Во всех развитых странах благотворительность и волонтерство – это обычные явления, которые очень популярны. Чаще всего помощь оказывается тем, кто сам помочь себе не может – животным, детям, жителям стран третьего мира и т.д. Однако в нашей стране все это только-только начинает обретать популярность. Еще меньше распространено волонтерство россиян в других странах. Об этом не только мало кто знает, но многим это просто не по карману – падение курса рубля, рост цен, дорогие перелеты, а иногда и само волонтерство надо оплачивать.

Многие спросят – как это оплачивать свое же волонтерство? Дело в том, что некоторые проекты организуются обычными людьми с небольшим доходом, у них нет спонсоров, а расходов обычно бывает очень много, поэтому деньги приносят сами волонтеры. Так что получается два в одном: благотворительность+волонтерство. Любой может найти себе волонтерскую работу по предпочтениям: с детьми, с взрослыми, с животными. Я же искала работу с черепахами.

Волонтерских проектов с черепахами (в основном с исчезающими морскими видами) в мире не мало, но наиболее дешевые по перелету проекты находятся в Европе (Греция, Кипр, Италия, Израиль). Я выбрала Грецию, в которой есть как минимум 3 зоозащитных организации, которые принимают летом волонтеров. Некоторые требуют присутствия в лагере не менее месяца, что не всегда удобно для работающего человека, но мне удалось найти проект "Wild Life Sense" на греческом острове Кефалония недалеко от более популярного для русских острова Закинтос, где берут волонтеров на срок от 2х недель. Волонтерские лагеря обычно открыты с начала мая до конца сентября, но самое лучшее время - это с середины июля до середины августа. Именно в это время наибольшее количество самок черепах откладывают яйца и начинают вылупляться черепашатки из ранних майских кладок.

Я выбрала смену с середины июля на две недели, зарегистрировалась на сайте организации, оплатила взнос в 480 евро, купила билеты на самолет и стала ждать вылета. Мне прислали подтверждение оплаты и несколько документов PDF, в которых рассказывалось о том, чем можно заняться в свободное время на острове и что взять с собой. У "Wild Life Sense" на острове 3 лагеря, я выбрала тот, который был ближе к столице острова – Аргостоли.

Туда я и прилетела 10 июля. Меня встретила девушка-волонтер в фирменной футболке, отвезла в сам лагерь, показала мою комнату, где я буду жить с другими тремя девушками, рассказала, что где находится. Большинство волонтеров оказалось из Великобритании, так что все говорили по-английски, даже ребята и девушки из Франции и Швеции. Мне, как и другим волонтерам, выдали футболки, на которых было написано название лагеря и надпись “Researcher” (исследователь). Познакомившись поближе с другими волонтерами (а их было около 20), я узнала, что в лагере есть старшие (которые здесь не первый месяц или даже не первый год), и большинство волонтеров - это студенты ВУЗов, которые изучают биологию или охрану окружающей среды и используют волонтерство в том числе для написания научных работ.

Каждое воскресенье вывешивается расписание на неделю, где указывается чем каждый волонтер будет заниматься утром и вечером. Дневное время обычно свободное и один день в 2 недели дается как выходной. Смены формируются так, чтобы в них поначалу входил кто-то из старших или опытных волонтеров, чтобы он мог объяснить новичкам, что делать.

В работу волонтеров входят: обход ранним утром пляжей для поиска следов черепах и гнезд, охрана найденных гнезд и их измерения, подсчет количества черепах в порту и запись их активности, измерение уровня светового загрязнения пляжа и высоты берега, ночное дежурство рядом с гнездами, из которых должны начать вылупляться черепашки и помощь им добраться до моря, перенос гнезд в более безопасные места, если им по каким-то причинам угрожает опасность. Также один раз пришлось помогать вынимать рыболовный крючок из ласты у черепахи в порту, которую выловили специально для проведения этих манипуляций, а затем отпустили обратно. К сожалению, я уехала до того, как начали вылупляться черепашки, но все равно я вдоволь насмотрелась на взрослых черепах и их гнезда, и даже один раз удалось увидеть черепаху поздно вечером, когда она вышла на берег откладывать яйца. На долю волонтеров приходится не мало исследовательской и бумажной работы: надо все измерять, записывать, фотографировать, а потом еще и вносить это в компьютер для дальнейших исследований и сравнения результатов.

