Основной диетой африканского карликового ежа является натуральное питание, а именно, насекомые, овощи/фрукты, мясо (курица или индейка).

В качестве лакомства ежам можно давать специально разработанный для них корм (Spike’s), который Вы можете приобрести на нашем сайте, максимально высокого качества, но только в качестве лакомства.

Многие заводчики рекомендуют кормить ежей сухими кошачьими или собачьими кормами премиум класса.
В составе таких кормов не должно быть никаких крахмалосодержащих продуктов, например, кукурузы или картофеля, а также любых заменителей и красителей. В числе первых пяти составляющих должно быть мясо (например, курица, индейка, ягненок, говядина), а также фрукты и овощи.

При этом жирность корма не должна превышать 8-12%, если жирность будет выше, то через полгода вы рискуете получить колючего колобка.

Честно говоря, кормов с таким замечательным составом мы в своей практике еще не встречали.

На данный момент, вопрос о кормлении ежей сухими кошачьими или собачьими кормами вызывает у нас серьезные опасения, так как участились случаи возникновения на них тяжелых аллергических реакций.

Кормить или не кормить ежа такими кормами полностью зависит от вас. Нет никаких гарантий, что если родители ели тот или иной кошачий/собачий корм без всяких проблем, не страдали аллергией на него или пищевыми расстройствами, то этого никогда не случится хотя бы с одним их ребенком.

Выбор того или иного корма всегда основывается на индивидуальной переносимости животного, его здоровье, продолжительности жизни и показателей его воспроизводительных качеств.

При покупке животного обязательно поинтересуйтесь у заводчика каким кормом питалось животное и его родители, не было ли на него аллергических реакций или пищевых расстройств.

Учитывайте, что кормление натуральной пищей полезнее для ёжика, нежели кормление сухими кормами. При натуральном кормлении Ваш питомец будет здоровее и проживёт дольше.

Ежу можно давать порядка 15-20 гранул сухого ежового корма (Spike’s) за одно кормление, но не более того. За корма других производителей, мы говорить не можем, поэтому его количество рассчитывайте самостоятельно.

Любой корм, будь то ежовый/кошачий/собачий должен быть лакомством!

У ежей очень слабая печень, если её перегружать, животное очень быстро может погибнуть, едва ли дотянув до 3-4 лет. Поэтому в качестве профилактики, ежу, раз в неделю необходимо устраивать разгрузочный день, когда он не получает никакого сухого корма.

Разберем поэтапно какие продукты питания подходят ежу и в каких количествах их следует ему давать (расчет производится по условию полностью натурального питания, где корм является лишь лакомством):

При правильном натуральном питании, ёж должен ежедневно получать насекомых. Нравится вам это или нет, делать нечего. Насекомые — продукт №1 в ежовом рационе.

Насекомые подходящие в качестве корма:

Также ежу можно давать смесь из сухих насекомых – 1 столовая ложка за кормление.

Сухих насекомых предпочтительно давать как лакомство (2 раза в неделю более чем достаточно).

Помните! Рацион из насекомых нужно чередовать.

Каждый ёж выбирает для себя наиболее вкусных насекомых и не факт, что каждое из вышеупомянутых придется ему по вкусу.

Самыми предпочтительными для ежа считаются сверчки (все виды), мраморные/туркменские такараканы, зофобусы, мучные и восковые черви.

Насекомых можно давать как в живом, так и в мертвом виде. Если Вы боитесь насекомых в живом виде или опасаетесь, что они могут разбежаться, то их можно замораживать. Перед тем как давать ежу насекомых, нужное их количество следует обязательно разморозить до комнатной температуры и только после этого давать.

Ни в коем случае не давайте ежу насекомых неизвестного происхождения (даже тех, что Вы поймали на своем садовом участке).

Приобрести кормовых и сушеных насекомых Вы можете на нашем сайте.

Ни в коем случае не оставляйте скоропортящиеся продукты на длительный период. Давайте их в часы активности ежа, а остатки выбрасывайте.

Не удивляйтесь, если ежик не будет есть овощи или фрукты, он хищник и привык к мясным, а не вегетарианским продуктам питания.

