Исследователи подтвердили данные по слоновьей анатомии трёхсотлетней давности: у слонов действительно есть шестой палец, который служит для лучшего распределения веса тела по стопе. Правда, образуется он не так, как настоящие пальцы.
Даже те, кто не слишком сведущ в сравнительной анатомии, интуитивно полагают, что у всех млекопитающих на конечностях по пять пальцев. И это абсолютная правда. Однако у этого правила есть несколько удивительных исключений, имя которым — большая панда и слон. Ещё триста лет назад некоторые естествоиспытатели сообщали о наличии шестого пальца у слона. Позже их, конечно, подняли на смех, а шестой палец был объявлен просто крупным хрящевым наростом. Но, похоже, представлениям об устройстве слонов суждено измениться ещё раз: исследователи из Королевского ветеринарного колледжа в Великобритании сообщают в журнале Science, что у слонов всё-таки есть шестой костяной палец, хотя образуется он по совершенно иному пути, чем остальные пять.
Исследователи годами анализировали анатомию слонов на мёртвых животных, которых они получали из зоопарков. Разнообразие материала позволило представить, как меняется анатомия слона с рождения и в течение пятидесяти лет жизни. С помощью компьютерной томографии, использующей рентгеновское излучение, учёным удалось создать трёхмерную модель «развивающейся» ноги слона. И оказалось, что в анатомическом споре правы обе стороны: хрящевой нарост в определённом месте стопы с возрастом уплотнялся, окостеневал и увеличивался в размере, достигая 15 сантиметров в длину и 6 — в ширину. И в итоге действительно становился чрезвычайно схож с пальцем.
Этот шестой палец был таким не только по внешнему виду, но и по функциям. Слоны, можно сказать, ходят на цыпочках: они опираются на кончики пальцев, хотя мы этого и не замечаем. Их пятка и запястье приподняты над землёй. На первый взгляд, такое устройство стопы делает шестой палец совершенно ненужным, однако эксперименты убедили учёных в обратном: он и впрямь помогает лучшему распределению веса тела по стопе. Дополнительный палец, не будучи жёстко прикреплённым к скелету, легко изменяет своё положение и при ходьбе действительно опирается на землю.
Это довольно сильно напоминает то, что можно видеть в скелете большой панды. У неё есть дополнительный пальцеобразный вырост на кисти, который облегчает захват и поедание бамбука. Шестые пальцы у слонов и панд относят к сесамовидным костям. Этот тип костей не прикреплён к другим и погружён в сплетения связок и хрящей — как, к примеру, коленная чашечка, которая тоже к ним относится.
Исследователи выяснили также, когда такое приспособление могло возникнуть. Они проанализировали строение стопы тапиров, которые представляют собой как бы первых слоноподобных животных, доживших до наших дней, а также разнообразные ископаемые останки. В итоге оказалось, что слоновьему шестому пальцу около 40 млн лет. Более ранние предки слонов опирались на полную стопу и тяготели к воде, и потребности в дополнительно подпорке у них не было. Со временем слоны увеличились в размере, встали на цыпочки и покинули болотистые места, что и подтолкнуло развитие дополнительного пальца. Исследователи говорят, что такие сесамовидные кости более удобны с точки зрения развития, чем формирование настоящего дополнительно пальца, так как для них не нужно вносить серьёзные коррективы в генетическую программу развития организма.
♦ Блогоконтент рассчитан на взрослую и вменяемую аудиторию. Если читатель не может отнести себя к указанным категориям, то ему рекомендуется покинуть блог и больше о нём не вспоминать.
♦ Какими бы глупыми не казались тебе некоторые обсуждаемые вопросы, не задавайся: ответы на них, подчас, ищут миллионы! Вся мудрость сначала была глупостью.
♦ Всё, о чём ты узнаешь из блога, не пытайся повторить самостоятельно! Это опасно! Лучше обратись к профессионалам.
♦ Остерегайся психоиндукции, эмоционального заражения и батхёрта! Если же от какой напасти уберечься всё-таки не удалось, прими её достойно, как горькое лекарство. Умный извлекает из батхёрта пользу, глупый - лишь только геморрой.
♦ Лодырь! Только «асилив многа букафф» можно хоть что-то понять в этой жизни! Поэтому дочитывай до конца.
♦ Вниманию копипастеров!
Воры контента будут гореть в аду!
♦ Вниманию комментаторов!
В настоящее время почти все комментарии публикуются только после одобрения их автором. Поэтому не отсылайте их по нескольку раз.
Умный обсуждает статью, дурак - автора. (Теткоракс)
Не используй мат всуе!
Что ты знаешь такого, чтобы пачкать интернеты?
Нет более жалкого зрелища, чем хомячок, возомнивший себя троллем!
Если ты собрался высказать своё мнение в сети - старайся обходиться без похабщины. Даже если эмоции рвут тебя на части! Оперируй только аргументами, излагай лишь подлинные факты и воздерживайся от вербального насилия. Только так можно что-то доказать оппонентам. А если ничего умного сказать не можешь, то лучше молчи. Так будет лучше для тебя самого.
