В Западной Африке протекает знаменитая река Нигер, ее длина - 4180 километров, это означает, что она занимает в мире четырнадцатое место. На территории Африки Нигер находится на третьем месте после Конго и Нила. При этом речной бассейн имеет площадь свыше двух миллионов квадратных километров. В Гвинейском нагорье, что на юго-востоке Гвинеи, начинает свой путь водный поток Нигера. А конец его приходится в Гвинейский залив, что в Атлантическом океане. Сравните с .
Особенности реки Нигер
Воды реки Нигер направляются в северо-восточную сторону, к Сахаре. Оттуда поворачиваются в двадцати километрах от старинного города Тимбукту на юго-восток. Лишь после такого путешествия Нигер устремляется к атлантическому побережью. Согласно мнению специалистов, в древности, когда не было еще пустыни Сахары, на этой территории текли две реки. Они впадали в крупные озера, рядом с городом Тимбукту. Откуда вытекал только один поток, приносящий в Гвинейский залив воды. Условно это место называется Нижним Нигером. Кто знает ?
Примерно пять тысяч лет назад начала образовываться Сахара. По этой причине пропали реки со своими истоками. Также исчезло само озеро, однако, образовалась новая река, которая состояла из небольших рек, в том числе и водоемов Западной Африки. Отсюда и начался Нижний Нигер, исток которого находился на берегу Атлантики. Другими словами великая пустыня Сахара кардинально изменила географические особенности Центральной и Северной Африки. В Гвинее река Нигер берет свое начало. На ее территории можно увидеть плато Фута-Джаллон, что в провинции Лабе. Река образуется благодаря объединению нескольких ручьев. Эта река несется по узкой долине на северо-восток, при этом с двух сторон она зажата горами.
Долина снова расширяется на территории Мали и становится более спокойной и полноводной между городами Сегу и Ба-Мако. Дальше, до самого Тимбукту, на несколько рукавов распадается водный поток, его воды устремляются по заболоченному равнинному региону, где большое количество маленьких озер и протоков. Отметим, что именно здесь в древние времена находилось озеро, куда впадали северные реки.
Река снова образует одно русло за городом Тимбукту, и течет на восток вдоль южных пределов Сахары. Протяженность данного пути составляет приблизительно 320 километров. Речные воды дойдя до поселка Буреем, сразу поворачивают в юго-восточную сторону. Рядом с городом Айора воды пересекаются с государственной границей, попадая в Нигер. К слову, на реке расположена столица Ниамей, где проживает один миллион шестьдесят тысяч человек. Кстати, этот город раскинулся на обоих берегах.
Чуть дальше река создает государственную границу между Бенином и Нигером, а оттуда направляется в Нигерию. Довольно сложно перечислять весь путь реки Нигер, но он действительно уникальный. Специалисты до конца так и не смогли объяснить этот феномен. Однако, это не мешает приезжать сюда путешественникам, которые жаждут приключений.
От сухих фактов можно перейти к интересным моментам. Название реки образовалось от туарегского языка и означает "река" или "текущая вода". Одна гипотеза утверждает, что название реки появилось от слов "егерев", переводится как "река рек" или "великая река". Также другие народы, которые проживали на берегах Нигера, называли ее таким образом. Конечно, есть много предположений, однако, нет точной информации, откуда появилось название. Кстати, на берегу Нигера проживает большое количество разных племен, которые придерживаются старинных традиций и занимаются животноводством.
На реке построили немало гидроузлов и плотин. Однако, только в некоторых местах реки развито судоходство. Это особенно касается региона города Ниамей.
Зимой река Нигер замерзает. В ее водах обитают различные виды рыб, по этой причине на этой территории хорошо развито рыболовство. В основном местные жители промышляют на: окуней, карпов и усачей. На берегах реки очень разнообразная и красивая растительность. Вдоль берегов образуется настоящий оазис. Каждый год тысячи туристов посещают реку Нигер. Только скажем, что путешествие не является простым, здесь на каждом шагу путников подстерегают опасности.
Благодаря летним муссонам река Нигер пополняет свои запасы воды. В июне начинаются паводки, которые максимально продолжаются до сентября и октября. Интересно распределяется вдоль течения питание реки. Нижнее и верхнее течение находятся в регионах с солидным количеством осадков. А вот в среднем течении царит преимущественно сухой климат. Основными притоками Нигера являются: Бенуэ, Кадуна, Сокото, Бани и Мило.
В устьевой дельте реки обнаружено большое количество нефти, она находится под охраной военных. Большинство местных жителей на протяжении всей жизни занимаются рыболовством. Эта сфера очень развита в этом регионе. Относительно чистым называют западный африканский поток. По сравнению с Нилом, Нигер пополняет океан меньшим количеством воды. Это по причине горных пород, которые дают минимум ила. Также стоит сказать, что для Западной Африки река Нигер имеет важное экономическое значение.
Нигер - западноафриканская река, протекающая по территории 5 государств. В мировом рейтинге она занимает 14 позицию по протяжённости, составляющей примерно 4180 км. Этот водоток уникален и достаточно интересен, именно поэтому важно узнать, каков режим реки Нигер. Об этом и пойдёт речь в статье.