Дозировать количество корма нужно из расчета веса ежа. Для этого следует приобрести кухонные весы для взвешивания животного и продуктов питания. В идеале, чтобы ежик не переедал, он должен получать 20-30 грамм корма в день, возможно и меньшее количество. Животное обычно съедает столько, сколько считает для себя нужным.

Ежам ни в коем случае НЕЛЬЗЯ:

• Молоко и любые продукты, содержащие молоко — ёжики не переносят лактозу и поедание таких продуктов может вызвать расстройство пищеварения.
• Ананас — вреден из-за повышенной кислотности, которая может вызывать раздражение в ротовой полости.
• Все цитрусовые.
• Сухофрукты – могут застрять или прилипнуть к гортани.
• Виноград и авокадо – токсичны, могут вызвать нарушения работы внутренних органов.
• Чеснок и лук.
• Фаст-фуд, а также любые чипсы, гамбургеры и прочее.
• Орехи и семечки — очень жирные, могут прилипнуть к нёбу, застрять в зубах.
• Изюм — опасен также, как и виноград, может застрять в зубах или прилипнуть к нёбу и вызвать тем самым болезни зубов и воспаление полости рта.
• Масло чайного дерева — может вызвать смерть даже от совсем маленькой дозы вещества съеденного или даже понюханного ёжиком.
• Шоколад.
• Продукты, содержащие красители, пищевые добавки и химические консерванты.
• Пельмени, хинкали, котлеты и вообще любые мясные блюда, предназначенные для людей.
• Любые мягкие кошачьи корма — паучи.

Для себя выбирайте любой источник белка, чередуя рацион.

На период сна ежа, убирайте еду.

Следите за тем, чтоб Ваш питомец не переедал.

Переводя ежа на новый для него корм, постепенно добавляйте новый корм в старый, увеличивая понемногу количество нового корма в рационе.

Не забывайте о том, что вода в миске с водой всегда должна быть свежей и комнатной температуры.

Важно помнить, что ежу необходим курсовой прием витаминов с кальцием, для здоровья зубов, игл, шерсти и кожи.

В качестве витаминной подкормки ежу подходит «Фитокальцевит» для собак.
Небольшая щепотка витаминов, в течении месяца, сыпется на еду.

Можно давать витамины «excel calcium 8в1» также для собак.
Размалывать по 1 таблетке в день, сыпать на еду в течении месяца.

В качестве витаминов можно также использовать кормовую серу, но её потребление должно быть строго дозировано и рассчитано по весу животного. Принимается также в течении месяца, добавляется в еду.

В завершении данной статьи хотелось бы привести пример рациона для взрослого ежа, вес, которого составляет не менее 320 и не более 400 грамм. В данном примере используется определенный набор продуктов. Рацион довольно разнообразен, сбалансирован и является постоянным.

Ежедневно ёж получает насекомых в количестве 25 штук (10-15 сверчков, 5 мраморных и 5 туркменских тараканов)
Два раза в неделю фарш из суточных цыплят. Раз в неделю фарш можно замешивать с крупой. То есть получается один день, когда дается чистый фарш и один день когда дается фарш с крупой. Не забываем про ежедневных насекомых.
Два раза в неделю 2 зофобуса в дополнение к ежедневному количеству насекомых.
Раз в неделю мышонка голыша.
Раз в неделю сырое перепелиное яйцо. Можно смешать с насекомыми.
Ежедневно, помимо насекомых и прочих вышеупомянутых продуктов, допускается потребление сухого ежового корма Spike’s в количестве 10-15 гранул.
Один день у ежа обязательно разгрузочный. В этот день ему не дают ничего кроме ежедневного количества насекомых и фруктов/овощей. Корм в этот день животное не получает.
Два-три раза в неделю ежу можно давать столовую ложку сухих насекомых без горки. Например в дни, когда ёж ест мышь и яйцо.
Вместо зофобусов допускается потребление шелкопрядов, восковых червей или хрущаков, их можно чередовать.

Встретить ежа за городом — проще простого. Эти лесные зверьки часто приходят в гости на дачные участки и своим появлением вызывают неизменный восторг, а также желание погладить их и покормить у детей и взрослых. Так ли безобидны ежи, можно ли их брать в руки и кормить, рассказали корреспонденту Sputnik в Минском зоопарке.

