У обыкновенной гадюки прочно закрепился имидж персонажа страшных сказок и кошмарных снов, встреча с ней может иметь небезопасные последствия для человека. Между тем, в образе жизни и поведении этой змеи есть немало заслуживающих внимания, интересных и даже драматических моментов.

Описание гадюки

Гадюка обыкновенная (Vipera berus) - представительница семейства Гадюковых (Viperidae) сравнительно небольших габаритов: длина тела змеи обычно составляет 60-70 см, вес колеблется в пределах 50-180 г, при этом самцы немного мельче самок.

Внешний вид

• Голова , покрытая мелкими чешуйками или неправильной формы щитками, имеет округло-треугольную форму, носовой конец с прорезанным посередине отверстием притуплён, заметно выделяются в стороны височные углы - зоны локализации парных ядовитых желез.
• Небольшие глаза со строго вертикальным зрачком в сочетании с нависающими надглазничными валиками-чешуями придают гадюке злобный вид, хотя к проявлению эмоций, связанных с агрессией, это никакого отношения не имеет.
• Верхнечелюстные кости короткие, подвижные, снабжены 1-2 крупными трубчатыми ядовитыми клыками и 3-4 мелкими зубами-заместителями. Такие же небольшие зубы расположены и на нёбных, крыловидных костях.
• Голова и туловище разделены резким шейным перехватом .
• Очень короткое и толстое в средней части, тело гадюки резко суживается к заднему отделу, переходя в короткий (обычно в 6-8 раз меньше длины туловища) тупой хвост , имеющий очертания запятой.

Природа не поскупилась на цвета, раскрашивая гадюку. Помимо основной распространённой серой окраски самцов и коричневой - самок, встречаются следующие морфы:

• чёрные;
• бежево-жёлтые;
• беловато-серебристые;
• оливково-бурые;
• медно-красные.

Чаще всего окраска неоднотонна, тело змеи «украшают» полосы, пятна и узоры:

• проходящая по спине зигзагообразная полоса;
• тёмный Ʌ- или Х-образный орнамент на верхней части головы;
• чёрные полоски, проходящие по бокам головы от глаз к углам пасти;
• тёмные пятна, покрывающие бока туловища.

У чёрных и красно-коричневых гадюк рисунка на голове и теле нет. Независимо от основной окраски нижняя сторона туловища тёмно-серого или чёрного цвета с размытыми пятнами, нижняя часть хвоста - беловато-песочного или жёлто-оранжевого оттенка.

Это интересно! Гадюки-альбиносы никогда не встречаются, в отличие от других видов змей, у которых подобная вариация расцветки, а вернее, - отсутствие таковой, наблюдаются регулярно.

Любой вид окраски гадюки, независимо от основной тональности, является покровительственным, так как делает змей почти незаметными на фоне природного ландшафта.

Образ жизни, поведение

Активная фаза жизненного цикла гадюки обыкновенной начинается обычно в марте -апреле. Первыми в солнечные дни из зимних укрытий выходят самцы. Наибольшее их количество можно встретить, когда воздушные массы прогреваются до 19-24° С. Самки, для которых оптимальная температура среды должна быть выше, около 28° С, дожидаются наступления более тёплой погоды.

Строение тела, лишённого конечностей и придатков, не позволяет гадюке обыкновенной как-то разнообразить поведение: малоподвижная, медлительная и флегматичная, змея большую часть светового дня проводит в укромных местах или «принимая» солнечные ванны на хорошо прогретых камнях, пнях, упавших деревьях. Однако внимательный наблюдатель заметит, что даже лежать гадюка может по-разному . Расслабленно греясь в лучах солнца, она раздвигает в стороны рёбра, благодаря чему туловище становится плоским, образуя широкую волнообразную поверхность. Но если в это время змею что-то насторожило, её тело сразу, не меняя позы, становится напряжённым и тугим, подобным сжатой пружине.

Это интересно! В любой момент змея готова или ускользнуть от потенциальной опасности, или наброситься на возможную добычу.

Если встречи с врагом не удалось избежать, гадюка моментально закручивается плотной спиралью, теперь её тело представляет собой плотный комок, из центра которого на S-образном изгибе шеи виднеется голова. Резко выбрасывая вперед верхнюю треть туловища, раздуваясь и устрашающе шипя, змея перемещается всем этим клубком в сторону источника угрозы.