На африканском континенте река Нигер уступает лишь Конго и Нилу. Её водный путь необычен своей формой. Бумерангом несёт она свои воды с Гвинейского нагорья до одноимённого залива. Местом впадения - устьем - считается Атлантический океан. У самых истоков Нигер именуется Джолибой и течёт на северо-восток, меняя направление на восточное в районе Тимбукту и поворачивая на юго-восток в местечке Бурем. О происхождении названия реки существует несколько версий. Одной, наиболее достоверной, можно считать перевод с туарегского, что дословно означает «река, текущая вода».
Особенности течений
В среднем течении Нигер - равнинная река. Пороги часто встречаются в верхней и нижней его части, где путь протекает по склонам Гвинейской возвышенности. Беря своё начало в северной стороне гор, водный поток течёт по пересечённой местности, имеет несколько водопадов. Это влияет на характер и режим реки Нигер. Здесь водоток полноводен и стремителен. Начиная с Салеха, течение реки замедляется. Она движется в северо-восточном направлении по внутренней дельте. Более быстрым течение реки становится, минуя Тимбукту. Здесь водоток меняет направление своего движения. Воды впадающих более мелких рек бассейна нижнего течения вновь насыщают Нигер, делая его полноводным. Среди множества притоков основными считаются: Бенуэ, Бани, Кадуна, Милано, Сокото.
Речной транспорт
Режим реки Нигер позволяет использовать русло для прохождения судов. В нижнем течении поток судоходен круглый год, в верхнем и среднем - в зависимости от полноводья. Его особенность в том, что на разных участках всё по-разному. Например, акватория реки от Баммако до Тимбукту судоходна только с июля до января. С июня до октября доступен для прохождения кораблей участок между Габба и Локоджи.
Режим питания реки Нигер и расход воды
Как и большая часть других африканских рек, Нигер имеет дождевое питание. Бассейн водосбора составляет площадь более 2,117 тыс. кв. км. В вода расходуется в объёме примерно равном 8630 кубических метров в секунду. Расходы воды во время паводков значительно увеличиваются и достигают около 30-35 тыс. куб. метров в секунду. Более половины потерь влаги происходит путём испарения и фильтрации. Самый засушливый участок находится между Сегу и Тимбукту. Эти потери не компенсируются даже вливанием вод реки Бани, в районе города Мопти. За год река переносит около 378 куб. км воды.
Где начинается и куда течет река Нигер , третья по величине река Африки? Пожалуй, в истории мировой науки найдется не много проблем, которые бы так долго занимали умы. Проблема Нигера родилась ещё в V в. до н. э.Геродот о путешествии на юг Африки
Грек Геродот , которого прозвали «отцом истории», рассказал о путешествии из Ливии на юго-запад Африки пятерых молодых кочевников из племени насамонов . Насамоны отправились в путь, стремясь проникнуть как можно дальше на юг Африки. Они пересекли песчаные пустыни и достигли плодородной страны , изобиловавшей различными незнакомыми им растениями. Но здесь их захватили в плен какие-то малорослые люди с черной кожей, говорившие на непонятном им языке, и увели с собой. Пленники прошли через обширные заболоченные области, за которыми увидели большую реку , протекавшую с запада на восток; они обратили внимание на большое количество крокодилов в ее водах. После множества приключений молодые насамоны благополучно вернулись домой.Ошибочное предположение Геродота, что Нигер приток Нила
Едва ли можно определенно сказать, происходило ли путешествие насамонов в действительности или это был вымысел. На основании рассказа Геродота в Европе впервые узнали о существовании в глубине Западной Африки большой реки , текущей с запада на восток . Но при этом Геродот совершил ошибку, понятную и оправданную при тогдашнем уровне знаний человека о мире, в котором он живет, но окончательно опровергнутую лишь в XIX в. О действительных размерах Африканского материка греки не имели представления, однако они уже достаточно хорошо знали Нил, в долине которого сложилась великая цивилизация Древнего Египта, - ей Греция была обязана многим. Естественно поэтому, что Геродот предположил , будто большая река, о которой шла речь в записанной им истории о путешествии насамонов,- западный приток Нила . И этот взгляд продержался больше двух тысячелетий. Географические представления Геродота стали основой, на которой создавались карты внутренних районов Африки, появившиеся в сочинениях таких ученых древности, как римлянин Плиний Старший (I в. н. э.) и в особенности великий географ древнего мира Клавдий Птолемей . Именно карта Птолемея на многие века сделалась источником географических сведений для людей средневековья. Эта карта при всем ее несовершенстве для своего времени была крупнейшим научным достижением .Культурное наследие Ближнего Востока
Знания, накопленные учеными античности, средневековая Европа получила главным образом в передаче арабских ученых: на Ближнем Востоке культурное наследие сохранялось куда лучше, чем в раннесредневековых государствах Европы, где всесильная католическая церковь с подозрением относилась к большинству памятников язычества, а замкнутое натуральное хозяйство феодального общества не очень-то побуждало к развитию географии. На Ближнем же Востоке в это время существовали огромные цветущие города с развитым ремеслом и оживленными торговыми связями.Арабов привлекло географическое сочинение Птолемея
Понятно, что арабов привлекло географическое сочинение Птолемея . Уроженец Средней Азии, великий математик, Мухаммед ибн Муса ал-Хорезми в IX в. переработал «Географию» Птолемея, дополнив ее теми сведениями, какие арабы смогли накопить к этому времени. Через столетие некий Сухраб в свою очередь переработал «Книгу облика Земли» ал-Хорезми, дополнив и обогатив новыми чертами облик известной тогда части земного шара, нарисованный Птолемеем.