Угроза для людей и домашних животных

У ежей, как и у людей, все индивидуально: бывают дружелюбные особи, а бывают агрессивные. Конечно, от дикого животного всегда можно ожидать чего угодно, и нужно быть начеку.

"Если еж посчитает, что вы хотите ему навредить или убить его, он будет защищаться. Сами ежи нападают редко, например, когда самка защищает своих ежат от угрозы. Поэтому если зверек сам нападает, то это может быть признаком бешенства", — рассказала специалист Минского зоопарка, зоотехник Евгения Резниченко.

© Pixabay

Чаще всего эти животные приходят ночью, а в дневное время их находят в укромных местах в сонном состоянии или рано утром, когда ежи после охоты возвращаются в свои укрытия. Несмотря на милый внешний вид, ежи несут угрозу для людей.

"Во-первых, они могут укусить: зубы у ежей загнуты, поэтому раны, которые они наносят, имеют рваные края и очень плохо заживают. Во-вторых, они переносят различные болезни, в том числе дерматомикоз, сальмонеллез, лептоспироз, бешенство. В-третьих, на них живут блохи и клещи, которые также являются переносчиками заболеваний", — перечислила биолог.

Если человек берет с собой на дачу домашних животных, то для них знакомство с ежом тоже небезопасно.

© Pixabay

Знакомство с ежом может быть небезопасно для домашних животных

Поэтому если еж пришел на участок, то лучше аккуратно, с помощью подручных средств, не касаясь иголок, вынести его за территорию. Не стоит нести его в дом.

"Нужно помнить, что еж не принесет вреда, если с ним не контактировать", — подчеркнула она.

Чем кормить и как не навредить

То, что ежи едят овощи и фрукты — стереотип из детских книг. На самом деле эти зверьки — насекомоядные, но также едят мелких рептилий — ящериц и змей, а еще мелких грызунов.

"Поэтому им проще найти пищу в садах и на дачных участках: мелкие грызуны селятся в подвалах, насекомые-вредители — на культурных растениях, дождевые черви становятся более доступны после перекапывания земли. К тому же, дачи в последнее время сильно разрастаются, и из-за этого уменьшается естественная территория обитания ежей и сокращаются их естественные охотничьи угодья. Нужно понимать при этом, что еж приходит не голодный, он приходит охотиться, а также укрывается от естественных врагов — лисиц, барсуков, филинов и т. д.", — пояснила Евгения.

Если, несмотря на опасность, все же очень хочется покормить ежа, нужно понимать, что ему не навредит.

© Pixabay

"Угощать их лучше всего чистой водой и мясом. Можно давать им нежирный говяжий фарш, куриные шейки, сердечки, печень. Ежи и каши могут есть, если их сделать с фаршем, но лучше не увлекаться таким угощением, а предложить сезонные фрукты или ягоды с огорода. Кошачий корм давать можно, но он должен быть хорошего качества и недешевый — не какой-нибудь "Вискас" или "Китикэт". Сладкое ежи не едят. Надо помнить, что ежи, в первую очередь, — насекомоядные, поэтому баночка дождевых червей для них будет самым лучшим угощением", — убеждена специалист Минского зоопарка.

"Нельзя давать молоко, потому что все млекопитающие, кроме человека, во взрослом возрасте пить его не должны, ведь у них отсутствуют ферменты, расщепляющие его. Колбаса и сосиски, которые многие люди считают мясом, — тоже не вариант", — подчеркнула биолог.

В то же время ежа можно прикормить и сделать его своим помощником по хозяйству: "Он будет приходить на участок лакомиться угощением и к тому же истреблять вредных насекомых и грызунов", — заключила Евгения Резниченко.

Ежик — небольшой хищный зверек, отличительной особенностью которого являются всем известные колючки. Часто этих зверьков пытаются содержать в домашних условиях. Попытаемся разобраться, что же ежики едят в дикой природе и чем их можно кормить в неволе.

В мультфильмах мы видим как лесной ёжик тащит к себе в норку яблоко или гриб, но на самом деле в природе ежики едят животную пищу. Из за того, что зимой ежик вынужден впадать в спячку, за период бодрствования, ему необходимо накопить достаточно количество жира.

Чем питаются ежи?