К активной охоте гадюка приступает в сумерках или ночью. При этом разительно меняется её обычное дневное поведение: теперь это стремительное и ловкое животное, неутомимо обследующее в поисках жертвы любые норы, лазы, участки под лежащими на земле стволами деревьев, густые заросли. Помогает ей в темноте отыскивать пищу отличное обоняние и неплохое в целом зрение. Проникая в жилища грызунов, гадюка способна поедать не только беспомощных детёнышей, но и спящих взрослых особей.

Гадюка использует и выжидательную тактику охоты, внимательно наблюдая за появившейся в поле зрения потенциальной добычей. Иногда неосторожная мышь-полевка даже может взобраться на лежащую змею, остающуюся совершенно неподвижной, пока грызун не окажется в пределах досягаемости ядовитых клыков. Если змея промахивается в броске, она обычно не преследует упущенную добычу, терпеливо ожидая новой возможности для атаки. На переваривание пищи уходит обычно от двух до четырёх суток. Всё это время змея может вообще не выползать на поверхность, оставаясь в своём убежище.

Не охотясь, гадюка не проявляет агрессии первой . Поэтому при встрече с человеком, если он не предпринимает провокационных действий, змея использует свою камуфлирующую окраску, визуально сливаясь со средой, или стремится ускользнуть в безопасное место.

Задолго до наступления заморозков гадюки обустраиваются на зимних «квартирах». Похолодание никогда не застаёт врасплох этих змей, а до наступления весны (в отличие от многих других холоднокровных, массово вымерзающих в холодные зимы) доживают практически все особи популяции. Для этого есть несколько рациональных (и не совсем) объяснений.

• Убежищами они выбирают норы грызунов, кротов, находящиеся ниже слоя промерзания, на глубине от 0,4 до 2 м.
• На зимовку в одном месте гадюки довольно часто собираются по нескольку десятков, когда, сбившись в огромный клубок, они дополнительно обогревают друг друга.
• Гадюки каким-то образом очень хорошо умеют прогнозировать наступление даже временных холодов.

В зимней спячке проходит примерно 180 дней, а ранней весной, когда в лесу кое-где ещё лежит снег, на обогретую солнцем землю снова выползают гадюки.

Продолжительность жизни

Максимальная продолжительность жизни гадюки обыкновенной в дикой природе - 12-15 лет. Это немало для существования в условиях, где имеется большое число факторов, сокращающих . В специализированных змеепитомниках, серпентариях, при содержании в домашних террариумах гадюки живут заметно дольше, достигая 20-, а в отдельных случаях и 30-летнего возраста. Объясняется это тем, что змеям-невольницам, в отличие от свободных сородичей, обеспечены своевременное кормление, постоянное поддержание благоприятного микроклимата, полное отсутствие врагов и даже ветеринарная помощь.

Это интересно! Герпетологи полагают, что продолжительность жизни Vipera berus обратно пропорциональна частоте спаривания, достигая таким образом 30 лет у особей, принадлежащим к северным популяциям.

Яд обыкновенной гадюки

Яд гадюк представляет собой смесь высокомолекулярных белковых соединений, оказывающих гемолитическое и некротизирующее действие на компоненты крови. Кроме того, в состав яда входит нейротоксин, негативно влияющий на сердечно-сосудистую систему. Однако укус гадюки обыкновенной крайне редко приводит к летальному исходу: поражающие компоненты имеют слишком низкую концентрацию, чтобы представлять опасность для жизни взрослого человека. Более серьёзны последствия укуса гадюки для детей и домашних животных, случайно потревоживших змею, вынужденную обороняться. В прогнозе могут наступить:

• прогрессирующий шок;
• внутрисосудистое свёртывание крови;
• острая анемия.

В любом случае, пострадавший даже после оказания ему первой помощи должен обратиться в медицинское учреждение.

С другой стороны, токсичные свойства яда широко используются в медицинских целях, при производстве ряда анальгезирующих, рассасывающих, противовоспалительных препаратов, косметических средств, что позволяет считать гадюку обыкновенную объектом хозяйственного и научного значения.

