В тропических лесах Америки встречается удивительное животное - ящерица шлемоносный василиск. Ее отличительной особенностью является то, что она может с большой скоростью бегать по воде. За это это необычное животное еще иной раз называют «ящерицей Христа».
Шлемоносный василиск – самый яркий и забавный представитель семейства игуан. Срок их жизни не более семи лет. В основном они имеют ярко-зеленый цвет (иной раз можно встретить особь коричневого цвета), с пятнышками или полосами на коже. Зона около глаз и шеи более светлого цвета. Василиски довольно крупные ящерицы. В длину они могут достигать 60 – 80 сантиметров, причем больше половины приходится на хвост. Но василиски такого размера с трудом могут перемещаться по воде. Шлемоносными их называют из-за гребешка на спине. Живут василиски недалеко от воды, прячась на ветках деревьев и кустарников. Поймать его сложно, так как ящерка имеет очень хорошее зрение и молниеносную реакцию. Заметив опасность, василиск стремглав кидается прочь. Причем, по земле он тоже может быстро бегать (со скоростью до 12 километров час). А иной раз василиск может спрятаться под водой и находиться на глубине, не выныривая, до получаса. Питается «ящерица Христа» насекомыми, мелкими грызунами, головастиками, рыбой и даже может полакомиться ягодами и фруктами. Увидев потенциальную жертву, василиск мощным броском кидается на нее и моментально сжирает. При этом он балансирует хвостом.
Ученые на замедленных съемках рассмотрели процесс бега василиска по воде. Оказывается, ящерка не бежит по воде, а гребет лапками, причем, делает она это, стоя на двух задних ногах. Перепончатая лапка на очень короткое время (сотые доли секунды) опускается на поверхность воды так, что между водой и телом оказывается воздушная подушка, которая защищает василиска от намыкания. Шлепает лапами он с очень большой скоростью и мощно, поэтому вода не успевает поглотить его.
То, что выглядит совершенным чудом, порой оказывается простым явлением природы. В ходе эволюции более 1200 видов животных развили у себя способность ходить по воде: от крошечных насекомых и пауков до рептилий, птиц и даже млекопитающих.
На фото: шлемоносный василиск; nationalgeographic
Муравьи никогда не отличались способностями к плаванию, однако последние исследования показывают, что многие из них на удивление умело действуют в окружении воды. Среди 35 изученных видов тропических муравьев более половины показали высокие результаты по части своеобразного «плавания», уверенно держась на водной поверхности. Этот навык позволяет им ловко сбегать от хищников, не уходя при этом на дно. Такие наблюдения были опубликованы в номере журнала «Современная биология ».
Фото: full-hd-oboi
Прогулки по воде – вовсе не волшебство: физика способна объяснить этот феномен. Крошечные животные могут спокойно скользить по водной глади за счет того, что их вес поддерживается поверхностным натяжением – силой, возникающей при «цеплянии» молекул воды друг за друга.
«Поверхностное натяжение – это свойство, возникающее при контакте воздуха и воды, порождающее эффект своеобразного батута на поверхности» – объясняет Джон Буш, профессор Массачусетского Технологического Института, изучающий гидродинамику.
Водомерки
Фото: vokrugsveta.ru
Существует около 340 видов водомерок – насекомых, проводящих большую часть своей жизни в перемещениях по водной поверхности. Они принадлежат к группе так называемых глайдеров (планеров) – существ, способных передвигаться по воде. Среди их «коллег» можно выделить пауков-рыболовов и гекконов.
Надавливая своими невесомыми ногами на воду, водомерка создает на ее поверхности микроуглубления, не прокалывая верхнего слоя насквозь. Импульсы образовавшегося натяжения приводят насекомое в движение маленькими толчками. Попеременно двигая парами ног, водомерка скользит по воде. Её мерные шаги создают след из еле заметных водоворотов, помогающих движению. Конечности этого изящного насекомого покрыты слоем водоотталкивающих волосков, что придает дополнительной непотопляемости.
Пауки-рыболовы
Фото: Corbis
Вдоль речных берегов Северной Америки обитают пауки-рыболовы – довольно крупные создания, способные съесть пескаря или небольшую лягушку. В основном эти членистоногие питаются насекомыми, охотясь сквозь толщу воды. На плаву рыболов держится благодаря покрывающим его лапки водоотталкивающим волоскам.
Паук-рыболов имеет несколько стилей передвижения по воде: во время неспешных прогулок он уподобляется водомерке, а при преследовании добычи или побеге от хищников его шаг переходит в настоящий галоп.
«При беге пауки чередуют пары своих лапок, по очереди отталкиваясь каждой из них от поверхности. Таким образом они буквально подбрасывают себя в воздух, пружиня на воде» – рассказывает профессор биологии Роберт Сутер из колледжа Вассар.