Но ни ал-Хорезми, ни Сухраб не внесли каких-нибудь существенных изменений в карту Западной Африки. Арабская география того времени была наукой «книжной» и строилась на античных и эллинистических теориях. А мусульманские купцы, к IX в. хорошо освоившие торговые пути в Гану
- крупнейшее государство Западной Африки
того периода, - не слишком интересовались природой этой части континента: торговые пути или товары, которые здесь можно было получить, поглощали все их внимание.
Накапливаются реальные знания о внутренних районах Африки
Но постепенно, по мере того как накапливались реальные знания о внутренних районах Африки , у арабских географов начинают усложняться и представления об этих областях. Конечно, это не означает, что они могли дать ясный ответ на вопрос, как, например, выглядят бассейны Нила и Нигера. Усложнение картины выражалось главным образом в появлении (начиная с третьей четверти X в.) в сочинениях арабских географов и на составленных ими картах наряду с привычным и прекрасно знакомым «Нилом Египта» еще нескольких Нилов: «Нила черных», «Нила зинджей» и др. При этом большинство арабских писателей как бы молчаливо придерживались старой точки зрения Геродота: для них связь Нила западноафриканского с Нилом египетским была само собой разумеющейся. Точно так же у них не возникло и сомнений относительно того, что «большая река» на карте Западной Африки («Страны черных») течет с запада на восток .Противоречивые сведения о реках Нигере и Синегале
Но по мере продвижения мусульманских купцов к югу возникали осложнения: познакомившись с двумя разными реками - Нигером и Сенегалом , купцы, а вслед за ними и географы начинают их смешивать. Впервые такое смешение этих крупных западноафриканских рек появляется в «Книге путей и государств» испано-арабского географа и историка ал-Бекри в середине XI в. Сам ал-Бекри не был в Западной Африке , он описал ее по материалам богатых архивов Кордовы, где хранилось множество отчетов мусульманских купцов из разных городов Испании. Эти купцы больше всех других торговали с народами, жившими южнее Сахары. И ал-Бекри либо не обратил внимания на противоречие между разными документами, говорившими о большой реке в древней Гане и прилегающих странах (в одних документах утверждалось, что река течет с востока на запад, а в других - с запада на восток), либо, как это часто делали арабские историки и географы средневековья, привел без критики сведения и тех и других, положась на обычную в таких случаях формулу: «Аллах же лучше знает!» Но если ал-Бекри просто зафиксировал противоречие, то великий географ ал-Идриси (XII в.) принял точку зрения, которая была прямо противоположна господствовавшей ранее. Он тоже смешивает Нигер и Сенегал, но его западноафриканский «Нил» течет уже только с востока на запад. Научный авторитет ал-Идриси оказался достаточно большим для того, чтобы эту ошибку (впрочем, одну из многих) закрепить на несколько столетий . Ее не смогло опровергнуть совершенно определенное свидетельство путешественника Ибн-Баттуты (XIV в.) о том, что «Нил черных» течет с запада на восток. А ведь Ибн-Баттута был первым из авторов арабских географических сочинений, который лично побывал на Нигере . При этом, будучи человеком практики, далеким от научных дискуссий, он твердо держался старой точки зрения: «Нил Египта» и «Нил черных» - одна и та же река. Конечно, в глазах людей, причастных к географической науке, свидетельство простого купца не могло тягаться с мнением такого ученого, как ал-Идриси.Лев Африканский видел Нигер
Больше того, даже когда через полтора столетия после Ибн-Баттуты области, лежащие вдоль Нигера, дважды посетил североафриканский путешественник и ученый ал-Хасан ибн-Ваззаз ал-Фаси, известный в Европе под именем Льва Африканского , авторитет ал-Идриси остался решающим. Лев Африканский не только видел Нигер своими глазами; он не раз плавал по нему и спустился по этой реке от Томбукту до Дженне. Уж он-то, казалось, не мог не знать, в какую сторону течет река! Но, к сожалению, в своем «Описании Африки», прославившем его имя, Лев Африканский не сказал ни одного слова о направлении, в котором течет Нигер . И это умолчание было воспринято как согласие с ал-Идриси.
Два с половиной столетия книга Льва Африканского оставалась в Европе главным источником сведений об Африканском материке
. И никому не приходило в голову опровергать мнение ал-Идриси о направлении течения Нигера. Конечно, нельзя сказать, чтобы совсем приостановилось накапливание сведений о географии внутренних районов Западной Африки. До европейских ученых доходили неясные слухи о существовании где-то далеко от побережья огромного озера, к которому можно пройти через земли народа хауса, то есть через нынешнюю Северную Нигерию. И крупный географ конца XVI в. Ортелий
связал с этим озером - реальным озером Чад
- течение Нигера. На его карте река начинается южнее экватора, пересекает его, впадает в Чад, а оттуда течет на запад, к некоему «озеру Губер». Пройдя это предполагаемое озеро, Нигер впадает в Атлантический океан в районе действительного устья Сенегала
. Представления Ортелия интересны, между прочим, тем, что в них много вполне реального, но совершенно фантастически перемешанного материала.
