потребовать от парламента дать своему мужу титул короля, но от этого опрометчивого шага ее отговорил все тот же мудрый лорд Мельбурн. «Те, кто делает королей, могут и свергать их! – заметил он. – И прошу вас, ваше величество, не поднимайте этот вопрос сейчас. Еще не время».
Свадьба, которую с помпой отпраздновали в 1840 году, наконец-то соединила Викторию с тем, к кому она так стремилась. Ее страсть, возраставшая с каждым днем, даже озадачивала несколько холодноватого и рассудительного принца: сможет ли он соответствовать такому сильному чувству?
Но, как бы ни любила его невеста, она все сделала по-своему, несмотря на его многочисленные просьбы и пожелания: сама выбрала дом, в котором они будут жить, всю обстановку, и даже предложила своему будущему мужу… новых друзей! Взять в их новую жизнь его собственную свиту Виктория не пожелала…
Альберт никогда не был пылким любовником, и страсть жены порой его утомляла, но… она все же была королевой! Причем королевой, которую он сделал счастливой. В ее кабинете поставили второй письменный стол – для Альберта, хотя он не мог принимать никаких государственных решений. А в своем дневнике Виктория написала: «Я подписываю бумаги, а Альберт их промокает»…
Однако глупо предполагать, что муж королевы был полностью отстранен от дел управления государством: можно сказать, что Альберт мудро и ненавязчиво руководил своей женой, давал ей дельные советы и даже… был нянькой и сиделкой при беременной Виктории! Слово Альберта всегда оставалось решающим и в воспитании, и в лечении детей, которых супруги родили целых девять.
Брак Виктории и Альберта был на редкость удачным, что для коронованных особ скорее исключение, чем правило. Вот как пишет о нем сам Альберт в письме к брату: «Чем тяжелее и крепче цепи супружества, тем лучше. Супруги должны быть прикованы друг к другу, неразделимы и жить только друг для друга. Я хотел бы, чтобы ты приехал и полюбовался на нас – идеальная супружеская пара, соединенная любовью и согласием».
Разумеется, когда тебе то и дело приходится носить и рожать детей, что, конечно, тоже поступок государственной важности, приказы и законы отступают на задний план. Альберт все больше вовлекался в дела королевства – он вставал еще до восхода солнца, шел в кабинет и принимался за работу: читал и подписывал бумаги, вникал в дела министерств… Некоторые политики даже возмущались, что у нового монарха в руках слишком много власти, но Виктория только радовалась сложившемуся положению дел!
Королева называла мужа «мой милый, мой несравненный ангел», а он отвечал ей такой же нежной любовью. Казалось, ничто не может омрачить их семейную идиллию, но… Внезапно в декабре 1861 года Альберт заболел. Королева вначале не придала значения недугу, думая, что болезнь мужа не более чем легкое недомогание, но все развивалось настолько стремительно, что через четыре дня короля не стало… Последними его словами были: «Моя дорогая жена…»
Король умер. Однако любовь Виктории к Альберту не умерла вместе с ним. И хотя она долгие годы будет переживать эту потерю почти так же остро, как и в первые скорбные дни, всю свою оставшуюся жизнь она посвятит увековечиванию памяти о любимом. Кроме памятников безвременно ушедшему супругу, Альберт-холла и Альберт-мемориала, Виктория будет почитать память любимого ежедневно и ежечасно: в его комнате всегда будут стоять свежие цветы, на его постель каждый вечер будут класть пижаму, а утром приносить горячую воду для бритья…
Она никогда не забудет и не предаст любимого, и память о нем будет хранить тем способом, который более всего приличествует королеве: закончит все те начинания, которые Альберт считал важными. Никто не смел диктовать Виктории свою волю, кроме того, кто незримо и до конца ее дней будет стоять у нее за плечом и шептать ей на ухо: «Ты поступаешь правильно, моя дорогая жена…»