Ареал, места обитания

Вид Vipera berus имеет достаточно широкое распространение . Его представители встречаются повсеместно в северной части Евразии, от Сахалина, севера Кореи, северо-востока Китая до Испании и северной Португалии. В России распространённость гадюки обыкновенной охватывает всю Среднюю полосу от Заполярья до степной полосы на юге. Но распределение популяций по этим территориям происходит неравномерно:

• средняя плотность популяции составляет не более 0,15 особи/1 км маршрута в зонах с малоблагоприятными условиями;
• там, где условия среды обитания для змей наиболее подходящие, образуются «очаги» с плотностью 3,5 особи/1 км маршрута.

В таких регионах гадюки избирают местами локализации окраины моховых болот, лесные вырубки, зарастающие гари, поляны смешанных и хвойных массивов, берега рек и водоёмов. Над уровнем моря гадюка обыкновенная распространена до 3000 м.

Обычно у Vipera berus оседлый образ жизни, представители вида редко перемещаются дальше, чем на 100 м, и лишь во время миграций весной и осенью способны преодолевать расстояния до 5 км, переплывая порой довольно широкие водные пространства. Гадюк можно встретить и в антропогенных ландшафтах: лесопарках, подвалах дачных и сельских домов, заброшенных постройках, на огородах и сельхозугодьях.

Рацион обыкновенной гадюки

Традиционное «меню» обыкновенной гадюки составляют преимущественно теплокровные животные: кроты, землеройки, мыши, мелкие птицы. Но не пренебрегает она и лягушками, ящерицами, случаются даже проявления каннибализма, когда змея поедает собственный выводок. Vipera berus довольно прожорлива: в один приём она способна проглотить 3-4 лягушки или мыши. В то же время без какого-либо вреда для себя представители вида обходятся без пищи 6-9 месяцев. Такая способность обусловлена биологически:

• зимой змеи впадают в оцепенение, и в этот период поддерживать необходимые жизненные процессы им помогает отложившийся за лето жир;
• змеи вынуждены голодать, когда при долгом потреблении ими однотипной пищи наступает истощение кормовой базы.

Воду змеи в основном получают вместе с пищей, но иногда пьют росу или капли дождя.

Многих людей интересует вопрос того, куда зимой деваются змеи? Как зимуют змеи? Спят ли они? Да, они спят. Но это не тот тип спящего режима, о котором вы думаете. Это довольно интересный процесс, о котором мы сегодня максимально подробно расскажем.

Что такое гибернация?

Гибернация, если говорить о животных – то это очень глубокий сон, который наступает при снижении температуры окружающей среды. Животное находится в состоянии гибернации до того момента, пока не пройдет холодный сезон.

Такой «спящий режим» имеет большое значение для некоторых животных. Медведи входят в фазу спячки, потому что им нужно сохранять свою энергию. Пищи зимой мало, поэтому выжить в таких условиях практически невозможно. Это заставляет медведей прятаться, чтобы сохранить энергию и снизить метаболический процесс.

Однако змеи входят в состояние сна по совершенно другой причине.

Почему они спят?

Это хладнокровные существа, и они часто загорают на солнце, чтобы повысить температуру своего тела. Чтобы выжить зимой, змее необходимо сохранить тепло своего тела. В холодных зонах они не могут выжить. Вы не найдете их в Антарктиде.

Они находят хорошее место для зимовки, и засыпают для того чтобы:

1. Замедлить обмен веществ.
2. Снизить частоту сердечных сокращений.

Если бы наши виды не впадали в спячку зимой, они не смогли бы поддерживать температуру своего тела и попросту погибали.

Это сон?

И, да и нет. Это сложный биологически процесс. Распространенным заблуждением является то, что змеи зимуют, но это не так. Змеи входят в процесс под названием брумация. Что отличает ее от «спящего режима», так это то, что цикл брумации не требует сна.

Дело не в том, что она не спит, а в том, что сон не будет таким интенсивным, как например, у медведя.

Вместо этого она впадает в летаргический сон. Во время него она может спокойно открыть глаза, но при этом останется неподвижной.

Они могут иногда выходить из этого состояния, чтобы выпить воды или чего-то съесть.