Знания португальцев о Западной Африке
Португальцам , вероятно, уже в конце XV в. стало известно о существовании нескольких озер вдоль верхнего течения Нигера выше Томбукту - озера Дебо, Фагибин, Танда и др. Стало известно кое-что и о богатых хаусанских городах дальше к востоку; одним из важнейших среди них был Гобир . И в 1564 г. на карте итальянца Джакомо ди Кастальди появляется в глубине Западной Африки огромное «озеро Губер» (кстати, впервые о Губере европейцы узнали все из того же «Описания Африки» Льва Африканского). «Озеро Губер» исправно воспроизводили на своих картах все, кто занимался географией Африки вплоть до конца XVIII в. И почти все это время продолжали считать Нигер и Сенегал одной рекой . Правда, в этих ошибочных взглядах имелась и определенная положительная сторона: уже не смешивали Нигер с Нилом , и само название «Нигер» начиная с XVI в. прочно обосновывается на европейских картах.Расширение географических знаний об Африке
Но в целом расширение географических знаний об Африке в период между появлением в 1550 г. первого итальянского издания «Описания Африки» и первой экспедицией Мунго Парка в середине 90-х годов XVIII в. шло гораздо медленнее, чем в начале эры Великих географических открытий XV - первой четверти XVI в. Открытие Америки и успешное проникновение европейцев в районы Южных морей привели к тому, что ведущая роль в хозяйстве Европы перешла от стран Средиземноморья к странам Атлантического побережья. Одновременно с этим захват почти всей Северной Африки Османской империей способствовал еще большему ослаблению привычных контактов Южной Европы с Ближним Востоком. А в самой Африке основные связи с европейцами передвинулись на западное побережье: отсюда в Новый Свет отправлялся главный экспортный товар - рабы для плантаций и рудников . Африка превращалась, по словам К. Маркса, в «заповедное поле охоты на чернокожих».Работорговля
В поисках новых источников этого страшного товара европейские мореплаватели довольно быстро обследовали Атлантическое побережье Африки и нанесли его на карту достаточно точно. Но с глубинными областями дело обстояло иначе. Поскольку рабов доставляли на побережье африканские правители, европейцу не было необходимости отдаляться от береговых рынков и проникать вглубь континента. Кроме того, работорговля была настолько прибыльна для самих африканских правителей, что они едва ли благожелательно восприняли бы проникновение европейцев вглубь страны. Поэтому трудности и препятствия на пути тех, кто пытался хотя бы немного отойти от прибрежных фортов-факторий, были велики. Какое-то время это положение более или менее устраивало европейских купцов и африканских вождей. Но во второй половине XVIII в. обстоятельства начали быстро изменяться. В странах Европы все более укреплялись позиции тех, кто стремился запретить работорговлю . Этому способствовали многие причины, и не последнюю роль играло стремление британских купцов и промышленников воспрепятствовать развитию экономики бывших североамериканских колоний, которая в большей мере строилась на массовом использовании плантационного рабства.В Англии победила промышленная революция
В то же время в Англии окончательно победила промышленная революци я; капиталистический способ производства стал безраздельно господствующим в экономике страны. Окрепшая британская буржуазия нуждалась в новых источниках сырья, новых опорных пунктах во всех частях света. После успешного для Англии окончания в 1763 г. Семилетней войны вопрос о владении Индией был решен в пользу англичан . Колониальные интересы Британии передвигались из Северной Америки и Вест-Индии на восток . Но это вовсе не означало ослабления внимания к другим районам земного шара. Не случайно как раз в это время в Англии необычайно быстро растет интерес к географическим исследованиям заморских земель и в числе этих земель Африка занимает одно из первых мест . Но открытий можно было ждать лишь при определенном уровне организационной и финансовой поддержки исследовательских предприятий. Что же, британская буржуазия была и достаточно богата, и достаточно предприимчива, и достаточно дальновидна, чтобы оказать такую поддержку своим соотечественникам, которые бы решились взять на себя нелегкий труд изучения неведомых земель.Создание Африканского общества
В 1788 г. в Лондоне было организовано Африканское общество (общество по содействию открытия внутренних областей Африки). Характерно, что, объявляя о создании общества, его основатели специально обращали внимание на то, что европейские представления о внутренних районах Африки почти полностью основаны на сведениях, которые сообщили ал-Идриси и Лев Африканский. И на первое место среди подлежащих разрешению задач было поставлено определить где начинается и куда течет Нигер . В сообщении об учредительном заседании общества было сказано:«Течение Нигера, места его истока и окончания и даже существование его как самостоятельной реки до сего времени не определены».Таким образом, с конца XVIII в. начинается планомерное исследование внутренней Африки . Уже в первый год своего существования общество направило в Африку двух исследователей, которые должны были пересечь континент в разных направлениях. Первому, Джону Ледьярду , предписывалось пройти «с востока на запад по широте Нигера». Второму, Саймону Лукасу , нужно было
«пересечь пустыню Сахару, продвигаясь от Триполи к Феццану»,а затем возвратиться в Англию
«через Гамбию или через Гвинейское побережье».Ни Ледьярду, ни Лукасу не удалось выполнить этих заданий . Первый умер, не успев даже выехать из Каира, а второй, высадившись в Триполи в октябре 1788 г., не мог дождаться прекращения войны, которая велась между кочевыми племенами, жившими вдоль главной караванной дороги на Феццан. А без этого нечего было и думать о путешествии. В июле 1789 г. Лукас возвратился в Англию. Тогда руководители общества решили испытать другой путь к Нигеру - через Гамбию (этот путь был более коротким, хотя они еще не знали об этом).