Это обитатели не только лесов, степей, пустынь, но и освоенных человеком пространств. И выживать в таких разнообразных условиях им помогает именно всеядность. Но больше всего эти животные предпочитают всё-таки животные корма. Ёжики едят гусениц, дождевых червей, амфибий, мелких рептилий. По мимо этого они отменно расправляются с всевозможными ядовитыми насекомыми. Так же ежики едят жуков, кузнечиков, различных беспозвоночных, слизней, улиток.

Эти животные невосприимчивы к змеиному яду, их добычей могу быть небольшие змеи. В голодное время ежи могут питаться и падалью. Они с удовольствием едят яйца, разоряя кладки птиц, до гнезд которых способны добраться, ведь многие виды ежовых достаточно хорошо лазают и как это ни странно — плавают.
Вопреки распространенному мнению — змеями, рептилиями, мышами и лягушками ежики питаются достаточно редко, просто потому, что поймать этих животные им сложно и отведать такой пищи удается не часто, лишь при счастливом стечении обстоятельств. К примеру если попадется какая нибудь ящерка в состоянии оцепенения.

Чем кормить домашнего ёжика?

Если вы хотите что бы ваш питомец чувствовал себя хорошо в домашних условиях, достаточно долгое время, необходимо кормить его примерно той пищей, которую он может себе найти в дикой природе. Необходимо понимать, что еда которую чаще всего ест человек — ежику не подойдет. Оптимальным вариантом в современных условиях являются специализированные корма, но у нас к сожалению с таким кормами могу возникнуть, трудности. Корма для собак и кошек ежику, для постоянного питания не подойдут. Поэтому, если вы решили завести себе такого питомца, придется озаботиться спец.меню.

Продукты, которыми следует кормить ёжика дома:

1. Вареное мясо — курица, говядина, индейка.
2. Куриные потроха.
3. Ягоды и фрукты — клубника, малина, смородина, груши, яблоки.
4. Овощи — морковь, огурцы, сладкий перец, тыква.
5. Сырые яйца.
6. Живые насекомые или зоофобус.

Кормить животного следует строго дозировано, не допуская долго залеживания продуктов, это избавит и вас и вашего питомца от возможных неприятностей с пищеварением.

Продукты, которые не стоит давать ежам, это то что в дикой природе ёжик «не видит»:

• Печеную хлебобулочную продукцию, исключается все.
• Разнообразные конфеты, включая шоколад, абсолютно все.
• Консервация, и магазинная и домашняя, исключается все.
• Экзотические фрукты и тем более сухофрукты, включая виноград.
• Орехи, семечки.
• Различного вида специи — лук, чеснок.
• Молочные продукты, исключается все.
• Магазинные мясные деликатесы — колбасы, сосиски, сардельки, сало, исключается все.

Обще принятое мнение, что ежики любят молоко, на самом деле глубоко ошибочно, молоко и как и все молочные продукты, для ежей не полезно, их организм не в состоянии усвоить лактозу. Однако размышления о том, что молоко для ежа вредно и он от него может умереть, тоже не верно, это дикий всеядный зверь, и при необходимости в пищу сойдет все что угодно, просто молоко это не та пища, которую следует давать ежам.

При всем своем якобы добродушном виде ежики — хищные животные, и в его рационе должна быть пища животного происхождения. И конечно в клетке у животного обязательно должна быть свежая вода.

Лично для меня стало большим открытием сообщение, что ежики - хищники, и вполне в состоянии съесть небольшого раненого больного котенка, если вдруг в состоянии жуткого голода на него наткнутся.

Неужели такие милые сопящие создания способны на такое?!

Вот она- жуткая правда о жестоких ежиках:

Все ежи относятся к отряду насекомоядных и являются прирождёнными хищниками .
Радует одно: котят они есть не станут, но пушистеньких желторотеньких цыплят все таки съедят:

Пищу ежа составляют почти все мелкие животные: насекомые (хрущи, жужелицы, навозники…), личинки, мышата, дождевые черви, гусеницы, слизни, улитки, птенцы, лягушки, змеи, яйца и прочее. В неволе надо стараться снабжать ежа привычной пищей. Можно предлагать мотыль, гамарус, трубочник, суточные цыплята и мышата. В неволе могут есть: семечки, овощи, супы, сырое мясо. В домашних условиях ежей можно давать отварную печень. Рыба является также очень ценным кормом для ежей. Для кормления используют несоленую и заведомо доброкачественную рыбу и рыбные отходы. Очень полезно ежам давать морковно-сухарную смесь, состоящую из тертой моркови и толченых сухарей, в которую добавляют яичный порошок, мелко измельченные, вкрутую сваренные яйца или некислый, нежирный творог. Очень любят молоко, но оно вызывает сильную диарею, поэтому его нужно разбавлять водой.
Пусть жестокие поедатели несчастных беззащитных цыплят хоть здесь помучаются (шутка-шутка)).

