В 1995 году близ японского острова Амамиосима в Восточно-Китайском море дайверы обнаружили на дне океана удивительные симметричные фигуры. Они имели форму круга с расходящимися от центра через равные промежутки прямыми лучами. Позднее подобные образования были найдены в других местах близ японского побережья, и ученые не могли понять, обязан ли этот феномен своим происхождением живому организму или же это некое природное явление. Ныряльщики так и прозвали странные фигуры волшебными кругами на дне.

Спустя 18 лет таинственных умельцев удалось вычислить.

Ими оказались небольшие рыбки из семейства иглобрюхих (Tetraodontidae), необычные повадки которых Хироши Кавасе, куратор Музея естественной истории в префектуре Тибо, опубликовал в журнале Scientific Reports .

Команде ныряльщиков удалось заснять самцов этих рыб за работой: быстро перебирая плавниками по песчаному дну, рыбки шаг за шагом рисуют на его поверхности удивительные круги правильной формы.

Несмотря на то что длина самих рыб не превышает 12 см, круги они делают поистине гигантские — до 2 м в диаметре.

В ходе двух сезонов наблюдений ученые наблюдали нескольких самцов за работой, причем некоторые из них были заняты сразу на нескольких «объектах». Выяснилось, что на строительство одного круга у рыбки уходит от семи до девяти дней. Сначала при помощи плавников они создают внешнее кольцо, затем, двигаясь от края к центру, создают радиальные борозды, повторяющиеся с определенной периодичностью. При этом число таких лучей в разных постройках может меняться от 24 до 32.

Вскоре ученые узнали смысл этого таинственного ритуала: естественно, все это делалось ради самок.

Самки приплывают с инспекцией объекта под самый конец работы. Завидя их, самец поднимает песчинки со дна и бросается навстречу избраннице. Та может осматривать творение в течение пары минут, потом удаляться и возвращаться снова. Если гнездо, построенное самцом, соответствует ее представлениям о прекрасном, самка откладывает икру в центральной части круга, а самец ее оплодотворяет.

Правда, пока ученые не знают, какими критериями пользуются самки, оценивая качество строения.

После метания икры самки исчезают, а самцы остаются рядом с кругами еще примерно на шесть дней, вероятно, охраняя икринки. После того как икринки созревают, самцы покидают место, отправляясь создавать новое гнездо. При этом они всегда строят новое и никогда не облагораживают старые строения, установили ученые. Проведенные эксперименты показали, что сочетание радиальных лучей подбирается таким образом, что скорость придонного течения воды в центральной части гнезда уменьшается примерно на четверть.

Ранее ученым были известны некоторые виды цихлид, которые завлекают самок, создавая кратероподобные насыпи. Однако странные фигуры, возводимые японскими иглобрюхими рыбами, удивили биологов по трем причинам. Во-первых, радиальные углубления и насыпи создаются ими вне самого места откладки икры. Во-вторых, сами гнезда украшаются рыбами подобранными ракушками. И наконец, используя песок, рыбки создают неповторимые особенности каждого нового строения, отличающие его от других.

«Это восхитительное открытие, так как оно дает четкий ответ на вопрос, что не так часто бывает в биологии», — уверен Алекс Джордан, биолог из Университета Техаса, не участвовавший в исследовании.

На дне океана у побережья Японии обнаруживаются загадочные круглые узоры на песке. Они выполнены с таким художественным мастерством, что не оставляют сомнения в своей рукотворности. Многим водолазам эти необычные рисунки напоминают круги на полях, рисуемые пришельцами. Однако кто же создает круги на дне океана? Неужели и это дело рук представителей внеземной цивилизации?

Йоджи Ооката занимается дайвингом и подводной фотографией уже почти пять десятилетий, но такая находка по-настоящему поразила его. Погружаясь возле Ликейских островов с целью сделать снимки коралловых садов, японец случайно наткнулся на глубине двадцати пяти метров на объемный песчаный рисунок. Он представлял собой идеально ровный круг диаметром около семидесяти сантиметров с расходящимися из центра волнообразными хребтами.

Ооката никогда прежде не сталкивался с подобными чудесами, поэтому сразу решил прибегнуть к помощи профессиональной съемочной группы, чтобы запечатлеть на видео таинственного подводного художника. Вскоре погруженные на дно камеры действительно зафиксировали его. Оказалось, что песчаные круги на морском дне чертит… небольшая рыбка фугу – та самая, чье ядовитое мясо считается изысканным деликатесом.

Японцы выяснили, что самцы этих рыб старательно вырисовывают эти узоры в песке, соприкасаясь с океанским дном плавниками. Каждый такой круг является произведением одной отдельной рыбы. Эти удивительные конструкции необходимы самцам для привлечения самок с целью спаривания. Самки плавают и выбирают наиболее качественные круги, после чего откладывают в самом центре замысловатых узоров икру, которую оплодотворяют самцы. Будущее потомство будет защищено здесь от морских течений – этому поспособствует сложное сочетание бороздок и валов на подводной структуре. И чем искуснее дизайн такой «архитектуры», тем больше партнерш может привлечь самец.