Путешествие Хаутона в Африку
Именно отсюда начал свое путешествие в глубинные районы Африки отставной майор Хаутон , несколько лет прослуживший в колониальных войсках на побережье Западной Африки. В ноябре 1790 г. он двинулся от устья Гамбии на восток с заданием посетить«города Томбукту и Хауса». Ему удалось достигнуть области Бамбук в верховьях Сенегала, и Хаутон надеялся добраться до Томбукту. Но, переправившись через Сенегал, недалеко от нынешнего малийского города Ниоро, Хаутон погиб. Научные результаты экспедиции Хаутона , несмотря на его гибель, были очень важными . Хаутон установил:
- что Нигер течет с запада на восток.
- В его известиях из Африки содержалось подтверждение что река в своем среднем течении проходит через области, населенные народом хауса.
Экспедиция Мунго Парка
И только в 1795 г. обществу предложил свои услуги молодой шотландский врач Мунго Парк . Он в мае 1795 г. отправился из устья Гамбии тем же путем, что и Хаутон . Ему потребовалось больше года, чтобы дойти до города Сегу (в современной Республике Мали), где он впервые увидел Нигер. Это было 20 июля 1796 г.«Я,- писал Парк,- с огромным удовольствием увидел главную цель моей экспедиции - величественный Нигер, о котором столь долго думал, широкий, как Темза у Вестминстера, сверкающий на утреннем солнце и текущий на восток». Парк был первым европейцем нового времени, увидевшим собственными глазами, что река, все-таки, течет с запада на восток (данные Хаутона основывались на многочисленных расспросах местных жителей, хорошо представлявших себе действительную картину). Конечно, это был большой успех. Впрочем, не меньшим успехом было и то, что Парку удалось возвратиться в Англию и в 1799 г. опубликовать отчет о своем путешествии . К книге была приложена объемистая записка крупнейшего географа Англии того времени Джеймса Реннела , посвященная научным итогам путешествия Парка. В ней Реннел выдвинул гипотезу о том, что Нигер впадает в «обширные озера» в восточной части Африки, откуда излишки воды испаряются благодаря большой площади водного зеркала. Теория эта получила почти всеобщее признание.
Записи Фридриха Хорнемана
Однако отдельные исследователи предпочитали по-прежнему считать, что Нигер соединяется с Нилом. О впадении Нигера в Нил говорилось и в присланных из Феццана дневниках Фридриха Хорнемана - молодого немецкого ученого, которому Африканское общество предложило попытаться подойти к Нигеру с севера. Последние записи в дневнике, который вел Хорнеман , где содержится предположение о соединении Нигера с Нилом, относятся к апрелю 1800 г., после чего сведений о Хорнемане не поступало. Позже стало известно, будто он сумел достигнуть государства Нупе на нижнем Нигере и там погиб. После большого успеха экспедиции Парка наука располагала лишь гипотезами относительно истоков Нигера и его устья . И подтвердить или опровергнуть их могли только новые путешествия. К этому времени в организации географических исследований английских ученых в Африку произошла существенная перемена. Под нажимом английской буржуазии, заинтересованной в открытии новых рынков, в планирование и финансирование экспедиций решительно включается британское правительство.Вторая экспедиция Мунго Парка
Список правительственных экспедиций открыла вторая экспедиция Мунго Парка , отправившаяся в Африку из Англии в январе 1805 г. Парку следовало достигнуть Нигера и спуститься по нему до устья, где бы таковое ни оказалось. Путешественник собирался повторить свой маршрут, которым он прошел десять лет тому назад. Он намеревался построить в Сегу судно и отправиться вниз по течению реки (именно с этой целью он включил в состав экспедиции плотников-судостроителей). Всего в состав группы Парка вошло сорок четыре европейца и один африканец-проводник. Пожалуй, этот выбор спутников в немалой мере предопределил трагическую неудачу всего предприятия: в последнем письме Парка, написанном им в ноябре 1805 г., сообщалось, что в живых осталось лишь пятеро европейцев - непривычный климат и тропические болезни сделали свое дело. И хотя Парку удалось пройти вниз по Нигеру больше полутора тысяч километров (до города Буса в современной Нигерии), экспедиция завершилась полной катастрофой: на порогах около Бусы погибли Парк и трое уцелевших к тому времени его спутников. Никаких научных результатов экспедиция не дала. Все записи Парка погибли вместе с ним .
Перед отправлением Парка во вторую экспедицию была выдвинута новая гипотеза о том, что Нигер и Конго - одна река
(в начале XIX в. европейским морякам известно было только устье третьей великой реки Африки, хотя первые португальские корабли достигли этого устья больше чем за триста лет до этого). Проверить гипотезу о том, что Нигер и Конго одна река, британское правительство попробовало в 1816 г.