Из книги Мария Стюарт автора Цвейг Стефан3. Вдовствующая королева и все же королева (июль 1560 – август 1561) Ничто так резко не повернуло линию жизни Марии Стюарт в сторону трагического, как та коварная легкость, с какою судьба вознесла ее на вершину земной власти. Ее стремительное восхождение напоминает взлет
Из книги Временщики и фаворитки XVI, XVII и XVIII столетий. Книга II автора Биркин Кондратий Из книги Гёте. Жизнь и творчество. Т. 2. Итог жизни автора Конради Карл ОттоМинистр Великого герцогства Саксен-Веймар-Эйзенахского Творческий отклик Гёте на поэзию Хафиза, как и вообще на дух Востока, зазвучавший во всем многоголосье весной 1814 года, означал, что поэту удалось окончательно преодолеть угнетенное состояние, охватившее его после
Из книги О чем говорят президенты? Секреты первых лиц автора Кеворков ВячеславВиктория В один из морозных предновогодних дней уходящего, 1973, года я был вызван к шефу, которого застал стоящим за рабочим столом, как в тот памятный день выяснения отношений с Громыко. Щеки непривычно розовели, то ли от мороза, то ли от волнения. Поздоровавшись, он еще
Из книги Самые знаменитые влюбленные автора Соловьев АлександрКоролева Виктория и принц Альберт: эпоха имперского романтизма Их называли «самыми знаменитыми влюбленными». Судьба определила им не такой уж и долгий (но и не то чтобы очень короткий) срок вместе – больше двадцати лет. За это время они создали новую эпоху для Англии, да и
Из книги 100 знаменитостей мира моды автора Скляренко Валентина МарковнаГРЕСЬ ВИКТОРИЯ (род. в 1964 г.) Украинский дизайнер Виктория Гресь сегодня представляет лицо украинской моды. Заявив о себе как о модельере всего десять лет назад, она сразу показала высший класс, представ перед публикой вполне самодостаточным художником с уже сложившимся
Из книги Женщины вокруг Наполеона автора Кирхейзен ГертрудаГлава XV Немецкие принцессы. Луиза, герцогиня Саксен-Веймарская Среди кружка поэтов веймарской эпохи выделяется женская фигура, которая по своим интеллектуальным качествам могла бы быть центральным пунктом этого кружка, если бы ее замкнутый, доступный только для
Из книги Великие истории любви. 100 рассказов о большом чувстве автора Мудрова Ирина АнатольевнаВиктория и Альберт Отцом Виктории был четвертый сын английского короля Георга III, матерью будущей королевы была принцесса Саксен-Кобургская Виктория. Она родилась в 1819 году. При крещении ей дали имя Александрина Виктория, первое имя дано в честь русского императора
Из книги Самые пикантные истории и фантазии знаменитостей. Часть 1 автора Амиллс РосерКоролева Виктория Возбуждающие ножки стола…Викто?рия (1819–1901) – королева Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии с 1837 г., императрица Индии с 1876 г., последний представитель Ганноверской династии на троне Великобритании.Виктория была очень низенькая и
Из книги Сильные женщины [От княгини Ольги до Маргарет Тэтчер] автора Вульф Виталий ЯковлевичКоролева Виктория Бабушка Европы Ее имя стало символом целой эпохи – викторианского века, который до сих пор рассматривается в английской истории как время счастливой стабильности и процветания. За шестьдесят четыре года своего царствования – самый длинный срок
Из книги «Звезды», покорившие миллионы сердец автора Вульф Виталий Яковлевич Из книги Власть женщин [От Клеопатры до принцессы Дианы] автора Вульф Виталий ЯковлевичКоролева Виктория Бабушка ЕвропыЕе имя стало символом целой эпохи – викторианского века, который до сих пор рассматривается в английской истории как время счастливой стабильности и процветания. За шестьдесят четыре года своего царствования – самый длинный срок