Если вы нашли гнездо со слепыми детенышами, не торопитесь их брать домой. Вначале установите наблюдение за гнездом в вечернее время, не появится ли самка. Если сиротство ежат подтвердится, ради спасения малышей следует их взять домой и выкормить искусственно. Ежат кормят с пипетки или детской соски каждые 2 – 3 часа молоком с кипяченой водой (2:1), также подойдут детские молочные смеси или разведенное сгущенное молоко. Каждая порция пищи должна быть свежей и подогретой до температуры 30 – 40 ° С. Первое время ежата отворачиваются от соски, но потом привыкают и охотно берут ее в рот и сосут молоко. Отверстие в соске или пипетке не должно быть слишком большим, иначе малыш может захлебнуться. После кормления делают массаж живота, поглаживая кончиками пальцев сверху вниз. В возрасте 3-4 недель, когда начинают прорезываться зубы, можно переводить зверьков на мясной корм. Делают это постепенно, давая понемногу постного фарша, смешанного со сваренным вкрутую яйцом. Кроме того, дают пшенную кашу на молоке. После того как ежата начнут поедать добавочные корма, молочную пищу сокращают и переводят малышей на рацион взрослых ежей. Переход должен завершиться, когда зверек достигнет веса 250 г.

Приобретая любое животное, в том числе и отлавливая в лесу ежа, человек берет на себя большую моральную ответственность за судьбу нового четвероногого члена семьи. Вы должны помнить, что еж это ночное животное, поэтому в то время когда Вы будете спать, зверек будет заниматься привычным для себя делом – искать еду, при этом он будет создавать звуки всевозможного характера. Только решив положительно все вопросы, связанные с правильным содержанием ежа в домашних условиях, приступайте к осуществлению своей мечты. В домашних условиях ежа удобнее всего держать в металлических клетках различных конструкций. Если имеется возможность, то лучше для ежа построить вольер под открытым небом (садовый вольер).

Основные требования к жилью ежа следующее:
- Вы должны иметь возможность ежедневно убирать, в качестве подстилки можно использовать мелко нарезанную солому, сено или крупные опилки;
- для каждого ежа необходима отдельная клетка или вольер, так как эти зверьки любят жить в отдельных «комнатах»;
- должно быть достаточно места, чтобы еж мог много бегать, в природе они крайне подвижные животные, попадая в тесное замкнутое пространство, ежи лишаются свободы передвижения, становятся вялыми, что отражается на их здоровье;
- следует установить домик для отдыха, чтобы еж мог спокойно отдыхать в нем, когда он в этом нуждается, убежище должно быть устроено так, чтобы в нем было удобно заменять подстилку на новую, в прозрачных гнездах ежи во время отдыха чувствуют себя неважно.
В клетке или в вольере всегда должны быть вода и корм, для которых необходимо иметь поилку и несколько кормушек. Еду же следует прятать в разные места вольера или клетки, что бы еж искал её. Ежик любит побегать по комнате, но оставлять его без присмотра нельзя. Он быстро найдет применение ковровым дорожкам, покрывалам на мебели, обуви и другим самым различным предметам, чтобы с пользой для себя использовать их в качестве сырья для своего гнезда. Активный период жизни занимает у ежей в зависимости от климатических условий от четырех до семи месяцев. С наступлением холодов они погружаются в длительную спячку. Под спячкой принято понимать видовую адаптацию зверьков к неблагоприятным условиям среды. Температура спячки колеблется в пределах 0–5 °С. Перед спячкой ежик должен весить не менее 750 г иначе после спячки он не проснется.

