Британские учёные попытались пролить свет на причину двуногого передвижения некоторых ящериц. Результаты нового исследования не подтвердили полностью ни одну из основных теорий и свидетельствуют о том, что рептилии встают на задние лапы либо случайно, либо вследствие какого-то необъяснимого преимущества.

Отчёт об этой работе опубликован в Journal of Experimental Biology.

Никто точно не знает, почему некоторые виды ящериц периодически передвигаются на двух ногах. Ещё в середине прошлого века американский зоолог Ричард Снайдер (Richard Snyder) из Вашингтонского университета (University of Washington) предположил, что это позволяет им бегать быстрее и быть более выносливыми.

Другая гипотеза, предложенная в 2003 году Питером Эртсом (Peter Aerts) из университета Антверпена (Universiteit Antwerpen), утверждала, что передвижение на двух ногах не является самостоятельной адаптацией животных. Наоборот, оно может быть побочным продуктом другого эволюционного процесса – изменения строения тела и смещения центра тяжести назад.

По мнению бельгийского учёного, по мере того как морфология некоторых видов ящериц изменялась, они стали периодически вставать на задние лапы по достижении определённого ускорения. Подобно морским катерам, например.

Специалист по сравнительной физиологии Кристофер Клементе (Christofer Clemente) из Кембриджа (University of Cambridge) и его коллеги решили устроить практическое испытание обеим теориям.

Ящерицы этого вида питаются насекомыми, а их длина варьируется от 20 сантиметров до метра. Вместе с хвостом (фото с сайта ribbitphotography.com).

Учёные изловили 16 особей австралийской бородатой агамы. Каждую рептилию запускали на беговую дорожку и измеряли, какую часть пути она передвигается традиционным способом, а какую на двух ногах. У четырёх особей дополнительно замерили общую скорость и возникающие ускорения.

После внесения корректировок (и исходя из фактического размера каждой особи) исследователи выяснили, что бег на задних лапах не увеличивал выносливость тех ящериц, которые к нему прибегали - наоборот, их пробежки были короче. Более того, скорость при таком способе передвижения тоже не возрастала.

Адаптационная гипотеза, таким образом, не подтвердилась. Модель доктора Эртса в общем и целом совпала с результатами наблюдений, но также оказалась неточной.

Хотя она и позволила предположить, какие ящерицы первыми должны встать на задние лапы, полного соответствия расчётам не наблюдалось: три из четырёх особей вставали с земли до того, как они достигнут необходимого для компенсации смещения центра тяжести ускорения.

«Для многих ящериц двуногость действительно выглядит случайной, – считает доктор Клементе. – Даже при отсутствии контакта передних конечностей с землёй механика их движений не меняется».

При этом британский биолог добавляет, что всё-таки должно быть какое-то преимущество, обеспечиваемое «отрывом от земли». Но если этот отрыв происходит не для повышения выносливости или скорости, то для чего же?

«Возможно, две ноги с меньшей вероятностью будут повреждены в процессе индивидуального развития особи», – предполагает Кристофер.

Но скептики приводят в качестве контраргумента его же собственные результаты. Они считают, что полученные данные должны заставить учёных впредь воздерживаться от голословных предположений.

«Многие придерживались достаточно спорной практики выдвижения самых разнообразных гипотез о значении тех или иных видовых признаков у животного только на основании его внешнего вида. Настоящее, полномасштабное исследование, как правило, развеивает такие придуманные истории», — считает эволюционный биолог Томас Робертс (

Бегство ящерицы Sauripes hadongensis от птерозавра Pteraichnus koreanensis . Реконструкция по следам.

Ящерицы могли передвигаться на задних лапах примерно 110 миллионов лет назад, полагают южнокорейские, китайские и американские палеонтологи, которые описали самые древние на сегодняшний день известные следы ящериц в статье, опубликованной в Sciecntific Reports.

Некоторые современные виды, в том числе плащеносная ящерица (Chlamydosaurus kingii ) и зеброхвостая игуана (Callisaurus draconoides ) в случае опасности убегают на задних лапах. А шлемоносный василиск (Basiliscus basiliscus ) передвигается на двух ногах и по поверхности воды. Так ящерица может развить бóльшую скорость, чем на четырех ногах.