А теперь немного о самих черепахах в Греции. Из существующих 7 видов морских черепах на острове Кефалония встречаются только два - зеленая черепаха и черепаха логгерхед. Но только логгерхеды используют пляжи острова для откладывания яиц уже много лет. Яйца откладываются с мая по август, а маленькие черепашки начинают вылупляться примерно через 60-80 дней - с середины июля и до конца сентября. Популяция черепах в Средиземном море внешне отличается от популяций логгерхедов в США, этим они и интересны для исследователей

Морские черепахи логгерхеды – хищники, в основном они питаются медузами, крабами, моллюсками. У них очень сильные челюсти, которые позволят им раскусывать раковины моллюсков и панцири крабов. Самцы и самки примерно одного размера и примерно до 70-109 см. Вес черепах около 90-160 кг. Логгерхеды могут развивать скорость в воде до 24 км/ч, но при этом они очень медлительны на суше. Живут эти черепахи от 30 до 62 лет (в среднем 33 года). Спят черепахи обычно по 4 часа в день под водой, в которой могут находиться все это время даже не всплывая, чтобы подышать. Логгерхеды могут погружаться на глубину 233 м, а во время миграции проплывать до 4828 км.

Черепахи хорошо видят в воде и плохо на суше, однако в случае опасности, шума или света на берегу - самка сразу возвращается в море вместо откладывания яиц, поэтому нельзя беспокоить черепах, которые вышли на берег. Лучше всего использовать фонарик с красным светом, он меньше всего заметен черепахами и не беспокоит их, и, конечно, нельзя шуметь. А за фотографирование и катание на морских черепах во многих странах мира вас могут посадить в тюрьму и взыскать довольно крупный штраф.

Морские черепахи не убирают ласты в панцирь и используют задние плавники для руления, а передними гребут. У каждой черепахи свой уникальный рисунок щитков на голове (сверху и сбоку). Определить пол маленьких черепашат визуально практически невозможно (это относится ко всем видам черепах). А вот у взрослых особей это сделать довольно легко - у самцов очень толстый и длинный хвост и на передних ластах по одному большому и загнутому когтю. Эти когти нужны, чтобы цепляться за самку во время спаривания. У самок логгерхедов хвост маленький треугольный, когти также маленькие. Только у морских черепах по одному когтю на ластах, у живущих в солоноватой воде австраллийских свинорылых черепах – два когтя, так что их часто называют двухкоготными, а на территории России на дальнем Востоке обитают триониксы – трехкоготные черепахи, которые отличаются длинной шеей и покрытым кожей панцирем. У остальных видов черепах как сухопутных, так и пресноводных по 4-5 когтей в зависимости от вида.

В Греции ежегодно черепахами откладываются до 3-7 тыс. гнезд. На острове Кефалония в 2014 году "Wild Life Sense" насчитали 76 гнезд, в 2015 - 91. Одна черепаха за сезон гнездования делает 3-4 кладки с промежутком 2 недели. В среднем в кладке около 80-100 яиц, они зарываются на глубине от 20 до 50 см. Черепашата чаще всего вылупляются ночью, выходя небольшими группами в течение 2-6 дней. Температура инкубации влияет на пол черепашек. Выше 29 С будут рождаться самки, ниже - самцы. Только 80% черепашат доходят до моря и только одна из тысячи доживет до взрослого возраста и вернется в те же края для продолжения рода. Мало кто знает, но яйца черепах нельзя переворачивать, иначе зародыши в них могут погибнуть, а также маленьких черепашек нельзя сразу относить в море - они должны пройти путь до моря сами, чтобы запомнить местоположение берега, куда вернутся взрослыми, чтобы отложить яйца.

Почему морские черепахи нуждаются в охране людьми? В свое время люди очень сильно сократили популяцию морских черепах, поедая их яйца и их самих, и это несмотря на обилие хищников, которые подстерегают новорожденных черепашат на пути к морю и в самом море: птицы, собаки, крабы, крупные рыбы и т.д. Из-за рыболовной деятельности людей гибнут сотни черепах, попадая в сети, получая травмы от крючков, катеров. Пляжный туризм и строительство уничтожают пляжи, где черепахи могли бы откладывать яйца. Я сама видела, как большая часть пляжа с хорошим песком занята лежаками для отдыхающих, и их не забирают на ночь, когда выходят черепахи для откладывания яиц, так что бедным рептилиям достаются клочки пляжа, где не лучшие условия для кладок.