Помимо прочего, эти существа способны плыть подобно паруснику: улавливая ветер поднятыми вверх лапками, пауки позволяют его дуновениям подхватывать себя и легко толкать вперед по глади воды. По словам профессора Сутера, такой стиль передвижения может способствовать путешествиям пауков на длинные дистанции практически без затрат энергии.
Карликовые гекконы
Хрупкий бразильский карликовый геккон, имеющий размер около 4 см, казалось бы, способен утонуть в мельчайшей луже. Однако эта ящерица в ходе эволюции обзавелась несколькими уловками, позволяющими оставаться в безопасности в дождевых лесах, являющихся ее местом обитания.
Поскольку размеры этой рептилии очень малы, она может позволить себе спокойно перемещаться по воде подобно водомеркам и паукам-рыболовам. Кроме того, геккон имеет в распоряжении водоотталкивающую кожу, не дающую телу прорвать поверхностное натяжение воды.
Ящерица-василиск
Василиски, древесные ящерицы Центральной Америки, получили в народе прозвище «Ящерица Иисуса Христа» за свою способность ходить по воде. Будучи испуганными, василиски могут пробегать на задних конечностях по поверхности водоема до 4,5 метров.
Вес ящериц-василисков не позволяет им скользить по воде в спокойном состоянии, поэтому они относятся учеными к группе «ударников» — животных, вынужденных усиленно двигаться, чтобы оставаться на плаву. «Ударная» техника заключается в стремительном обрушении на водную поверхность серий шагов, прорывающих поверхностное натяжение и получающих ответный толчок. Импульс от каждого толчка сохраняется в течение достаточного для следующего шага времени, при этом ящерицам приходится прилагать огромные усилия для стабилизации своего вертикального положения.
Западноамериканская поганка
Заподноамериканские поганки — птицы, которые большую часть времени проводят в водоемах. Природа наделила их мощными ногами и короткими крыльями, создающими не слишком удобные условия для сухопутного образа жизни. Захватывающе красивый и сложный ритуал ухаживания этих птиц именуется не иначе как «порыв»: самец и самка синхронно разворачиваются, делают стремительный рывок вперед, резко поднимаются над водой и с яростным хлопаньем крыльев «бегут» по поверхности водоема, перебирая по ней ногами.
Перемещаясь таким образом на расстояния до 9 метров, поганки совершают около 22 шагов в секунду. Пальцы этих птиц не имеют перепонок – их строение напоминает небольшие весла, что помогает выравнивать положение тела при передвижении по воде.
Дельфины
Фото: hqoboi.com
Даже столь крупные животные, как дельфины, время от времени могут «пройтись» по воде. Представитель Общества охраны китов и дельфинов Майк Боссли изучает поведение этих млекопитающих в австралийском порту на протяжении 25 лет. Недавно он заявил о существовании такого феномена, как «ходьба на хвосте». Энергично хлопая хвостом по воде, дельфины способны принимать вертикальное положение тела над ее поверхностью и таким образом продвигаться вперед. При подобном перемещении погруженным в воду остается лишь кончик хвоста.
Трюку с хождением на хвосте дельфины успешно учатся в неволе, в свободных водах же такое явление оказывается довольно редким. Как-то раз Боссли увидел самку дельфина, «прогуливающуюся» на хвосте. Впоследствии к ней присоединились все местные дельфины, переняв ее технику. Ученые затрудняются назвать вероятные причины подобной ходьбы. Вполне возможно, дельфины таким образом просто забавляются, получая удовольствие.
Василиск может бегать по воде до 400 метров со скоростью 12 км/ч.
Шлемоносный василиск - древесная ящерица, обитающая во влажных тропических лесах. Отличительной особенностью василиска является способность бегать по воде, удерживая своё тело на поверхности быстро чередующимися ударами задних ног.
Свое название шлемоносный василиск получил благодаря сходству с мифическим созданием василиском, у которого на голове был расположен красный хохолок, напоминающий корону.
Из-за способности ходить по воде, жители Коста-Рики называют шлемоносносного василиска Иисусом Христом.
Гребень на голове у самцов значительно больше, чем у самок. Средняя длина ящерицы составляет 50 см, а вес -200-600 гр. Это превосходные пловцы, способные оставаться под водой до 30 минут
Удержаться на поверхности воды при беге ящерице помогают частые удары лапками, не имеющими плавательных перепонок. Вследствие быстрых толчков, в воде возникают ямки со стенками, которые за время между двумя ударами ведут себя как твердые. Отталкиваясь от задней стенки с высокой скоростью, василиск не погружается в воду.