Из книги Любовные письма великих людей. Женщины автора Коллектив авторовКоролева Виктория (1819–1901) Любимый мой, Вы забываете, что я правлю государством, и эта работа не может подождать, ее нельзя приостановить. Виктория была единственным ребенком Эдуарда, герцога Кентского, четвертого сына Георга III, и принцессы Виктории
Из книги Бенджамин Дизраэли, или История одной невероятной карьеры автора Трухановский Владимир ГригорьевичКоролева Виктория – принцу Альберту (31 января 1840 года, отправлено из Букингемского дворца) В одном из писем Вы упоминали о нашем пребывании в Виндзоре, но, дорогой Альберт, Вы явно чего-то не понимаете. Любимый мой, Вы забываете, что я правлю государством, и эта работа не
Из книги автораКоролева Виктория – королю Бельгии (20 декабря 1861 года, отправлено из Осборна) Мой дражайший, добрейший отец, ибо я всегда любила вас как отца! Несчастная малютка, восьми месяцев от роду лишившаяся отца, стала убитой и раздавленной горем сорокадвухлетней вдовой! Моя
Из книги автораДИЗРАЭЛИ И ВИКТОРИЯ К числу важнейших достижений Дизраэли следует отнести то, что ему удалось установить очень хорошие деловые отношения с королевой Викторией и ее двором. Это было далеко не простым делом.До прихода к власти Дизраэли в Англии в воздухе носились идеи
Свадьба королевы — всегда знаменательное событие. Но, стоя возле алтаря, королева Виктория и принц Альберт стали сенсацией для 19 века. И дело тут совершенно не в интригах, тем более брак был абсолютно невыгодным и неравноправным с политической точки зрения.
История юной принцессы
Принцесса родилась в 1819 году и, по странной случайности, роды ее матери принимала та же повитуха, что спустя три месяца взяла на руки и ее будущего мужа.
Виктория оказалась спасением для королевской династии — не смотря на то, что у Георга III было пятнадцать детей, а отец Виктории, Эдуард Август, был всего лишь пятым в очереди престолонаследия. Первая внучка короля умерла во время родов, тогда как поспешный брак Эдуарда и Виктории, вдовствовавшей княгини Лейнингенской, подарил новую наследницу.
Детство принцессы было совершенно безрадостным. Мало того, что мать разрешала ребенку играть только несколько часов в день, все остальное время посвящая учебе, но также запретила общаться с незнакомыми людьми и ночевать отдельно от нее. Чтоб сделать из Виктории достойную королеву, девушку отправляли путешествовать по стране, не взирая на постоянные болезни и простуды.
В возрасте восемнадцати лет, после смерти Вильгельма IV, Виктория стала правительницей Англии и первым делом распорядилась унести ее кровать в отдельную свадьбу, празднуя, таким образом, свободу.
Любовь, которая длилась всю жизнь
Впервые Виктория и Альберт встретились в Бельгии, где дядя будущей королевы за год до ее коронации решил свести вместе племянника и племянницу. В возрасте семнадцати лет они не произвели друг на друга никакого впечатления, однако вторая встреча стала судьбоносной. Через два года после коронации, когда Альберт со своим братом приехал в гости, Виктория восприняла юношу совершенно иначе. На следующий же день Альберта пригласили в покои королевы, где она и сделала ему предложение, получив такое же внезапное согласие.
Спустя два месяца после второй встречи состоялась «свадьба века», которая стала классикой. Юная королева шла под венец в белом платье, расшитом цветами, удивив дам пятиметровым шлейфом и цветочным венком на фате. Фото невесты сразу появилось в прессе и дало начало современным традициям — и свадебный торт, и белый цвет наряда, а также кружевная фата и бутоньерка жениха были собственной смелой выдумкой Виктории.
Королева была пылко влюблена в своего мужа, однако тот отзывался о своих чувствах сдержанно, хотя и с теплотой. Брак эмоциональной Виктории и педантичного, даже по меркам англичан, Альберта, можно назвать во всех отношениях идеальным — за всю жизнь они серьезно поссорились всего лишь раз, и то — обсуждая верный метод лечения маленькой дочери.