Внешняя часть инкубатора представляет собой две окружности, лучи одной из которых направлены по часовой стрелке, а лучи другой – против. Поразительно, но точно так же вращаются некоторые галактики во Вселенной. Таким образом, ученым теперь предстоит определить, почему столь примитивное существо было наделено эволюцией представлением о математике и даже, возможно, астрономии. Почему рыба фугу хранит в своей памяти архетип ровного круга и воспроизводит его с высочайшей точностью?

Ученый Vasile Droj предполагает даже, что весь секрет рисунка в создании определенного энергетического аккумулятора, благодаря чему максимальная энергия концентрируется в центре этого загадочного построения из песка, что, видимо, способствует более быстрому и успешному созреванию потомства. Защита от морских течений тут ни при чем, для этого эффективнее было бы просто вырыть углубление на дне океана. Вот только каким образом примитивные рыбки наделены столь фантастическими возможностями?..

Видео: Кто оставляет загадочные круги на дне океана?

История этой рыбы началась с 1995 года, когда на дне Японского моря у архипелага Рюкю водолазы стали находить красивые круговые конструкции диаметром около 2 метров. Что это и зачем - не было ясно долгое время. Почти 20 лет ученые-биологи ломали головы, откуда появляются и как происходят сложные круговые конструкции на песке. Наконец выяснилось, что это брачные сооружения и делают их самцы неизвестного ранее вида иглобрюхов с целью привлечения самок.

В июле 2012 группа дайверов сняла фильм для BBC Life, показав красочный процесс постройки этого гнезда. Предлагаем вам на это взглянуть!

Предварительно иглобрюхи расчищают выбранное место от разного мусора, выносят веточки, ракушки, лишние камешки. Во время брачного ритуала самцы вертятся, кружатся и извиваются у самого дна, распахивая его плавниками, создавая таким образом на песчаном дне своеобразное гнездо.

Странно, что такие узоры из песка так долго оставались незамеченными человеком

Как выяснилось, структура гнёзд служит не только цели привлечения внимания, объёмный узор из линий и окружностей гасит морские течения, обеспечивая находящемуся в центре потомству большую безопасность.

Рыба-архитектор использует мелкие ракушки для украшения гнезда

Начальный этап строительства гнезда самцом бело-пятнистого иглобрюха

Длина самца рыбы-архитектора — до 12 сантиметров, в то время как диаметр построенного им гнезда может достигать 2 метров

Строительство гнезда рыбы-архитектора подходит к концу

Род иглобрюхи считается одним из самых ядовитых среди рыб, но это не мешает его представителям одновременно быть большим деликатесом в Японии, где его кулинарное название — рыба фугу.

Когда японские учёные в 1995 году обнаружили на дне океана близ островов Амами загадочные круговые узоры, то долгое время гадали: кто или что является автором этих необычных произведений искусства?

Таинственные рисунки возникали и исчезали в разных местах, но ни разу исследователям не удавалось застать неизвестного «художника» за его работой. Не удавалось вплоть до 2011 года, когда на протяжении 12 месяцев команда подводных учёных мониторили участок дна, где чаще всего возникали замысловатые узоры.

Талантливым художником оказалась рыба вида Колючий аротрон. Но для чего ей нужны были подобные произведения искусства?

Колючий аротрон (Arothron hispidus) - лучепёрая рыба семейства иглобрюхих, обитающая в Красном море, Индийском и Тихом океанах. Эти рыбы ведут одиночный образ жизни и предпочитают песчаный морской грунт в лагунах и на внешних рифах на глубине от 1 до 50 метров.

Всё дело в том, что для выживания икры этим рыбам нужен песок практически идеальной консистенции. Именно поэтому самец строит особое «гнездо» из песка таким образом, чтобы на 25% снизить силу течения, и настроить всё таким образом, чтобы в центр гнезда водой сносило песчинки лучше всего подходящие для кладки.

Своего рода инженерный триумф крошечной рыбки. Предлагаем вам увидеть эти удивительные кадры собственными глазами, ведь на их съёмку японские исследователи потратили столько сил и времени.

На возведение архитектурного произведения у самцов Колючего аротрона уходит примерно неделя. Они тщательно очищают территорию от различного мусора, выверяют диаметр гнезда и направления выкапываемых ими канавок. Всё должно быть идеально. Финальным штрихом является рыбья версия «цветов и конфет» для привлечения самки.

Для этого самец раскладывает по краям гнезда красивые ракушки и ждёт, когда проплывающая мимо самка заметит их, подплывёт к центру гнезда и даст ему понять, что готова метать икру.

Акт любви у рыбок выглядит достаточно необычно: самец кусает самку за «щёку», и в таком положении они танцуют в течение нескольких секунд.

После того как икра отложена и оплодотворена, самка покидает гнездо навсегда. Теперь природа сделает за рыбок всё остальное. А одинокий самец будет возводить свой следующий архитектурный шедевр на новом участке дна.