Волонтерство – это не только общение с животными и новыми людьми, практика в английском и куча новых впечатлений, это также тяжелая работа, когда приходится рано вставать, много ходить или ездить на велосипеде по жаре, долго копать ямы в поисках яиц, чтобы потом в нужном месте сделать заграждение. Но любые тяготы компенсирует то, что ты держишь в руках новую жизнь, и что твои действия помогут этим прекрасным живым существам не исчезнуть с планеты Земля.

Черепахи - пресмыкающееся животные, этому отряду уже более 220 миллионов лет. Черепахи могут жить в море и на земле, в соленой и пресной воде.

Точное происхождение черепах науке неизвестно, но уже 200 миллионов лет назад их предки обладали крепким панцирем. Крупнейшая ископаемая черепаха имела в длину более 4 метров, а весила около 2 тонн. Нынешние же особи имеют размер поскромнее - у них длина панциря до 2 метров, а вес до 900 кг.

Особенностью данных животных является небольшая голова обтекаемой формы, которую черепаха может спрятать внутрь панциря в случае опасности. Туда же прячется и короткий хвост. Размножаются черепахи, откладывая яйца и закапывая их в песок.

Хотя головной мозг у черепахи и слабо развит, составляя лишь 0,1% от массы тела, животное обладает цветным зрением и неплохими результатами в области интеллекта. Черепахи являются одним из наиболее любимых домашних животных, к ним тянутся дети.

Правильный уход позволяет питомцам прожить даже в квартирах до 40 лет. Про черепах можно говорить так много, что обилие информации породило и некоторые мифы об этих животных.

Черепаха - медлительное животное. Всем известна присказка "медленный, как черепаха". Это относится к крупным сухопутным черепахам, которым передвигаться быстро мешает их тяжелый панцирь. А вот о морских и пресноводных животных так сказать уже нельзя. К примеру, в водной среде черепаха может развить скорость до 40 км/час.

Черепахи отлично плавают. Многим кажется, что именно вода является для черепах естественной средой. Однако хорошо плавают только морские разновидности, пресноводные и лишь немногие сухопутные. Другие же сухопутные и полуводные типы в воде могут даже утонуть.

Черепахи живут долго - больше 100 лет. Черепах действительно принято считать долгожителями животного мира, однако до 100 лет и более доживают лишь сухопутные громадные виды, к примеру, слоновые. Если же говорить о домашних питомцах длиной около 30 см, то они могут дожить лишь до 50 лет и то лишь при хорошем уходе за ними и надлежащем питании. Черепашки длиной 50-60 см могут доживать до 60-70 лет. Это дает возможность сделать вывод, что возраст черепахи напрямую зависит от максимального размера ее вида. Наиболее же известные науке экземпляры-долгожители достигли планки в 170-180 лет.

У черепах твердый панцирь. Если животное испытывает недостаток кальция и заболевает рахитом, то панцирь может становить мягким, продавливаясь при этом. Это, в свою очередь, может привести и к смерти черепахи. Также существует вид эластичных черепашек, чей панцирь достаточно мягкий. Это особенность, как ни странно, помогает защите от хищников. Ведь такие черепашки прячутся от врагов в расщелинах камней, "надувая" там панцирь и безнадежно застревая для хищника.

Черепахи относятся к земноводным. Кому-то покажется странным родство черепахи с другими земноводными, однако этот - факт. Ее родственниками действительно являются рептилии и пресмыкающиеся, такие как ящерица, крокодил и змея.

Черепаха может в любой момент освободиться от панциря. Такое возможно лишь в случае, если тело животного само вывалится из панциря. Но это будет означать, что черепаха фактически является полуразложившимся трупом. Ведь ее панцирь по сути - сросшиеся кости ребер и позвоночника. Появление его, кстати, заметно изменило строение внутренних органов. Мышцы тела атрофировались, а вот ноги и шея стали заметно сильнее.