Родив девятерых детей, королева предпочитала заниматься их воспитанием и решать домашние дела, тогда как правление страной практически перешло в руки принца-консорта. Альберт сам занимался бумагами, показывая их только для подписи жене, постепенно сменив роль покорного супруга на должность первого советника. Но такая идиллия продолжалась недолго — через двадцать лет счастливого брака Альберт, серьезно заболев, умер на руках у Виктории.
Слухи приписывали королеве несколько романов с советниками, однако она всегда оставалась верна своему первому возлюбленному, пережив его на четыре десятилетия. После смерти мужа Виктория до конца жизни ходила в трауре и согласно завещанию была похоронена рядом с Альбертом, в свадебном платье и с вуалью.
Королева Виктория – последняя представительница Ганноверской династии, королева Великобритании и Ирландии, императрица Индии, правившая государством 63 года. Накануне рождения Виктории династия Ганноверов нуждалась в наследнике. Оба законнорожденных ребенка короля Вильгельма IV умерли в младенчестве. На престол претендовало четверо престарелых братьев Вильгельма и единственная законная внучка Георга III Шарлотта Уэльская. Но в 1817 году 21-летняя принцесса умерла при родах, поэтому неженатые сыновья Георга III, в том числе и отец Виктории Эдуард, герцог Кентский, срочно создавали семьи для продления рода.
Женой пятидесятилетнего Эдуарда стала немецкая принцесса Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская, принадлежащая к старинному роду Ветинов, которые с XI века правили на границах Мейсина на Эльбе. К моменту свадьбы принцесса Виктория была уже вдовой, воспитывающей двоих детей, Карла и Феодору, от первого брака с принцем Лейнингенским. Некоторое время после свадьбы герцог и герцогиня Кентские провели в Германии, а когда Виктория забеременела, Эдуард забрал супругу и ее детей в Англию. Принцесса Виктория Кентская родилась 24 мая 1819 года в Кенсингтонском дворце столицы Великобритании.
Через 8 месяцев отец девочки скончался от пневмонии. Принцем-регентом был назначен бездетный к этому времени Вильгельм IV. Принцесса воспитывалась в Кенсингтонском дворце по строгой системе, выработанной герцогиней Кентской. Виктория никогда не оставалась одна, спальню делила с матерью и ежедневно обучалась под руководством гувернантки – баронессы Лезен – немецкому, английскому, французскому языкам, латыни, арифметике, музыке и живописи. По требованию матери девушке запрещалось разговаривать с незнакомцами и плакать при людях.
Семья вдовы полностью зависела от бывшего слуги герцога кентского Джона Конроя, который управлял финансовыми делами герцогини. В 1832 году юная Виктория вместе с матерью и душеприказчиком стала ежедневно выезжать в поездки по стране с целью знакомства с будущими подданными.
Начало правления
К моменту смерти Вильгельма IV 20 июня 1837 года единственной наследницей, как и предполагалось, оставалась Виктория, которой после трагического события первыми присягнули архиепископ Кентерберийский и лорд Конингем. Первым распоряжением молодой королевы стала просьба оставить ее на час в одиночестве. После коронации, которая прошла в Вестминстерском аббатстве в присутствии 400 тысяч подданных, и переезда в Букингемский дворец Виктория отстранила мать и Джона Конроя от дел и поселила их в дальней части дворца.
В том же году казначейство запустило выпуск монет с изображением новой правительницы. Приближенным королевы стал премьер-министр лорд Мельбурн. В первые годы правления Виктории была назначена ежегодная рента, которая составляла 385 тысяч фунтов стерлингов.
К моменту вступления Виктории на трон Соединенное Королевство представляло собой конституционную монархию с развитой законодательной властью в виде парламента и кабинета министров. Но королева со временем стала вносить свою лепту в управление государством, назначая министров и оказывая влияние на деятельность политических партий. В 1842 году во время голода в Ирландии Виктория пожертвовала личные средства на поддержку голодающих, в 1846 году были отменены пошлины на ввозимый хлеб, после чего продукты из муки стали стоить дешевле.