Цель брумации — поддержание внутренней температуры тела и запасов ресурсов до тех пор, пока температура окружающей среды не станет достаточно теплой, чтобы змея могла выжить. Без брумации многие виды давно бы умерли.

Когда они «засыпают»?

Входят в состояние брумации они тогда, когда воздух окружающей среды становится слишком холодным.

Например, в той же Африке они не нуждаются в «спячке», так как там нет перепадов температуры до таких низких пределов.

Обычно период брумации приходится на сентябрь-декабрь.

Спят ли они до лета? Нет. Спящий сезон заканчивается после продолжительного зимнего сна, тогда, когда температура воздуха резко повышается. Обычно это происходит в период с марта по апрель.

Если по какой-то причине зимой температура воздуха повысится, они могут выйти со спячки. В это время они будут искать пищу, и при новых заморозках сразу же вернутся в состояние брумации.

Где зимуют?

1. Пещеры.
2. Трещины в скалах.
3. Некоторые особи могут быть найдены в заброшенных зданиях или в канализационных трубах.

Брумация одомашненых питомцев

Когда они находятся в «плену» у своих владельцев, то в спячке не нуждаются. Однако если вы проконсультируетесь с профессионалами по этому вопросу, то многие из них ответят, что желательно ввести питомца в это состояние.

Интересный факт: исследования показали, что некоторые виды имеют смертность в районе 33-50%, даже тогда, когда они впадают в состояние летаргического сна. Брумация - это вопрос жизни и смерти в самом прямом его смысле.

Спят ли змеи зимой?

В зимнее время жизнедеятельность змей резко снижается. Зимнее оцепенение - результат приспособления животных к неблагоприятным условиям. Змеи становятся неподвижными, перестают питаться, у них замедляется газообмен и другие физиологические процессы. Температура, при которой змеи впадают в оцепенение, неодинакова для змей различных широт. Некоторые из них впадают в оцепенение уже при температуре 10-20°, другие лишь при температуре, близкой к нулю. Продолжительность такого состояния целиком зависит от климатических условий местности. Имеет значение и количество жировых веществ, накопленных змеей в летние месяцы.

Температура тела змеи в зимнее время почти не отличается от температуры окружающей среды, если убежище не предохраняет ее от холода. Существует мнение, что температура оцепеневших змей в результате биохимических процессов может быть на несколько градусов выше, чем температура окружающего воздуха. Оказалось также, что змеи некоторых районов Средней Азии, например Туркмении, в зимнее оцепенение, или спячку, не впадают вовсе. С наступлением зимы их подвижность не прекращается, а лишь понижается.

С наступлением холодов змеи заползают в норы грызунов на глубину 70-90 см. Здесь даже в сильные морозы температура не бывает ниже 19°. В теплые солнечные дни, которых в Туркмении много даже зимой, поверхность земли на солнцепеке прогревается до 24-40°, и змеи выползают из нор на поверхность погреться на солнце. Вот тут-то и происходит, казалось бы, невероятное: змея кусает человека зимой.

В средней полосе Советского Союза змеи, зимующие в щелях скал, точно придерживаются календарного срока и выходят на поверхность земли после установления стойкой теплой погоды.

Анаконда - неядовитая змея из рода водяных удавов, обитающая в Южной Америке, впадает в оцепенение летом. Летнее оцепенение довольно редкое явление. Оно связано с наступлением засухи, высыханием водоемов, в которых обитают анаконды. Чтобы не потерять много влаги, анаконды зарываются в ил, как бы окружая себя влажной капсулой.

Состояние оцепенения, или спячки, выработалось у змей, как и у многих других животных, в процессе их исторического развития. Прошли миллионы лет, прежде чем под влиянием сезонных изменений выработалась ритмичность спячки и бодрствования.

Выдающийся русский ученый П. И. Бахметьев вскрыл важные закономерности, характеризующие состояние понижения жизнедеятельности животных. Многие животные после промерзания оживают. Однако оживление возможно лишь в тех случаях, когда нет полного промерзания и когда тканевые жидкости при низких температурах остаются в переохлажденном, но жидком состоянии. При полном замерзании тканевых жидкостей рыбы и змеи не оживают. В их сосудах и тканях появляются кристаллики льда, вызывающие необратимые изменения в строении клеток.