Жизнь черепах напрямую связана с песком. Существует большое количество видов черепах и каждый из них обитает в своей среде - это степи и леса, пруды и озера, реки, моря и горы. Нельзя привязывать такой большой отряд к одной лишь среде.

Черепахи являются мудрыми и умными животными. Такое утверждение появилось благодаря тому факту, что черепахи долго живут. Соответственно в глазах человека животные выглядят мудрыми, так как их возраст помогает накапливать багаж знаний. Но и при тестировании черепахи показывают довольно высокие результаты. Так, они могут обучиться находить выход из лабиринта и место для кормления, превосходя в тестировании змей и ящериц. Также любопытны результаты следующего теста. Черепаха двигалась вдоль рельса за медленно двигающейся кормушкой. Вдруг та исчезала за ширмой. Животное продолжало двигаться в прежнем направлении, обнаруживая в результате свой корм по другую сторону ширмы. Решение такой задачи оказалось не под силу некоторым птицам, по умолчанию более умным. Отмечены случаи, когда в пустынях черепахи после дождей сооружают себе бассейны, в которых вода может долгое время сохраняться. В Северной Америке хитрые черепахи научились откладывать яйца в гнезда аллигаторов, где хищники орудуют заметно реже.

За черепахами легко ухаживать. Черепахи являются дикими животными. Они иногда обладают территориями в несколько километров в ширину. Положить их просто в коробку будет проявлением жестокости. Мы ведь не хотели бы оказаться на их месте и провести остаток дней в ванной. Черепах рекомендуется содержать в специально оборудованных террариумах. Если черепаха водная, то надо занять 2/3 площади водой. Для животного лучше будет соорудить домик по его размеру и поддерживать постоянную теплую температуру. К тому же и к питанию выдвигаются определенные требования. Черепах надо кормить разнообразным растительным кормом, а не творогом, хлебом. Хозяин должен помнить, что нельзя давать животному впасть в спячку - это приведет к болезни.

Черепахи обладают отменным здоровьем. Бытует миф, что этим животным и ветеринар-то не нужен. Дело в том, что у черепах медленный обмен веществ, и они не показывают признаки недуги до тех пор, пока болезнь не зашла далеко. Признаки же и симптомы легко узнаваемы: закрытые и опухшие глаза, потеря аппетита, пребывание в одном и том же месте, влажные глаза и нос. Если такие признаки у питомца появились, необходимо срочно показать его врачу.

Лучше всего приобрести черепаху в зоомагазине. Это утверждение довольно сомнительное. Понятно, что магазин многим кажется наиболее цивилизованным местом для совершения покупки. Однако подумайте о том, что приходится совершить, дабы доставить туда черепаху. 90% из них в пути просто-напросто умирают. Возможно лучшим вариантом будет найти черепаху в каком-либо приюте или у знакомых людей.

Черепахи спят в земле в своих норах. Такое утверждение справедливо для некоторых видов, к примеру, для коробчатых черепах. Некоторые спят водой, как красные ушастые черепахи. У каждого вида свои привычки. Хозяину же необходимо запомнить - перед зимней спячкой черепахи должны быть сильными и здоровыми.

Иногда черепахи шипят как змеи, это свидетельствует, что они сошли с ума. Да, иногда от черепах можно услышать шипение, однако это не совсем это. Дело в том, что когда животное испугано, оно начинает быстро втягивать голову. Выходящий воздух и издает такой звук. Так что это явление абсолютно природное и непреднамеренное.

Черепахи могут питаться чем угодно. Часто некоторым черепахам, как плотоядным животным требуется живой корм - улитки, черви, рыбки. Гамбургеры, хот-доги и привычная нам еда им совершенно не подходят, ведь ее нет в условиях дикой природы. К тому же некоторые виды водяных черепах вообще могут питаться только под водой.

Черепахи могут проживать в помещениях и искусственным освещением. На самом деле этим животным просто необходим настоящий солнечный свет. Это дает им возможность нормально расти и иметь сильные кости. Если же солнца животные не увидят, то возможно развитие состояния, известного как метаболическое заболевание костей. При этом кости будут распадаться. Так что только на солнце черепаха может быть по-настоящему счастлива.