Экспедиция капитана Такки
Экспедиция капитана Такки должна была подняться вверх по Конго, а вторая экспедиция, которую возглавил майор Педди , пройти к Нигеру и спуститься по его течению. Но почти все участники обеих экспедиций во время путешествия погибли от болезней, и эти экспедиции тоже остались безрезультатными . Тогда в Англии на какое-то время отказались от попыток пройти к Нигеру со стороны океана, и на первый план вновь выступило северное направление.Экспедиция Ритчи и Лайона
Уже в следующем году из Триполи двинулась на юг экспедиция Ритчи и Лайона , задачей которой было достигнуть Томбукту . Но и ей не удалось это сделать. Путешественники добрались только до Мурзука , центра области Феццан : здесь Ритчи умер, а Лайону, попытавшемуся продолжить путь, вскоре пришлось вернуться из-за нехватки средств. Однако Лайон, расспросив большое число африканцев, в той или иной форме причастных к караванной торговле через Сахару, пришел к заключению, что воды Нигера соединяются с великим Нилом Египта.Экспедиция доктора Аудни
Первая успешная попытка в исследовании внутренних районов Западной Африки со стороны Средиземноморского побережья принадлежит экспедиции, отправившейся в путь в 1821 г. Ее возглавил доктор Аудни , в экспедицию входили майор Денэм и лейтенант флота Клаппертон . Выйдя из Триполи , экспедиция после долгих месяцев борьбы с суровой природой и препятствиями, которые чинили кочевавшие по пустыне воинственные племена, добралась до озера Чад . Правда, это нисколько не приблизило Денэма и его товарищей к решению проблемы Нигера, хотя Денэм и очень надеялся, что решение будет найдено именно здесь. Но уже то, что впервые европейцы достигли озера Чад, было немалым событием . Денэм остался в государстве Борну на берегах Чада, а Клаппертон и Аудни двинулись на запад, намереваясь обследовать области народа хауса и, если удастся, добраться до Нигера. Но в Кано - крупнейший из городов хауса - прибыл один только Клаппертон; Аудни умер в дороге. В Кано Клаппертон впервые услышал, что Кворра (так здесь называли Нигер) впадает в океан в стране йоруба (на юго-западе нынешней Нигерии), куда приходят европейские суда. Правда, сама по себе эта мысль не была неожиданной: ведь еще в начале века о такой вероятности писал немецкий географ Карл Рейхард. Но тогда его точка зрения не встретила поддержки: считалось, что путь к Бенинскому заливу реке преграждает цепь гранитных гор.
Из Кано Клаппертон двинулся дальше на запад. В Сокото, столице только что созданного народом фульбе огромного султаната, его тепло принял султан Мухаммед Белло
. В беседах с европейцем султан подтвердил, что по большой реке действительно можно добраться до моря. Однако же на карте, которую Мухаммед Белло начертил для своего гостя, Нигер соединялся с Нилом, причем во избежание недоразумения к карте было дано пояснение:
«Это река Кворра, которая достигает Египта и которая называется Нилом».Сейчас трудно сказать, чем можно объяснить неожиданное противоречие между словами султана и его картой: преклонением перед традиционными представлениями мусульманских географов или трезвым политическим расчетом. Ведь Мухаммед Белло располагал достаточной информацией для того, чтобы опасаться проникновения англичан в свою страну. Султан вполне представлял себе, что помимо потери преимуществ от посредничества в торговле проникновение в его страну соотечественников гостя может привести к неприятным политическим последствиям. Недаром во время второго визита Клаппертона в Сокото в 1827 г., ему было сказано:
«Если англичан слишком поощрять, они непременно явятся в Судан один за другим, пока не укрепятся достаточно, чтобы захватить страну... как они сделали в Индии, которую вырвали из рук мусульман».Пожалуй, яснее сказать было трудно. Как бы то ни было, к Нигеру Клаппертона не пустили. Ему пришлось возвратиться в Борну. Оставшийся здесь Денэм тоже собирал сведения о Нигере и услышал подтверждение, что эта река сливается с Нилом. Таким образом, экспедиция, несмотря на свой несомненный успех, не установила главного - где начинается и куда течет Нигер: ни исток, ни устье Нигера по-прежнему не были найдены . В 1824 г. Денэм и Клаппертон возвратились на родину. После их путешествия в известной мере укрепилась ошибочная точка зрения относительно соединения Нигера и Нила . А ведь по существу к этому времени уже было неопровержимо доказано, что сливаться с Нилом Нигер не может , независимо от того, в каком направлении он течет. Причем доказано это было не умозрительно, а строго экспериментально, на основании барометрического измерения абсолютной высоты наиболее вероятного места истока великой западноафриканской реки . Человека, сделавшего это открытие, звали
Нигер - важнейшая река в Западной Африке. Длина 4180 км, площадь бассейна 2 117 700 км², третья по этим параметрам в Африке после Нила и Конго. Исток реки находится на склонах Леоно-Либерийской возвышенности на юго-востоке Гвинеи. Река течёт по территории Мали, Нигера, по границе с Бенином, а затем по территории Нигерии. Впадает в Гвинейский залив Атлантического океана, формируя в районе впадения дельту. Крупнейший приток Нигера - река Бенуэ. Точное происхождение названия реки неизвестно и среди исследователей с давних пор идёт спор на этот счёт. Популярным является мнение о том, что название реки произошло из туарегского nehier-ren - «река, текущая вода». По одной из гипотез название реки произошло в свою очередь от слов «егерев н’егерев», что на тамашек (один из языков туарегов) означает «великая река» или «река рек». Так называли Нигер и некоторые другие народы, жившие на его берегах.