По замерам ученых из Гарвардского университета, полный шаг василиска по водной глади длится 0,068 секунд, а время отталкивания составляет 0,008 секунд.
Опираясь только на задние лапы, василиск способен быстро бежать и по суше, развивая скорость до 11 км/час. Бегая, он пролетает некоторое расстояние по воздуху.
Человек массой в 80 килограмм сможет передвигаться так же быстро только при условии достижения скорости 500 километров в час.
Продолжительность жизни этого пресмыкающегося в неволе не превышает 10 лет.
Шлемоносные василиски всеядны и неприхотливы. Питаются растениями, овощами, насекомыми, улитками и мелкими лягушками. А на василисков охотятся более крупные пресмыкающиеся, хищные птицы и рыбы.
Ящерицу-василиска нельзя перепутать ни с кем из-за ее способности смешно передвигаться и бегать по воде. Василиском (греч. "маленький король") ее называют из-за схожести с чудовищем, имеющим сходство с петухом, змеей и львом, которое может превратить человека в камень взглядом (греческая мифология).
Эти ящерки могут бежать по воде на задних конечностях от 1,5 до 4,5 метров, прежде чем осесть на четвереньки для плаванья. Из-за того как бегает по воде василиск (фото изображает этот процесс), рептилию называют "Иисус Христос".
Место обитания
Василисков очень много в тропических лесах Центральной Америки. Места их обитания простираются от южной Мексики до Панамы. Пресмыкающиеся проводят большую часть своего времени на деревьях недалеко от воды. Когда ящерицам угрожает опасность, они в прыжке падают в воду (в вертикальном положении).
Описание
К семейству игуановых относится василиск. Ящерица вырастает приблизительно до 80 см в длину, включая хвост, составляющий от 70 до 75% от общей длины тела. Вес животного составляет менее чем 2 грамма при вылуплении, а более 500 грамм весит взрослая особь. Самки и самцы имеют окрас от коричневого до оливкового цвета с белой, кремовой или желтой полосой на верхней губе и небольшими полосами по бокам туловища. Они более контрастны у молодых особей и исчезают по мере того, как взрослеет василиск.
Ящерица имеет длинные конечности с большими пальцами и острыми когтями. Живот обычно желтый, рот большой и имеет много пилообразных зубов, расположенных на внутренних сторонах челюсти.
На земле ящерица способна развивать скорость до 11 км/ч. Несмотря на то что эти странные животные больше всего известны своей способностью бегать по воде, они также отличные альпинисты, пловцы и даже водолазы! Взрослые могут находиться под водой до получаса!
В неволе особи обычно достигают возраста 7 лет. Тем не менее их средняя продолжительность жизни в дикой природе считается гораздо меньшей из-за хищников (змеи, птицы, черепахи, опоссумы). На сегодняшний день эти причудливые пресмыкающиеся на грани исчезновения, поэтому находятся под охраной.
Поведение
Ящерицы-василиски являются дневными животными, поэтому они наиболее активны в течение дня, проводя большую часть времени рядом с водой. Ночью они спят на ветвях. Маскировка под цвет листьев является их главным способом защиты от хищников. Кстати, самцы делят территорию, поэтому нарушение "личного пространства" влечет за собой конфликт.
Питание
Всеядны. Их рацион состоит из:
насекомых (жуки, муравьи и стрекозы);
маленьких позвоночных (змейки, птицы и их яйца, и рыба).
Размножение
Самки меньше по размеру, они весят около 200 грамм. Самцов отличают высокие гребни на голове и спине, которые они используют, чтобы произвести впечатление на женских особей.
Ящерица-самка половой зрелости достигает в возрасте 20 месяцев, в то время как самцы взрослеют через 16 месяцев жизни. Тем не менее мужские особи фактически не могут спариваться, пока не достигнут достаточного статуса в иерархии доминирования, а на это может потребоваться 3-4 года.
Сезон размножения может продолжаться до десяти месяцев. В январе и феврале спаривания бывают редкими у такого вида рептилий, как василиск. Ящерица-самка, будучи беременной, готовит неглубокую траншею, в которой после откладывает до 20 яиц. Затем мать оставляет их, и детки должны вылупиться самостоятельно. В среднем это происходит примерно через 88 дней. Детеныши с рождения умеют плавать в воде.
Прогулка по воде
Большинство животных, которые пытаются ходить или бежать через воду, сразу тонут, так как вода, в отличие от твердой почвы, дает мало поддержки или сопротивления.
Для того чтобы понять, как ящерица-василиск (фото есть в статье) перемещается по поверхности воды, была проведена работа по наблюдению и фиксации бега. Снимки дают полную картину этого чуда. С помощью компьютерных программ исследователи сопоставляют соседние кадры видео, благодаря чему можно увидеть, как шарики воды перемещаются, поддерживая земноводное на поверхности. Это позволяет рассчитать рептилиям силы и не дать им утонуть.