Милые крошечные черепашки всегда будут оставаться одного размера. Это заблуждение является одним из самых распространенных. В результате многие люди, приобретшие питомцев, быстро обнаруживают, что те не очень то и подходят уже для их дома. Ведь маленькие черепахи как правило очень молоды, взрослея, они быстро растут.

Чтобы избавиться от микробов сальмонеллы, черепаху достаточно промыть. Рептилии (ящерицы, змеи, черепахи) содержатся в 3% семей, при этом 90% из животных инфицированы сальмонеллой. Ошибкой будет считать, что простое промывание питомца решит проблему. Независимо от того, насколько чист он снаружи, он все еще может нести опасные бактерии. Поэтому важно всегда мыть руки после общения с черепахой и ее средой. Многие к тому же считают вообще опасным заводить это животное в домах с маленькими детьми или где ожидается их появление.

Самки и самцы черепах внешне неотличимы. У водных черепах самцы обладают более длинным хвостом, чем у самок. В случае же с сухопутными животными у самцов лучше выражены бедренные шпоры. И те и другие обладают углублением на пластроне, с помощью которого самцам проще держать свою позицию при спаривании. Некоторые виды имеют различие между полами и в отношении размеров. Так, у звездчатой черепахи самцы меньше самок, а вот у шпороносной черепахи картина обратная. Есть виды, у которых самцы и самки отличаются цветом радужной оболочки глаз. Так, самки каролинской коробчатой черепахи имеют желтые глаза, а самцы - красные.

Черепахи не различают цвета. На самом деле у этих животных довольно хорошее цветовое зрение. При описке пищи они ориентируются в первую очередь именно на него, а не на вкус и запах. Подмечено, что сухопутные виды особо полюбили красный цвет. Вот почему они особо интересуются именно овощами и фруктами такого цвета и даже несъедобными вещами. Черепахам нравится и зеленый цвет, причем светлых оттенков.

Черепахи не охраняют свои яйца. В целом практически для всех видов это правило верно. Почти все черепахи после отложения яиц теряют к ним всяческий интерес. Но и в этом правиле есть свои исключения. К примеру, коричневая черепаха, строит для своих яиц отдельное гнездо, где будущая мама охраняет их до самого момента появления потомства. Заботится о потомстве и багамская украшенная черепаха. Она находит свою кладку прямо перед вылуплением, раскапывая передними лапами и помогая потомству выбраться наружу. Некоторые виды умеют регулировать свою популяцию. При высокой плотности самка откладывает меньше яиц, а при низкой - наоборот, больше.

Черепахи - одиночки по сути. Обычно так и есть, эти животные предпочитают одиночный образ жизни. Лишь в брачный период они ищут сообщество себе подобных. Так, жабоголовые черепахи настолько одиночки, что реагируют даже на своих сородичей агрессивно и вне брачного периода. Но есть некоторые виды, которые собираются в группы на время зимовки.

В штате Флорида, США, завершился сезон гнездования морских черепах. С помощью работников природоохранных центров черепашьи популяции активно восстанавливаются — забота им требуется на самом раннем этапе жизни, пока они еще пребывают в яйце или только-только вылупились. Присмотр за черепашками приносит плоды — количество гнезд увеличилось местами в десятки раз по сравнению с показателями середины 1990-х. По всей Флориде в этом сезоне было обнаружено около 60 000 мест гнездования логгерхедов, что также является рекордным показателем.

Детеныш кожистой черепахи направляется в океан на пляже Джуно-Бич, штат Флорида, США. Эти черепахи являются самыми большими морскими черепахами в мире. Длина их тела может достигать 2,5 м, вес — 600 кг, размах передних ласт — до 5 м. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Логгерхед под покровом темноты ищет место, где можно отложить яйца. Каждое гнездо содержит около 120 яиц размером с мячик для пинг-понга. Инкубационный период длится 60 дней. Самки логгерхеда откладывают яйца на том же пляже, где были вылуплены сами. (Greg Lov