Неадекват, оскорбления, спам, офтоп, а также чушь собачья не публикуются. Блогописцу в облом модерировать подобные комментарии!
Кэпслок нисколько не добавляет убедительности твоим аргументам, а лишь раздражает читателя.
♦ Анонимус!
Спрятавшись под маской инкогнито, ты проявляешь своё истинное лицо!
Каждый твой пост может быть использован тебе во вред, каждый твой комментарий - против тебя.
Степень твоей безнаказанности обратно пропорциональна степени творимых тобою глупостей!
Тебе не спрятаться в своей норе! Большой интернет наблюдает за тобой!
♦ Пользователям Android, iOS и пр.
Для просмотра всех красот сайта пользуйтесь полноценными веб-браузерами. И не забывайте, что внизу экрана вашего смартфона должна быть кнопка перехода с мобильной версии сайта на полную. Пользуйтесь.
♦ Твиттерлогам брать короткие ссылки для шаринга следует только через кнопку «Twitter» в строке «Поделись с».
Слоны – единственные дожившие до нашего времени представители древней группы хоботных. Раньше их было 40 видов, большинство из них размножались вплоть до конца последнего ледникового периода 12500 лет назад, существовали карликовые слоны, мамонты и динотерий. До наших дней дожили только три - саванновый африканский слон, африканский лесной слон и азиатский слон. Представляем вам самые интересные факты о них.
Это самые большие из ныне живущих животных. Длина их тела достигает 6-7,5 метров, а средняя масса - 5 тонн. Самый большой слон, когда-либо зарегистрированный, был застрелен в Анголе в 1956 году. Этот самец весил приблизительно 11 000 килограммов, с высотой в 3.96 метров.
В мире насчитывается порядка 500 000 африканских слонов, популяция азиатских составляет от 35 до 50 тысяч.
Азиатский слон - самый маленький с небольшими ушами и бивнями. У него выступает две шишечки на лбу. «Азиаты» держат голову более вертикально, чем африканские слоны. У них нет выступающей верхней губы, вместо этого у них единственный пальцевидный отросток на конце хобота, которым они умело пользуются. Оба вида африканских слонов имеют большие уши, хотя у лесного слона уши круглее, с небольшим количеством волос, бивни немного больше, лоб круглее, и есть два пальцевидных отростка на хоботе. У лесного - бивни относительно прямые и указывают вниз, в то время как у саванных они красиво изогнуты.
Слоны - семейные животные. Самки живут стадом, которое считается самым сплочённым обществом среди всех животных. Самка покидает стадо, только если умирает или ее поймают люди. Лидером является самая опытная самка. Самцы покидают стадо в возрасте примерно 12 лет и живут во временных «холостяцких стадах», пока не становятся зрелыми и затем живут одни.
Слоны спариваются круглый год, но самка способна к зачатию только несколько дней в году. В течение этого времени самцы будут ухаживать за ней, использовать разные брачные игры, тереться и прижиматься к ней. Если самке понравится, то она отреагирует теми же действиями.
После зачатия самка будет беременна 22 месяца и это самая длительная беременность среди всех животных. Некоторые самки вызывают роды, используя определенные растения.
Вес новорожденного слоненка составляет около 120 килограммов. Детеныши слонов рождаются слепыми, поэтому они держатся хоботом за хвост мамы. Некоторые из них сосут свой хобот для успокоения, как люди сосут большой палец. У слоненка мало развиты инстинкты выживания, поэтому мать и другие опытные члены их стада обучают его. Мама слоненка выбирает несколько нянь по уходу за ним, и таким образом, у нее появляется время для своего питания, чтобы вырабатывать достаточно молока.
У слонов самый большой мозг среди наземных животных. Его вес – 5 килограммов. Поэтому их можно дрессировать, они выучивают до 60 команд. Считается, что слоны обладают большим набором поведений и умений. Они испытывают печаль, переживают, скучают, помогают сородичам, а также имеют некоторые способности к занятиям музыкой и рисованием.
Только у слонов и людей есть ритуал захоронения. Если один из них болеет, ему приносят ему еду и поддерживают, когда он стоит. Если слон умирает, семья пытается оживить его с помощью воды и еды некоторое время. Когда становится ясно, что он мертв, стадо замолкает. Часто они выкапывают неглубокую могилу и накрывают умершего грязью и ветками, и после этого остаются возле могилы в течение нескольких дней. Если стадо случайно натыкается на одинокого мертвого слона, то тоже оказывают ему такие почести. Известны случаи, когда подобным образом они хоронили найденных мертвых людей.
Слоны общаются между собой и с другими стадами, которые находятся далеко от них, с помощью звуков и топтания ногами. Человеческие уши не воспринимают их звуки, поскольку они слишком низкие.