Так как центр тяжести ящериц находится ближе к задней части туловища, во время движения они могут вставать на задние лапы и передвигаться только на них. При таком способе передвижения критически важен хвост. Исследователи, выясняя помогает ли он бежать двух ногах, отрезали половину хвоста у василисков. После этого рептилии утрачивали способность передвигаться на задних лапах. Выручают ящериц и короткие передние конечности, которые не утяжеляют переднюю часть тела.

В процессе эволюции передвижение на двух ногах (бипедализм) у рептилий появлялся дважды: в триасовый период (251-201 миллион лет назад) у архозавров (группы, включающей динозавров, птиц и крокодилов), и второй раз у ящериц, неизвестно, в какой период. Останки древних ящериц палеонтологи находят довольно редко, а следы находили только трижды, все моложе 65 миллионов лет.

Авторы нового исследования под руководством Хан-Цзя Ли (Hang-Jae Lee) из Института геонаук и минеральных ресурсов Кореи описали окаменелости на которых прекрасно сохранились четыре цепочки следов с 29 отпечатками лап. Следы были найдены в отложениях Хаман в Южной Корее, которые датируются периодом 125-100 миллионов лет назад. Палеонтологи предположили, что их оставила рептилия из инфраотряда игуанообразных, и выделили ее в ихнород и ихновид (так называют таксоны, описанные по следам) Sauripes hadongensi s.

Фотография окаменелостей и рисунок следов Sauripes hadongensis

Основываясь на морфологии современных ящериц, исследователи предположили, что большинство следов (25 из 29) были оставлены задними лапами, с более длинными пальцами. Судя по глубине отпечатков, рептилия бежала, ставя лапу на пальцы, а не на всю стопу. В двух цепочках следов расстояние между ними, и без того немаленькое, увеличивалось. Это свидетельствовало о том, что ящерица постепенно набирала скорость.

Увеличенные фотографии отпечатков (а) передних и (b) задних лап Sauripes hadongensis

Hang-Jae Lee et al./ Scientific Reports, 2018

Исследователи отметили, что в отложениях Хаман, в том же слое были найдены окаменевшие следы птерозавра Pteraichnus koreanensis. Некоторые из этих летающих рептилий питались мелкими наземными животными и падалью. Поэтому вполне вероятно, что хищник мог охотиться на Sauripes hadongensi s, а они, убегая от опасности, вставали на две ноги.

Ранее ящерицы помогли исследователям гипотезу о существовании сухопутного моста между Индией и Азией 50-55 миллионов лет назад, за 25-30 миллионов лет до стокновения субконтинента с Евразией. Филогенетический анализ показал, что ящерицы переселялись из Азии в Индию как минимум дважды.

Екатерина Русакова

Многие считают, что «василиск» — это литературный термин, поскольку в Средневековье так именовали фантастических чудовищ с жабьим телом, петушиной головой и змеиным хвостом. Но, как оказалось, этот термин имеет и научное значение, поскольку в природе существуют пресмыкающиеся с таким же названием. Что же это за необычное животное?

Особенности внешнего вида василисков

Василисками биологи называют 4 вида больших ящериц, длина тела которых доходит до 1,4-2 метров, но при этом около 70% от общей длины составляет тонкий хвост.

Именно поэтому, не смотря на крупные размеры, эти ящерицы являются хрупкими и беззащитными существами.

У василисков, как у близких родственников игуан, на спине располагается гребень, но прозвали этих ящериц василисками благодаря кожистому украшению на голове, который похож на петушиный гребень.

На задних нога у василисков имеются длинные пальцы, даже кажется, что они усложняют процесс передвижения, но на деле оказывается всё наоборот.

Ареал и места обитания василисков

Все 4 вида живут в Центральной Америке, в Южной Америке и в Мексике. Недавно василисков привезли во Флориду, где они приспособились к более низким температурам, прячась в подстилку леса.

Василиски живут исключительно во влажных лесах, расселяясь в зарослях по берегам водоемов. Чаще всего они сидят на выступающих из воды корнях кустарников или на нижних ветвях деревьев.

Невероятные способности василисков

Если ящерице грозит опасность, то она мгновенно убегает. У василисков имеется 2 стратегии бегства.

У василисков есть одна невероятная способность — они бегают по поверхности воды.