Работник центра природы Gumbo Limbo Ларри Гомес (Larry Gomez) показывает группе волонтеров, как черепаха откладывает яйца. Черепахи во время кладки находятся в состоянии транса и красный свет их не тревожит. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Логгерхед откладывает яйца в вырытой яме. Как только кладка будет завершена, она зароет гнездо задними ластами. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Самка логгерхеда направляется обратно в океан после кладки. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Из состояния транса черепаха выйдет только снова оказавшись в океане. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Сильные волны размывают гнездо. Во время тропических штормов практически все черепашьи яйца пропадают в океане. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Хищная птица уносит черепашье яйцо из гнезда, которое было случайно вырыто другой черепахой, гнездившейся в том же месте. Черепашьи яйца становятся добычей лисиц, енотов, крабов и птиц. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Пляж, где откладывают яйца черепахи. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Черепашонок направляется в океан. Это первая и самая большая трудность, которую он должен преодолеть в своей жизни. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Детеныши логгерхеда плавают в специальных корзинках на факультете биологии Флоридского Атлантического университета. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Магистрант Флоридского Атлантического университета кормит детенышей кожистой черепахи. В своей диссертации она исследует, как черепах привлекают различные запахи наживки, что может быть полезно для пресечения их случайного отлова в рыбном промысле. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Лиз Раналли (Liz Ranalli) из центра Loggerhead Marinelife выкапывает гнездо кожистой черепахи. Она проверяет гнезда спустя три дня после того, как черепашата отправляются в море, чтобы спасти неспособных выбраться и подсчитать число выживших. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

На пути в океан, где есть еда и безопасность. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Специалист Мелани Стэдлер (Melanie Stadler; слева) и волонтер Лорин Райт (Lauryn Wright) садят детенышей логгерхеда на листья саргассовых водорослей, которые отнесут их на север Гольфстримом. Так отправляют в плаванье слабых и раненых черепашат, спасенных в центрах Gumbo Limbo и Loggerhead Marinelife. (Greg Lovett/The Palm Beach Post)

Размножение черепах

Черепахи откладывают яйца, из которых по прошествии определенного периода вылупляются детеныши. Новорожденные черепашки не нуждаются в опеке родителей и способны самостоятельно позаботиться о себе.

Черепахи в неволе размножаются достаточно редко. Разведение черепах – кропотливый и ответственный труд, который под силу лишь опытным специалистам. Однако первым, кто добился хороших результатов, был любитель, посвятивший своей работе многие годы, поэтому не следует отчаиваться, если вы не сразу получите потомство.

Одним из залогов успеха в деле размножения рептилий станет терпение.

Для того чтобы черепахи, содержащиеся дома, начали размножаться, нужно обеспечить им надлежащие условия: правильное питание, спячку, подходящее место обитания и относительную свободу передвижения.

Для успешного размножения, кроме соблюдения всех условий содержания, желательно несколько особей одного вида поместить в один загон или террариум. При формировании группы важно правильное соотношение числа самок и самцов, что способствует проявлению у этих животных элементов брачного поведения. У пресноводных черепах это соотношение – примерно 2: 1, а у сухопутных в большинстве случаев – 3: 1.

Кроме того, при выборе животных нужно учитывать их возраст – следует подбирать половозрелых, но не старых особей, которых нужно предварительно проверить у ветеринара. Больные или ослабленные животные скорее всего не дадут потомства.

Красноухая черепаха может спариваться в течение всего года. В условиях террариума брачный период приходится обычно на начало весны, яйца самка откладывает с июля по сентябрь.

За группой выбранных черепах некоторое время нужно внимательно наблюдать, чтобы определить, насколько они готовы к брачным играм и размножению. Если между разнополыми особями установились взаимоотношения, остальных черепах нужно перенести в другое место.

Наблюдать за брачными играми черепах интересно как в естественных условиях, так и в домашних. И водяные, и сухопутные черепахи зачастую в период размножения проявляют себя с совершенно другой стороны, чем в обычной жизни.

Самцы сухопутных видов нередко сражаются между собой, добиваясь благосклонности выбранной ими самки. Они толкаются, пытаясь поддеть друг друга панцирем, чтобы перевернуть на спину. Самки черепах далеко не всегда предпочитают тех самцов, которые победили в борьбе. Они могут выбрать как побежденного, так и самца, не участвовавшего в сражении.

Черепахи, как и другие рептилии, после сооружения гнезда и откладывания яиц совершенно не заботятся о потомстве, и маленькие черепашки появляются уже полностью готовыми к самостоятельной жизни.