Ранней весной ежики пробуждаются, это служит сигналом к началу размножения. Однако в условиях неволи ежи очень редко приносят потомство. В неволе не желательно устраивать спячку для ежа. Заводя дома ежика вы должны знать, что ёж может быть переносчиком таких заболеваний, как дерматомикоз, жёлтая лихорадка, сальмонеллёз, лептоспироз и бешенство. На них в больших количествах водятся клещи и блохи. Ежи находятся в числе хозяев, на которых клещи кормятся во всех фазах своего развития. Места, где прикреплены клещи, смазывают растительным маслом (можно и керосином). Через некоторое время клещи отваливаются. Удалять их пинцетом не следует – клещ отрывается легко, а ротовой аппарат остается в ранке и продолжает причинять зверьку беспокойство. И блох и клещей можно вывести, посыпав ежа пиретрумом. Избавляет от блох и купание ежа в теплой воде – это удобно тем, что еж в воде разворачивается полностью и можно промыть ему брюшко и лапы. Ежики, как и все млекопитающие животные живущие в неволе, нуждаются в профилактической вакцинации. Ежиков прививают ежегодно от таких заболеваний как: бешенство, лептоспироз, чума плотоядных, инфекционный гепатит, парвовирусный энтерит и парагрипп.
По вопросам содержания, кормления и лечения обращайтесь за консультацией к ветеринарному врачу, так как только специалист может оказать квалифицированную помощь Вашему любимцу.

Каждое лето я отдыхала на даче у бабушки. Это было счастливое время! Никто не заставлял меня читать книжки, учить английский язык и решать скучные математические задачки! Весь день я была предоставлена самой себе. А что ещё нужно для полного счастья?

ZOO БИЗНЕС №8/2014

аждое утро я просыпалась в шесть часов утра. Прямо под моим окном бабушкины утки устраивали купание в корыте. Они шумно хлопали крыльями, плескались в воде и так громко крякали, что спать было просто невозможно. Я ворочалась с боку на бок, прятала голову под подушку, но уснуть уже не могла. Приходилось вставать. Самое интересное, что днем утки вели себя тихо и совершенно не беспокоили окружающих. Может, после кормёжки они уходили плавать на речку? А вот куры целый день шныряли по двору, рылись лапами в песке и хлопотливо кудахтали. Петух у бабушки был драчливый. Мне часто от него доставалось, если во дворе не было взрослых. Самым мудрым решением было бегство, потому что человеческих слов эта птица не понимала, а драться с ней было страшновато и стыдно. Однажды я видела, как петух напал на ворону, которая хотела утащить маленького цыплёнка. Он с такой злостью набросился на воровку, что та испугалась, выпустила добычу и улетела восвояси.

Этот цыплёнок и стал моим другом. Не знаю, почему я выбрала именно его. Наверное, потому что он был очень непослушным. Все цыплята как цыплята – крутились возле курицы-мамы, а этот вечно куда-то старался залезть. Поэтому вороне и удалось его сцапать. За непоседливость и упрямый нрав я полюбила цыпленка. Кормила его самыми вкусными крошками и крупинками вареной гречневой каши, играла с ним. Я назвала его просто – Цып.

После завтрака я очень любила бегать в лес, который был от нас совсем рядом. Бабушка с лёгким сердцем отпускала меня на все четыре стороны. Правда, с условием. Периодически я должна была показываться ей на глаза, чтобы она могла убедиться, что любимая внучка жива-здорова. Это было несложно. Когда во мне просыпался голод, я сама бежала домой, чтобы что-то перекусить...

На дворе стоял конец июня, как раз поспела земляника. Я нашла солнечную полянку, села на корточки и стал собирать ягодки. Земляника как будто играла со мной в прятки. Издалека ягодку видно, а подойдешь ближе – она исчезает. И нужно уже совсем низко наклониться, раздвинуть листья руками, и только тогда найдешь ее – сладкую, душистую, красную капельку лета. Её нужно аккуратно положить на ладошку, понюхать, взять в рот и прижать к нёбу, чтобы ягодка расплющилась на языке. А тут тебя манит следующая ягодка, следующая – и ты забываешь обо всем на свете...

