Среди всех земных и прибрежных хищников, гребнистый крокодил является самым крупным во всем мире . Он находится на вершине пищевой цепочки в пределах своего обширного ареала. Обычно они дорастают до 5 метров в длину, а некоторые самцы могут достигать и 7 метров. Масса современного гребнистого крокодила обычно колеблется около 2 тонн.
Названия и описание животного
Морда пресмыкающегося покрыта буграми, отсюда и его название. В переводе с латинского это животное дословно переводится как «ноздреватый».
Гребнистый крокодил имеет и другие названия:
- морской;
- белый;
- крокодил-людоед;
- подводный;
- устьевой;
- индо-тихоокеанский.
Эти имена отражают всю сущность этого животного.
Эти хищники предпочитают жить в лагунах , нижнем течении рек и мангровых болотах. Гребнистый крокодил также может обитать и в соленой воде.
Гребнистые крокодилы широко распространились от восточного побережья Индии до юга северной Австралии. Ранее они встречались еще чаще, но человек истребил их большое количество. Несмотря на это, данный вид опережает своих сородичей по ширине мест обитания.
Представители некоторых религий некоторое время поклонялись гребнистому крокодилу. Один только вид этого зверя наводит на людей ужас.
Никто точно не может определить когда возник этот вид. Однако ученые предполагают, что это животное относится к древнему виду, который возник около 12 миллионов лет назад. Основными родственниками хищника являются сиамские и болотные крокодилы.
Внешний вид
В отличие от других видов, белый крокодил имеет более широкую и высокую морду
. У него очень крупная голова и тяжелая челюсть. Глаза этих животных оснащены специальной мигательной перепонкой, она позволяет свободно находиться в водном пространстве, защищая глаза от всевозможных поражений. Цвет молодняка желто-коричневый, с черными фрагментами на хвосте.
Сначала их окрас очень яркий, но с возрастом гребнистые крокодилы становятся гораздо бледнее, а пятна расплывчатее. У взрослых особей более темная окраска, кое-где бывает серая или коричневатая окраска. Обычно эти нюансы зависят от тех мест, в которых они обитают. Как и многие животные, они стараются максимально подстроиться под окружающую среду.
Белый крокодил покрыт очень мелкой овальной чешуей.
Образ жизни
Главной отличительной особенностью морского крокодила от других видов, является способность адаптироваться в соленой воде. В поисках пищи, они могут достаточно далеко уплывать от берега. Практика наблюдения за морским крокодилом показала способность этих животных преодолеть по морю 600 километров всего за 25 дней. Подстраиваясь под течение, хищники наваливаются на крупные волны, которые уносят их далеко по течению. Они могут останавливаться по пути в прибрежных районах и ждать большого течения, с целью экономии своей энергии.
Главными врагами являются тигровые акулы, но морское пресмыкающееся способно вытеснить их со своей территории, использую свою невероятную силу и агрессивность. К тому же, у него очень толстая шкура, которая не по зубам акуле.
Самцы, которые еще не завладели своей территорией, предпочитают передвигаться по реке. Они выбирают глубокие водоемы, так как их лапы не предназначены для передвижения по суше. Крокодилы способны развить скорость да 30 км/ч.
Питание
Морские пресмыкающиеся ведут охоту после захода солнца. Предпочитают охотиться в воде, так как на суше их могут подвести слабые короткие лапы. Они, также, могут часами поджидать под водой, пока к водопою не подойдет какое-нибудь животное. И в этот момент хищник резко нападает, после чего тянет добычу под воду, чтобы та больше не могла сопротивляться. А вот, пойманную крупную рыбу, хищное животное тянет на сушу.
После нападения он очень сильно осуществляет вращения головой, после чего жертву буквально разрывает на кусочки. Хищник имеет очень мощную челюсть, при помощи которой способен раздробить череп крупного взрослого животного. Насытившись, крокодилы часто прячут остатки еды, оставляя их на другой день. Однако, порою ее умудряются утащить другие хищные животные.
Эти пресмыкающиеся совсем не боятся людей и запросто на них нападают. За это их называют крокодилами-людоедами. В отличие от многих других, эти хищники способны нападать даже на сытый желудок. Выжить после нападения этого животного невозможно. Поэтому следует избегать мест обитания этого свирепого хищника.
Факт из истории
В 1945 на острове Рамри гребнистыми крокодилами было убито приблизительно 1000 японских солдат, оказавшихся в мангровых болотах.