Внутренняя и внешняя политика
Эпоха правления королевы Виктории ознаменовалась расцветом в Великобритании промышленности, армии, научной и культурной деятельности. Постепенно снижая влияние монархии, королева повысила свой статус среди населения. Став символом власти, Виктория получила власть над умами подданных. Правительница своим примером повлияла на формирование в обществе пуританской системы воспитания, уважительного отношения к семье, что кардинально отличало Викторию от предыдущих королей, прославившихся аморальными подвигами и подвергнувших монархию осмеянию.
В век королевы Виктории появился строгий регламент поведения граждан в обществе и ограничений для вступления в брак, что в дальнейшем привело к увеличению количества леди, не имеющих мужа и детей. Правила приличия запрещали людям разного пола оставаться наедине в одном помещении, жить в одном доме отцу со взрослой дочерью при отсутствии матери. Молодым девушкам не разрешалось разговаривать с незнакомцами. Женщины страдали и часто умирали вследствие невозможности лечения у медиков-мужчин. Врачи не могли толком проводить осмотр больной, а также задавать ей неловкие вопросы, касающиеся ее здоровья.
Тем не менее в Викторианскую эпоху расцвели архитектура, мода, литература, живопись и музыка. В 1851 году в Лондоне прошла первая Международная промышленная выставка, позднее были созданы Инженерный музей и Музей науки. При Виктории длина железнодорожных путей увеличилась до 14,5 миль. Количество горожан превысило количество сельских жителей в два раза. Получила развитие городская инфраструктура: в мегаполисах появились уличное освещение, канализация, водопровод, тротуары, мостовые и первое метро. На территории Англии вышли книги «Капитал» и «Происхождение видов» .
Начиная с 50-х годов делами внешней политики заведовал виконт Палмерстон, который обеспечил Британии статус мирового арбитра в решении спорных вопросов. К победам премьер-министра Англии можно отнести обеспечение независимости Бельгии от Голландии, ограничение российского влияния в акватории Черного и Средиземного морей, благодаря чему Великобритания открывала более короткий путь в Индию. После победы над Китаем в опиумном конфликте Соединенное Королевство получило возможность неограниченной торговли опиумом в пяти крупнейших портах Поднебесной. В середине 50-х годов Англия также участвовала в Крымской войне против России.
Ближайшая оккупированная страна – Ирландия – не раз пыталась отделиться от Англии путем повстанческой деятельности, что привело к размещению на ее территории большого количества английских войск. В 1856 году британские войска подавили восстание в индийской колонии, усилив правящий режим на полуострове. В 1876 году по предложению премьер-министра Бенджамина Дизраэли королева Виктория получила статус императрицы Индии. Британская империя продолжала вести агрессивную экспансию по отношению к странам Африки и Азии. В начале 80-х годов состоялся захват Египта, а затем и Судана.
Личная жизнь
С будущим мужем Альбертом, который приходился девушке кузеном, Виктория познакомилась еще в 1836 году. Вторая встреча произошла в 1839 году, уже после того, как Виктория вступила на престол. Сердце юной королевы дрогнуло, девушка по-настоящему влюбилась. Не остался равнодушным и Альберт Саксен-Кобург-Готский. Свадьба состоялась 10 февраля 1840 года в капелле Сент-Джеймсского дворца в Лондоне. Появившись на торжестве в белом платье и белой фате, Виктория стала законодательницей свадебной моды. До этого невесты выбирали наряды красного или черного цветов.
Между супругами установились теплые отношения, о чем Виктория неоднократно упоминала в письмах. Королева называла себя самой счастливой из женщин. Принц Альберт также был доволен своим положением. В первые годы правления принц-консорт оставался в стороне от дел, выполняя лишь функцию секретаря супруги. Но со временем многие обязанности, в том числе и ведение международной переписки, Альберт взял на себя.