Бега по воде василиски добиваются с помощью своих длинных пальцев на задних конечностях с бахромой. Они разворачивают в воде, увеличивая площадь поверхности соприкосновения. Принцип такого передвижения можно определить в три этапа.
Сначала стопа хлопает по воде и отталкивается от ее поверхности, при этом вокруг образуются воздушные карманы. Далее идет движение стопы назад, и тело ящерицы выталкивается вперед. В конце конечность поднимается вверх из воды, снова происходит хлопок, и цикл продолжается. Максимальное пройденное расстояние зависит от размера и веса ящерицы. Молодые особи, как правило, пробегают большие расстояния (от 10 до 20 м), чем старшее поколение (до 4,5 м).
Этот бег похож на езду на велосипеде, но в тот момент как прекращается прокрутка педалей, велосипед останавливается, теряет равновесие и падает. Так же происходит, когда василиск (ящерица) бегает по воде. Рептилия держится на поверхности только при условии непрерывной работы ногами.
Эти пресмыкающиеся Южной Америки остаются одними из самых загадочных существ природы.
Василиск - термин не столько научный, сколько литературный. В эпоху темного Средневековья так называли фантастическое существо с головой петуха, туловищем жабы и хвостом змеи. Но оказывается, в природе есть и реальное пресмыкающееся с таким названием и ему по силам кое-какое «волшебство». Что же это за животное?
Двухгребневый василиск (Basiliscus plumifrons).
Биологи под василисками подразумевают 4 вида крупных ящериц, достигающих длины 1,4-2 м. Правда, 70% длины их тела приходится на тонкий хвост, поэтому, несмотря на большой размер, василиски довольно легки и беззащитны. Как и у родственных им игуан у них на спине есть гребень, но своим названием эти рептилии обязаны не ему, а кожистым украшениям на голове. Очевидно, из-за сходства этих образований с петушиным гребнем их и назвали в честь мифического чудища. Еще одна особенность телосложения - длинные пальцы на задних лапах. Порой кажется, что они мешают василискам передвигаться, но на самом деле все наоборот.
Этот пронзительный взгляд также принадлежит василиску. У всех видов этих ящериц глаза желтого цвета - еще одна черта, придающая им сходство с драконом.
Все 4 вида этих ящериц обитают на севере Южной Америки, по всей Центральной Америке и на юге Мексики. Недавно василиски попали во Флориду и научились переносить здесь более низкую температуру, прячась в лесную подстилку. Населяют они только влажные леса и густые заросли по берегам водоемов. Обычно эти ящерицы сидят на нижних ветках деревьев и выступающих из воды корнях.
Самец двухгребневого василиска на отдыхе.
Но стоит только появиться опасности, как они мгновенно пускаются наутек, причем в зависимости от местонахождения животного применяются две стратегии защиты. Если до воды далеко, то василиск молниеносно зарывается в песок или подстилку, а чтобы песок не попал в нос, ноздри ящерицы захлопываются специальными клапанами. В таком положении он способен долго оставаться неподвижным. Если же водоем находится вблизи, то василиск стремглав бросается в воду и что есть сил… бежит по ее поверхности! Это может показаться выдумкой, но способностью передвигаться по поверхности воды, не утопая, обладают все особи без исключения и это единственные животные в мире, умеющие так двигаться! Кстати, василиск бежит по воде по-драконьи, то есть исключительно на задних лапах, что тоже довольно необычно для рептилий. Можно сказать, что этим животным пройтись по воде так же легко, как нам прогуляться по улице. За это их иногда называют «ящерицами Иисуса», ведь именно Христос впервые продемонстрировал подобное чудо. Но если Библия объясняет чудо Христа присутствием Божьей силы, то что же помогает бегать василискам?
Василиск демонстрирует чудо хождения по воде.
На самом деле секрет непотопляемости довольно прост. Длинные пальцы задних ног распределяют вес животного на бо́льшую площадь, вдобавок во время бега оттопыриваются чешуйки на пальцах, что облегчает бег. К тому же василиск молотит лапами так быстро, что просто не успевает утонуть (скорость достигает 1,5 м/с). Однако такой способ передвижения требует больших затрат энергии, поэтому сил у ящерицы хватает лишь на то, чтобы пробежать 3-4 м, после чего она погружается в воду и дальше плывет, как ни в чем не бывало. Поскольку молодые особи весят меньше старых, то их беговая дистанция несколько длиннее - 10-20 м. Очевидно, биологический смысл такого поведения заключается в том, чтобы совершить спасительный бросок и в критический момент максимально дистанцироваться от врага.