Опыты советских ученых Л. К. Лозина-Лозинского и Э. Я. Граевского показали, что при быстром охлаждении насекомых и других живых объектов до -160° происходит мгновенное превращение воды в стеклообразную твердую массу, без кристаллизации. Подобные "остекленевшие" организмы позже оживают. Более того, они в дальнейшем способны нормально жить и развиваться.

Наиболее удивительны в этом отношении опыты И. В. Смирнова. Он охладил сперматозоиды кролика до - 78-183°. После оттаивания они оказались жизнеспособными: крольчихи, искусственно осемененные этими сперматозоидами, дали нормальный приплод.

Змеи и другие ядовитые животные, как правило, первыми на человека не нападают. Зимой змеи впадают в спячку и не представляют ни для кого угрозы.

Большая часть змеиных укусов происходит весной, когда змеи просыпаются и нуждаются в усиленном питании. Тому, кто попадает в змеиные края надо знать, что змеи любят греться на солнце в прохладную погоду. В остальное время они прячутся в старых заброшенных зданиях, лежат на стволах упавших деревьев, прячутся в густой траве. Змея только тогда набрасывается на человека, когда он нарушает ее покой: сунется к ней в нору, наступит на нее, начнет трогать змею палкой.

Перед тем, как раскинуть лагерь или палатку всегда надо проверить место на наличие змей. Отправляясь в дальний поход лучше надеть длинные брюки и кожаные сапоги. Это явится для вас лучшей защитой, потому что змеи в основном кусают за ноги. Находясь в местах, где много змей, всегда надо иметь с собой аптечку-набор, для оказания первой помощи при укусе.

Путешественникам и туристам, посещающим змеиные места, надо хотя бы в общих чертах знать повадки змей:

— при настойчивом преследовании змеи становятся агрессивными;

— гюрза охотится рано утром, а гадюка и щитомордник - с наступлением сумерек;

— перед броском гюрза и гадюка угрожающе выгибают переднюю часть тела;

— поза угрозы кобры - передняя часть тела поднята вертикально вверх, капюшон раздут, змея покачивается из стороны в сторону, испуская шипение;

— щитомордник, готовясь к нападению, часто и мелко трясет кончиком хвоста;

— эфа свертывается в круг, в центре которого находится ее голова (на голове эфы имеется рисунок, напоминающий летящую чайку).

Чтобы уберечь себя от укусов ядовитых змей надо всегда помнить о том, что внимательность и осторожность в змеиных местах понятия не абстрактные.

— перед отправлением в поход проверьте обувь, одежду, возьмите с собой плотные шерстяные носки;

— если, ложась спать, вы натрете тело травой буквицей и разбросаете ее вокруг места ночлега, ни одна змея к вам не приблизится;

— ложась спать, тщательно осмотрите стены, потолок и пол палатки. Особое внимание обратите на спальные мешки (т. к. змеи любят в них греться);

— утром тщательно проверьте на наличие змей одежду, обувь и все хорошо встряхните;

— ядовитые змеи, пауки, членистоногие обычно ползут на свет. Поэтому в вечернее и ночное время маскируйте свет в палатке;

— чтобы змея не смогла заползти в палатку - тщательно присыпайте края палатки землей;

— не паникуйте, если вас укусила гадюка. За многие десятилетия не зарегистрировано почти ни одного случая, который бы кончился смертельным исходом.

Найти ещё что-нибудь интересное:

Долгая, мучительно нудная зима кончалась трудно, но уже запели первые овсянки, в очередь с редкими пока скворцами. Весеннее солнце согрело и подсушило бугры и косогоры, разбудив от зимнего оцепенения пауков волков, серых разбойников, неутомимо снующих в прошлогодней листве и травянистой ветоши. Но вот заметно потеплело, как-то сразу и дружно запели птицы. Вспыхнули по мокрым опушкам леса и речным поймам золотисто-желтые костры цветущих ив.

А в логове-зимовке змей было еще по-зимнему прохладно и покойно. Но весеннее тепло уже угадывалось и здесь. Изредка со свода подземного убежища, поросшего корнями деревьев и кустарников, сыпалась подсыхающая земля, присыпая дно пещерки и лежащих в ней бесчувственно-холодных, полуокоченевших змей тонким слоем сухого праха.