Потомство
Размножаются морские пресмыкающиеся когда начинается период дождей. Как и большинство пресмыкающихся, они откладывают яйца. Самка сооружает гнездо около водоема, в котором обычно бывает 40-80 яиц. Гнездо делается в виде кучи из листвы и грязи. В нее самка зарывает яйца и постоянно поддерживает там температуру около 32 градусов. Каждый раз крокодилы обустраивают гнездо в том же месте, где и в прошлый раз. Детеныши вылупляются на свет примерно через 90 дней.
Все детеныши бывают одного пола. Это связано с температурой, которая поддерживалась в гнезде. Самцы появятся только при стабильной температуре 31,5 градусов Цельсия. В случае незначительного отклонения температуры в любую сторону, на свет появятся самки.
После рождения детеныши подают звуковой сигнал. Самка поможет раскопать детенышей из гнезда и перетянуть их зубами к воде. Она пробудет с ними до тех пор, пока они адаптируются под водную среду. Жить молодняк остается с мамой до полутора лет. Лишь 5 % потомства станут взрослыми особями. Смертность молодняка слишком велика. В среднем гребнистый крокодил достигает 65 летнего возраста. Некоторые ученые предписывают отдельным особям 100 летний возраст.
Популяция
Человек охотится за этим видом с 1945 года. И численность их заметно убавилась. Например, на Шри-Ланке и в Таиланде гребнистый крокодил истреблен. Убивают его обычно из-за наживы.
Особую ценность имеют :
- крокодиловая кожа;
- крокодилье мясо.
Поэтому существует практика выращивания крокодилов на специализированных фермах. Например, в Индии. На данный момент гребнистый крокодил занесен в Красную книгу и находится под охраной.
Это очаровательное создание зовут Боуя Блэн - в переводе с креольского - «Белая собака»…Он - редчайший американский аллигатор-альбинос. В мире живет всего 12 таких особей.
Глядя в его невинные голубые глазки и любуясь его ласковой «улыбкой», поневоле вспоминаешь добродушных мультяшных крокодильчиков.
«Стоит людям только взглянуть в эти чудные голубые глаза, как они тут же млеют и приходят в полный восторг, - прокомментировал кроткий вид своего подопечного директор заповедника. - Но у этого аллигатора те же самые привычки, что и у его обычных собратьев. Он есть ту же самую пищу - в основном это мясо, рыба и птица…»
Так что, не обольщайтесь - этот очаровашка совсем не «белая овечка»: он обладает всеми охотничьими инстинктами своих кровожадных собратьев и вполне способен в случае чего полакомиться кем-нибудь.
Правда, есть большая вероятность, что кто-то в ответ полакомится им. «В дикой природе аллигаторы-альбиносы не выживают - они слишком заметные. Они словно белые кусочки бекона, которые лежат себе на солнышке и сигнализируют: съешь меня!» - шутят американские зоологи.
Малыша-альбиноса поймали в Луизиане, далеко от цивилизации во время научно-исследовательской экспедиции, изучавшей местные леса.
Некоторое время аллигатор пожил в зоопарке Луизианы, а затем его переселили в заповедник Гатолэнд, где уже обитали еще четыре таких же молочно-белых создания.
Леонид Кудрявцев
Белый Крокодил
Скука-то какая!
Белый Крокодил сидел рядом со мной и изучал расписание рейсов.
Да, - согласился я, с отвращением листая прошлогодний журнал. - И ведь черт его знает, когда объявят этот рейс. А вам еще долго?
Минут через двадцать мы уже вполне сносно беседовали. Я пытался объяснить ему нюансы ювелирной огранки молекул фтора, он же излагал мне теорию мутирования звезд.
Мы заговорили о бессмертии.
Признаюсь, его точка зрения показалась мне по меньшей мере странной: Крокодил довольно сухо заметил, что большего преступления, чем открытие бессмертия, он даже и придумать не может.
Хотите, пока еще есть время, я расскажу довольно жуткую, но правдивую историю?
Была на нашей планете вполне обыкновенная страна. Бизнесмены загребали деньги и раздавали взятки. Политики произносили речи, добросовестно впивались в глотки друг другу и брали взятки у бизнесменов. Мафиози обделывали свои делишки и шантажировали политиков. Полицейские беззаветно поддерживали законность, разгоняли рабочие демонстрации и получали взятки от мафиози.
И вот, представьте, какой-то там профессор совершенно случайно синтезировал некий препарат. Чудак на радостях рассказал об открытии коллегам и сообщил им рецепт - настолько простой, что нужные компоненты можно было свободно приобрести в любой аптеке.
Коллеги синтезировали это вещество и тут же его опробовали. В интересах истины, понятное дело. А надо вам сказать, препарат воздействовал на генетическую память клеток - они наделялись способностью к мгновенной регенерации и к безграничной перестройке организма.