Слоны травоядные. Спят они только по 2-3 часа в сутки. Из-за своих размеров им приходится проводить много времени в поисках еды. По факту вся их жизнь это сплошной поиск пищи - они заняты этим до 20 часов в сутки. В сутки слон съедает от 45 до 450 кило растительности и выпивает от 100 до 300 литров воды.
Из-за большого аппетита зубы слона очень быстро изнашиваются и у них они меняются не 2 раза как у людей, а 6 или 7 раз. Новые зубы растут в задней части рта и постепенно выступают вперед, заменяя старые изношенные. Когда изнашиваются последние зубы, стадо помогает кормиться, одинокие же слоны обычно умирают от голода.
Сердце слона весит 20-30 кг и бьется с частотой 30 раз в минуту.
Уши взрослого слона могут достигать 4 метров в ширину . Они используют их как естественный веер, охлаждая себя и отгоняя мошкару.
Хобот слона - это поистине чудо природы, фактически является продолжением верхней губы. Это очень сложный инструмент и слоны пользуются им не хуже чем мы руками. Они могут хватать предметы, доставать зеленые ветки с верхушек деревьев. Хобот способен удержать в себе 7,5 литра воды. Наполнив его водой, слон сворачивает хобот, его конец засовывает в рот и дует, вода бежит ему прямо в горло. Дрессированные слоны могут рисовать хоботом и выполнять различные задания. Хобот слона имеет более 40 000 рецепторов, поэтому у них прекрасное обоняние.
Сначала у слонов вырастают молочные бивни, а на их место приходят постоянные. У взрослых самцов они растут со скоростью 18 сантиметров в год. Их используют для копания и поднятия тяжелых предметов, брачных игр. Браконьеры убивают животных ради их слоновой кости, поэтому средний размер бивней постепенно уменьшается, поскольку на особей с небольшими «клыками» не охотятся и они больше размножаются (их длина – генетически наследуемый признак.
Интересный факт - слоны тоже бывают левшами и правшами. Потому что они приспосабливаются работать правым или левым бивнем. Таким образом, у них они бивень бывает короче другого, поскольку быстрее изнашивается.
Каждая нога слона имеет 5 пальцев, но не у каждого пальца есть ноготь. Самый легкий способ отличить два вида африканских слонов – это посчитать ногти на пальцах. У африканского лесного слона и азиатского слона есть 5 ногтей на передних конечностях и 4 ногтя на задних конечностях. У крупного саванного африканского слона 4 или иногда 5 ногтей на передних конечностях и 3 ногтя на задних конечностях. Одной своей ногой слон запросто может повалить достаточно крупное дерево.
Слоны отлично плавают, но они не могут прыгать или бегать. У них два вида походки: ходьба и быстрая ходьба, что равняется бегу. Обычно слоны передвигаются со скоростью 2-6 км/ч, но на короткое время могут развивать скорость до 35-40 км/ч
Слоны – толстокожие животные, в самом прямом смысле этого слова – в некоторых местах толщина их кожи может достигать 3,5-4 сантиметров.
Обычно срок жизни слонов между 50 и 70 годами. Самый старый слон Линь Ван из Тайваня , умер в 2003 году в возрасте 86 лет. Это был “боевой ” слон, который служил китайской армии во время второй китайско-японской войны (1937-1945 годов).
Первым живым слоном в Америке была сравнительно небольшая двухлетняя самка, привезенная в 1796 в Нью-Йорк из Калькутты . Возможно, она же оказалась тем Ученым Слоном, или Крошкой Бет, которую убили в 1822 в Чепачете (Род-Айленд ) мальчишки, пожелавшие проверить, действительно ли слоновая кожа пуленепробиваема.
Джумбо, самый знаменитый в мире слон, родился в экваториальной Африке в окрестностях озера Чад , откуда его привезли малышом в 1862 в Парижский ботанический сад. В 1865 он был продан Королевскому зоологическому саду в Лондоне , где оставался 18 лет, пока не был переправлен в США . За три года Джумбо объездил всю Северную Америку по железной дороге в специально оборудованном вагоне и прокатил на своей спине более миллиона ребятишек. Погиб он в 1885 в результате железнодорожной катастрофы в канадской провинции Онтарио . Его чучело теперь находится в университете Тафта в Медфорде (шт. Массачусетс ), а огромный скелет (высота животного в холке составляла 3,2 м) выставлен в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке.
Слон почитается многими народами. Буддизм ставит его в один ряд с голубем мира, а индуистский бог мудрости Ганеша - слоноголовый. В Индии все белые слоны считались собственностью раджей и никогда не использовались для работы, но наибольшие почести воздавались таким животным в Сиаме. Даже королю запрещалось садиться верхом на белого слона. Корм ему подавался на огромных золотых или серебряных блюдах, а его питьевую воду ароматизировали жасмином. Покрытое драгоценными попонами животное возили на роскошно убранной платформе. Африканские пигмеи верят, что в слонов вселяются души их умерших вождей.