На популярность королевской четы в государстве повлиял выпуск подарочного набора, содержащего 14 фото с изображением Виктории и Альберта. Всего было реализовано 60 тысяч экземпляров набора, что послужило зарождению традиции семейной фотографии. Любимым блюдом королевы Виктории был ванильный бисквит с лимонной цедрой и клубникой, который позднее был назван в ее честь.
В конце 1840 года в королевской семье родилась первая дочь, по обычаю названная Викторией. Королева с брезгливостью относилась к новорожденным, не любила состояние беременности и кормление грудью, но это не помешало стать ей матерью еще четырех сыновей – Эдуарда (1841), Альфреда (1844), Артура (1850), Леопольда (1853) – и четырех дочерей – Алисы (1843), Елены (1846), Луизы (1848), Беатрис (1857). Со временем королева Англии сумела грамотно устроить браки детей, тем самым укрепив связи между правящими династиями Европы, из-за чего ее стали называть «бабушкой Европы».
В 1861 году Альберт умер от брюшного тифа, и Виктория на несколько лет погрузилась в траур. Оправившись от потери, королева Виктория занялась государственными делами Великобритании. В середине 60-х годов поверенным лицом королевы стал мистер Джон Браун, которому приписывали близкую связь с Викторией. После 1876 года в честь 50-летнего юбилея правления Виктория выписала из Индии несколько слуг. Экзотика пленила королеву, а индус Абдул Карим стал фаворитом правительницы и личным учителем, экспертом по ведической культуре.
Дети королевы дожили до взрослого возраста и подарили Виктории 42 внука и 85 правнуков. Среди известных потомков королевы Виктории значатся королева Великобритании , король Норвегии Харальд V, король Швеции Карл XVI Густав, королева Дании Маргрете II, король Испании Хуан Карлос I и королева Испании София. Королева Виктория стала первой носительницей в своем роду гена гемофилии, который передался дочерям Алисе и Беатрис. Из королевских сыновей гемофиликом стал принц Леопольд. Болезнь проявилась у правнука Виктории – царевича Алексея, долгожданного сына российского императора и супруги , дочери принцессы Алисы.
Смерть
В середине 90-х годов здоровье королевы начало угасать. Виктория страдала ревматизмом, который приковал ее к каталке. У правительницы начали прогрессировать катаракта и афазия. В середине января 1901 года Виктория почувствовала слабость и слегла.
Императрица умерла 22 января 1901 года на руках у сына Эдуарда VII и внука, императора Германии Вильгельма II. Подданные тяжело восприняли смерть королевы. Ее уход олицетворял конец эпохи, вошедшей в историю государства под названием «Золотой век».
Память
Королеве Виктории посвящено множество памятников культуры. На основе биографии правительницы регулярно создаются фильмы («Миссис Браун», «Молодая Виктория», «Молодые годы королевы») и сериалы («Виктория и Альберт», «Шерлок Холмс»). Викторианской эпохе посвящены книги Кристофера Хибберта, Эвелин Энтони, Литтона Стрэйчи, художественные картины и музыкальные произведения.
Имя Виктории присутствует в названиях географических объектов, городов, государственных штатов. День рождения императрицы до сих пор является национальным канадским праздником. Имя королевы Виктории использовалось в ботанике, астрономии, архитектуре.
Викторианская эпоха
в понимании современников ассоциируется с чопорностью и пуританством. Но так было не всегда. Первые годы правления молодой королевы были другими. Тогда она считала себя счастливой женой и матерью. Все изменилось после смерти ненаглядного супруга. Убитая горем королева Виктория
до конца своих дней носила траур по горячо любимому Альберту.