В природе водяные черепахи откладывают яйца в прибрежном песке, зарывая их недалеко от водоема. Сухопутные черепахи закапывают кладку в ямку, вырытую в земле. В естественных условиях спаривание у большинства видов черепах происходит в апреле-мае, а потомство появляется на свет следующей весной.

При подготовке к размножению в корм черепах необходимо добавлять продукты, содержащие витамин Е. В природе у большинства видов черепах период размножения начинается сразу же после окончания спячки, поэтому животных рекомендуется вводить в спячку на несколько месяцев.

Маленькие черепашки, только что вылупившиеся из яиц, уже хорошо видят и ориентируются в основном с помощью зрения. В естественных условиях детеныши водяных черепах через несколько минут после рождения самостоятельно добираются до воды, ориентируясь скорее всего по уровню освещенности воды, которая выше, чем освещенность суши, даже ночью.

В период размножения черепахам необходимо создать комфортные условия: не беспокоить их, исключить все посторонние шумы и вибрацию, стараться как можно реже трогать животных. В домашних условиях, если вы решили вывести потомство, необходимо заранее позаботиться о месте, где будут располагаться яйца.

Чтобы пресноводные черепахи начали брачные игры, температура воды в террариуме или аквариуме должна быть 22–26 °C. На суше следует подготовить место, куда самка будет откладывать яйца. Можно в песке или грунте выкопать небольшое углубление и установить туда контейнер со мхом-сфагнумом так, чтобы он находился на одном уровне с сушей. После того как самка отложит яйца, контейнер следует вынуть и поместить в инкубатор. Температуру в инкубаторе следует поддерживать на уровне 28–30 °C.

Через 2–3 месяца, в зависимости от вида черепахи, из яиц появятся маленькие черепашки. Их нужно сразу же поместить в акватеррариум или аквариум. Питаются они практически так же, как и взрослые черепахи, за исключением растительной пищи.

Появление на свет детеныша балканской черепахи

У новорожденных детенышей черепах, как и у других рептилий, имеются остатки желточного мешка, которые пропадают через несколько дней после рождения, а также специальный яйцевой зуб, которым они рассекают скорлупу. Кроме того, в первые дни после выхода из яиц у черепашек на пластроне можно видеть поперечную складку – следствие согнутого положения детеныша внутри яйца.

Яйца сухопутных черепах следует поместить в контейнер с песком и держать в инкубаторе при температуре 28–32 °C. Если у вас нет инкубатора, можно использовать обычную стеклянную банку или аквариум, наполненный песком, который следует регулярно увлажнять. Обогревать такой инкубатор можно при помощи обычной лампы накаливания. Можно поставить инкубатор рядом с батареей центрального отопления.

Яйца черепах имеют известковую, иногда кожистую оболочку, овальную форму. Их размеры различаются в зависимости от вида животного. Количество яиц в кладке может быть от 2 до 8 штук у средиземноморской и до 70 штук у дальневосточной черепахи.

Отложенные черепахами яйца далеко не всегда бывают оплодотворенными. Чтобы не держать несколько месяцев в инкубаторе пустые яйца, их нужно проверить. Для этого можно соорудить примитивный овоскоп: в небольшую картонную коробку поместить маленькую электрическую лампочку, например от карманного фонарика, и накрыть коробку крышкой, в которой прорезано отверстие в форме яйца, но немного меньшего размера. Чтобы проверить яйцо, его нужно положить, не переворачивая, на отверстие и включить лампочку. В середине оплодотворенного яйца будет заметно потемнение, а пустое будет пропускать свет равномерно. При проверке следует помнить, что чем больше срок созревания яиц, тем точнее будет результат.

Яйца сухопутных и водяных черепах, в отличие от птичьих, ни в коем случае нельзя переворачивать, поэтому переносить их в инкубатор следует очень осторожно.

После того как самка отложит яйца, ее некоторое время следует держать отдельно от других животных. Питание самки в течение нескольких недель должно быть усиленным, так как в этот период иммунитет черепах ослаблен и они больше подвержены различным заболеваниям.

Если появились черепашки, нужно постараться сохранить их всех. Ни в коем случае нельзя помещать их в один загон или террариум со взрослыми черепахами, так как у этих рептилий нет материнского инстинкта и они могут принести вред детенышам.