Если вода находится далеко, то ящерица моментально закапывается в подстилку леса или песок, при этом ноздри закрываются особыми клапанами, чтобы в нос не попал песок. Зарывшись в укрытии, василиск долгое время не двигается. Если рядом есть водоем, то ящерица стремглав кидается в воду, при этом она бежит по поверхности воды. Способность василисков передвигаться по воде, и при этом не тонуть, кажется невероятной, но так могут бегать все особи без исключения.

Что примечательно, василиск бежит по воде только на задних лапах, что для рептилий также не свойственно. Василиску пройтись по воде также просто, как по поверхности почвы. За такую способность василисков еще прозвали «ящерицами Иисуса», так как именно он был способен на подобное чудо. Но если Христу помогала вера в Бога, то как же справляется василиск?

На деле секрет способности бегать поводе достаточно прост. На длинные пальцы задних ног распределяется вес всего тела. Кроме того василиск оттопыривает на пальцах чешуйки, что еще больше облегчает передвижение. К тому же эти ящерицы настолько быстро передвигают лапами, что попросту не успевают утонуть. Скорость бега василиска достигает 1,5 метра в секунду.

Но на такой бег у ящериц тратится огромное количество энергии, поэтому василиск может пробежать по воде не более 3-4 метров, затем он погружается под воду и начинает спокойно плыть, будто ничего не произошло. Стоит отметить, что в воду они могут погружать полностью, как крокодилы, при этом проводить под водой около получаса, пока хищник не уйдет.

Так как молодые василиски весят меньше взрослых особей, то их дистанция увеличивается до 10-20 метров. Благодаря стремительному броску ящерица максимально дистанцируется от врага, тем самым спасаясь. В редких случаях василиски по суше тоже передвигаются на задних лапах, но скорость уже гораздо меньше.

Образ жизни василисков

Питаются василиски насекомыми, небольшими змейками, птицами, грызунами, яйцами, плодами и цветами. У этих ящериц выражен половой диморфизм.

Гребни на голове имеются только у самцов, у самок их нет. И это не случайно, поскольку самцам необходимо защищать свою территорию, а с помощью гребней они предупреждают соседей о своем местонахождении. Самки группами собираются рядом с самцами, и они не проявляют агрессии по отношении друг к другу. Гребней у самок не имеется, поскольку им важно оставаться незаметными, чтобы сохранить свое потомство.

Эту удивительную забавную ящерицу назвали василиск. С мифическим чудовищем она не имеет ничего общего. Напротив, василиск пугливая и осторожная рептилия.

Просто голову венчает гребень, напоминающий корону. Отсюда и название «Царек» (basilisk). Самым интригующим и интересным для нас является удивительная способность василиска бегать по воде .

Правда, всего на метров 300-400. Этой способностью обладают только молодые особи (весом не больше 50 грамм). Но это зрелище впечатляет. Проводили исследование, для того, чтобы понять, как ящерице удается такой трюк. Оказалось, что это ей удаётся за счёт скорости, строения лап, хвоста и не большого веса.

Виды василисков

Существует четыре разновидности василисков : хохлатый, полосатый, обыкновенный и шлемоносный. Если раньше их причисляли к семейству , то сейчас выделили в отдельную категорию (семейство василиск). В основном виды отличаются ареалом обитания, окрасом и размерами.

Благодаря своему легкому весу и перепончатым лапкам, василиск умеет бегать по воде

Описание и характер ящерицы василиск

Анатомия , яркое проявление адаптации к природной среде обитания. Окраска тела от зеленых до коричневатых тонов, это естественный камуфляж. Он позволяет спрятаться и оставаться малозаметной для врагов среди тропических лесов центральной Америки.

У молодых особей бывают белые пятна или продолговатые полоски, которые исчезают со временем. Начиная от головы, по всей длине утолщенной части тела идет волнообразный гребень. У самцов он выражен более ярко. Задние лапы длиннее и мощнее в сравнении с передними. На конце острые цепкие когти.

Перебирая задними лапами со скоростью в доли секунды, василиск пробегает по воде с высокой скоростью (полтора метра за секунду). Именно это ускорение способствует образованию воздушной подушки, которая удерживает ее на поверхности.

Василиск хохлатый

В дополнении, василиск хороший пловец, может находиться в воде до часа. Совершая свою пробежку по водной глади на задних ногах, балансирует длинным хвостом. Если все тело может достигать 80 см, то хвост длиннее туловища в два раза.