Вдруг справа от меня раздался шорох. Я даже не успела испугаться, как прямо к моим ногам из куста выполз маленький ёжик. Две черные бусинки глаз уставились на меня, а носик зашевелился точно так же, как у бабушкиных крольчат. Самое интересное, что меня ёж не испугался. Как вы думаете, что было дальше? Ну конечно же! Я сняла панамку, аккуратно, чтобы не уколоться, закатила в неё зверька и радостная побежала домой.

Бабушка, увидев ежа, не пришла в особый восторг. Она всегда считала, что животные – это не игрушка. Но на время всё-таки разрешила его оставить, уступив моим мольбам. Я нашла в саду старую бочку, почистила её, постелила на дно сухую траву и посадила туда ёжика. Зверёк вёл себя на удивление спокойно. Он не боялся меня и не сворачивался в клубочек. Единственное, что меня огорчало, – его постоянное желание сбежать на волю. Ёжик пытался карабкаться вверх по стенкам, искал щель в днище и первые два дня не оставлял попыток выбраться из своего заточения. Я решила покормить зверька. Принесла блюдечко с молоком, положила кусочки яблок. На яблоки ёж и не взглянул, а молочко начал смешно пить, лакая маленьким розовым язычком. Я не знала, что едят ежи, поэтому пробовала давать ему всё подряд. Больше всего ему понравились кусочки варёного мяса и колбасы. Через неделю он брал их прямо из рук и довольно быстро расправлялся с ними. Меня удивило то, что яблоки так и остались лежать нетронутые. Я всегда считала, что ёжики накалывают их на иголки и тащат в свою норку, заготавливая на зиму про запас. Даже помню картинки из детских книжек и мультиков. Интересно, это только мой ёж не ел яблоки? Зато он с удовольствием лопал дождевых червяков и кузнечиков.

Прошел месяц. Каждый день я выпускала ёжика побегать по саду. А сама садилась рядом на траву, наблюдала за зверьком и не давала ему сбежать в кусты. В тот день я взяла кусочки мяса и, как обычно, кормила ежа. И тут к нам подошёл цыпленок Цып. Надо сказать, он очень подрос за это время. Жёлтый пушок сменился белыми пёрышками. Из маленького пушистого клубочка Цып превратился в смешного нескладного цыплёнка с длинными ногами. Я уже не кормила его, потому что цыплёнок ел вместе с другими курами на птичьем дворе. Но продолжала угощать его жирными червяками, поэтому Цып часто прибегал ко мне. Вот и сейчас он подошёл очень близко, а потом произошло то, чего я никак не ожидала. Цып увидел кусочки мяса и, видимо, решил склевать их. Ёж на секунду замер, а затем бросился на цыплёнка и схватил его зубами за лапку. Цып истошно запищал и забился на земле. От его писка испуганно закудахтали куры, и я, опомнившись, бросилась Цыпу на помощь. Даже не могу сказать, что меня тогда больше поразило. Конечно же, я знала, что ежи могут нападать на ужа, мышь или лягушку. До этого я спокойно смотрела, как ёжик расправлялся с живыми червяками. Но ведь червяки – это просто червяки. Но как можно было напасть на цыплёнка, я не понимала. Впервые я взглянула на ёжика совсем другими глазами – как на хищника. Потом осторожно взяла его и отнесла в бочку...

Прошло еще некоторое время. Мой ёжик загрустил. Он стал вялый, как будто заболел. Весь день лежал неподвижно и отказывался от еды. Я ставила ему молоко и воду, клала любимое угощение. Всё было бесполезно. Тогда я аккуратно вынула его и положил в саду под кустом. Ёжик пролежал там до вечера, а потом исчез. Я даже обрадовалась его побегу, потому что решила, что он умирает. Несколько дней я еще надеялась увидеть его в саду, но ёжик бесследно пропал. А потом и я уехала в город, ведь скоро начинался учебный год.

Когда я рассказала родителям эту историю, мама очень ругалась, а отец объяснил, что ежей нельзя брать в руки. Они очень сильно кусаются. А поскольку эти животные едят грызунов, то могут переносить опасные заболевания. Да и вообще, ёжик – дикий зверёк. В домашних условиях содержать его сложно. В неволе он может погибнуть...

Поэтому если вы встретите в лесу или парке ёжика – полюбуйтесь им, сфотографируйте и отпустите с миром! Пусть себе живет на воле!

Ольга ПЕТРАУСКАС