Мест, подходящих для змеиной зимовки, не так уж много в заболоченных лесах. Сползаются гады с лесных опушек, болот, вырубок, пойменных лугов. Тянутся черные, серые да коричневые ручейки-змейки к родным буграм, высоким местам, из года в год, десятками и сотнями лет в облюбованные еще их предками змеиные гнезда. В зимовальном логове, где-нибудь на краю заболоченной вырубки, под высоким завалом корчеванных, полусгнивших пней или в пустотах старых торфяных куч, надежно укрытых снежной периной, теплее, чем снаружи. Ведь опустись температура ниже двух - четырех градусов - и гибель спящих рептилий неминуема.

Тихий сухой шелест и легкое приглушенное шуршание нарушили слепую тишину мрачного подземного убежища, приютившего несколько десятков змей. Первыми очнулись от оцепенения зимней спячки самцы. Вялые, полуживые, они выползали на поверхность к свету, подолгу грелись в лучах щедрого весеннего солнца, медленно возвращаясь к своей нелегкой жизни.

Врагов у гадюки хоть отбавляй. Заснула на солнцепеке, блаженно распустив кольца тела, не успела почувствовать шаги человека - короткий удар палкой по голове или хребтине - много ли надо жалкой, глухой и полуслепой твари. Не упустит случая полакомиться гадюкой ежик. Гибнут змеи под копытами скота. Пройдут ли краем болота дикие кабаны - горе гадюке, не успевшей убраться с их дороги, сожрут с аппетитом. Беда подстерегает гадюку и с неба. Аисты, цапли, коршуны, орлы и подорлики, всех не перечислишь. А защита у нее на всех одна - пара слабеньких, как рыбьи косточки, ядовитых зубов, убранных наподобие лезвия перочинного ножика, вдоль неба. Нанести удар змея может, только широко раскрыв пасть, тогда зубы выходят, выпрямляясь, из складок десен. В момент укуса зубы давят на ядовитые железы, и выделившийся яд стекает по каналамбороздкам на внутренней стороне зубов.

Укус гадюки очень болезнен и довольно опасен даже для человека. Особенно активны змеи летом, в жаркую погоду и весной, во время любовных игр, возникающих недели через две после выхода с зимовальных гнезд. В пасмурные, прохладные дни змеи вялы: ведь они зависят от температуры внешней среды, поскольку не могут полностью регулировать температуру собственного тела.

Как и у всех змей, зародыши формируются в яйцах, покрытых кожистой оболочкой. Вылупление из яиц детенышей происходит в теле матери перед самым выходом яиц наружу. Гадючата рождаются полностью сформированными, размером с обыкновенный карандаш, способными спустя несколько часов активно ползать, ловить насекомых, червей, прятаться, могут кусаться, но яд их не столь силен, как у взрослых.

Взрослеют гадюки к четырем-пяти годам, самцы первыми, вырастая к этому времени до полуметровой длины. Размножаясь, самки вынашивают до 10-12 детенышей, из которых к следующему году остается меньше половины, а до 10-15 лет (таков срок жизни гадюк) редкая доживает. Течет живым ручейком змеиное тельце, струится черным бархатом по зеленым мхам, шуршит пожухлой листвой... Здесь лягушонка ухватит, там мышонка устережет. На земле гнездо с птенцами или яйцами отыщется - совсем праздник. Проглотит змея добычу нежеваной, со скорлупой и перьями, ляжет в спокойном месте на припеке осоловевшая от обильной пищи. Разомлеет, а позже отлежится несколько дней в сытом дурмане в тайном своем логове под пнем или в норе, а там голод снова гонит за добычей. Так и тянется змеиная жизнь от сытости к голоду, от голода к сытости по кругу, пока солнце не притомится к концу лета: позже подниматься станет, раньше ко сну клониться.

Дольше не сохнут холодные рассветные росы, знобки стали вечерние зори, октябрь на дворе, пора гадюке о покое подумать, на зимовку убираться.

В свой срок отпоют унылые песни вьюги, отгуляют свое шалые метели. Ожившим, потеплевшим солнцем прольется на снежные дали небесная высь. Сначала робко, первой капелью постучится весна и вдруг, набрав силы, запестрит проталинами, забормочет талой водой. Пора и змеям просыпаться.