Интересный факт, Василиск одна из немногих рептилий, способных к передвижению на задних лапах (бипедализм). Острые коготки позволяют ей прекрасно лазить по деревьям. Это юркое, быстрое и шустрое существо, бегающее по суше со скоростью больше 10 км/час.

Особенности ящерицы василиск

Всеядность, еще одна характерная особенность этой ящерицы. Кормом служат насекомые, ягоды, растения, небольшие грызуны и более мелкие ящерки, включая собственных детенышей. Отсутствие сезонности в тропических лесах, позволяет приносить потомство в течение всего года, до четырех раз. Живет василиск в среднем десять лет.

Василиск охотится на бабочек

При полном, мягко сказать, равнодушии к потомству, эти ящерицы живут полигамными семействами. Один самец и несколько самок. При этом самец не потерпит присутствие конкурента, и будет сражаться за свой небольшой гарем и территорию.

Бодрствуют ящерицы днем, ночью отдыхают. Именно в ночное время их поджидает наибольшая опасность в тропическом лесу. Большие , хищные и млекопитающие нападают на ящерицу чаще всего в ночное время.

Но существует более грозный враг, человек. В связи с беспощадной вырубкой лесов в Коста-Рики, Гвиане и других регионах , существование ящериц находится под угрозой. Вторая причина, которая может значительно сократить популяцию, мода на экзотических животных. Наиболее популярным видом среди браконьеров являются шлемоносные василиски.

Их безжалостно отлавливают и транспортируют в неприспособленных условиях. Эти ящерицы достаточно деликатные создания, поэтому выживает лишь десятая часть. Они плохо переносят стрессовые ситуации. Но существует возможность разводить их в неволе.

Василиск в домашних условиях

Самые популярные экзотические рептилии для дома, это и Василиски. Их научились выращивать в домашних условиях. Дикие особи плохо приживаются в неестественной среде, в отличие от тех, которых вывели в инкубаторе.

Характерно, что у домашних василисков немного изменился окрас. Он стал не ярко зеленым, а голубоватым. Содержать ящерицу василиск лучше по-парно, так как без особи противоположного пола она может затосковать.

На каждого василиска нужен террариум до 200 литров. Кроме этого, обязательно наличие бассейна. Необходимо создать условия, максимально приближенные к естественным. То есть дно террариума должно быть песчаным или с мелкой галькой.

В обустройстве территории проживания должны присутствовать коряги, мох, растения. Очень важен для рептилий температурный (25-35 градусов) и световой режим (до 14 часов). Для этого устанавливают лампы, обогревающие и дневного света.

Питание василиска

Рацион должен быть сбалансированным. Основу составляют растительная пища: пророщенная пшеница, морковь, яблоки, бананы, фрукты. Часть должна состоять из насекомых. Желательно периодически скармливать мелких грызунов или ящериц.

На фото детеныш василиска

Для кладки устраивают гнездо с влажным мхом и песчаным дном. После того, как самка отложит яйца, их забирают и выращивают в инкубаторе (до 30 дней). Природа радует нас многообразием форм фауны, одним из ее шедевров является василиск. За умение скользить по водной поверхности, ее еще называют ящерицей Иисуса Христа.

Ящерицу-василиска нельзя перепутать ни с кем из-за ее способности смешно передвигаться и бегать по воде. Василиском (греч. "маленький король") ее называют из-за схожести с чудовищем, имеющим сходство с петухом, змеей и львом, которое может превратить человека в камень взглядом (греческая мифология).

Эти ящерки могут бежать по воде на задних конечностях от 1,5 до 4,5 метров, прежде чем осесть на четвереньки для плаванья. Из-за того как бегает по воде василиск (фото изображает этот процесс), рептилию называют "Иисус Христос".

Место обитания

Василисков очень много в тропических лесах Центральной Америки. Места их обитания простираются от южной Мексики до Панамы. Пресмыкающиеся проводят большую часть своего времени на деревьях недалеко от воды. Когда ящерицам угрожает опасность, они в прыжке падают в воду (в вертикальном положении).