Первая встреча Виктории и Альберта состоялась за год до ее вступления на трон. Молодые люди не произвели друг на друга никакого впечатления. Но дядя Виктории, ставший королем Бельгии, начал лелеять мечту о свадьбе будущей королевы Англии и своего племянника Альберта Саксен-Кобург-Готского. И его совершенно не заботило, что они приходились друг другу кузенами. Тогда такая связь не считалась близкородственной. Виктория, в свою очередь, в письмах указывала на то, что сама идея замужества ей противна.
Ситуация изменилась в корне, когда Альберт с братом Эрнестом приехал в Виндзор в гости в 1839 году. Тогда королева совершено по-иному взглянула на кузена, и она влюбилась. Если раньше в своем дневнике Виктория отзывалась об Альберте как об «инвалиде» или «деликатном желудке», то сейчас она восхищалась достоинствами молодого человека: «изысканным носом», «прекрасной фигурой, широкой в плечах и тонкой в талии». Уже через день после прибытия Альберта в Виндзор Виктория уединилась с кузеном и сама сделала ему предложение. Жених не посмел ответить отказом.
10 февраля 1840 года произошло событие, которое позже назвали «главной свадьбой XIX века». Впервые подвенечное платье королевы было белого цвета, а сзади тянулся 5-метровый белоснежный шлейф. Когда снимки королевской четы попали в прессу, невесты тут же кинулись заказывать себе свадебные платья белого цвета.
Счастливая и влюбленная королева описывала в дневнике свои ощущения от брачной ночи так: «У меня никогда, никогда не было такого вечера! Мой дорогой, дорогой, дорогой Альберт… его большая любовь и привязанность дали мне чувство небесной любви и счастья, которое я никогда не надеялась почувствовать раньше! Он заключил меня в свои объятья, и мы целовали друг друга снова и снова! Его красота, его сладость и мягкость – как я могу когда-нибудь быть действительно благодарна за такого Мужа!.. Это был самый счастливый день в моей жизни!»
Любил ли Альберт свою супругу так же беззаветно, трудно сказать. Всепоглощающей страсти там не было, но искренняя привязанность присутствовала. Историки отмечают, что за весь период семейной жизни Альберт ни разу не был замечен в какой-либо компрометирующей истории. О своих отношениях с женой в письмах к друзьям он писал, что полностью ей доволен.
Поначалу придворные не воспринимали всерьез Альберта. Его не допускали к политическим делам, распорядок дня был расписан по часам. Медленно, но верно Альберт стал самым незаменимым советником королевы в плане управления страной. Он составлял дипломатические письма, писал ответы министрам, а Виктории оставалось их только подписывать. Видя, как осмелевший муж разбирается в государственных делах, королева писала в своем дневнике: «Я теряю интерес к политике. Мы, женщины, не созданы для правления, если б мы были честны сами с собой, то отказались бы от мужских занятий... С каждым днем я все больше убеждаюсь, что женщины не должны брать на себя правление Королевством» .
Через год супружеской жизни королева родила девочку. Всего у них было девять детей. Виктория не раз восклицала, как она ненавидит быть беременной. Она считала, что нет ничего ужаснее, чем кормить грудью, а дети, в ее понимании, были «уродливыми существами» с огромными головами и короткими руками и ногами.
Но, как это бывает, счастье не может длиться вечно. В 1861 году Альберт заболел. Королева не придала этому значения. Тревогу забили только тогда, когда медики сообщили Виктории, что ее «Милый Ангел» умирает. Последними словами Альберта стали: «моя дорогая жена».
Королева замкнулась в себе. Она не покидала спальню, не интересовалась государственными делами, приказывала каждый вечер класть на постель чистую пижаму Альберта. При дворе уже шептались, что королева сходит с ума. Единственное, что отвлекало Викторию, так это создание памятников мужу. Она распорядилась возвести мавзолей в дворцовом парке, где и был похоронен Альберт.
Спустя некоторое время Виктория вышла из транса и продолжила правление. Королева пережила своего мужа на 40 лет. Она так тяжело переживала кончину Альберта, что не только сама скорбела до конца жизни, но и для своих подданных