Препаратом заинтересовалась Служба Всеобщего Надзора. А в Службе, между прочим, работали нормальные люди. И какой нормальный человек не желает быть бессмертным?
И пошло, и поехало.
Кончилось тем, что о препарате узнали жены. Бессмертие стало всеобщим достоянием. Правительству осталось сделать хорошую мину при плохой игре и официально объявить, что наступила эра вечного человека. Не обошлось без восторженных речей, фейерверков и ликования.
Потом появились трудности.
Первыми разорились врачи - лечить было некого.
Армия разбежалась. Вернее, самораспустилась, обнаружив, что состоит исключительно из генералов, адмиралов и поваров.
Скончался спорт. Когда, например, в боксе ввели правило "Проигрывает тот, кто первым выбьется из сил", никто не учел, что боксеры будут пополнять энергию за счет уменьшения собственной массы. В первом же бою противники не сумели остановиться и в результате уменьшили свою массу настолько, что их невозможно было разглядеть на ринге.
Мафиози научились мгновенно менять внешность и папиллярные узоры на пальцах. Убийства прекратились, зато расцвело мошенничество. Попробуй избежать квартирной кражи, если преступник свободно пролезает в замочную скважину!
Возникла проблема двойников. Дошло до того, что однажды в стране обнаружилось три десятка президентов. Установить подлинного не удалось, бросили жребий.
А женщины! Некоторые превратились в копии известных актрис, более состоятельные кинулись перестраивать свои тела на все случаи жизни, а также в соответствии с модой. Семья перестала быть чем-то реальным. Зачем бессмертным дети? Некоторые все же пытались размножаться почкованием, но ничего хорошего не получили.
Проблему питания решили быстро, насытив кожу хлорофиллом. В холода все обрастали густой красивой шерстью и перьями.
Однако все попытки перестроить мозг с треском провалились. Малейшее воздействие на нервные клетки влекло слабоумие. Представьте, какой, это кошмар - вечный кретин!
От скуки некоторых потянуло лепить из своего тела неживые объекты. Один превратился в дворец для возлюбленной, другой создавал из себя копии шедевров мировой культуры, третий перестроил себя в вычислительную машину и возвращаться в человеческий облик уже не захотел, не находя в нем ничего хорошего.
Страна погибала. Спасайся, кто может!
Началось бегство: в глубины океана, в космос, в четвертое измерение, в третий антимир. Толпы идиотов взяли приступом границы соседних государств, разбрелись по планете. Тех, кто превратился в дворцы, станки и плотины, одолели время и ржавчина.
Пожалуй, на этом историю бессмертных можно кончить.
А с профессором что стало? - спросил я.
Он оказался самым хитрым, - Крокодил шевельнул хвостом и достал очередную сигару. - Еще до того, как все началось, удрал на другую планету от греха подальше. Видимо, затаился. За его поимку назначена большая награда. А знаете...
Но тут объявили посадку в пояс астероидов, Крокодил схватил чемодан, попрощался и убежал.
Я еще долго сидел в зале космопорта и удивлялся последствиям своего изобретения. И думал о том, что скажу, когда меня поймают.
Случается, что в природе появляется такое существо, которое просто обречено на гибель. Причиной может быть какой-то генетический недостаток, приведший к врожденному дефекту. А иногда рождаются необычные по расцветке экземпляры в самой обычной популяции. К таким случаям относятся альбиносы.
Чужой среди своих
Как известно, обычный крокодил охотиться из засады. Он длительное время дожидается жертву, неподвижно находясь возле водопоя. Окраска в тон окружающей среде помогает ему сохранить свое присутствие в тайне от потенциальной жертвы. Белый крокодил, который родился альбиносом, этого преимущества лишен по определению. А значит, охотиться ему значительно труднее. Еще одна проблема – заметность для потенциальных врагов. Ведь лежащее на мелководье белое животное просто не может не привлекать внимание.
Один из аллигаторов белого цвета (в мире их насчитывается примерно дюжина) прописан в заповеднике Гатолэнд. Существо по кличке Боуя Блэн (на креольском языке это обозначает белую собаку) обладает белой кожей и глазами голубого цвета. Необычное сочетание цветов привело к тому, что белый крокодил получил мировую известность.
Пойманный в Луизиане детеныш аллигатора сначала воспитывался в местном зоопарке. Затем его перевели на содержание в Гатолэнд.
Обманчивая чистота
Впрочем, за исключением окраски, крокодил ничем особенно не отличается от своих собратьев. Он точно так же предпочитает мясной рацион различным видам растительных диет. Так что не стоит думать, будто белая окраска придает ему особенную чистоту чувств. Внутри это все тот же хищник, дикий и опасный. Пусть и редкостной красоты.