Описание

К семейству игуановых относится василиск. Ящерица вырастает приблизительно до 80 см в длину, включая хвост, составляющий от 70 до 75% от общей длины тела. Вес животного составляет менее чем 2 грамма при вылуплении, а более 500 грамм весит взрослая особь. Самки и самцы имеют окрас от коричневого до оливкового цвета с белой, кремовой или желтой полосой на верхней губе и небольшими полосами по бокам туловища. Они более контрастны у молодых особей и исчезают по мере того, как взрослеет василиск.

Ящерица имеет длинные конечности с большими пальцами и острыми когтями. Живот обычно желтый, рот большой и имеет много пилообразных зубов, расположенных на внутренних сторонах челюсти.

На земле ящерица способна развивать скорость до 11 км/ч. Несмотря на то что эти странные животные больше всего известны своей способностью бегать по воде, они также отличные альпинисты, пловцы и даже водолазы! Взрослые могут находиться под водой до получаса!

В неволе особи обычно достигают возраста 7 лет. Тем не менее их средняя продолжительность жизни в дикой природе считается гораздо меньшей из-за хищников (змеи, птицы, черепахи, опоссумы). На сегодняшний день эти причудливые пресмыкающиеся на грани исчезновения, поэтому находятся под охраной.

Поведение

Ящерицы-василиски являются дневными животными, поэтому они наиболее активны в течение дня, проводя большую часть времени рядом с водой. Ночью они спят на ветвях. Маскировка под цвет листьев является их главным способом защиты от хищников. Кстати, самцы делят территорию, поэтому нарушение "личного пространства" влечет за собой конфликт.

Питание

Всеядны. Их рацион состоит из:

• насекомых (жуки, муравьи и стрекозы);

  маленьких позвоночных (змейки, птицы и их яйца, и рыба).

Размножение

Самки меньше по размеру, они весят около 200 грамм. Самцов отличают высокие гребни на голове и спине, которые они используют, чтобы произвести впечатление на женских особей.

Ящерица-самка половой зрелости достигает в возрасте 20 месяцев, в то время как самцы взрослеют через 16 месяцев жизни. Тем не менее мужские особи фактически не могут спариваться, пока не достигнут достаточного статуса в иерархии доминирования, а на это может потребоваться 3-4 года.

Сезон размножения может продолжаться до десяти месяцев. В январе и феврале спаривания бывают редкими у такого вида рептилий, как василиск. Ящерица-самка, будучи беременной, готовит неглубокую траншею, в которой после откладывает до 20 яиц. Затем мать оставляет их, и детки должны вылупиться самостоятельно. В среднем это происходит примерно через 88 дней. Детеныши с рождения умеют плавать в воде.

Прогулка по воде

Большинство животных, которые пытаются ходить или бежать через воду, сразу тонут, так как вода, в отличие от твердой почвы, дает мало поддержки или сопротивления.

Для того чтобы понять, как ящерица-василиск (фото есть в статье) перемещается по поверхности воды, была проведена работа по наблюдению и фиксации бега. Снимки дают полную картину этого чуда. С помощью компьютерных программ исследователи сопоставляют соседние кадры видео, благодаря чему можно увидеть, как шарики воды перемещаются, поддерживая земноводное на поверхности. Это позволяет рассчитать рептилиям силы и не дать им утонуть.

Бега по воде василиски добиваются с помощью своих длинных пальцев на задних конечностях с бахромой. Они разворачивают в воде, увеличивая площадь поверхности соприкосновения. Принцип такого передвижения можно определить в три этапа.

Сначала стопа хлопает по воде и отталкивается от ее поверхности, при этом вокруг образуются воздушные карманы. Далее идет движение стопы назад, и тело ящерицы выталкивается вперед. В конце конечность поднимается вверх из воды, снова происходит хлопок, и цикл продолжается. Максимальное пройденное расстояние зависит от размера и веса ящерицы. Молодые особи, как правило, пробегают большие расстояния (от 10 до 20 м), чем старшее поколение (до 4,5 м).

Этот бег похож на езду на велосипеде, но в тот момент как прекращается прокрутка педалей, велосипед останавливается, теряет равновесие и падает. Так же происходит, когда василиск (ящерица) бегает по воде. Рептилия держится на поверхности только при условии непрерывной работы ногами.

Эти пресмыкающиеся Южной Америки остаются одними из самых загадочных существ природы.