Также существует гипотеза, согласно которой производным названия реки является латинское слово niger, то есть «черный». Такая гипотеза допускает, что исторически слова «Нигер» и «негр» однокоренные, поскольку последнее также происходит от слова «чёрный».
Аборигены же, проживающие поблизости от берегов, на отдельных участках течения называют реку по-разному: Джолиба (на языке мандинго - «большая река»), Мэйо, Эгхирреу, Изо, Кворра (Куарра, Ковара), Баки-н-руу и т. д., но при этом абсолютное большинство этих названий в переводе означают «река».
Гидрография
Исток находится на склонах Леоно-Либерийской возвышенности на юго-востоке Гвинеи. В верхнем течении река носит название Джолиба. Река течёт на северо-восток, пересекает границу с Мали. В верхнем и нижнем течении Нигер порожист, протекает в основном в узкой долине. В среднем течении Нигер имеет характер равнинной реки. От гвинейского города Куруса до малийской столицы Бамако, а также ниже города Сегу Нигер течёт по широкой долине и судоходен. Ниже малийского города Ке-Масина Нигер разделяется на несколько рукавов, формируя внутреннюю дельту. В районе внутренней дельты долина Нигера сильно заболочена. Ранее в этом месте Нигер впадал в бессточное озеро. В районе Тимбукту многочисленные рукава соединяются в одно русло. Затем река течёт на восток вдоль южной границы Сахары на протяжении 300 км. Вблизи городка Бурем Нигер поворачивает на юго-восток и до самого устья течёт в широкой долине, судоходна. Река течёт по территории Нигера, где расположены многочисленные сухие русла рек (вади), впадавших некогда в Нигер, по границе Бенина, затем протекает через Нигерию и впадает в Гвинейский залив, формируя обширную дельту площадью 24 тыс. км². Наиболее протяжённым рукавом дельты является Нун, но для судоходства используют более глубокий рукав Форкадос.
Основные притоки Нигера: Мило, Бани (справа); Сокото, Кадуна и Бенуэ (слева).
Нигер относительно «чистая» река, по сравнению с Нилом мутность его воды примерно в десять раз меньше. Это обусловлено тем, что верховья Нигера проходят по скальной местности и не несут много ила. Как и Нил, Нигер ежегодно разливается. Это начинается в сентябре, пик разлива приходится на ноябрь, а завершается он к маю.
Необычной особенностью реки является так называемая внутренняя дельта Нигера, образовавшаяся в месте сильного уменьшения продольного руслового уклона. Местность представляет собой область русловой многорукавности, маршей и озёр размером с Бельгию. Имеет длину 425 км при средней ширине 87 км. Сезонные разливы делают внутреннюю дельту чрезвычайно благоприятной для рыболовства и сельского хозяйства.
Нигер теряет примерно две трети своего расхода на участке внутренней дельты между Сегу и Тимбукту из-за испарения и фильтрации.
Даже вод вливающейся в дельту у города Мопти реки Бани не хватает, чтобы компенсировать эти потери. Средние потери оцениваются в размере 31 км³/год (их размер сильно разнится от года к году). После внутренней дельты в Нигер впадает много притоков, однако потери на испарение по-прежнему остаются очень большими. Объём воды, приходящий в Нигерию в районе Йолы оценивался в 25 км3/год перед 1980-ми и в 13.5 км³/год в течение восьмидесятых. Самым важным притоком Нигера является Бенуэ, который сливается с ним в районе Локоджи. Объём притоков в Нигерии в шесть раз больше, чем объём самого Нигера, когда он попадает на территорию страны. К дельте расходы Нигера возрастают до 177 км3/год (данные до 1980-х, в течение восьмидесятых - 147,3 км³/год.
История реки Нигер
В средние века арабские географы полагали, что Нигер соединяется с Нилом. Начало этой идеи положили ещё греческие географы - по Геродоту, например, Нагер являлся истоком Нила, стекающим с Атласа. Одним из первых, оспоривших это мнение в своем сочинении «Travels in Africa» (1799), был В. Г. Браун. В 1796 году молодой шотландский врач Мунго Парк первым из европейцев достиг Нигера. Парком было установлено, что Нигер течёт на восток и не имеет никакого отношения ни к Сенегалу, ни к Гамбии - раньше европейцы считали, что Нигер разделяется на эти две реки. М. Парк собирался выяснить куда же направлено действительное течение Нигера, но из-за тропической лихорадки был вынужден повернуть назад. В 1805 году он снова посетил Нигер и исследовал его течение от Бамако до Буссанга, где был умерщвлён местными жителями. О нижнем течении Нигера в то время ничего не знали, но полагали, что он впадает в Гвинейский залив. Мнение это было подтверждено путешествиями Диксона Денхэма и Хью Клэппертона в 1825 году и вторичным путешествием Клэппертона в 1827 году. В конце 20-х годов XIX века французский путешественник Рене Калье посетил Тимбукту, выдавая себя за купца-араба. В 1830 году британское правительство послало Ричарда Лендера (англ.)русск., сотоварища Клаппертона в прежнем путешествии, на берега Нигера, для более тщательного исследования течения реки, Лендер, с братом (англ.)русск., сухим путём достигли Буссанга, спустились оттуда вниз по течению и, проплыв путь в 900 км, достигли Гвинейского залива. В 1832 году Лендер вошел в Нигер через Бенинскую бухту и поплыл вверх по реке; такое же путешествие, одновременно с ним, совершили Лэрд (англ.)русск. и Ольдфильд, из которых последний доплыл до Рабби, в 750 км от устья. Байки (англ.)русск., совместно с английскими морскими офицерами, исследовал в 1857-64 г. нижнее течение Нигера до Рабба и основал по берегам его миссии и торговые станции. Среднее течение реки, от Тимбукту до Саи, было исследовано Бартом в 1854 году. Течение Нигера между устьем Бенуэ и Раббой исследовано Ральфом в 1867 году, но еще в 1832 году Лэнг почти достиг истоков Нигера, главные ключи которого, Темби, открыты Мустье и Цвейфелем в 1879 году. Точное исследование течения Нигера между Гаммаки и Тимбукту, с нанесением его на карту, сделано французским офицером Кароном в 1887 году.
В XIX веке в верхней части среднего течения Нигера, около Тимбукту, утвердились французы. Торговля отсюда направлялась к западу, то есть к низовьям реки Сенегал. Тем временем в низовьях Нигера уже давно существовали европейские торговые фактории - в 80-х годах XIX века англичане купили французские фактории.
24 октября 1946 года три француза, Жан Сови, Пьер Понти и кинорежиссёр Жан Руш, все бывшие служащие в африканских 
французских колониях, решили совершить путешествие по всей длине реки, что до них, вероятнее всего, никто и никогда не делал. Они начали свой путь от самых истоков Нигера в районе Кисидугу, Гвинея-Бисау, сначала пешим ходом, поскольку условия не позволяли использовать плот. Затем они совершали путешествие на самых разнообразных плавсредствах, по мере того как река расширялась и углублялась. Пьер Понти прекратил путешествие в Ниамее, а двое других достигли океана 25 марта 1947 года. Свой путь они засняли на 16-ти миллиметровую камеру, из этих съёмок Жан Руш смонтировал свои первые два этнографические документальные фильмы: «Au pays des mages noirs» и «La chasse à l’hippopotame». Фильм служил как иллюстрация к книге Руша, которая увидела свет позднее, «Le Niger En Pirogue» (1954), а также к книге «Descente du Niger» (2001). Пьер Понти также вёз с собой печатную машинку и отсылал статьи в газеты по ходу пути.
В 2005 году норвежский путешественник Хельге Хьелланд предпринял ещё одну экспедицию вдоль всей длины Нигера, начав свой путь в Гвинея-Биссау в 2005 году. Он также снял документальный фильм о своём путешествии, который назвал «Кошмарное путешествие» («The Cruellest Journey»).
Изгиб реки
Нигер имеет одну из самых необычных форм русла в плане среди крупных рек. Похожее на бумеранг, такое направление сбивало с толку европейских географов на протяжении почти двух тысячелетий. Исток Нигера расположен всего лишь в 240 километрах от Атлантического океана, однако река начинает свой путь в прямо противоположном направлении, в Сахару, после чего круто поворачивает направо около древнего города Тимбукту и течёт на юго-восток до Гвинейского залива. Древние римляне думали, что река около Тимбукту является частью Нила, так, например, считал Плиний. Такой же точки зрения придерживался и Ибн Баттута. Первые же европейские исследователи считали, что верхний Нигер течёт на запад и соединяется с рекой Сенегал.
Подобное весьма необычное направление возникло, вероятно, из-за объединения в древности двух рек в одну. Верхний Нигер, начинавшийся западнее Тимбукту, заканчивался примерно в месте изгиба современной реки, впадая в ныне несуществующее озеро, в то время как нижний Нигер начинался от холмов близ того озера и тёк на юг в Гвинейский залив. После развития Сахары в 4000-1000 гг. до н. э., две реки изменили свои направления и соединились в одну в результате перехвата (англ. Stream capture).
Речной транспорт
В сентябре 2009 года правительство Нигерии выделило 36 миллиардов найр на проведение дноуглубительных работ на Нигере от Баро
(англ. Baro (Nigeria)) до Варри с целью очистки дна от ила. Драгирование предназначалось для облегчения транспортировки грузов в поселения, расположенные далеко от Атлантического океана. Подобные работы предполагалось провести ещё несколько десятилетий назад, но они были отложены. Президент Нигерии Умару Яр-Адуа отметил, что проект обеспечит возможность круглогодичной навигации по Нигеру, и выразил надежду, что к 2020 году Нигерия станет одной из двадцати наиболее индустриализированных стран мира. Алхайи Ибрагим Био, министр транспорта Нигерии, сказал, что министерство сделает всё возможное, чтобы завершить этот проект в отведённые сроки. Были высказаны опасения, что подобные работы могут негативно отразиться на деревнях, расположенных в прибрежных зонах. В конце марта 2010 года проект по дноуглубительным работам на Нигере был завершён на 50 %.
Информация
- Длина : 4180 км
- Бассейн : 2 117 700 км²
- Расход воды : 8630 м³/с (устье)
- Устье : Гвинейский залив
Источник. wikipedia.org